Глава 35

Рэм тут же оказался на ногах и подлетел другу. Повинуясь его заклинанию, зажглись магические светильники. Игу был без сознания. Из его груди вырывалось тяжелое, прерывистое дыхание. Изгой тщательно осмотрел одежду друга, но видимых ран не нашел. Наконец, он обнаружил маленький фиолетовый синяк на запястье юноши. Он исчезал на глазах. Последними растаяли две круглые дырочки — следы клыков.

Больше Рэм не медлил. Он выскочил в коридор и приказал первому попавшемуся на глаза слуге позвать Мирэ и лекаря.

Сначала пришли учитель и двое плечистых слуг. Крепкие парни быстро перенесли Игу на кровать в его комнату и ушли. Как только дверь закрылась, Рэм быстро пересказал то, что произошло. Мирэ внимательно выслушал ученика, задумчиво кивнул и склонился над своим Игу. Тщательно ощупал его запястье и снова кивнул каким-то своим мыслям. А затем резким движением сорвал со своей руки широкий браслет. Тонкие струйки крови из раны начали складываться в паутинку, а затем, словно иглы, вонзились под кожу ученика.

Рэм напряженно наблюдал за магией Мирэ.

— Что вы делаете? — спросил он.

— Ты вовремя заметил следы укуса. Игу тоже не промах — быстро до тебя добрался.

— Следы чьего укуса? — нахмурился изгой.

Мирэ поднял на него мрачный взгляд и ответил:

— Нагари.

— Это была Найат? — удивился юноша.

— Мы этого уже не узнаем. Игу не будет помнить этого, когда проснется. Но да, с большой вероятностью это была Найат. Но неясно, почему клан Зау на этот раз хотел вывести из игры твоего друга, а не тебя.

— Но теперь мы можем прийти с этим вопросом к ним.

— Не можем, — покачал головой Мирэ. — Прямых доказательств нет. Да и… Я думаю, надо обернуть эту ситуацию в нашу пользу.

— Каким образом? — не понял Рэм.

В этот момент из-под кожи Игу потекла кровь. В ней плавали несколько крупных черных сгустков, которые почти мгновенно испарились, стоило им покинуть тело юноши. Мирэ развеял свое заклинание, и кровь стекла по его руке. Учитель застегнул на запястье браслет и пояснил:

— Игу придет в себя через сутки-двое. Я надеюсь, что смогу уговорить Ари помочь ему. Тогда твой друг быстро встанет на ноги. Но мы сделаем вид, будто мы не смогли извлечь яд.

— А что тогда было бы? — напряженно спросил изгой.

— Несколько недель без сознания и долгое восстановление. То, что ты увидел следы укуса — чудо. Как и то, что я оказался рядом и смог извлечь часть яда. Думаю, сделаем вид, что Игу болен. Он появится только на турнире в составе вашей команды.

— Тогда мне придется предупредить об этом Ято.

Мирэ немного подумал и кивнул:

— Он не дурак и болать не будет. И сам на занятиях притворяться не забывай. У тебя, как-никак, лучший друг при смерти. Сейчас пришлю лекаря.

С этими словами он вышел из комнаты. Рэм подтащил стул к постели Игу, сел и скрестил руки на груди. Его одолевали мрачные раздумья. Дверь распахнулась, но вместо лекаря на пороге появилась Ри. Девочка уверенно подошла к изгою и продемонстрировала ему прядь длинных черных волос. При этом она светилась от гордости.

Рэм недоуменно осмотрел ее трофей и спросил:

— Что это?

Девочка выразительно постучала пальцем по голове юноши. После этого она ткнула пальцем в сторону запястья Игу, на котором остались аккуратные царапины в тех местах, где под кожу проникла кровавая магия Мирэ. Затем девочка указала на волосы в своей руке. Юноша задумался. Наконец, его озарило.

— Это волосы Найат? — спросил ее Рэм.

Слепая кивнула.

— Так это же доказательство того, что она напала на Игу! — обрадовался Рэм.

Но девочка еще раз выразительно постучала пальцем ему по голове и ушла, пряча черную прядь за пазуху. Кажется, идея предоставить волосы как улику, явно не обрадовала Ри. Да и доказательства слепой и немой служанки Службе Дознания будет предоставить сложно. Поэтому Рэм не пошел за ней.

Вскоре пришел лекарь. Старичок недовольно посмотрел на Рэма, и юноша был вынужден ретироваться, что бы не мешать его работе. Скрепя сердце, изгой отправился в свою комнату.

Ри на этот раз сидела на его постели и что-то плела. Юноша подошел поближе и замер, не в силах поверить своим глазам. Чуткие пальцы девочки сплетали черные волоски Найат с белой и синей нитками. А между ними девочка вплетала короткий волосок, явно снятый с подушки Рэма.

— Что это? — спросил юноша, но девочка ничего не ответила. Предложение отправиться в свою постель не возымело на нее никакого действия. Она продолжала сидеть на постели Рэмы и плести. Юноша к этому времени чувствовал такую усталость, что прилег рядом с ней и тут же уснул. Когда он открыл глаза утром, то обнаружил, что спит одетый. На запястье его красовался браслет, слетеный из волос нагари. А Ри мирно спала на своей постели, ее светлая макушка торчала из вороха одеял.

После завтрака он тут же отправился в комнату друга. Игу все еще не пришел в себя, но его кожа порозовела, на щеках появился здоровый румянец. Рядом с постелью друга изгой с удивлением обнаружил Мирэ и Арианну Арзо. После обмена приветствиями юноша удивленно спросил:

— Что вы здесь делаете?

— Лечу твоего друга, — улыбнулась леди. — Мой род обладает особой способностью справляться с ядами, так что с ним все будет хорошо. Но лучше бы ему не вставать на пути у нагари.

Рэм стиснул кулаки и процедил:

— Лучше бы Зау не вставать у меня на пути.

Женщина бросила на него оценивающий взгляд и поднялась на ноги.

— Мне уже пора, — пояснила она. — Иначе Кайтцер будет волноваться. Береги голову, Рэм. Буду болеть за тебя на турнире.

С этими словами она вышла из комнаты. Мирэ проводил ее взглядом и повернулся к ученику.

— К вечеру Игу будет, как огурчик, — сообщил учитель. — Тебе лучше найти способ предупредить Ято Шенбу о том, что Игу появится только на самом турнире. Кажется, по вечерам он с братом любят бывать в “Солнце Академии”.

Рэм припомнил что, кажется, имено так назывался одна из таверн, между которыми он нашел Ри во время нападения демона. Идти туда совсем не хотелось, как и давать пищу слухам, поэтому он спросил:

— А где живут Роско и Ято? Может быть, я лучше к ним домой схожу, пока утро.

Мирэ немного удивила просьба ученика, но он сообщил:

— Они в разных местах живут, у них разные учителя. Ято сосед твоих друзей Динхоя и Кенлу.

Где жили огненные маги Рэм тоже не знал. Но Мирэ на удивление терпеливо разъяснил ученику, куда идти. Заметив удивление на лице ученика, он снисходительно пояснил:

— Я должен хорошо знать карту той местности, куда хочу переместиться. Приходится держать в голове все улицы.

С этими словами он исчез в багровой вспышке. Рэм еще немного посидел с Игу, а затем отправился в гости.

Дом оказался небольшим, но выглядел на удивление основательным и крепким. Плечистый привратник в легкой броне без лишних вопросов пропустил Рэма, а расторопный мальчишка проводил в гостиную. Стоило юноше опуститься в кресло, как миловидная служанка, отдуваясь, втащила в комнату ломящийся от снеди поднос. Пока девица ловко расставляла блюда на небольшом столике, появился Ято. Он сдержанно поздоровался с Рэмом, подмигнул служанке и дождался, пока она выйдет и закроет дверь. И только после этого он повернулся к изгою. и спрсил:

— С чем пришел? Что-то случилось?

Рэму пришлось выложить ему все о происшествии с Игу. Правда, о вмешательстве Арианны Арзо он рассказывать не стал. Показывать, что он теперь имеет такие связи, пока не хотелось.

Ято какое-то время молчал. А затем махнул рукой и сказал:

— Идет. Главное, чтобы оклемался, а легенду о том, что он неизвестно чем болен, я поддержу, не сомневайся. Надеюсь, на турнире вы оба не подкачаете.

Пользуясь случаем, Рэм спросил:

— Ты так и не рассказал, что там будет.

— Первый этап — ерунда, — начал рассказывать страшекурсник. — Бои между первогодками. Главное тебе тут не вылететь. Некоторые больше не могут продолжать бои. А ты должен остаться без резерва, но целый. Тогда на второй день тебя допустят к командному этапу.

— А что будет на командном?

— Три тура. Первый — бег. Дорога будет усеяна нежитью и тварями из иного мира. Правил нет — можно выводить из игры противников, пользоваться разного рода запрещенными приемами и тому подобное. Во второй тур проходят шесть команд, которые пришли первыми на этом этапе. Затем шестерка сходится в новом испытании. Оно каждый год меняется, так что будем молиться, чтобы нам попалось что-то по способностям. Здесь команды соревнуются тройками. Победители второго этапа выходят в финальный тур, где их ждет еще более суровое задание, оно тоже каждый год меняется. Так что готовься показать себя во всей красе, Рэм.

Изгой кивнул и продолжил задавть вопрсы:

— Сколько человек в команде? Кто еще участвует с нашего курса?

— В командах шестеро. Ваши приятели — Баки Хенсо, Аэдори, Файцу в команде Григора Тьяу. Это опасные противники. Ходят слухи, что Суито Таби заманил к себе кого-то из тройняшек Аато. Но я не знаю, правда ли ему помогает кто-то из восточных лисиц.

— До них мне нет дела, — заверил его Рэм. — Их магия больше не имеет надо мной власти.

Ято одобрительно взглянул на изгоя и сказал:

— Что ж, значит, взять тебя и правда было хорошей идеей. Не люблю этих лисиц, не знаешь вечно, чего от них ждать… Слава богу, на нашем курсе не тройня. Поодиночке они не так опасны.

Рэм рассеянно кивнул и как бы невзначай спросил:

— А Роско со своей пассией участвует?

По лицу Ято пробежала тень, но он также беззаботно ответил:

— Братец считает это все детской забавой и будет только на боях курса. Анжелика участвует, но не знаю, с кем она в отряде. Говорят, ее клан готовится заключить новый брачный союз. И поддерживать она будет будущих родственников.

— И Роско останется ни с чем, — вздохнул Рэм.

— Роско в любом случае останется ни с чем, — поморщился Ято. — Он это сразу знал. Анжелика Зау — птичка не его полета. И выдавать замуж ее будет клан, и с большой выгодой для себя. Так что…

Он развел руками и больше ничего не добавил. Изгой понимающе кивнул. Ему было немного жаль Роско. Парень лез из кожи вон, чтобы добится чего-то. Но Зау на это смотреть не будут. Талантливый наемник им не нужен. Лучше уж родовитая размазня. А уж если на носу выгодный союз между родами, подойдет любой — хоть молодой, хоть старый. Впрочем, все эти соображения Рэм оставил при себе. Тем более что предподложение о том, с кем хочет заключить союз клан Зау, и за кого выдадут Анжелику, у него имелось. А, значит, он с большей вероятностью уже знал, в каком отряде окажется его симпатичная соседка.

Какое-то время юноши обсуждали детали турнира, уписывая щедрое угощение, а затем Рэм распрощался и покинул дом. Ято обещал сегодня же залить горе от “потери бойца” в “Солнце Академии”. Так что завтра к утром о болезни Игу знать будут все. Слухи разлетятся быстрее ветра. Рэму оставалось только и самому поддерживать эту легенду.

Пока он сидел в гостях у Ято, погода испортилась. Ледяной ветер бросал в лицо пригоршни мелкой мороси, в воздухе разливалась сырость. Изгой плотнее запахнул плащ и направился в сторону дома.

Но далеко уйти он не успел. У ворот соседнего дома он едва не налетел на двух адептов в форменных плащах. Рэм поднял глаза и увидел, что перед ним стоят однокурсники. Кан и Литто многозначительно переглянулись. А мы как раз к тебе идти собрались:

— Сообщил ему мечник. Ты помочь обещал, помнишь? Сегодня нам пригодится магия шторма.

Поколебавшись, Рэм кивнул. Обещание свое он помнил. Кан просиял. Литто поправил меч за спиной, сдержанно улыбнулся и поманил изгоя за собой.