-9.2-

-Седар!- я обернулась.

Друг из научного центра был одет в парадный костюм и ничего не говорило, что этот молодой повеса в будние дни занимается научной деятельностью. Седар в свою очередь осмотрел мой наряд и вскинул в удивление брови.

-Да-а. Аж завидно, - признался друг. - Маина, помолвка на тебе сказалась самым лучшим образом. Если ты так заявишься в лабораторию, наши будут в шоке.

-Сам предложил,- напомнил лорд насмешливо.

Седар скорчил рожицу и перехватив два бокала, один отдал другу, мне был дан сок.

-И все же я удивлен. Думал, вы друг друга перебьете на следующий день. Ну или минимум разбежитесь и постараетесь не пересекаться.

-Обстоятельства так сложились,- коротко ответил Левиран.

-Вам виднее,- хмыкнул.- Кстати, Маина, а ты потом не хочешь побыть моей невестой, а?- умоляюще посмотрел на меня.

-С чего бы?

-Да достали эти практикантки. Я уже не знаю, как от них сбегать. Не дают работать, а у меня новый проект. Помоги!

Про забеги за сердце, и другие части тела, и его имущества были осведомлены все в центре. И даже тотализатор устраивали, когда новенькие приходили.

Но ответить другу я не успела, меня опередили.

-Сам разберешься, не маленький, - отрезал лорд, не дав ни согласиться, ни отказаться.

-Эй, совесть имей! Я же для дела. Или …ты ревнуешь? Я чего-то не знаю? Или уже все стало более чем реальным?- развеселился Седар.

-Чепуху прекрати нести,- нахмурился Левиран.- Ты со своей просьбой Маину подставишь. Что о ней будут говорить после такого?

-Ммм, о великой любовь?

-Седар, забудь,- предупреждающе проговорил лорд.- Да и нам пора. Еще его величество надо поприветствовать и показать, что мы здесь. А про свою идею забудь, хватит и того, что ты уже провернул.

-Знаешь, Ран, помолвка на тебе отразилась как-то не так. Вроде Маина невеста фиктивная, а ревнуешь ты ее, как настоящею, - задумчиво проглядывая то на меня, то на друга Седар.

-Седар, тебе после лаборатории надо проветриваться и поменьше с преобразованием играть, а то уже забываешь, где игра, а где реальность,- посоветовал лорд.

Кивнул и развернул меня за плечи в сторону от Седара.

-Угу, если только игра не оборачивается правдой,- негромко произнес скорее для себя Седар.

Меня протащили через ползала прежде, чем остановились. Видимо, чтобы и дальше Седар не подталкивал на неверный путь.

-Так, его величество, наверное, сейчас занят. Но на глаза ему попасться надо, а то потом еще не поверит, что мы тут были, - пробормотал Левиран выискивая императора.

Он обнаружился, но был действительно занят, разговаривал с высокими лордами. Я как их увидела, так и замерла, впившись жадным взглядом в широкоплечих драконов. А именно они были собеседниками императора. Это, по-видимому, и была делегация, в честь которой и организовали бал.

Драконы были все высокие, широкоплечие и …хищные. У всех были длинные волосы и янтарные глаза. Но было что-то в их движениях, позе от хищников. Некая леность, которая завораживала. Черты лица у драконов были немного резковаты, но притягательны. Не зря же на них смотрели все представительницы женского пола.

Но, главное, у всех были перчатки. У себя драконы обходились без них, но когда выезжали за пределы своего государства старались их не снимать.

На руках у них были чешуйки, которые притягивали внимание также, как и их хозяева. Но выглядело это все же дико для нас.

Император заметил нашу парочку и кивнул, подзывая подойти ближе.

Левиран тяжело вздохнул рядом.

-Подождешь немного? Надо помочь родному государству в установлении хороших отношений,- иронично произнес лорд.- Далеко только не уходи,- Чуть сжав мою руку, отправился к компании лорд, а то его величество уже пристально уставился на него, явно давя на совесть и патриотизм родине.

Оставшись одна, я оглянулась вокруг. И куда пойти, с кем пообщаться? Хотя последний пункт можно убрать, а то такими ядовитыми взглядами бросаются некоторые.

Ладно, пока просто прогуляюсь.

Да-а, а я популярна. Про дам я уже говорила, но и мужчины в своем любопытстве не отставали. Даже подходили знакомиться и приглашали на танец. Но я вежливо отказывалась и сбегала.

Нашла тихий уголок, чтобы передохнуть, надеюсь, меня здесь лорд найдет.

-Сложно это?- раздался звонкий голосок.

-Простите? - я повернулась к очень красивой девушке.

Эльфийка! Ух ты, раньше только издалека видела на улице да в университете, но общаться не приходилось.

Девушка имела светлые волосы, убранные в сложную прическу. Была хрупкого и изящного телосложения. И большие глаза светло-зеленого цвета.

-Сложно? - повторила эльфийка чуть склоняя головку к точеному плечику.

-Что сложно?

Голосок у нее тоже был красивый. Чистый, нежный.

-Сложно быть возлюбленной лорда Шарн?

Я растерялась. Нет, мне уже сегодня задавали каверзные вопросы, но не такие …странные.

И что мне на это ответить?

-Не сложно, скорее приятно,- осторожно ответила ей.

Девушка улыбнулась.

-Вот как. Если позволите, то …вы действительно невеста лорда?- склонившись ко мне и понизив голос, спросила.- Или …это все фальшь?

Голос был мягкий и очень хотелось довериться. Девушка была такая нежная, добрая и понимающая. Я уже открыла рот, но тут же захлопнула, увидев ее взгляд.

Взгляд эльфийки был далек от невинности и наивности. Она смотрела на меня не с ненавистью, как многие барышни на балу, скорее как на …досадное нечто, как на мебель. Никак, в общем.

-Правда. У нас даже илей есть, - доверительно произнесла, тоже понизив голос и руку протянула, чтобы показать ей.

Девушка скользнула взглядом и снова вернула мне все свое внимание.