Глава 24 Хижина

Тепло. Мягко. Приятно.

Я приоткрыла глаза и увидела огонь, весело пляшущий в камине. Где я? Приподнялась, огляделась. Похоже на охотничий домик. Грубо выструганная мебель, кровать, на которой лежу, покрыта шкурой. Вверху стропила тонут в сумраке. В окно льется скупой белесый свет.

- Очнулась? – из темноты скользнула тень.

- Дэмиан! – ахнула я, когда он сел на постель. – Откуда ты здесь?

- Должен же кто-то был избавить тебя от одной наглой демоницы, - мурлыкнул и прижал меня к себе.

- Спасибо, - прошептала хрипло. – Она…

- Мертва, - ответил он. – Надеюсь, зверье доберется до нее ее ночью. Хотя вряд ли они будут жрать такую падаль!

- Ночь? – встрепенулась я. – Уже ночь?! Но марафон…

- Успокойся, никто не придет раньше тебя.

- С чего ты взял?

- Половина не нашла артефакты, многие травмированы, с десяток человек вернулись с середины пути, - пояснил Дэмиан. - Мы с тобой остались вдвоем, Изи. Так что до финиша доберется один из нас.

- Откуда ты знаешь? – недоверчиво посмотрела на него.

- Я демон, любимая, - хмыкнул самодовольно. – Так что можем расслабиться и спокойно отдохнуть. Нас в любом случае подождут.

- Ты точно меня не обманываешь?

- Все еще не доверяешь? – укоризненно нахмурился. – Я клянусь своей любовью к тебе, из всех участников марафона нас с тобой осталось только двое. А теперь давай поужинаем и ляжем спать, Изи. Все остальное – завтра!

***

Завтра преподнесло нам сюрприз – за ночь намело столько снега, что даже вдвоем навалившись, мы едва смогли открыть дверь избушки, гостеприимно приютившей нас на ночь. Впрочем, это все равно не имело смысла – на улицу было сложно и нос высунуть, вьюжило так, что дыхание моментом перехватывало.

Даже думать о том, чтобы продолжить путь в таких условиях, было безумством. Если не хочешь, конечно, превратиться в снеговика, едва отойдя на десяток шагов от избушки.

Вернувшийся буран завывал так, что мне казалось, будто это озверевший дух Камиллы, с разбегу бросается на наше жилье, скребется в крыше и ударяет в оконце – в надежде добраться до нас и растерзать, сначала задушив в ледяных объятиях.

- Что с тобой? – Дэмиан прижал меня к себе. – Ты дрожишь, любимая!

- Эту адскую кошку вспомнила, - прошептала в ответ. – Ты… - помедлила, но все же спросила, - тоже такой в истинном обличии?

- Истинное – это то, каким ты меня видишь сейчас, - мягко ответил он. – А демонический облик я принимаю редко. Для того, чтобы это произошло, тебе придется сильно рассердить своего мужчину!

- Но ты покажешься в этом, э-э, виде?

- Моя скромница требует перчика? – глаза демона загорелись огнем. – Ты все равно дрожишь, - он нахмурился. – И явно не от страсти.

- Безобразие и непорядок, верно? – поддержала я, лукаво улыбаясь.

- И не говори! – судя по тому, как зажглись глаза моего демона, он намек понял, и перспектива ему очень даже понравилась. – Надо тебя согреть!

Я вскрикнула, когда он легко подхватил меня на руки.

- Что?... А?... Где? – донеслось из шапки, лежащей перед камином, в которой спала Жужа.

- Ничего, все хорошо, - хором прошептали мы с демоном и замерли.

Вскоре из шапки снова донесся богатырский храп моей бдительной дуэньи. Беззвучно хохоча, я спрятала голову на плече Дэмиана.

- Тихо! – пшикнул он. – Нельзя будить это маленькое крылатое зло, иначе…

- Иначе что? – поддразнила его, несущего меня к постели.

- Иначе не даст мне согреть мою девочку, - бережно положил на кровать, лег рядом и укрыл медвежьей шкурой, которая была здесь вместо одеяла.

- Тогда да, надо быть очень и очень тихими, - закивала с серьезным видом, погладив демона по щеке.

- Ты такая красивая! – восхищенно прошептал и поцеловал запястье. – Любимая!

- Ты тоже, - обмирая от нежности, которая рвала душу, выдохнула в ответ.

- Вся светишься, - погладил меня по волосам.

- От счастья.

- Нет, правда, ты светишься! – Дэмиан нахмурился и приоткрыл ворот моей кофты. – Изи! Это как в тот раз, когда треснул панцирь! Ты как себя чувствуешь? – обеспокоенно вгляделся в мои глаза, одновременно положив руку на лоб. – Температуры, вроде, нет.

- Отлично себя чувствую, - пробормотала, прислушиваясь к ощущениям. – Но и в самом деле немного необычно.

Скосила глаза на ключицы – мне кажется, или по ним и впрямь волнами гуляет какое-то сияние, переливами проступая сквозь кожу? Нет, кажется, вот оно опять! Похоже на северное сияние, только белое!

- Ничего не болит? – Дэмиан озадаченно склонил голову на бок.

- Вообще ничего. Но кое-что требует срочной заботы и внимания.

- Говори, без разговоров сделаю! – с готовностью глянул в мое лицо.

- Люби меня, - прошептала, запустив руку в его шевелюру.

- Изи, а вдруг…

- Кто-то только что обещал без разговоров сделать, - напомнила и, нажав на его затылок, поцеловала.

И вновь тело моего демона, обжигающее, задрожало в моих объятиях от неутоленной страсти. Как же я его люблю! И безумно хочу, жажду растворится в этом мужчине, навсегда!

Пусть за окном свирепствует вьюга. У нас тепло и уютно. И очень-очень жарко!

Главное, не разбудить Жужу!

***

Как же хорошо просыпаться, полностью выспавшись, полной сил! Да еще под теплым одеялом и рядом с любимым мужчиной! Я потянулась всем телом, открыла глаза и обиженно надулась, не обнаружив рядом моего демона. Куда он запропастился? Приподнялась на локтях и огляделась.

В комнате так и царил полумрак, который разбавлял лишь огонь из очага. В шапке посапывала Жужа. Наверное, я зря капризничаю. Дэмиан, вероятно, ушел на тесную небольшую кухоньку и снова кашеварит, как вчера вечером, чтобы накормить меня, презентовав очередной кулинарный шедевр.

И в самом деле, проголодалась! Аппетит зверский, что немудрено, впрочем, после целой ночи любви. Я, вчера, кажется, попросту уснула в его объятиях сразу после страстных ласк.

Хотелось позвать его, но не хотелось будить нашу мушку. Схожу сама. Подкрасться к нему на цыпочках, конечно, не смогу, у него слух лучше, чем у пумы – он даже слышит, как за окном падают снежинки в безветренную погоду. Но хоть полюбуюсь на любимого, пританцовывающего у плиты.

Подойду сзади, обниму, прижмусь крепко-крепко, вдыхая мужской запах, который сводит с ума. А потом он развернется, все равно ведь не утерпит, я его знаю, поцелует, застонет и…

Широко улыбаясь, встала с постели. Ай, половицы ледяные! Завернулась в плед и прошлепала на кухню. Ну, где тут мой заботливый рогатенький?

Я застыла в дверном проеме, глядя на темноту, из которой проступали очертания стола, дровяной печки и всяческой утвари, развешенной на стенах. Ковшики, половники, сковороды имелись в разнообразии. А вот Дэмиана не было.

Где мой демон?

- Дэмиан! – крикнула, дрожащей рукой оперевшись на косяк.

Звук пронесся по избушке и затих. На сердце стремительно начало разливаться плохое предчувствие.

- Дэмиан! – крикнула громче.

Ответом вновь стала тишина.

- А? Что? Зачем? – проснувшись, еще сонная, взлохмаченная и недовольная Жужа уставилась на меня. – Чего орешь, Изззи?

- Ты не знаешь, где Дэмиан? – с надеждой посмотрела на нее.

В голове обезумевшим роем метались самые разные мысли. Но хотелось верить, что мушка сейчас скажет: «Да он ззззза дровами на улицу вышел, ссссейчас вернетссссся, чего ты панику разззззвела, глупая? Зззз!» И мы вместе посмеемся. А потом мой демон ввалится внутрь вместе с морозным воздухом, мы приготовим завтрак.

Но вместо этого я услышала:

- Просссти, Изззи. Вчера поссссле ужжжина как отрубилассссь, так и не помню больше ничего! Давненько так не ссспала!

- Ясно, - кивнула, хотя на самом деле ясности не прибавилось ни на грош.

Я вернулась обратно к кровати, решив одеться. Взяла со стула рубашку и снова замерла, увидев, как под ноги мне упал вдвое сложенный лист бумаги. Помедлила, чувствуя, что не хочу видеть то, что там написано. Потом подняла ее осторожно, будто ядовитую, развернула.

Буквы заплясали перед глазами, расплываясь из-за слез, которые наполнили глаза.

«Прости, что так поступаю, любимая. Я вынужден. Мне нужно придти победителем в этом марафоне, иначе никак.

Надеюсь, потом ты поймешь и простишь. Люблю тебя. Д»

- Как же так?.. – прошептали омертвевшие губы.

- Что, Иззззи, что? – мушка, не дождавшись ответа, спрыгнула на пол и забегала вдоль строчек, изрезавших мое сердце в клочья.

Ничего. Теперь уже ничего – не изменить.

- Ох, сссстервецццц какой! – Жужа взмахнула лапками. – Как жжжже мог такое вытворить?! Вот вссссегда говорила, нельззззя верить демонам, у них лжжжжживый язззззык, лжжживый! Вот бы я его ссссейчас! Зззззз!

Она шлепнулась на мое плечо, сжимая крохотные кулачки.

- Не плачь, ззззайка моя, не ссстоит он того, не плачь!

Плакать? Еще чего! Из-за того, кому больше нет места ни в моем сердце, ни в жизни, ни в мыслях? Да пошел он!

- Ох, невроззззия! – мушка прижала лапку к сердцу и шлепнулась на попку.

- Жужа, не до неврозий! – жестко оборвала я очередной приступ театральной самодеятельности. – Нельзя терять ни секунды!