2

Аркул

- Ещё примерно час и десять минут, и всё будет готово, - произносит Шайла, сдержанно и серьёзно отчитываясь о подготовке к празднику.

Последние пару дней выдались совершенно сумасшедшими. Поскорее бы официальная часть и празднование завершения войны переросло в недельное празднование в городах. Даже по Итену видно, что он на грани.

Я трое суток почти не спал. Исключение: эта ночь, несколько часов, прижимая к себе тонкое тельце сладкой жены. Рядом с ней словно останавливается мир и становится чуть легче дышать. И я, и Итен ушли достаточно рано из постели, оставляя нашу самую яркую рыжую звёздочку на кровати и взглядом облизав всю сладкую кожу. Прошлой ночью она себя неважно чувствовала, переживая о сегодняшнем празднике. Да и мы оба устали за эти дни…

Так что просто отдохнули рядом с нашей сладкой крошкой. К сожалению, не решились на что-то большее, чтобы ей не стало ещё хуже. Хотя я бы с удовольствием всю её расслабил и зацеловал. Последнее получилось, конечно, сделать, но ночь мы провели не так, как обычно после разлук бывает.

Она появилась в моей жизни, когда стала подарком для моего брата. Я с самой первой секунды ощутил к ней бешеное влечение и с тех пор ни на миг не думал, что могу вообще быть с кем-то ещё. Я просто помешался на ней. А после нашей церемонии, меня стало тянуть к ней, словно магнитом. Я влюбился, зациклился, замер. Не знаю как дышу, если рядом её нет.

Все моё естество тянется к ней с неумолимой силой. Я просто не могу без неё и люблю её, как никого и никогда не любил.

И так себя ощущал её второй муж и мой брат по матери, бывший крон-принц, и нынешний Император Итен. Он позволил мне, второму принцу, стать рядом с ним и быть таким же полноправным Императором. Я желал быть Правителем, долгие годы упорно доказывал дарлам, что достоин уважения и преданности. Именно так и стал тем вторым лицом в империи, за кем пойдёт армия. Доказать преданность нашим самым преданным союзникам, что даже не желают быть Высшим кланом, - самое, что ни на есть, главное.

А наша малышка получила эту преданность за считанные месяцы. Так, что любой дарл жизнь за неё отдаст, прольёт темно-красную кровь. Только, чтобы прекрасная Императрица жила.

Кара преумножила нашу силу. Мы стали сильнейшими в истории Империи, Правителями и одними из тех, кто женился на одной женщине и отказались от нескольких любовниц на законных основаниях. Да чего уж там, от нескольких. От целого гарема, который порой держат даже Главы Высших домов.

Потому что у нас есть единственная и самая прекрасная женщина во всей Вселенной и большего нам не нужно.

- Кара уже вернулась во дворец? - спросил Итен.

- Нет, господин, - произносит Шайла, поклонившись.

Внезапно в кабинет врывается окровавленный Ардар. Словно услышал вопрос Итена. Он замирает посреди кабинета, опирается о свой острый кинжал и кланяется, переводя дыхание. Мы с Итеном тут же обходим столы, подходим ближе к телохранителю Кары. Сердце пропускает удары, подводит. С некоторых пор, он стал полноценным телохранителем нашей жены. Итен решил, что для него - это хорошая должность, к тому же Ардар и Сириек, второй телохранитель Императрицы, были слишком преданы нашей крошке. Безусловно, это главное качество, которое мы рассмотрели при принятии данного решения.

- Что с Карой? - не выдерживаю я.

- Ваше высочество! - Ардар испуганно падает ладонями на пол и вздрагивает мощным телом. Клинок падает, со звоном бьется лезвием о пол. - Я готов принять наказание от вас! Меня с Сириеком ослепили и оглушили… А едва я пришёл в себя… Госпожи… Госпожу украли, ваше высочество! - огромный воин садится на свои ноги и смотрит так, словно готовый сейчас же умереть за то, что сказал.

И сперва Итен, и правда, его берёт за шею. Опутывает тьмой его мощную шею и рычит, ослабляя хватку через секунду. Затем поднял его силой на ноги.

- Не время искать виноватых, Ардар. - вторю действиям своего брата, прикладывая к груди ладонь. Там сердце снова пропустило несколько ударов. Но я терплю. - Что с Сириеком и Тэрен?

- Сириек жив, - кивнул мужчина, собираясь с мыслями. - А вот Тэрен… Кажется, я слышал её крик. Она кинулась за госпожой и пропала во вспышке… Я впервые видел подобный телепорт… Но он забрал госпожу прямо из-под нашего носа.

Итен молча отправляет поисковые отряды по городу, несколько поднимает в воздух, ещё несколько - в космос. Неизвестна дальность загадочного телепорта, но с помощью его забрали нашу малышку. И мы должны сохранять холодный разум, чтобы найти её как можно скорее. Чтобы с ней ничего не случилось.

- Последние связи Кары с внешними и её перемещения за последние два дня.

Я быстро перебираю информацию на сенсорном экране, едва она мне приходит на планшет. Мы летим в город, где уже производится сиюминутное расследование исчезновение нашей крошки.

- Ваше величество, позволите? - негромко спросил Сириек, сидя рядом и прижимая ладонь к плечу. Ему досталось больше, чем Ардару. К слову, и он тоже в шатле, помогает остальным своим братьям и едва ли не руководит процессами сам, словно подсознательно чувствуя вину за похищение Императрицы.

Собственно, они оба виноваты. У них была одна задача. Всего одна. Та, что может стоить жизни нашей малышке в случае её невыполнения. И что сейчас думать? Где она? Кто её похитил? Следов-то никаких нет.

- Да, - кивнул Итен. - Что ты хотел сказать?

- В последнее время Императрица много секретничала с Тэрен. Я не могу знать о чём они говорили, часто они специально отходили от нас и говорили. В последние два дня… Я и слова не слышал из их разговоров. Хотя обычно госпожа мало что от нас с Ардаром скрывает, - тараторит воин.

- Что ты хочешь сказать? - быстро отреагировал Итен. - Наша жена спланировала собственное похищение? Никогда в это не поверю, Сириек. Думай, о чём и о ком ты говоришь, дарл, - брат дёрнул пальцами, выпуская из пальцев дым силы и тьмы. Но быстро убрал, дёрнув уголком губ в ухмылке и видя, что воин испуганно дёрнулся назад.

- Простите, но я посчитал это важным моментом… - тихо говорит Сириек в момент побледневшими губами.

- Это важно, ты прав. Меня насторожил этот момент. Но я думаю, что Кара просто… Переживала перед праздником, - пожимаю неопределённо плечами. В это я и сам уже не верю. Что-то ещё случилось. Что-то, что она решила опустить. Что-то, что не так сильно бросилось в глаза.

Только вот… что?

- Может, до неё раньше донёсся мой приказ? - Итен сглотнул и посмотрел на меня. Я тут же быстро проверяю её браслет снова. Первым делом мы, конечно, попробовали засечь её браслет. Но он оказался сброшен прямиком в городе, как и гаджет Тэрен.

Никаких уведомлений не было получено на браслет Кары. Да, ей могла сказать Тэрен, но ведь тогда наша малышка бы не молчала. Спросила бы, в самом деле.

Кивнув, я смотрю на брата:

- Она могла и сама понять, что ты ограничил её доступ, Итен, - кивнул я. - Но почему тогда не спросила - вот в чём вопрос.

- А если она что-то узнала о…

- Да, нет, - отмахиваюсь, хотя неприятная догадка заставляет меня вздрогнуть. - Не могла.

- Будем надеяться, что всё это стечение обстоятельств, - с готовностью отозвался Итен, словно и сам хочет, чтобы Кара и правда ничего не знала о том, что мы сейчас начали… Если малышка всё не так поймёт, боюсь, что никогда больше не станет нас слушать. Кара может неправильно нас понять и возненавидеть, а это уже… Конец.

- Будем.

На месте исчезновения Кары мы были через десять минут. Но это всё равно было бессмысленно. Нашу охраняемую крошку, самую важную и любимую девочку Империи просто нагло украли у нас из-под носа. В тот момент, что самое обидное, когда мы оба были на планете и заняты совершенно другими делами. Украли без следа, без шанса хоть как-то зацепиться и взять след Кары или, хотя бы, её служанки, Тэрен.

___

*дарлы - название вида и клана воинов императорской Красной армии.

Ко дворцу прибывают новые джеты приглашённых Высших кланов. Блестят своими чистейшими корпусами в свете приятного, полуобеденного Ксиона, а на браслет собираются уведомления от поисковых отрядов. Но я ничего слышать и видеть не могу.

В городе поиски ничего не дали. Там и сейчас работают лучшие следователи и специалисты, но никаких следов там по прежнему нет. Сработали чисто, чтобы затруднить поиски. То, что Кару будут искать, они точно уверены. Может, даже желают этого. Воры прекрасно осведомлены - кто она такая и как важна. Только бы не отправили её в ужасные условия, где она должна будет выживать.

Срочно найти. Чтобы ни одной царапины не было. Чтобы никто не посмел её обидеть. Иначе всех убью лично, кто причастен к этому.

Ненавижу.

Снова закрываю глаза и окутываю себя полупрозрачным дымом. В который раз расслабляюсь всем телом и тянусь к малышке всем естеством. В спальне пахнет ею, а в теле настоящая дрожь от слишком чёрных и опасных мыслей. Я выдыхаю через рот и сосредотачиваюсь на Каре. На её силе.

Но совершенно не ощущаю её.

Где ты, наша сладкая?

- Где моя малышка Кара и что вы с ней сделали? - в кабинет ворвалась Дроа. Девушка все эти несколько месяцев проводила с Карой много времени, помогая овладеть нашей жене собственной силой и телом. Контролировать все эмоции, чтобы ненароком не убить всех, кто рядом находится. Получалось все не сразу. Но постепенно Кара училась и принимала все свои эмоции и силу как что-то отдельное. Только так удавалось её не провоцировать. И она очень хорошо справлялась, а при позитивных эмоциях даже могла не терять контроль.

- Замолкни, - увидев меня, Лова, её сестра, шипит на Дроа и останавливается. Несмотря на то, что эти обе девушки с самого детства учатся владеть своей силой, рядом со мной они обе ничтожно слабы. Я осматриваю обоих тяжёлым взглядом и снова закрываю глаза. Они мне мешают. И ещё безумно бесят. И как мой брат терпит вечные встречи и разговоры о делах? Я бы давно снес всем несогласным с моим мнением, головы и оставил только тех, кто молча полетит выполнять мой приказ. Когда я не контролирую ситуацию, как сейчас, сложно держаться.

- Звёзды… Звёзды… - Дроа ахает и садится прямо на месте, обнимает коленки. На секунду даже жаль её стало, но и это быстро прошло. - Это я во всём виновата. Нет! Это вы во всём виноваты! Нет! - в кабинет входит Итен. Со времён церемонии я стал чувствовать его и Кару слишком ясно. Наши силы переплетены прочными нитями из Тёмной материи, что позволяет нам черпать силы и пользоваться ею в своих интересах. Правда, что-то сейчас я ощущаю только брата, что меня совсем удручает. Что за бред?! Почему кто-то решил забрать наше? Почему их до сих пор не нашли?!

- Кто это сделал, ваше величество? - несмотря на истерическое состояние, Дроа не забывает держать дистанцию. Только Кара позволяет ей называть её по имени. И то, зря. К Каре тоже нужно относиться уважительно. Это сама жена решила, что может спокойно общаться с этими дамочками, со служанками… Порой удивляюсь, как Кара не злится, когда к ней Тэрен обращается, как к равной. - Кто?! Скажите мне и я тотчас задушу этого бедолагу!

- Успокойся! У Кары больше нет твоих сил, - Лова грозно шипит на сестру и я с недовольным вздохом открываю глаза и шагаю вперёд.

- Вы шумные, - кривлюсь. Встречаюсь взглядами с братом, но он качает отрицательно головой. И я тоже. - Никак не даёте сконцентрироваться. Только шеи вам свернуть хочется.

- Погодите, я пригожусь вам, - Дроа нервно кусает губы. Предупредительно машет пальцем. Затем откидывает тяжёлую чёрную копну волос и стреляет тёмными глазами. - Я сама убью всех причастных. Негоже Императорам руки марать.

- За Кару…

Итен отвлекается на сообщения, но после зло их смахивает. Ничего. И так знаю. Почти мысли научился читать.

- Аркул, - брат повернулся ко мне. - Она могла знать что-то о нашем плане?

- О плане? - я хмурюсь и моментально кривлю губы в ухмылке. - Не думаю. Если бы Кара что-то узнала, Итен… Тогда… Она бы сама пришла и всё спросила. Сказала бы.

- Я тоже подумал об этом, - брат подходит к окну. - А если она что-то услышала и не так это поняла? Если она узнала, что ты был сутки на Дэкрас с Рианель и что именно было во дворце?

- Думаешь, Риван меня предал? - я вспоминаю единственного дарла, который был рядом со мной позавчера и хмурюсь.

- Мы ошиблись, Аркул, - Итен осторожно осмотрел девушек, что уже несколько минут молча слушают и хмурят аккуратные бровки.

- Даже если и так. Если Кара что-то узнала! - взрываюсь, ибо в этом случае боюсь, что для неё всё выглядело однозначно. - Кто-то её всё же похитил. Её и Тэрен. Давай разберёмся с этим. А после будем решать, что делать со всем остальным.

- Если наша жена не захочет, чтобы мы её нашли… Это будет конец, - Итен снова добавляет негатива. Хочется теперь потрясти его. Я смотрю на брата и только успеваю выдыхать и приходить в себя от ярости. На самого себя. В первую очередь.

Успокаивает, что Кара всё ещё остаётся в неведении. Я уверен на все тысячу и один процент. Эта девушка не стала бы подслушивать и специально таить от нас всё, что знает. Она честная и открытая девочка с самым добрым и ласковым сердечком во Вселенной. Она смогла полюбить таких, как мы, принять. Так что… кажется, мы и сами просчитались.

- Она всё сказала бы… Спросила…

- Да, - Итен кивнул, прикладывая ладонь к сердцу и хмуря брови. - Я знаю. Это было предположение. Но оно тоже имеет место быть. Иначе, почему она сторонилась весь вечер?

Наша сладкая, нежная Кара… Что же ты услышала? Что с тобой стало?

Я закрываю глаза и снова пытаюсь дотянуться до малышки, коснуться так быстро ускользающих рыжих кудряшек из пальцев. Но…

Всё тщетно.