6.2

— Ну почему же сразу в пленницы? Гостья! — выровнялся мужчина, величественно выпячивая грудь.

— Да называй ты это как хочешь, но забирать человека к себе домой и…

— Предоставить тебе убежище, это опасная идея даже для меня — Императора, так что прекращай привередничать и могла бы поблагодарить, — теперь красивое лицо накрыло маской строгости.

— Ха! — иронично вскрикнула. Хотя он, приведя такую гостью, быстро передумает и поможет найти путь домой, наверное. — Я в этот мир не просилась и даже не знаю, как попала. Это у вас частое явление? Много уже народу поработили? Рабы, невольничий рынок. Я видела этих несчастных, там, на площади. Изверги! — обвиняюще ткнула пальцем в грудь, но эльф даже не вздрогнул. Что же я так вскипаю?

Думала он хороший, весёлый. В итоге — чурбан бесчувственный!

— Ты совсем забылась, женщина, — сдвинул брови блондин. Ну вот, — Император во всей своей красе.

— Я вообще-то ничего не забыла, а просто констатирую факты, — начала я расхаживать по пещере туда-сюда. Думаю, стоит вспомнить, как вела себя в роли адвоката в одном фильме. Потому остановилась, выдохнула и начала уже спокойно:

— Вы, уважаемый Император, прошу, напомните своё имя…

— Эктелион, — послушно ответил уже не таким разгневанным тоном.

Хм, наверное, так проще будет до него донести. Эти цари, короли, императоры, владыки и так далее, привыкли же к формальной речи? А если это ещё и с аргументами, то вообще супер должно получиться.

— Значит, Эктелион. Прошу простить мою грубость, но мне, как девушке впечатлительной, попавшей в затруднительную ситуацию и правда нужен защитник, — смотрю, как изогнутые суровые брови расслабляются и понимаю, что выбрала правильную стратегию. — Одна из самых главных проблем оказалась моя роль императрицы. Кто же знал, что попаду я в мир, где это противозаконно, ещё и карается смертью. Так что выходит, мне нужно быстрое и главное — эффективное посвящение в порядки вашего мира.

— Это не трудно выполнить. Во дворце к твоим услугам будет моя личная библиотека, а ещё могу нанять учителя, если требуется, — согласился император.

— Очень предусмотрительно с вашей стороны, — продолжила я, как будто действительно говорю с судьей. Едва сдержалась от кивка и крика «Спасибо, Ваша честь!». Но заметила, что эльф вдруг нахмурился. — Я что-то не то сказала?

— Можешь обращаться ко мне по имени и на «ты».

— Но как же статус правителя? Не будет ли это странно перед, кто там у вас, придворные? — прищурилась, ожидая ответа, а красавчик замялся.

Ой, всё понятно! В душе устал от этого всего светского бомонда и когда его спустили на землю, почувствовал что-то новое. Так мне не в тягость!

— Наедине можешь свободно себя вести в общении. Никаких статусов.

— Хорошо, Эктелион… Лииион, — не знаю, зачем я так сказала, словно разобрала его имя на частицы и пропела вкусную часть, от чего в глазах блондина мелькнула молния.

М-да! А адвокат-то решил подкупить судью флиртом. Трудно будет оставаться профессионалом с тем, кто заставляет так себя вести одним только видом.

Здравствуйте, я Гелла — мартовская кошка! Надеюсь животных ты любишь, ушастик? И, да! Надо перестать его так называть, по крайней мере вслух.

— Мне нравится, — неожиданно вырвал блондин из мыслей.

— Что нравится?

— Сокращение моего имени.

О, боги! Это вообще уникальный случай! Может его ещё и в детстве не пороли? Так я тоже могу! Хотя, нет! Лучше не стоит!

— Ладно, это выяснили. Я могу рассчитывать не только на защиту, но и на помощь с поиском пути домой? — спросила я и пока он не ответил, сразу добавила:

— Лион, пойми, я совершенно не из такого мира и некоторые вещи меня очень сильно пугают. Хоть магия сама по себе кажется настоящей сказкой, но вот рабство, казни и…

— Это я уже понял.

Понятливый, значит? Умный! Может и хорошо, что не дурак.

— Так что? Я могу побыть гостьей в эльфийской Империи и рассчитывать на помощь? — решила надавить и получить точный ответ, а не размытые перспективы.

— Д-да! — с усилием выдавил из себя Император.

— И договор с прописанными пунктами мы подпишем?

— Зачем?

— Привыкла работать по таким. Четкие договорённости с обеих сторон и понятные, прозрачные условия, — пояснила, пожимая плечами.

— Боюсь спросить, кем ты работала?

— Императрицей, пока не попала к вам, — улыбнулась в ответ.

— Хорошо, — улыбнулся ушастик, — договор тоже подпишем, как только благополучно отсюда выберемся.

— Благополучно? — переспросила, бросая удивлённый взгляд в сторону выхода из пещеры.

— Именно! — кивнул эльф. — Боюсь, дракон не поверил в твою смерть и если узнает, что я тебя нашел или прячу… Война!

Только сейчас осознала на какой риск идёт блондин. Это я ещё временами не верящая в реалии, с которыми столкнулась, веду себя импульсивно. Он же принял свешенное решение, грозящее возможной войной его народу. Всё же не все Императоры оказались кровожадными убийцами, как говорил полуэльф. Мне повезло встретить Эктелиона и надеюсь, Духи Хранители не ошиблись, называя его подходящим. Возможно, именно на эту роль.

Эх, и почему мой сценарий по появлению императрицы и освобождению народа от пут правящих начинает сбываться? Жутковато даже!