14-3

— Арсан? — тихо сказала я и инстинктивно прижалась боком к дракону.— Я знаю, — спокойно ответил он. — Не оглядывайся. Я поставил на нас небольшую маскировку, поэтому этот заинтересовавшийся нами маг, не знает, насколько мы сильны. Ему должно казаться, что мы его взгляд не чувствуем.— Но ты-то видел, кто это?— Высокий мужчина в коротком синем плаще. Стоит в стороне. В руках трость. Черты лица строгие, северные. Волосы темные. На правой щеке – небольшой шрам.— Ну у тебя и зрение! — нервно рассмеялась я. — Даже шрам заметил! Что ему нужно?— Я также как ты не имею об этом представления… Но постараюсь узнать в течение вечера – если, конечно, он удосужится прийти в ратушу. Пока похоже, что он не собирается на праздник. И на Темного, милая Тари, он тоже не похож. Может быть, какой-нибудь маг из охранки, следящий за порядком, переодевшись в гражданское. А мы тут новые люди. Кстати, ты помнишь, что мы должны подружиться с губернатором и его семьей? Конкретно твое задание – его дочки…— Помню, — скривилась я. — Надеюсь, эти вертихвостки не полные дуры.— Что дуры – не слышал. А что вертихвостки – и верно.В общем, вскоре меня покинуло ощущение взгляда. Видимо, внимание мага привлек кто-то другой. Правда, в какой-то момент я заметила эту фигуру – высокий мужчина в синем плаще. Мой взгляд зацепился за него, когда мы уже входили в ратушу.На входе у нас проверили приглашения. Спросили, кто мы такие. Поскольку в нашей «парочке» я числилась главной, то представила нас я. Гвардеец – или кто он там был – слегка скривился, бросив на нас осуждающий взгляд. Такой, что ясно – он не одобряет, что я в компании Арсана.Видимо, хозяйка таверны – вполне солидный гость для праздника Трех побед в ратуше. А вот повар – уже нет.— Элитный шеф-повар лучшей выучки, — прошипела я, потому что мне вдруг стало обидно за Арсана.И обидно, что ему, дракону – элите из элит магического мира, одному из тех, кто и без титула считается знатнее любого человека (за исключением, пожалуй, только королевских семей) приходится ходить  под именем «мастерового», к каким приравнивались повара.— Ах, ну да, ну да… — гвардеец бросил еще один взгляд на Арсана. Видимо, впечатлился его сложением, и, опустив глаза, принялся писать на карточке наши имена.Эту карточку мы должны были вручить на входе в бальный зал, чтобы нас объявили. Ведь губернатор здесь полагал себя местным монархом, и праздничный бал проходил практически по правилам королевских.То есть, губернатор Сартом, его жена Анжелда и две дочери располагались в дальнем конце зала на возвышении. Правда, в отличие от монарших особ, не сидели, а стояли. Дочери были девицами вполне милой наружности. Они оценивающе разглядывали всех мужчин, кто входил в зал.Разумеется, мне сразу захотелось спрятать Арсана. Ведь на него-то поглядели не только эти вертихвостки, но и все присутствовавшие дамы. Кто помладше – примеривался для себя. Матроны – разумеется, сразу думали, не жених ли для их дочери пожаловал.Вот тут, кстати, может сыграть отличную службу то, что Арсан – «просто повар», подумалось мне. Мало, кто из матрон захочет себе в зятья просто повара, как бы распрекрасно он не выглядел.Лишь бы он так и оставался «просто поваром»…— Госпожа Тарина Ингвар и господин Арсан Аль Торен!Повисла тишина, потом шепотки. Нас разглядывали, а мы шли вслед за пожилой парой в направлении губернаторской семьи.— Похоже, нам придется ответить на вопросы, — прошептал мне Арсан. — Господин Сартом явно полагает, что он не хуже короля. Каждый должен отвесить ему поклон и поговорить… Что же, отличный повод начать знакомство.—Мне это все не нравится, — заметила я.— Потерпим.В общем, мы благополучно предстали перед губернатором, губернаторшей и их дочками. Девицы при виде Арсана, тут же начали перешептываться, обмахиваться веерами и стрелять глазами.Все, как я и боялась!Впрочем, на меня они тоже поглядывали. Видимо, пытались оценить, кем мне приходится Арсан. Как бы губернатор прямо об этом не спросил…Губернатору как раз дали шпаргалку, в которой было написано, кто перед ним стоит. Ведь за то время, что люди шли от входа, можно было тысячу раз забыть, кого там объявили пять минут назад.— Господин губернатор, госпожа… — слегка поклонился Арсан.Я же сделала положенный книксен.— Хм… Рад, господин Аль… Аль Торен и госпожа Ингвар! — вполне доброжелательно сказал губернатор – средних лет мужчина с залысиной и животиком.Жена его, кстати, выглядела моложе. У нее была высокая прическа светлых волос и отменная фигура.— Очень рады быть здесь на празднике, — сообщил Арсан тоном светского льва. — И безмерно рады познакомиться.— Вы впервые у нас, знаю, — сказал губернатор. — Недавно приехали? Госпожа Ингвар, — поглядел в «шпаргалку», — наследница Розовой таверны.. Хм… хорошее место, слышал про него. Рад, что ни одно заведение в нашем городе не находится в упадке, у всех есть хозяева… А вы, Аль Торен, чем занимаетесь?