Глава 21

Я подняла на парня такой жалостливый взгляд, что он, очевидно решил, что мне не понравилась брошка. А я корила себя за то, что уже согласилась пойти с генералом!

Кусочек двора… Или Инг?

Он смотрел на меня с такой надеждой…

– Конечно, я пойду с тобой, – сама не понимая, что творю, ответила я.

– Отлично! Тогда я заеду за тобой прямо перед самым началом празднования, к девяти часам, хорошо?

– Хорошо...

Инг сразу перестал нервничать и с явным любопытством осмотрел все коробочки, выставленные на столе.

– Угостишь? Я не напрашиваюсь, просто… эти запахи сводят меня с ума! И очень красивые пирожные у тебя. Где ты училась кулинарии, расскажи?

– Училась? Да нигде особенно. Сама как-то… Друг моего отца привозил мне рецепты, вот я по ним и стряпала. Я сейчас сделаю нам кое-что другое, – машинально ответила я, все еще обдумывая, как я буду выкручиваться на празднике. Эльф заедет в восемь, до площади минут десять, от силы двадцать, там мне станет нехорошо, я уйду домой и в девять я отправлюсь на площадь с Ингом…

Аферистка несчастная!

Пока пеклись коржи Инг скучал на диване в гостиной, а я копалась в коробках с новыми нарядами. Вытащила одно, которое надену для эльфа — длинный зеленый сарафан. Для принца же я надену вон то, синее, с пышной юбкой. Оно легкое, повседневное, но смотрится празднично. И еще нужна маска.

Я повертела в руках кружевную белую маску скрывающую половину лица, примерила перед зеркалом — идеально. Волосы у меня от природы ровные, я не стану собирать их в прическу, когда поеду на праздник с генералом, а вот когда вернусь домой, то быстро сделаю начес и соберу пряди заколкой на затылке.

Мой план был гениален в своей простоте, но я не учла одного — эльф не идиот.

Впрочем, сейчас я об этом даже не думала, намереваясь провести того, кто руководит целой армией, и вполне довольная своей задумкой спустилась к Ингу.

Там уже приготовились коржи, которые я промазала сметанным кремом, остудила в холодильном шкафу, и разрезала на кусочки.

Я очень любила этот торт и часто его готовила, в магазинах он продавался, кажется, под названием "Бабушкин". Торт нереально простой, и такой же вкусный. Вот и Инг, блаженно зажмурившись умял три куска за пять минут.

– Ты должна выставить его на продажу! Это… это восхитительно! Арина, я не знаю, что у тебя за магия, но пользуешься ты ею великолепно! - Принц запил чаем остатки выпечки.

А что собственно у меня за магия?!

Я осмотрела свои ладони, пощелкала пальцами, потом села в позу лотоса прямо у стола и прислушалась к внутренним ощущениям. Ничего. Я чувствую себя ровно так, как и до попадания в этот мир. Разве что… чуточку счастливее.

Передо мной теперь возник вопрос, точнее, острая необходимость разузнать, какой силой я обладаю. И раз уж генерал Визар знает, кто я такая, то к нему с этим вопросом и обращусь.

– А что ты делаешь? – вдруг раздался обалдевший голос принца. Я вздрогнула от неожданности - совсем забыла, что он здесь!

– Медитирую. Так положено после приема пищи. Не каждый раз, конечно, но по утрам обязательно, – внаглую врала я.

Дверь в дом открылась без стука, ворвался легкий сквозняк и загулял по комнатам из-за открытых окон, а через порог перевалилась женщина-бегемотик.

– Доброго дня хозяйка, я пришла справиться по поводу карамели, имеется у вас?

Я нахмурились. Мне не понравилось, что в мой дом врываются вот так просто, а еще вспоминала, где я видела эту женщину… Точно! На маленькой площади я ей обещала, что будет карамель как у дворцовых торговцев! Или как их там.

– Пока нет, приходите послезавтра. Давайте я вас сразу запишу, чтобы не забыть, – я подскочила и принялась рыскать в поисках чистого листка бумаги, но не нашла ни одного. Последний пергамент я, кажется, отдала Аксению. – А впрочем, запомню так. Сколько карамели вам нужно?

– Две вот таких коробочки, – толстый пальчик ткнул в сторону упакованных пирожных. – Сколько будет стоить?

Этой не в меру наглой покупательнице я ответила и глазом не моргнув.

– Двенадцать золотых монет, леди.

– Замечательно! – всплеснула она ручищами и зашелестела блестящими юбками на выход. – До послезавтра!

– До встречи! - Помахала я ей рукой, и повернувшись к принцу сделала глаза как у кота из “Шрека”. - Инг, миленький, расскажи мне, что за карамель продается у вашего дворца?

– Самая лучшая! Но у тебя будет вкуснее, я уверен, – заулыбался он. Пообещал выяснить рецепт и попрощавшись, ушел.

Потихоньку разобрали пирожные, которые заказывали вчера, попутно сделав заказы на завтра и даже на день рождения одной девочки, который будет только через месяц. День проходил очень быстро, и как я ни старалась не смотреть на часы, это не помогало. Солнце тихонечко клонилось к закату, и когда оно коснулось верхушки горной линии за академией, я побежала принаряжаться для генерала.

Я все размышляла, на чем прибудет эльф. На лошадях? На одной едет, другую под узду ведет… Или в повозке? А может, в карете?

Когда я вышла из дома, у дороги стоял генерал Визар. Один. Без лошадей и повозок.

– Прекрасно выглядишь, Арина, – генерал легонько коснулся губами моего запястья.

– Спасибо. А на чем же мы поедем? – спросила я, оглядываясь. Нет, ну правда? Пешком?!

– Порталом, не хочу, чтобы твое платье помялось в дороге.

Эльф сделал еле заметный жестс рукой, под ноги нам упал металлический шарик и в одно мгновение нас закружило вихрем, а спустя секунду мы оказались на огромной площади…

Черт знает где!

Как я домой побегу переодеваться?!