Глава 18

— Таника, — позвал кто-то тихо.

Я вздрогнула, просыпаясь, и резко открыла глаза. Он сидел в кресле в углу спальни. Лицо было скрыто в тени. Проникающий из окна косой свет от ночной рекламы отбрасывал мерцающие полосы на его ноги и грудь. Рекламное изображение за окном изменилось, в неровном мигающем красноватом свете сверкнули прислонённые к подлокотнику ножны, скрывающие тонкое смертоносное лезвие. Он никогда не расстаётся с катаной?

— Я получил твоё сообщение, — тихо произнёс Андэр. — Ты уверена?

Я растёрла лицо руками, прогоняя остатки сна, спустила ноги с кровати и хрипло проговорила:

— Да. — Откашлялась, приводя в порядок голосовые связки, и добавила: — Но у меня есть одно условие.

— Какое? — спросил дракон.

Меня нервировало, что я не вижу его лицо. Не доверяя собственному голосу, не стала давать голосовую команду включить свет, а потянулась к сенсорной панели.

— Не включай, — резко произнёс он.

— Почему? — так и замерев с рукой над панелью, спросила я.

— Активируешь запись, — ответил Андэр. — Твоя квартира напичкана следящими устройствами. Я обошёл датчики звука и движения, но включение света снимет блок.

Я отдёрнула руку и поджала губы. Могла бы и сама догадаться. После его прошлого визита сюда, я сама наделала столько шума, что теперь за мной следят всеми доступными способами.

— Спрошу ещё раз, ты уверена? — проговорил Андер, подавшись вперёд.

На его лицо упали неровные лучи неонового света из окна, искажая его до неузнаваемости. Уж лучше бы и дальше в тени скрывался.

— Подумай как следует, Таника. Обратного пути не будет, — вкрадчиво произнёс дракон. — Я раскрыл тебе свою тайну лишь потому, что хотел чтобы ты поняла меня. Я не жду от тебя никакой помощи. Это только твой выбор.

Я закусила губу и зажмурилась. Как же поступить?

Почти всю сознательную жизнь мной владела лишь одна цель — отомстить за дедушку. Теперь я лишилась её. Обнародовав данные о том отчёте из «Био Мед Кард» я сделала всё, что могла. Остальное за меня сделает система. А что осталось мне? Ни-че-го.

В одно мгновение я лишилась смысла жизни. И в то же время получила шанс обрести новый. Помочь Андэру казалось правильным. И более того, я сама не могла объяснить себе почему, но мне этого хотелось! Он заслуживает того, чтобы вернуться домой. Я не прощу себе, если не помогу ему.

А потом? — зудяще спросил внутренний голос. А потом мне конец. Скрыть своё участие вряд ли получится, ведь я под колпаком. Это поставит крест на всём. Но теперь вся моя прежняя жизнь казалась пустой и бессмысленной. Я столько лет потратила на ненависть к тому, кто оказался не виновен в смерти дедушки. Так стоит ли цепляться за это бессмысленное прошлое, в котором меня больше ничего не держит?

Решено. Помогу Андэру вернуться домой, а потом сбегу и начну всё заново, где-нибудь далеко отсюда. Возможно даже на какой-то другой планете. Я всё же неплохой специалист в своём деле. Удалю себя изо всех систем, сделаю новые доки и отправлюсь с колониальной экспедицией на одну из недавно открытых планет.

— Уверена, — проговорила, вставая. — Я помогу тебе вернуться домой.

Собирать вещи в темноте было неудобно, но разве мне много нужно? Несколько смен одежды, скудный запас материальных ценностей, которые в случае чего можно использовать в качестве оплаты, парочка незарегистрированных чипов со скромными сбережениями от нелегальных киберсоревнований, в которых по старой памяти ещё иногда участвовала, и маленькая коробочка с дорогими сердцу мелочами — вот и всё. Вся моя жизнь уместилась в один небольшой рюкзак.

Печально? Возможно. Но зато теперь у меня появился повод начать всё сначала, найти новый смысл и, возможно, даже стать счастливой. Ведь в этой жизни счастья у меня определённо не было.

— Готова? — спросил Андэр, открывая окно, когда я набросила рюкзак на плечи.

— Ты пошутил? — нервно спросила я.

— Так будет быстрее и безопаснее, — пожал он плечами.

Спустя пару минут мы уже неслись над ночным Эргополисом. Внизу смазанной тенью сверкали оживлённые улицы, сверкающие стеклом и металлом здания, яркая реклама — всё то, чем я жила раньше, но не замечала этого. С такой высоты город казался невероятно красивым. И в то же время каким-то чужим, нереальным.

Сейчас для меня реальнее был мужчина из другого мира, который крепко, но бережно прижимал к себе. Его огромные кибернетические крылья уносили нас прочь, а я думала о том, какие же у него были крылья там, на его родной планете? Вот бы увидеть…