Глава 16

— Сейчас, — проговорила настойчиво.

— Ты уверена? Дроны на разгрузке наверняка оснащены системой защиты. Может лучше дождаться ночи и потом взломать систему охраны лаборатории?

Чуть не скинула визоры от досады. Я же всё продумала! Взломала и отрубила систему опознавания у дронов, обманула камеры, даже проверила спутники и экранировала место разгрузки от них. А он не доверяет!

— Сейчас, Андэр! Быстро! У тебя окно в три минуты, время пошло. Ну же! Доверься мне! — буквально прокричала я.

— Хорошо, — отозвался он тихо.

Так-то лучше. Я всё же неплохой спец в своём деле. И пусть у меня не активированы наниты, зато я знаю системы защиты местных важных объектов изнутри. Если что и воровать, то в момент разгрузки, это как минимум сводит риск ненужных жертв практически к нулю, потому что транспортировка и разгрузка автоматизированы. Главное, знать, что и где искать, и успеть подгадать время.

— Взял, лечу домой, — коротко отчитался Андэр.

— Жду, — ответила я.

И тут же вышла из всех систем, предварительно подтерев следы своего присутствия. Скинула визоры и откинулась на спинку кресла, вздохнув с облегчением.

Фу-у-ух, всё получилось! Никогда не думала, что буду использовать свои знания в преступных целях, но иногда случается то, что полностью переворачивает твою жизнь, ломает привычную картину мира, ставит всё с ног на голову и заставляет делать то, что раньше казалось неправильным, жаде невозможным!

Для меня этим поворотным моментом стала встреча с Призрачным драконом. Андэр буквально вырвал меня из рамок казалось бы простой и логичной жизни, как следует встряхнул, уничтожая все установки, и показал то, что навсегда изменило как меня саму, так и моё восприятие реальности.

И вот я уже соучастница ограбления! Преступница, подельница самого разыскиваемого преступника! Но жалею ли я об этом? Нет, совсем не жалею…

* * *

За неделю до этого.

— Смотри, Таника, смотри! Это мой мир, — шептал на ухо Андэр, крепко удерживая меня за талию.

Я и смотрела. Во все глаза смотрела, но не верила тому, что вижу! Это же наверняка просто трансляция изображения во вращающийся обруч установки. То, что появилось в круглом окошке не больше метра в диаметре, не только соответствовало рассказу Андэра о его так называемом мире, оно превосходило все описания и ожидания!

Это было поистине волшебное, завораживающее зрелище! Такой прекрасной первозданной природы я не видела даже в роликах про новые, недавно открытые, живые планеты. Ослепительно сверкающая изумрудная трава, переливающиеся яркими красками горы, огромные цветы и деревья-великаны — всё было так прекрасно, что перехватывало дыхание. Но это же только картинка. Наверняка голограмма!

— Вдохни, — прошептал Андэр на ухо. — Чувствуешь этот аромат? Так пахнет Эмерилл. Дом… Как же я скучаю…

В лицо подул тёплый ветерок, принося приятный, чуть сладковатый, освежающий аромат, и я попыталась отшатнуться. Нет! Голограмма не может передавать ветер и запахи!

— Ну же, смелее, — чуть подтолкнул меня вперёд Андэр.

Он сам встал рядом, продолжая удерживать меня за талию одной рукой, а вторую протянул вперёд, прямо к этому окошку в сказочный мир.

— Смотри, в небе, — указал он пальцем, осторожно, чтобы не касаться мерцающего края портала, погружая в него руку.

Я перевела взгляд туда, куда он указывал, и увидела огромную тень в небе. Птица? Нет это явно была не птица.

— Дракон. Это дракон, Таника, мой собрат, — проговорил Андэр.

А его рука вдруг начала меняться, покрываясь крупными чёрными рельефными чешуйками, переливающимися в ярком свете иного мира. И это совсем не походило на действие нанитов. Это было нечто иное, невероятное, но будто естественное, природное. Так некоторые существа меняют форму или окрас, потому что им это дано от рождения.

Сейчас, прямо у меня на глазах, рука Андэра преображалась, становясь больше, сильнее. Я не могла оторвать взгляд от этой трансформации.

Ветер подул сильнее, большой цветок согнулся под его напором и коснулся светящегося края портала. Послышалось шипение, повеяло запахом гари, и сиреневый лепесток, размером в пару ладоней, срезанный обручем портала, упал прямо мне в руки.

В следующее мгновение края портала начали сужаться. Андэр в последний момент успел выдернуть руку и отступил назад, портал схлопнулся. Установка загудела громче, внутренний обруч замедлился, постепенно останавливаясь. А я держала в руках прохладный, влажный лепесток и боялась пошевелиться.

Это всё по-настоящему! Это правда! Я только что видела другую планету, я дышала воздухом этой планеты, у меня на ладонях лепесток цветка с этой планеты! Как это возможно⁈

Исступлённый стон за спиной заставил вздрогнуть и обернуться. Андэр сидел на каменном полу, прижимая к груди окровавленную руку!

— Что с тобой⁈ — воскликнула я, бросившись к нему.

— Оборот… — простонал он. — Здесь нет энергии, которая позволяет мне менять форму в моём мире. Сам виноват, забылся…

Я с ужасом посмотрела на его руку. Она была будто вся изрезана почти до локтя, как раз та часть, которую он просунул в портал. Чешуи больше не было, только глубокие раны, из которых хлестала кровь!

— Что сделать? Точно! Капсула восстановления! — в панике воскликнула я.

— Стой, — схватил он меня за руку, не давай убежать за оставленной на кровати капсулой. — Не надо. Сейчас наниты перераспределятся и залечат.

— Перераспределятся? — переспросила я растерянно.

— Те, что были в этой части руки, отключились, когда я погрузил её в портал, — морщась от боли, пояснил Андэр. — Видимо, в моём мире они не работают. В принципе, это логично. Здесь не работает мой природный оборот, там ваши технологии.

Я… Да я просто села рядом с ним на грязный каменный пол и наблюдала, как медленно, под действием нанитов, затягиваются раны на руке мужчины, который, кажется, и правда не с этой планеты. Да чего уж там, он, похоже, на самом деле дракон!

Ну и кто из нас сошёл с ума⁈