3-2

Мне удалось решить сложную хозяйственную задачу. Сама не чаяла! Как это, оказывается здорово – починить что-то своими руками.

…И прикинула, что домовиков можно помыть прямо в раковине – они там поместятся. А вот кота нужно тащить в ванную. Надеюсь, она тут есть.

— Ну давайте, работайте, — улыбнулась я своим подопечным. — Где швабра и тряпки, думаю, знаете! И чем лучше уберетесь – тем вкуснее будет обед!

Домовики загомонили и бросились врассыпную. Очень быстро вернулись.

Один – вооруженный ведерком, другой – с охапкой тряпок. Третий прискакал верхом на швабре.

Бастион обвел их милостивым взглядом, отошел и запрыгнул в креслице.

— А я прослежу, чтоб хорошо убрались! — заявил лодырь-самодержец.

Я улыбнулась, взяла валявшуюся на полу корзину, отряхнула ее от пыли и отправилась «на охоту».

Первым делом я нашла магическую лавку. Купила десять кристаллов – должно хватить на весь дом.

Хозяин – немолодой полный маг (очень слабый) вежливо поинтересовался, зачем мне столько. Это явно был намек, чтоб я представилась. Ведь в маленьких городках люди, живущие на соседних улицах, отлично друг друга знают. Я для него диковинка – новое лицо.

Скрываться дальше я не собиралась. Ведь, чтобы открыть таверну – нужно, чтоб знали хозяйку и доверяли ей, не считали какой-то проходимкой.

— Для таверны «Розовое цветение». Она досталась мне, и я только что приехала – а там все перегорело! — ответил я.

Уточнять, мол, наследница я или кто, не стала. Пусть просто все привыкают, что я есть.

— О-о! Какое счастье, что у таверны появилась наследница! — ответил маг, не задав мне неудобного вопроса.  — А-то, знаете, у нас уже дурные слухи пошли на ее счет… Стало считаться, что место проклято. Ведь, когда кто-нибудь заходил туда, то было темно и на человека набрасывалось нечто ревущее и царапающееся, как дикая рысь! Некоторые даже подумали, что госпожа Сарута оставила свою таверну коту…

— Кот мне тоже достался, — вздохнула я. — Еще та бестия.

А сама подумала, что мне повезло. Оказывается, других посетителей Бастион и вовсе не пускал.

— …Туда и вовсе перестали ходить, — продолжил хозяин. — Никто и не знает, что да как сейчас в таверне. Лишь эти увядшие кусты роз всех расстраивают. Ох, юная госпожа хозяйка, знали бы вы как они цвели! Это было так красиво… Кстати, меня зовут Арутан Кейт, и я стою за этим прилавком, сколько себя помню. Кстати, котика вашего тоже помню… Госпожа Сарута вечно ему покупала вот это, — он выложил на прилавок игрушечную мышку -  с магическим кристаллом внутри, благодаря чему она бегала как живая и пищала.

Хозяин явно хотел навязать мне еще одну покупку, но я была не в обиде. Сейчас важно завести знакомства – не вызвав при этом подозрений в свой адрес.

— Это я возьму тоже! — улыбнулась я. — А то ума не приложу, как укрощать этого котика.

— Надеюсь, у вас получится. Госпожа Сарута очень любила своего кота.  А как зовут юную госпожу хозяйку?

— Тарина Ингвар, очень рада знакомству, господин Кейт. Скажите, а вы не помните, может быть, госпожа Сарута брала что-нибудь и для домовиков?

— Брала, да, вот это, — и он выложил три каких-то пряничка. — Пряники из Кауранпольска с магико-вкусовой добавкой! Рад, что и домовики живы… Надеюсь, они не дали всему хозяйству прийти в упадок…

— Увы, без хозяйской руки домовики дичают, — со знанием дела ответила я.

Кстати, такие  пряники я знала. Это было достаточно дорогое лакомство. И выглядело оно совсем по-другому. То есть, это – подделка.  Но я конечно не подала виду.

— Хорошо, я возьму и их! — обрадовала я хозяина. — Пусть полакомятся.

В общем, мы с хозяином расстались полностью довольные друг другом. Я – тем что завела знакомство. Он – тем, что я приобрела куда больше товаров, чем заявила изначально. А еще тем, что у него появилась новость, которую можно обсудить с друзьями за кружечкой эля вечерком.

Напоследок я спросила у него, какую продуктовую лавку посоветует, узнала, где она находится, и отправилась туда.

В итоге мой круг знакомств расширился на еще одну персону – продавщицу из лавки «Птица, рыба, яйцо», которая была куда любопытнее хозяина и выспрашивала у меня… Нет, не то, чего я боялась. А когда я собираюсь открыть таверну, и не нашла ли я в ней каких-нибудь неучтенных сокровищ.

— Сама-то я боялась туда заходить! Говорят, в доме, где после покойника никто не жил, заводятся приведения! Но как откроетесь –я приду! А еще вам нужно будет подойти завтра и обсудить доставку больших партий яиц. Госпожа Сарута всегда их у нас покупала – со скидкой за крупную покупку!

В общем, в таверну я возвращалась вполне довольная. И даже немного расслабилась. Жизнь хозяйки оказалась не такой уж страшной! Вроде бы я неплохо справляюсь, правда ведь?

Неплохо для графской дочки, которая в жизни не решала таких сложных проблем, как ремонт водопровода и организации жизни в таверне!

А зря расслабилась.

Когда я сворачивала на свою улицу, неожиданно наткнулась на группу парней, которые преградили мне дорогу.

— Какая милая новенькая цыпа! — рассмеялся один из них.

И потянул ко мне свою клешню. Рукав его неопрятной рубашки приподнялся и… я с ужасом увидела татуировку черной розы.

Знак Тьмы.