Глава 33

Я чуть не завопила от радости когда темнота рассеялась и опустилась за спиной Рига Роалда развевающейся мантией. Мужчина сжимал кулаки, перводя свирепый взгляд с принца на генерала, но увидев меня вскинул брови.

– Что с ней?

– Магию пробуждали, чтобы вы пришли, – радостно прохрипела я и снова закашлялась. Подтянула куртку с ног и надела на себя. То, что у меня есть платье напрочь вылетело из головы, и пошатываясь, грязная и босая я встала за спиной Ильмара.

– И как? Пробудили?

Вопрос чернокнижника заставил всех нас открыть рты. Он ведь пришел? Значит, да…

– А как ты нас нашел?.. осторожно поинтересовался Инг, подбираясь ко мне и прячась уже за мою спину.

– Я вас и не искал, пришел проверить, что за суета в мертвом мире. А тут вы, идиоты!

– Да, да, мы уже поняли, – вздохнул Ильмар. – Домой нам как попасть?

Чернокнижник щелкнул пальцами и в то же самое мгновение нас троих опутала черная веревка из материала неизвестного происхождения. Меня прижало к спине эльфа, а Инга - к моей.

– На всякий случай, стойте и не шевелитесь, пока я не вернусь!

– Подождите! – закричала я магу, видя, что тот собирается телепортироваться. – Куколка! Она… в моей спальне, в ящике комода…

Как же стыдно было признаваться в воровстве! Отвела взгляд, когда Риг вопрошающе на меня уставился, а Инг зашипел мне на ухо:

– А ты зачем ее сперла?

– Я же просила не спрашивать! – шикнула в ответ.

– Не буду выяснять откуда она у тебя. Кукла зачарованная, неудивительно, что тебе захотелось ее стащить, – сквозь зубы проговорил чернокнижник и его плащ взметнувшись, закружился воронкой утягивая мага.

Его не было пару минут, за которые я раз двадцать попросила Всевышнего лишить меня чувствительности - прижавшийся к моей попе в трусах принц был слишком близко! Я стояла в точно таком положении, но сомневаюсь, что Ильмару было неприятно. Может, их вообще вся эта ситуация никак не провоцировала, а у меня в голове столько мыслей пронеслось, что лицо пылало.

Казалось бы, с чего я так разволновалась? Но стоило вспомнить тот праздничный вечер с эльфом и меня пронзало жаром. К счастью, время в этом мире текло намного быстрее, и почти сразу появившийся чернокнижник спас меня от позорных фантазий.

Злющему темному магу я обрадовалась сильнее выигрыша в лотерею.

Не глядя на нас он прошел к арке и поставил маленькую куколку в центре прохода. Несколько мучительных секунд и куколка заискрилась, потом вспыхнула и проход залился светом.

Черные путы ослабли и упали на землю зашипев, словно змея.

– Быстрее! – крикнул маг.

Нам повторять было не нужно. Ильмар впихнул меня в арку, потом Инга и сам вошел последним. Вывалились мы где-то в лесу, но осмотревшись я радостно завопила.

– Смотрите! Озеро!

Впереди и правда было то самое озеро, где я впервые встретила Инга, когда ходила за водой. Водную гладь освещал лунный свет, в Архангольдере была ночь. Теперь выяснить бы, какая по счету…

– А где Риг? – я плотнее закуталась в куртку. Ночи становились холоднее. Трава серебрилась инеем, в воздухе пахло приближающейся осенью, со всеми переживаниями о пропавших принцах я и не заметила, как наступил конец лета.

– Дома уже наверняка, – зевнул Инг и заканючил. – Спать хочется, а до дворца далеко…

– Останешься у меня, – буркнул Ильмар, и пошел вперед, ведя нас за собой.

Войдя в мой двор я первым делом кинулась к домику цыплят. Кто как не они укажут на то, сколько прошло времени? Птички растут быстро. Но при внимательном осмотре стало понятно - цыплятки все еще мелкие. Единственное - пора их переселять в более теплое место, или утеплять домик. Баня занята… Я пожевала губы, глядя, как птенчики жмутся друг к другу и подозвала Ильмара. Инг уже ушел отсыпаться, а эльф хоть и выглядел уставшим, но меня оставить не решился.

– Ильмар, что бы ты посоветовал сделать с домиком, чтобы он смог сохранять тепло зимой?

– Поставить его в мой дом, у меня есть лишнее помещение, – вяло отозвался мужчина, сдерживая зевок.

– Ты у меня огород забрал и птичек тоже хочешь? – резко ответила я. Не хотела грубить, но так получилось. Усталость давала о себе знать.

– Давай завтра это обсудим, а сейчас пойдем, я согрею тебе воду, ты помоешься и ляжем спать. До утра еще далеко, это радует…

Заходила в дом я в упавшем настроении. Прошло явно более одного дня, и что со мной сделают мои заказчики, оставшиеся без сладостей, я и думать не хотела. Но когда Ильмар зажег верхние светильники, и мы прошли на кухню, то на столе обнаружилась записка.

“Арина, я не знаю где вы, но ваше отсутствие наверняка необходимо, а потому я так и сообщил всем, кто приходил за пирожными. Если бы я мог сделать заказы за вас, я бы так и сделал, но увы, природа не наградила меня бытовой магией. Ниже я составил список новых заказов и имена заказчиков, а так же хочу сообщить - когда я красил оконные рамы в вашей спальне, в нее ворвался темный маг и рылся в вашем белье. Вот уж не знаю, для чего ему ваши вещи, но мне не привидилось! А если привидилось, то завтра я не приду, лучше отлежусь. Наверное, переутомился”

Внизу записки шла дата и подпись. Послание оставил Аксений, а в этом мире прошло всего два дня. Это радовало, конечно, но Ильмар хохотал во весь голос как-то уж совсем неоднозначно.

– Ты чего? – недоуменно поинтересовалась я и отложив листочек, достала железные чашки, чтобы греть воду.

– Представил Рига роющегося в твоем ящике, – фыркнул эльф и кивнул на чашки. – Они не нужны, идем.

Генерал потащил меня в ванную, там наполнил ванну водой и присел на корточки положив ладони на железные бока.

Не решаясь мешать странным действиям эльфа я опустила ладонь в воду, и с удивлением наблюдала как она становится горячее. Нагрев ее до оптимальной температуры Ильмар улыбнулся.

– Готово. Полезный навык боевой магии никогда не пригождающийся в бою.

– Спасибо…

Мужчина не уходил, словно чего-то ждал, а я вновь наблюдала изменение температуры воды, только теперь в обратную сторону. Она почти остыла пока мы молча пялились друг на друга.

– Ну… доброй ночи, – проговорил мужчина, но взгляд не отвел и к выходу не повернулся.

Я поежилась. Грязная куртка Инга соскользнула, приоткрывая плечи, Ильмар задержал дыхание и сжал кулаки. Красивые четко очерченные губы дернулись в мимолетной улыбке, отразившейся в синих глазах.

– Доброй… – шепнула я.

В воздухе искрило напряжение, мужчина стоял неподвижно, а я разрывалась изнутри. Я вдруг поняла, что если он сейчас выйдет за эту дверь, то больше никогда не смогу его к себе подпустить… Но что если и не надо? Что, если странное желание вновь ощутить на губах его жадные поцелуи всего лишь наваждение?

Перед внутренним взором забились волны реки Смерти, кожу зажгло словно меня снова швыряло о камни… Та реальность, в которую я попала больше месяца назад была другой, отличной от той, к которой я привыкла.

Значит и я уже не та, что раньше.

Куртка упала на пол с тихим шуршанием, на мне осталось только полупрозрачное белье от лучшего дизайнера Архангольдера… И оно отправилось вслед за верхней одеждой.

Сгорая от стыда и желания одновременно я залезла в ванну, прикрыла глаза погружаясь в теплую воду. Не хотела видеть, как Ильмар уйдет, прислушалась к звуку открываемой двери и разочарованно вздохнула.

Дверь захлопнулась, послышался шорох скидываемой одежды и эльф забрался ко мне. Большая часть воды выплеснулась на пол, залила новенькую плитку и нашу одежду, но никому до этого не было дела.

Открыть глаза я не смела. Почему-то вдруг резко стало не по себе, и захотелось сжаться в комочек, спрятаться…

– Я погашу светильник.

– Не стоит… – мой голос дрогнул, я распахнула глаза. – Хочу тебя видеть.

Подтянула ноги к груди и уткнулась подбородком в колени, расслабляясь во вновь нагревшейся воде. В этой ванне без труда могли уместиться три, а то и четыре человека, но мне было тесно.

Скользила томным взглядом по лицу мужчины, по плечам и накачанному торсу, наполовину скрытому прозрачной водой, и не могла заставить себя оторвать взгляд. Ильмар был красив, безумно… Это и сыграло свою роль, а еще немножко - гормоны восемнадцатилетней девушки никогда не знавшей мужчин.

Генерал улыбнулся уголками губ и подался вперед, из-под полуопущенных ресниц взглянув на меня так, что в животе разгорелся пожар. Ладонью погладил мои волосы прилипшие к ключицам и я вздохнула, жадно глотая воздух.

Мягкий поцелуй отозвался в груди вязкой нежностью, заполняя всю меня и закружил в водовороте томимой жажды. Прикосновения горячей кожи к моему дрожащему телу вознесли меня на небеса, а после с силой кинули в пропасть. Время замерло, я горела словно в огне хотя вода давно остыла… Таяла в сильных руках мужчины, на мольбу в его глазах отвечала тихим стоном и слышала в ответ хриплое:

– Моя.