Глава 6

Это было больно! Я очень медленно возвращалась к реальности. Всё тело пронизывала жгучая боль. Сознание очнулось раньше, жаль. Я прочувствовала это каждой клеточкой тела. Болели, казалось, даже волосы. А ещё было очень холодно. Просто невероятно!

Когда я в первый раз попыталась открыть глаза, пришлось сразу же зажмуриться, потому что на меня лилась ледяная вода. Холод расходился по телу болезненными уколами тысяч ледяных иголочек. Меня трясло, и от этого было ещё больнее.

Но боль — это хорошо! Значит, я жива.

Я то приходила в себя на какое-то время, которого не хватало, чтобы оценить обстановку, то опять отключалась. Это было похоже на вспышки. Короткие проблески.

Я в душе? Льётся ледяна вода… Кто-то удерживает меня в вертикальном положении и вытирает полотенцем… Очередная вспышка боли в голове, и вот я уже лежу.

Ещё вспышка. Сильная! Вижу руку, отбрасывающую карпулу. Мне вкололи смесь, которую я приготовила, выходя в широкую сеть! Сердце заходится в бешенной аритмии и тут же успокаивается, выравнивая ритм.

Открыла глаза и с трудом сфокусировала взгляд на лице склонившегося надо мной мужчины. Знакомое лицо. Чёрные росчерки бровей, пристальный взгляд с прищуром, тёмные, собранные в низкий хвост, волосы.

— Скажи что-нибудь, — попросил он, и мой взгляд приковали его губы. Красивые…

Я зажмурилась, попыталась пошевелиться. Получилось так себе. Синаптические связи восстанавливались очень медленно.

— Ты можешь говорить? Дай знать, ты ещё здесь? — взволнованно спросил он.

— Я… — выдавила хрипло.

На большее меня пока не хватило. Но ему этого было достаточно.

— Вот и хорошо, — криво улыбнулся он. — Зачем же ты так рисковала? Почему полезла в сеть без защиты? И не послушала, когда предупредил. Глупо, очень глупо.

— Ты… — прохрипела я.

Сердце опять сбилось с ритма. Я всё вспомнила и поняла, кто склоняется надо мной. Это он! Призрачный дракон в моей квартире! Не виртуально, а собственной персоной! Самый неуловимы преступник столетия! Тот, кого никто никогда не видел, тот, кого ищут все ведомства, тот, кто совершил столько нераскрытых краж из мест, которые, как считалось, в принципе невозможно ограбить, тот, кто виновен в смерти моего дедушки…

— Ненавижу… — выдохнула я.

— За что? — спросил он.

— Ты… убийца… — выдавила хрипло, пытаясь пошевелить рукой.

Нужно только дотянуться. Конлинг лежит на тумбочке у кровати. Дотронуться, и я смогу вызвать подмогу. Или активировать голосом. Но руки не слушаются так же, как и голосовые связки.

— Да, я убивал, но только защищаясь, — проговорил он, выпрямляясь. — Я не забрал ни одной жизни просто так. Только тех, кто нападал.

— Врёшь, — прохрипела я. — Убил… Эзиро Такени…

— Я знаю имена всех, кого лишил жизни. Эзиро Такени среди них нет. Ты ошибаешься, — проговорил он таким сухим, безэмоциональным тоном, что мне показалось, будто это не живой человек, а робот.

— Не верю… — прикрыла я глаза, собираясь с силами. Ещё немного и смогу…

— У меня нет причин лгать. Я не виновен в смерти того, кого ты назвала, — проговорил он.

Когда моего подбородка коснулись его пальцы, я вздрогнула и широко распахнула глаза. Он опять склонился надо мной и, пристально глядя, произнёс:

— Я не враг тебе, Таника Такени. Я не убивал того, кто тебе дорог. И я сделал всё, что мог, чтобы помочь тебе. Теперь твоя жизнь не в опасности, и я уйду. Запомни, прийти ко мне через сеть можно только с благими намерениями. Иначе получится то, что случилось в этот раз. Я не хотел этого, но так есть. Меня защищают наниты, над которыми я не властен. Если захочешь, ты найдёшь меня, но будь осторожна.

Я слабо мотнула головой, и его пальцы сильнее сжали подбородок.

— Ты поняла? — спросил он, наклонившись ещё ближе.

— Да, — выдохнула я.

— Как же ты пахнешь… — прошептал он, натурально принюхиваясь! Ну точно безумец! — Не хочу оставлять…

И он начал склоняться ещё ближе! Провёл пальцами по моей щеке, по губам, прикрыл глаза… Я дёрнулась, он открыл глаза и выдохнул мне в лицо:

— Я буду ждать тебя.

— Вызов! Тревога! Нападение! — выкрикнула я.

Последнее слово получилось смазанным, голос сбился на хрип, но для активации конлинга и первых двух хватит. И он это тоже понял. Отпрянул от меня, прищурился, покачал головой и убежал.

К тому моменту, когда в квартиру ворвалась дежурная группа управления, я уже смогла даже сесть, хотя тело ещё плохо слушалось. Но проверка квартиры и моего порта не дали никаких результатов. Он всё подчистил!

Осталось только одно.

— С моего подбородка пальчики возьмите, — попросила я.

— О, а больше ниоткуда не надо? — скабрезно заулыбался наш лаб.

— Похоже, Тани у нас теперь в фаворе у кибердракона, — хохотнул кто-то из парней.

А мне было не до смеха. Он же реально пришёл и спас меня! Получается, я теперь жизнью ему обязана… Как-то не сходится. Не так я себе представляла призрачного дракона. Совсем не так…