Глава 26

Глава 26

- Ты высшая? – напряженно спросил Кириан. Было видно, что он едва может держать себя в руках, но старается.

Минуту, не меньше я смотрела то на него, то на свои руки. Тоже ждала. Боялась. Вязь на коже дракона как появилась, так и исчезла, оставив после себя только небольшое свечение, которое уменьшалось с каждой секундой.

Кириан шагнул ближе, явно намереваясь схватить меня. Стремительно отступила, моментально выстраивая между нами энергетическую стену. О, на такие фокусы я давно уже способна!

- Кимриэль! – рявкнул Кириан. – Если ты правда Кимриэль, - уже тише пробормотал он. – Просто скажи мне, ты ведь не эльфийка?

- Эльфийка!

И я знаю, что он не почувствовал лжи, если способен, конечно, ее улавливать.

- Великие Боги, да быть не может! Это вязь истинной связи! – тряхнул он руками, не делая попыток пройти сквозь мой заслон. – Не может такой связи быть между эльфийкой и высшим! Только не снова! – в отчаянии вскричал Кириан.

- С чего ты взял, что это истинная связь? Что это вообще значит?

Незаметно я тоже стала ему тыкать, в такой момент было просто не до церемоний.

- Да уж, вряд ли ты высшая, если не знаешь таких важных вещей, - мотнул головой Кириан. – Только все это неважно, Боги снова ошиблись. Кимриэль, нам нужно расстаться прямо сейчас! И больше никогда, ты слышишь, никогда не встречаться! И ни в коем случает не допускать касаний! Я нарушу слово, не проведу тебя в Нимарин. Прости, Кимриэль, но это единственный выход. Я не хочу новой войны. А ведь меня сразу потянуло к тебе! – хлопнул себя по бедру дракон. – Сразу! Как струна натянулась! В лесу нашел! Великие Боги, да за что вы так с нашей расой?

Я слушала его монолог молча. В голове крутилось сразу столько всего. И страх, и непонимание. И… я ведь правда наполовину эльфийка, а еще обладаю магией, которая способна притягивать животную ипостась высших. Нельзя исключать, что это дракон Кириана почувствовал мою магию. Что это не истинная связь, а притяжение, которое испытывают все животные рядом со мной. К тому же, разве не должна быть истинная связь обоюдной? Мои же руки оставались девственно-чистыми.

Мало-помалу я стала отступать. Кириан не пытался меня остановить, удержать, он замер на месте и лишь провожал меня больным взглядом. Да, в его глазах явственно читались боль и отчаяние. Я видела, что на пальцах дракона появились жуткие животные когти, которые он буквально впил в свои ладони. На землю закапала ярко-алая кровь. Явственно почувствовала металлический запах.

То ли от него, то ли от волнения голова пошла кругом. В груди стало нарастать жжение. А еще появилось пугающее распирающее чувство, словно что-то рвалось изнутри. А лицо и руки зачесались, предваряя скорое появление чешуек. Нет! Нет, нет, нет!

Развернулась и бросилась прочь. Я не знаю, от чего убегала. То ли от дракона, то ли от себя. Мчалась так быстро, как только могла, чувствуя ветки, хлещущие по всему телу и ветер, бьющий в лицо. Бежала долго. Пока не почувствовала дрожь в коленях. А это с моим уровнем подготовки… в общем, далеко ускакала.

И, как ни странно, успокоилась. Остановилась, не потому что больше не могла бежать, скорее, выдохнула те эмоции, которые и заставили сорваться с места. Тяжело дыша, пыталась понять, что это было? Ну, появились чешуйки, и что? Узнал бы еще один дракон, что я полукровка, что такого-то?

Это все Лир’Кадэн! Заставил меня бояться собственной тени, а сам ничего не объяснил! Заразил тревогой, страхом перед новыми знакомствами, перед банальным общением!

Какое-то время, наверное, около часа я просидела на поваленном дереве, старательно пытаясь уложить последние события в голове. Хоть как-то их проанализировать, а заодно успокоиться. А еще то и дело смотрела в небо, ожидая, что вот сейчас над деревьями должен пролететь дракон. Только то ли я пропустила это эпичное событие, то ли Кириан ушел пешком… в общем, не дождалась.

Стемнело. А там Звездочка. И похлебка.

Успокоилась, в себя пришла и потопала обратно, чувствуя себя крайне глупо и отчаянно надеясь, что Кириан все же ушел, бросил несчастную истеричку в лесу. Однако почему-то мысль, что я не увижу его на том пятачке у ручья не слишком-то радовала. Как бы я ни любила животных и природу, остаться одной посреди этого великолепия было, по крайней мере, неуютно. Ну и немного, совсем чуть-чуть мне все же было приятно с ним общаться. Ощущать, что он рядом. Такое странное, совершенно новое для меня чувство.

В импровизированный лагерь я вернулась уже в кромешной темноте. Шла, освещая дорогу десятком светящихся огоньков.

Кириан ушел.

Или улетел, если, конечно, смог принять другую ипостась в таком густом лесу.

Огонь под котелком погас, но похлебка успела приготовиться. Вышло довольно вкусно. С удовольствием поела, отмечая, что осталось еще прилично. Осмотрелась вокруг, понимая, что придется ночевать здесь. Срываться куда-то посреди ночи глупо и недальновидно, придется кое-как устраиваться.

Звездочка чувствовала себя в безопасности, раз решила спать лежа, ну а я примостилась к ее горячему боку, устраиваясь максимально удобно в таких стесненных условиях.

Как ни странно, заснула. И спала вполне неплохо, пока лошадка не решила, что выспалась. Случилось это задолго до рассвета. Когда Звездочка отошла, мне стало холодно и неуютно, но я все равно продолжала лежать с закрытыми глазами, стараясь максимально отдохнуть перед наступлением нового дня.

С первыми лучами солнца обманывать себя, что снова усну, уже не удалось. Поднялась, кряхтя, как древняя старуха, и потопала к ручью. Умывание ледяной водой взбодрило, но я пошла дальше. Разделась и полностью искупалась, стараясь не дрожать от холода. Согреться после бодрящих банных процедур для мага моего уровня не составляет труда, но я специально не стала ничего делать, чтобы чувствовать эту леденящую свежесть, помогающую сознанию обрести необходимую ясность.

Уходя к ручью, Звездочку я оставляла неподалеку от погасшего костра, она спокойно паслась и не выражала тревоги, теперь же лошадка ошалело жалась к толстому стволу дерева, явно чем-то напуганная.

Закрутила головой, ища причину ее страха, одновременно с тем поглаживая боевую подругу по мощной шее, чтобы успокоить. На свободной ладони едва ли не сама собой зажглась атакующая связка, а взгляд заскользил по густым зарослям. И тут я поняла, кого же испугалась Звездочка. Заметила и не смогла сдержать радостного вскрика:

- Хран!

К моему невероятному облегчению и бесконечному удовольствию я видела перед собой велькара. Уже и не надеялась его найти, но он нашел меня сам.

От удивления, что вижу питомца даже голос осип.

- Хран! – бросилась к нему. - Боги, Хран!

А вот он не торопился приближаться ко мне. Велькар притаился у деревьев, буквально сливаясь с окружающей действительностью. Уверена, я бы и не заметила его, если бы он сам этого не захотел. Хран не спешил бросаться ко мне, смотрел настороженно, даже опасливо. Мягко переступил с лапы на лапу, шевельнул хвостом.

И я тоже остановилась. Замерла, не понимая, почему он так себя ведет. Агрессии Хран не проявлял, но и дружелюбия тоже.

Решила все же подойти ближе. Шаг за шагом. Не сводя с друга взгляда, настраиваясь на него, стараясь соединить сознания для привычного общения. Едва только Хран почувствовал касание моей ментальной магии, встрепенулся, дернул головой и даже угрожающе зарычал.

- Хран, ну ведь это же я! – воскликнула, чувствуя, как на глазах вскипают слезы. Снова замерла, не желая провоцировать велькара. Он прилетел, не стал нападать, ждал меня. Он меня не забыл, уверена, что не забыл! Просто сердится из-за долгой разлуки.

- Хран, я не могла прийти раньше, - предприняла еще одну попытку к сближению. – Я очень скучала по тебе.

И еще шажок к другу.

Громкий возмущенный клекот был мне ответом. Хран расправил крылья, зарокотал что-то особенно громко и явно собрался улетать. Только я не могла этого позволить! Не теперь, когда с таким трудом его нашла! Последняя ниточка, связывающая меня с прошлым.

- Хран, не улетай!

Я бросилась к другу, а он… он угрожающе зарокотал и даже оскалился на меня, расправляя крылья и щетиня наросты на спине и крыльях.