Глава 28

— Похоже на прикосновение одного из прихвостней Всепожирающего, — осторожно сказал бородатый, и Мирэ мрачно кивнул.

Рэм резко отвернулся, стараясь скрыть облегчение на лице. Они не увидели. Прекрасно. Значит, прихвостни Всепожирающего? Там, в подворотне? И они искали Ри? Зачем? Вопросы роились у него в голове, как пчелы в растревоженном улье. Учитель спросил:

— Ранение опасно?

— Нет, темную сущность вы достали вовремя. Я наложу мазь на всякий случай. Но думаю, что юноше уже ничего не грозит.

Пока лекарь быстрыми отточенными движениями накладывал лекарство, юноша думал о том, как отвертеться, если Мирэ будет задавать новые вопросы о Ри, и как самому что-нибудь выпытать у девочки.

Но к его удивлению, после наложения повязки его тут же отпустили. Когда Рэм вернулся в свою комнату, Ри крепко спала. Ни на следующий день ни позже, Рэм не стал ее расспрашивать. Пока внятного ответа она не давала. И после того, как он подслушал разговор Баки с неизвестным, изгой задумался о том, что демон не только преследует слепую. Возможно, место для разговора было выбрано не зря.

Рэм ожидал, что после нападения Академия будет стоять на ушах, но он ошибся. С каждым днем становилось все холоднее, все раньше темнело и казалось, что жилой квартал впадает в спячку. Мирэ то и дело куда-то исчезал по делам. Изгой догадывался, что учитель ищет следы Дичайшего и очень ждал, что его возьмут на охоту. Микка Аато на следующем уроке истории снова сидела рядом с ним. За весь урок она не произнесла ни слова, но поменяться с сестрой не пожелала. Рэм был этим доволен — видеть рядом с собой Йокку, которая его подставила, он хотел меньше всего. Баки Хенсо после провала притих и не задевал Рэма.

Еще через неделю Микка как будто оттаяла. Во всяком случае, девушка с улыбкой вошла в класс и опустилась за парту рядом с Рэмом. Изгой, который все время тренировался и медитировал без остановки, быстро листал учебник в попытке запомнить хоть что-то из дат. В выходные в комнату он тренировался очень много, приходил только спать, так что учеба начала страдать. Игу подсказывал товарищу, когда мог. Но на истории с ним сидела Микка.

Господин Дехен сегодня задерживался, и Рэм старался не упускать момента. Микка поерзала на своем месте, покосилась на беззаботно болтающих одноклассников и склонилась к Рэму, будто разглядывая что-то у него в учебнике. Юноша не повел и бровью. Микка подняла на него хитрый взгляд и спросила:

— Собираешься в этот выходной в Хеген?

Юноша неопределенно пожал плечами и бесстрастно ответил:

— Зачем?

— Ну как же? Всех адептов отпускают на два дня. Можно прогуляться, посетить какие-нибудь интересные места в столице, таверны… Встретиться с родственниками.

Рэм покосился на неё и равнодушно сказал:

— У меня нет родственников.

— А я очень хочу увидеть брата, он работает в столице, — торопливо пояснила девушка. — Адэто очень хотел с тобой познакомиться.

В памяти изгоя пронеслись слова, услышанные в подворотне. Незнакомец говорил Баки: “Будь там, где тебе приказал Адэ”. Рэм торопливо переспросил:

— Адэто?

— Братик Адэ, — добавила Микка. — Адэто Аато. Теперь он работает в столице, мы не виделись уже полгода. Я рассказала ему о тебе, он очень заинтересован. Он командует одной из частей гарнизона столицы, и я могла бы вас познакомить.

В этот момент в классе, наконец, появился учитель. Микка обратила взгляд на доску, а Рэм тихо шепнул:

— Я подумаю.

Все, что сказала девушка, и правда, стоило обдумать. Адэто Аато… Он явно хочет познакомиться неспроста. Если он один из тех, кто затевает нападение на столицу… То у него все карты на руках. Капитан одного из подразделений гарнизона. Опасная должность для человека, который затевает заговор. Или является частью заговора.

С урока Рэм вышел в отвратительном настроении. Слова Микки подкинули ему пищу для размышлений. Кроме того, господин Дэхен вызвал изгоя к доске и остался очень недоволен его ответом. Игу хлопнул его по плечу и сказал:

— Ничего, подготовишься лучше в следующий раз.

Рэм неопределенно хмыкнул, но пояснять ничего не стал. Адепты поспешили на следующий урок. Но добраться до него вовремя снова не вышло. На одной из улиц его ждал Роско. Здоровяк держал за руку Анжелику Зау. Когда парочка подошла к ним, Рэм отметил, что девушка не сводит с него глаз. Роско не смотрел на свою спутницу. Он смерил Рэма оценивающим взглядом и сказал:

— Ну что, в эти выходные нас ждет работа.

— Всех отпускают в Хеген, — вспомнил изгой.

Роско кивнул:

— Верно, именно там нам и предстоит потрудиться. Мирэ не имеет права тебе помешать по закону. В субботу вечером приходи в таверну Сизый Гусь на улице Сонной кавалерии. При себе клинок и полный магический резерв. Без шуток — полный. Если потратишь магию в этот день, ты не в деле.

Рэм спокойно кивнул:

— Я буду. Не расскажешь, что нужно будет делать?

— Биться с помощью магии, — усмехнулся Роско. — Все остальное узнаешь на месте. Вот аванс.

С этими словами он передал Рэму мешочек с золотом. Изгой взвесил в руке задаток и сказал:

— Отлично. Надеюсь, мы не совершаем ничего противозаконного?

— Покажу бумаги в субботу. Все оформлено, как надо. Если найдешь, к чему придраться, можешь не участвовать и оставить себе аванс. Бывай, Рэм.

С этими словами он ушел. Анжелика шла рядом с ним, как покорная овечка. И ее поведение рядом с этим юношей совсем не вязалось с тем, что он видел до этого. Но изгой быстро выкинул эту мысль из головы. Теперь у него были деньги. Немаленькие. И будут еще. И в субботу в городе у него будет не одно дело.

По дороге на урок Рэм рассказал Игу о предложении Микки. Друг нахмурился и обреченно сказал:

— Пойдешь, да?

— Разумеется. Посмотрю, что там за “братик Адэ”, и что ему от меня нужно.

— Это может быть опасно, — заметил Игу.

— Это будет опасно, — поправил его Рэм. — Но я все равно пойду туда. Надеюсь, ты меня прикроешь.

— Само собой. Но если это ловушка, моих сил может не хватить.

— Делать нечего. Придется справляться.

Игу покачал головой, но больше ничего не добавил.

За время последующих уроков у Рэма созрел план. Когда адепты начали расходиться по домам, юноша догнал тройняшек и негромко позвал:

— Микка. Можно тебя на пару слов?

Йокка недовольно нахмурилась и открыла рот, чтобы отказать ему вместо сестры, но Ицука прижала палец к ее губам и потащила прочь. Игу тоже деликатно ушел вперед.

Микка лучезарно улыбнулась и подошла к Рэму. Несколько мгновений она молча смотрела на юношу. Рэм также молча не отрывал взгляда от ее темных глаз. И чем больше проходило времени, тем больше вытягивалось от разочарования лицо девушки.

— Что такое? — наконец, спросил Рэм, сдерживая смех.

— Ты… Что с тобой сделали?

— Магия не работает? — понимающе улыбнулся изгой.

Девушка отшатнулась и надула губки.

— Так ты специально это сделал?

— Не я, — пояснил юноша. — Юги Мирэ. Ему не хочется, чтобы на его учеников воздействовали чары лисиц. А что ты хотела сделать сейчас?

Девушка вздернула носик:

— Ничего. Понравиться тебе.

— Для этого тебе не нужна магия, — ответил Рэм.

Микка снова улыбнулась и накрутила на палец темную прядь волос. А затем спохватилась:

— Что ты хотел?

— Я подумал. Пойду с тобой в субботу в Хеген.

Девушка просияла и затараторила:

— Отлично. Тогда встретимся у главных ворот в девять утра!

С этими словами девушка умчалась и побежала догонять своих сестер. Рэм подошел к Игу, который ждал неподалеку. Друг спросил:

— Ну что, успешно?

— Вполне. Защита дракона работает. Осталось разобраться, кто такой этот Адэ, и что ему нужно.

Игу мрачно кивнул, но отговаривать не стал.

В субботу утром Рэм проснулся рано. Мирэ отбыл по делам еще вечером, поэтому тренировок не предвиделось. Юноша провел все утро в медитации, стараясь заполнить магический резерв. Ночью ему предстояла битва неизвестно с кем, и к ней стоило быть готовым.

Игу вышел к завтраку. Друг был недоволен планом Рэма, но Юги Мирэ ничего не рассказал, и отговаривать не пытался, а согласился исполнить свою роль. Ри как будто знала, что собирался сделать Рэм. Девочка подскочила с постели, стоило юноше пошевелиться, и все утро ходила за ним хвостом. Когда конюх подвел юношам оседланных лошадей, она выжидательно замерла рядом с Игу, как будто точно знала, что Рэм ее с собой не возьмет.

Изгой вздохнул и подошел к девочке. Погладил ее по голове и спросил:

— Хочешь поехать с Игу?

Ри быстро кивнула.

— Ты хорошо знаешь, что делаешь, верно?

Еще один быстрый кивок.

Рэм улыбнулся и сказал:

— Что ж, не буду тебя отговаривать.

Игу был явно недоволен его решением, но безропотно взял девочку к себе в седло. Несмотря на раннее время и выходной день, народа на улицах хватало. Адепты группами тянулись к выходу из жилого квартала и поворачивали в сторону ворот. Игу и Рэм довольно быстро преодолели этот путь по хорошей мощеной дороге. У ворот им пришлось расстаться. Игу вместе с Ри двинулись вперед, а Рэм остался ждать Микку у ворот.

Но сначала он увидел ее сестер. Ицука и Йокка проехали мимо изгоя, даже не посмотрев в его сторону. Вскоре из-за поворота дороги появилась Микка. Девушка была в том же темном костюме, верх которого слегка напоминал халат, в котором и сдавала экзамен. Он остановился снежно-белую кобылу рядом с жеребцом Рэма и спросила:

— Едем?

Юноша молча кивнул. Их кони пошли рядом. Девушка разливалась соловьем, пересказывая какие-то сплетни Академии и своего родного города. Рэм быстро потерял нить повествования и запутался в незнакомых именах и кланах. Но Микка этого даже не заметила. Разговаривать от Рэма не требовалось. Главное было — вовремя кивать или утвердительно мычать, а кое-где — многозначительно хмыкать.

Изгой ожидал, что они сразу поедут на встречу с братом Микки, но не тут-то было. Сначала пришлось изображать из себя учтивого кавалера и кататься по достопримечательностям. За пару часов они пересмотрели множество прекрасных парков, мостов и улиц, отобедали в приличной таверне. Тут Рэм порадовался задатку, который выдал ему Роско.

Девушка все это время продолжала разливаться соловьем. Только когда они вышли на маленькую площадь, она резко замолчала. Рэм проследил за ее взглядом и увидел Небольшое здание с часами на фронтоне.

— Полчаса до полудня, — с сожалением сказала Микка. Пора отправляться к Адэ. ЖАль, жаль… Сейчас начнутся мужские разговоры, а потом вообще прогоните.

Она обиженно вздохнула.

— Не прогоним, — попытался подбодрить ее Рэм. — Во всяком случае, я.

Микка хитро улыбнулась и спешилась. Изгой сделал то же самое, и повел лошадь следом за девушкой. Шагом они прошли пару кварталов, и оказались в небольшом густо заросшем парке. Когда девушка Свернула с улицы и зашагала по утоптанной тропинке среди травы. Рэм поклебался. Краем глаза он нашел Игу и Ри. Оба старались держать позади так, чтобы Микка ничего не заметила. Судя по тому, чо девушка не оглядывалась и не подавал никаких признаков тревоги, пока им это удавалось.

Юноша махнул рукой и отправился следом за Миккой. Внутри он был напряжен, как струна. Девушка, наоборот, выглядела беззаботной. Место показалось Рэму подозрительным. Малолюдным. Как раз для того, чтобы устроить ловушку. Микка словно прочитала его мысли и обернулась.

— Я ничего против тебя не замышляю, клянусь. Адэ и правда, очень хотел познакомиться с тобой.

Рэм пожал плечами и спросил:

— Тогда где он?

Незнакомый мужской голос за его спиной проговорил с отчётливым восточным акцентом:

— Уже здесь. Рад познакомиться с вами, Рэм Хенсо.

Изгой резко обернулся, чтобы рассмотреть того, кто так жадал встречи с ним.