Глава 30.1

Глава 30.1

- И ашр Дилрон решил начать войну ради простого телохранителя? – выгнула скептически бровь.

- Уверен, никто не хотел войны. Великий Повелитель уступил просьбе племянника, спас подданного, - недовольно ответил Кириан.

- Но война все же началась.

- Никто в то время, уверен, не знал цены, которую всем в итоге пришлось заплатить. Не сразу, но да, в итоге, война все же началась. Нек’Соэр не присутствовал на поединке Повелителя и эльфа, но на войну пошел. Я много слышал о битвах, в которых он участвовал. Нек’Соэр погиб героем. Ходили слухи, что он сам искал смерти.

- Странно, что он не присутствовал на поединке.

- Подробностей я не знаю, но слышал, что как только все вскрылось, Нек’Соэра срочно вызвали на острова, его буквально вырвали из рук Эрвенира. Властителю эльфов такая позиция, разумеется, не понравилась. Были назначены переговоры. Кое-как историю замяли, но вскоре выяснилось, что принцесса беременна. Тогда оскорбленный Лориэн, ее жених, потребовал сатисфакции, - рассказывал, словно лекцию читал, Кириан. - Встреча была назначена у озер Туманной Долины – первого приграничного поста драконьих островов. Там-то все и случилось.

- Что случилось? Поединок?

- Убийство! Ашры Элронд и Дилрон прибыли на место в сопровождении огромной свиты, в числе которой, однако, не было виновника встречи – Нек’Соэра. То ли он оказался слишком труслив, то ли Повелитель ему запретил, этого я не знаю. Но итог известен – эльф погиб.

- Вряд ли труслив, раз после геройствовал на войне.

- Наверное, ты права, - неохотно кивнул Кириан. – Допускаю даже, что его намеренно не взяли на ту встречу. А может… - Кириан задумался ненадолго. – Еще я слышал, что практически одновременно с теми событиями принцессу пытались выкрасть.

- Так может Нек’Соэр именно этим и занимался? – вовсю строила догадки я.

- Не знаю. Да и вряд ли теперь можно узнать подробности. Единственный участник событий, который может знать все достоверно – ушедший в тень Великий Повелитель Дилрон.

- Он умер?

- Что? – возмутился Кириан. – Нет! Вовсе нет! Ушел в тень – означает, что он сложил полномочия. Это случилось сразу после войны. Дилрон Ат’Харис передал власть сыну, и теперь великий Повелитель Неба – Валанор Ат’Харис.

- Сомневаюсь, что возможно расспросить бывшего Повелителя о тех событиях, значит, правды мы не узнаем, - пожала плечами.

- Да, - задумчиво протянул Кириан. – К тому же, после передачи власти он живет очень уединенно, почти не выходя из животной ипостаси, практически ни с кем не поддерживает связи.

- Если бы удалось выкрасть принцессу, возможно всего этого бы не случилось.

- Думаю, поддерживай Нек’Соэр принцессу Нимродель всю беременность и присутствуй на родах и она, и ребенок могли бы выжить.

- Как он мог повлиять на ее беременность? – удивилась, и правда не понимая.

- Ну нет, Катнора, это ты наверняка должна знать! Потоки одаренных непременно должны быть созвучны. В союзе двух настолько разных существ, как эльфийка и дракон, потоки вошли в резонанс. Плод, ребенок, которого вынашивала принцесса, нуждался в энергии обоих родителей, это невероятно важно для его нормального формирования и развития. Да и в родах присутствие отца могло сыграть решающую роль. Нек’Соэр вполне мог поддержать и принцессу, и ребенка, шанс выжить для обоих, несомненно, был!

- Тогда я свосем не понимаю Эрвенира Каэлин, - призналась я. – Неужели жизнь дочери не имела для него значения?

- Сестры, - поправил Кириан. – Нимродель была младшей сестрой Эрвенира, единственной сестрой.

- Все равно не понимаю. Почему нужно было доводить до такого? Неужели нельзя было позволить влюбленным жить так, как они хотят?

- Это политика, Катнора. В жизни высших рас много условностей и запретов. Межрасовые связи – табу!

- Однако я - тоже плод такой связи.

- Не представляю даже, кто бы мог быть твоими родителями, - признался Кириан. – И как им удалось скрыть твое рождение.

- Судя по тому, что меня нашли в клане гномов, очень далеко от Нимарина, мое рождение пытались скрыть. Знаешь, а ведь меня еще и убить пытались.

- Уверена? – напрягся Кириан.

- Да. Я была еще маленькой, когда впервые столкнулась с Тенью. Это жуткое создание…

- Я знаю, - перебил Кириан. – Порождение Мрака. Душа, призванная из другого мира. Только эльфы способны на такое. Но… Катнора, не думай, что я тебе не доверяю, только… после встречи с Тенью невозможно выжить. Ее не берет магия, она почти неуязвима перед драконьим пламенем.

- В первый раз все случилось так быстро, что я и сама не поняла, что это было, - вспомнила я. – Тогда Тень просто сбежала. Сама. Напугала до ужаса, но не причинила никому вреда. Во второй раз мне помогли. Я была с дядюшкой и Храном. Тень пригнали эльфы, они охотились за ней. Но убил тварь как раз Хран.

- Небесный собрат? Он не показался мне достаточно крупным, чтобы сразиться с Порождением Мрака.

- Он тогда и вовсе был новорожденным! – выпалила я. – Хран… знаешь, больше всего это было похоже на то, что он высосал из Тени жизненную энергию. Храну потом было очень плохо.

- Невероятно!

- Но так и было.

- Ты сказала, Тень пригнали эльфы?

- Да. Они сами так сказали. Что охотились за ней и случайно загнали в имперские леса.

- То есть это было не нападение на тебя, а просто совпадение?

- Может и так, - пожала плечами. – Но мне показалось, что Тень все же искала меня. Те эльфы… Каэлин! – вскричала я, озаренная воспоминанием. – Я вспомнила, где уже слышала это имя. Один из эльфов, самый молодой, представился как Каэлин! К нему обращались амани. Амани Каэлин.

- Вряд ли, - с сомнением протянул Кириан. - Амани Каэлин – наследное обращение. Что мог делать сын Эрвенира в лесах Империи? Как давно это было?

- Лет пять назад.

- Тогда точно вряд ли. Иэлендур довольно молод, пять лет назад он был совсем еще зеленый.

- Да, он и выглядел совсем молодым. А еще у него очень яркие зеленые глаза, я их хорошо запомнила. Мы тогда немного говорили. Эльфы словно извинялись за нападение Тени, они рассказали, что это создание… творение какого-то безумца, направлено всегда на кого-то. То есть Тень призывают для убийства конкретного существа.

- И ты решила, что она была создана, чтобы убить тебя?

- Честно говоря, да, - признала, чувствуя себя неуверенно. – Именно так я и думала.

- Ну что ты, Катнора! Ты зря боялась столько времени. Уровень для создания подобной твари должен быть высочайшим, то есть речь идет о ком-то, приближенном властителю эльфов. Да и зачем ему это было делать? Желать смерти ребенку?

Кириан говорил убедительно, и я и правда стала считать, что надумала свои страхи, что столкновения с Порождением Мрака были случайностью.

За разговорами прошло немало времени. Начало темнеть, а до ближайшего населенного пункта мы так и не добрались. Но ночевать в лесу в компании Кириана было совсем не страшно. Единственное, что меня смущало – невозможность поддержания нормальной гигиены.

Мы нашли небольшую запруду, илистую, с осыпающимся берегом, но зайти в воду можно. Кириан уступил мне возможность первой привести себя в порядок. Кое-как справилась. Натянула сменные вещи на влажное тело, волосы высушила теплым потоком воздуха. Одежду, которую сняла, постирала. Ну, как смогла в стесненных обстоятельствах. Тоже сразу же высушила, но складывать в сумку тут же не стала, развесила на кустах поблизости, чтобы вещи проветрились, подышали свежим воздухом.

Кириан времени зря не терял. Когда вернулась к стоянке, костер уже весело потрескивал, Звездочка выглядела сытой и довольной, а вот корма… корма у нее не осталось. Убедилась в этом, заглянув в седельную сумку. Итак, поскорее выйти к людям. На одной траве Звездочка жить не должна, ей нужно качественное питание. Зерно, овес, овощи. Ну хоть воды в достатке, и от жажды моя боевая подруга не страдает.

Самого дракона нигде не было видно. Я успела набрать воды и для лошадки, и налить в наш котелок, когда Кириан неслышно вышел из зарослей, неся двух маленьких, уже ощипанных птичек.

Того, что улыбаюсь облегченно, глядя на дракона, осознала не сразу, лишь поймав его ответную улыбку. А, поняв, смутилась. Отвернулась, ища рукам работу, но вот мысли обуздать оказалось сложнее.

Кириан оставил добычу и тоже ушел к запруде. Сменных вещей я у него не заметила, мелькнула мысль предложить помощь по очистке его вещей. Мелькнула и пропала. Не маленький уже, разберется. Да и не пахло никогда от дракона плохо, а его вещи были в относительном порядке, особенно учитывая походные условия. Значит, с основами бытовой магии Кириан знаком.

Забросив мясо в котелок, села рядом с костром, прижимая ноги к груди. Кажется, пришло время подумать, чего я хочу от жизни. Будучи скрытой в стенах Академии, я мало возможностей имела влиять на свою жизнь. Теперь же, оставшись один на один со своим будущим, пора принимать решения.

Нет никого, от кого бы я зависела. Нет никого, кто бы зависел от меня. Даже Хран… да, даже он больше не зависит от меня. Я на перекрестке всех дорог, и только от меня зависит, куда отправлюсь. Но и переложить ответственность за принятое решение ни на кого не удастся.

Кириан… Не уверена, что правильно пользоваться его особым отношением ко мне. Кириан стал жертвой моей магии, думаю, стоит нам отдалиться друг от друга, как все встанет на свои места. Притяжение ослабнет, он поймет, что чувства были навязаны древней магией.

Осталось только ответить самой себе, признаться, хочу ли я, чтобы он отдалился и ушел?

Шорох за спиной заставил обернуться.

- У тебя такое сосредоточенное лицо, - заметил Кириан, взмахивая влажными волосами. – Поможешь? – указал он на свои волосы.

Чтобы помочь, мне придется коснуться его. Провести ладонями по волосам, пропустить влажные пряди сквозь пальцы. Можно и иначе, со стороны, просто использовать больший по силе воздушный поток, но я выбрала первый вариант.