Глава 19

– Прошу, – Инг поставил на стол две чашечки, одну пододвинул ко мне. Принц так загадочно улыбался, словно та бурда, что он сварил, должна вознести меня на вершину блаженства. – Я очень люблю этот сорт кофе, у него довольно необычное послевкусие.

Я внимательно рассмотрела три кофейных зернышка на дне чашки - это было несложно, вода лишь чуть-чуть окрасилась. Аромата, кстати, я тоже не услышала.

Булькнув от смеха в кружку я сделала глоток.

Вода со странным привкусом и что-то там на дне - именно так я бы охарактеризовала данный напиток.

– Позволите к вам присоединиться? – выглянул из гостиной эльф.

– Проходите, - кивнула я, еле удержавшись от того чтобы не возмутиться по поводу того, как он попал в мой дом - снова через окно.

Ну а что? Сейчас я покажу им мастер класс.

В кухонном шкафу я откопала ступку с пестиком, ополоснула от частичек трав, которые молола в ней мисс Марун, и под заинтересованными взглядами мужчин засыпала туда горсть зерен. Когда я принялась их толочь, генерал не выдержал.

– Леди, вы что делаете? Кофе нужно пить, а не есть… Порошок совсем несъедобен…

– Порошок нужно варить, – ответила я и спохватилась: – Этому меня научил друг отца.

– Путешественник? – прищурившись спросил эльф. – Ага.

В моем нелегком деле меня сменил Инг, ибо толочь кофейные зерна я устала минут через пять.

Далее я засыпала в три кружки по ложке порошка, поставила на плиту, и когда по кухне разнесся аромат свежесваренного кофе, мужчины открыли рты.

Процедив через марлю я налила напиток в бумажные стаканчики, добавила немного воды, холодного молока и сахар.

Первый глоток сделала я, а мужчины опасливо поглядывали в свои стаканчики.

– Вкусно, – наконец попробовал эльф, а вслед за ним и Инг. Принц сделал пару глотков, а потом осушил стакан до дна.

– Знаете, я тоже люблю путешествовать, и каких только странностей я не встречал в пути, но такое пробую впервые! Это же элементарно - просто сварить порошок! – восхищался принц и побежал варить себе еще.

Я улыбалась, глядя на него, а на прожигающий взгляд эльфа старалась не обращать внимания.

– Как говорите, зовут друга вашего отца? – спросил генерал. Мужчина не спускал с меня взгляд, а у меня спина хоть и покрылась потом, все же я старалась держаться уверенно.

Цокнула языком и закатила глаза, словно вспоминая.

Одно меня подводило - я понятия не имею какие существуют имена в этом мире! Блуждающим взглядом окинула кухню и допив кофе, ответила:

– Гэндальф.

– Гэндальф? Что ж мне стоит с ним пообщаться, мне кажется, он довольно интересный человек и может многое привнести в развитие Бжорга. Столица, все-таки, а таких простых вещей нет. Но этот кофе, на мой взгляд, вам стоит продавать не менее, чем за десять золотых монет. Ну и разумеется, никому не рассказывать секрет его создания.

– Но вам же рассказала… – упавшим голосом сказала я. Не нужно было этого делать, но уже поздно.

– Мы не станем посягать на ваше изобретение, так ведь, Инг?

– Угу, – промямлил принц. – Я только скажу на королевской кухне, чтобы варили кофе только так. Но вы можете не переживать, дальше дворцовых стен этот секрет не уйдет.

– Спасибо, – кивнула я. – А теперь прошу меня извинить, мне нужно готовить заказы на завтра.

– Конечно, мы уже уходим, – сказал генерал, но остался сидеть на месте. Инг же быстро попрощался и умчался во дворец, делиться открытием.

На кухне воцарилась тишина. Такая густая, что мне стало душно. Я подошла к окну и распахнула створки окна, а когда повернулась уперлась в грудь эльфа.

– Арина…

– Да?

– Помните, я говорил, что хорошо знаю вашу семью?

Я медленно подняла голову и чувствуя, что еле держусь на ногах, вцепилась в подоконник. Вот и все, меня сейчас раскусят, а все почему? Потому что я - глупая гусыня. Ну вот зачем я решила выпендриться с этим чертовым кофе? У меня внутри все оборвалось, когда эльф, словно дразнясь приблизил свое лицо к моему и шепнул мне в губы:

– Расскажи мне все.

– Ч-что вам рассказать?

– Не делай из меня идиота, Арина. У твоего отца нет и никогда не было друга Гэндальфа, а знаешь почему? Его единственный друг - я. Твой отец затворник с психическими отклонениями, он не общается ни с кем, чтобы не потерять статус и земли. Его заместитель всем правит, а отца лечат лучшие маги королевства. Мисс Марун так спешно уехала к дочери, потому что у нее целительная магия с потенциалом восемьдесят единиц, и ей, как члену семьи, будет гораздо проще следить за состоянием герцога. Я спрошу только один раз - кто ты такая, Арина?

Идиотка я, вот кто.

Я тонула в бушующем океане эмоций в глазах эльфа, до боли в костяшках сжимала несчастный подоконник, который еще чуть-чуть и рассыпется в трухуя Я понимала, что попалась, и что сказать правду придется…

Долбанный кофе.

– Арья Дер Верисколь, – я вздернула подбородок и эльф тут же вцепился в него пальцами.

– Не лги.

– Вы отправите меня в Глорис, да? – еле слышно спросила я и отодвинулась назад, насколько позволяло пространство.

– Что? – опешил мужчина и даже отшатнулся от меня, но потом на его лице отразился весь спектр эмоций и он смачно выругался. – Попаданка?!

– Да.

К моему великому изумлению генерал не рассверипел, не приказал немедленно выметаться из дома и не потащил в академию.

Он расхохотался и закрыл створки окна.

– Попаданочка, значит… И откуда ты?

– С Земли.

– Какая у тебя магия?

Я пожала плечами. За все время, что я здесь, никакая магия никак себя не проявила. Хотя, белковый крем для эклеров у меня получился настолько идеальным, словно его готовил Мишленовский повар. Но это же не магия, да? Или магия?

– Не знаешь, да…

– Так что насчет Глориса? Я… я не хочу туда, я жить хочу!

– Глорис - академия магии, и ее адептов там никто не жрет. К чему ты сказала, что жить хочешь?

– Мисс Марун говорила, что попаданцев после обучения никто и никогда не видел!– Брехня это все, – вдруг развеселился эльф, и заходил по кухне, хаотично перекладывая разные предметы. – Никуда я тебя не отправлю…

– Заберете дом?

– Нет, он мне уже не нужен. На что, кстати ты его купила?

– У меня с собой была книга… продала ее коллекционеру.

На дикий смех генерала мне уже было страшно смотреть, создавалось ощущение, что мужчина сошел с ума от таких новостей, и мне следовало бы поберечь его нервы. Поэтому я попятилась к двери, решила переждать на улице, пока эльф не придет в себя, но была перехвачена им у самого выхода.

– В Глорис я тебя не отправлю, но и от себя не отпущу. Ты нужна мне здесь. Только у меня будет одно условие...