Глава 5

До столовой для офицеров оставалось всего два пролёта и один коридор, когда из-за угла, как чёрт из табакерки, выскочила Анжела. На ней был розовый неон, литры энтузиазма и кроссовки, которые, кажется, сами просились в бой.

– Полина! – взвизгнула она так радостно, что у меня что-то звякнуло в ухе. – Какая молодец! Сама, без напоминаний, в шесть утра на пробежку? Девочки, посмотрите на этот боевой настрой!

Я замерла, прижимая к боку заветный офицерский пропуск, как украденный бриллиант. Сказать правду? Сказать, что я иду не сжигать калории, а поглощать их в компании суровых офицеров?

– Я... э-э... – выдавила, чувствуя, как за моей спиной выстраиваются ещё три «пушинки» из нашей группы, глядя на меня с ледяным презрением и капелькой зависти.

– Не трать силы на разговоры! – Анжела похлопала меня по плечу. – Дышим носом, выдыхаем ртом! Бежим до носа корабля и обратно пять раз! Вперёд, чемпионка!

И мы побежали.

Знаете, что такое бег для женщины весом в сто десять килограммов? Это когда твой организм впадает в панику и начинает судорожно соображать, за что его так ненавидят. Мои колени запели скорбный псалом, а грудь в спортивном топе устроила собственное независимое восстание.

«Бассейн... – шептала я себе на каждом шаге, когда подошвы впечатывались в палубу с грацией асфальтоукладчика. – Там будет прохладная вода. Там не нужно будет имитировать грацию лани. Там я буду просто... плавать».

Анжела бежала рядом, умудряясь при этом вещать о пользе раннего кардио для лимфодренажа.

– Посмотрите на Полину! – кричала она остальным. – Видите этот румянец? Это выходят токсины! Это выходит старая жизнь!

«Это выходит моя душа, Анжела», – мрачно подумала я, вытирая пот, который застилал глаза.

У меня не хватило смелости признаться, что я здесь случайно. Когда на тебя смотрят как на символ воли, ты либо бежишь, либо тонешь в позоре. Я выбрала бег.

К концу четвёртого круга я уже не чувствовала ног, а лишь только ритмичное «бум-бум-бум» в висках и дикий, первобытный голод. Завтрак в офицерской столовой накрылся медным тазом – время вышло, пора было идти на «инспекцию» к матросам.

– Потрясающе! – Анжела остановилась, даже не запыхавшись. – Полина, я в тебя верила! Завтра жду здесь же, только на пять минут раньше.

Я выдавила из себя подобие улыбки, которое больше походило на предсмертный оскал, и, едва передвигая ходули, которые раньше назывались ногами, поплелась к лифту.

Ничего. Пусть я сейчас похожа на загнанную лошадь в пижамке с сердечками, зато в кармане греет пластиковая карта Марка. И как только я закончу со спинами его экипажа, то устрою себе такой заплыв, что даже русалки обзавидуются.

Главное – доползти до воды раньше, чем я упаду в голодный обморок прямо на пороге медпункта. Марк хотел «работу на полную силу»? Он её получит. Но за это он мне задолжал как минимум час массажа стоп!.. А может, и не только стоп.