Глава 6

Кавказское солнце обжигает сквозь тонкую ткань летнего платья, и кожа на плечах начинают гореть. Я всегда быстро обгораю, и сегодняшний день не исключение. Только что мы плескались в ледяной горной речке, а теперь зашли в кафе перекусить. Ноги приятно гудят от усталости. Я нахожусь под впечатлением от красивой местности. Лаура копается в меню, ища легкий салатик, Миран уже заказал нам три порции шашлыка и лепешки. Аромат от жарящегося на мангале мяса дразнит аппетит, и желудок урчит в предвкушении. – Ксюш, ты что будешь пить? Айран, лимонад? – Лаура смотрит на меня с улыбкой. Она такая беззаботная и счастливая. Ведь подруга дома и в безопасности, в отличие от меня. – Наверное, лимонад, – отвечаю, поглядывая по сторонам. Краем глаза замечаю движение в глубине зала. Сердце пропускает удар. Двое мужчин, высокие, как скалы, в темных куртках, несмотря на жару. Их лица скрыты тенью, но я узнаю их по хищному прищуру глаз, по самоуверенной осанке. Узнаю, даже если бы они надели маски. Это они. Те самые горцы, которые вчера… Не могу даже думать об этом. В голове словно пелена, воспоминания обрывочные, как кадры плохого кино. Похищение, тряпка к лицу, темнота, а потом – яркий свет кабинета доктора Дамира. Сердце начинает бешено колотиться в груди. В висках стучит. Дыхание сбивается. Нужно взять себя в руки. Нельзя, чтобы они заметили меня. Нельзя показывать свой страх. Ничего они мне не сделают, ведь я с сопровождающими. Однако эти люди за мной следят. Неспроста же они здесь оказались! Не верю я в такие совпадения. – Ксюш, с тобой все в порядке? Ты какая-то бледная, – обеспокоенно спрашивает Миран, кладя свою руку на мою. Его прикосновение обжигает так, что хочется отдернуть пальцы и сжаться в комок. Кажется, я ему нравлюсь. Минут десять назад двоюродный брат Лауры трогал мои волосы и восхищался ими. Жаль, тетя Фатима не видела, как ее племяннику зашли мои «уродливые обрубки». – Мне… что-то вдруг расхотелось шашлыка, – выдавливаю из себя. –Нехорошо себя чувствую. Может, пойдем погуляем? Лаура удивленно вскидывает брови: – Как это расхотелось? Ты же умирала от голода! – Ну пожалуйста, Лаур. У меня голова закружилась. Может, воздух поможет, – смотрю на нее умоляюще. Она всегда была моей лучшей подругой и всегда понимала меня без слов. Миран смотрит на меня с беспокойством. Он явно что-то подозревает. Чувствую его пристальный взгляд, словно сканирующий меня. – Хорошо, пойдем, – наконец, соглашается Лаура. – Миран, отмени заказ, пожалуйста. Поднимаюсь из-за стола, стараясь не поворачиваться спиной к тем двоим. Нужно уйти отсюда как можно быстрее. Пока они не заметили меня. Пока не стало слишком поздно. Кажется, один из них поворачивает голову в мою сторону, и мои ноги наливаются свинцом. – Ксюш, ты точно в порядке? – Лаура берет меня под руку. – Ты вся дрожишь. – Все хорошо, просто немного душно, – шепчу, ускоряя шаг. Мы выходим из кафе на залитую солнцем улицу. Глубоко вдыхаю свежий горный воздух, стараясь унять дрожь в теле. Но страх не отступает. Я знаю, что они где-то рядом. Они следят за мной. Что им от меня нужно?! Мы идем по узкой улочке, заполненной торговцами, сувенирами и редкими туристами. Машинально разглядываю яркие специи в мешках, резные шкатулки, магнитики с видами гор и банки с медом и вареньем. Все это кажется таким неважным, таким далеким от моей нынешней реальности. Внезапно, замечаю отражение в стекле витрины. В нем вижу двух подозрительных мужчин, идущих за нами на некотором расстоянии. Они не торопятся, но и не отстают. Перехватываю руку Лауры крепче и тяну ее в сторону, в лабиринт узких переулков. – Куда мы? Ксюш, ты меня пугаешь! – Лаура пытается притормозить, но я силой тащу ее дальше. – Объясни, что происходит! – Чуть позже, – ускоряю шаг. – Да не беги ты так! Я уже не могу… – подруга вдруг хватается за живот, и на ее лице отражается гримаса боли. – Что с тобой? – пугаюсь. – Не знаю, мне больно. – Черт, а где Миран? – оглядываюсь по сторонам. – Застрял в кафе. Наверно решил дождаться мяса и забрать с собой. В этот момент понимаю, что я совершила ужасную ошибку, покинув кафе. Миран был нашим защитником. А теперь мы одни, преследуемые опасными неизвестными. – Лаур, надо как-то дойти до машины, – стараюсь сохранять спокойствие, хотя внутри все кипит от ужаса. – И ехать в больницу. Подруга стонет, сгибаясь пополам. Замечаю краем глаза движение в конце переулка. Они. Они приближаются. – Лаура, держись за меня! – подхватываю ее под руку и пытаюсь двигаться быстрее. Но она слабеет с каждой секундой. Боль в животе, кажется, парализует ее. Вдруг Хасанова останавливается, хватается за стену и сползает по ней вниз. – Ксюш, я… не могу больше… – шепчет она, бледная как мел. Опускаюсь рядом с ней на колени, чувствуя, как отчаяние захлестывает меня. Что делать? Как помочь ей? Как спасти нас обеих? В голове проносится тысяча мыслей, но ни одна из них не кажется верной. Оглядываюсь вокруг в поисках помощи, но переулок пуст. Только тихий шелест листьев на деревьях и гул рынка нарушают тишину. И еще… я чувствую их приближение. Они уже близко. – Возьми мой телефон, позвони Дамиру, – стонет Лаура. – Он записан как «Мой старший братишка», он врач… хирург. Он поможет мне… Звони скорее…