Глава 47

Этот демон мало напоминал человека. Скорее ящерицу с немного гротескной собачьей головой. Широко расставленные темно-серые лапы казались покрытыми гладкой кожей. Но Рэм знал, что эта кожа тверже стали, а длинные когти с зеленоватым налетом ядовиты. Кончик хвоста покрывал точно такой же ядовитый налет. Пара алых глаз смотрела только на Рэма. Третий на лбу был плотно сомкнут. Судя по отсутствию свечения — сейчас демон копил силу.

Изгой медленно поднялся на ноги и загородил собой Мирэ.

Демон поднялся на задние лапы и усмехнулся:

— А в прошлый раз ты бежал от меня, мальчик. Не побоялся влезть в гнездо райтари. Деги так надеялся, что ты умер… Но ты смог выжить, и змееныш Шэци притащил тебя из пустыни. Жаль.

Рэм почувствовал, как изнутри него поднимается черная, как грозовая туча, злость, и усилием воли подавил ее. Сейчас ему, как никогда, нужна была ясность сознания. Перед ним снова был демон на-ур-лее. Теперь бежать некуда, за спиной полумертвый учитель и заговор против короля. Придется принимать бой.

Когда Рэм соединил руки перед грудью, на-ур-лее расхохотался:

— Хочешь сразиться? Со мной?

Отвечать юноша ничего не стал. Случай был не тот, когда можно было ждать и пытаться сражаться не в полную силу. Поэтому он пробудил все пять стихийных точек разом. Демон резко взмахнул лапой, пытаясь достать адепта огромными когтями. Уворачиваться от них все же пришлось — пепел обтекал их, уничтожая яд, замедлял, но не останавливал полностью. Рэм отпрыгнул в сторону, пытаясь увести бой от распростертого на полу Мирэ. Демон, похоже, уже наигрался — на-ур-лее даже не взглянул в сторону учителя, а попытался снова зацепить Рэма, на этот раз другой лапой.

Юноша присел, не размыкая рук. Когти просвистели у него над головой, и в алых глазах твари полыхнула ярость.

— Снова убегаешь? — прорычал он, подначивая Рэма на необдуманный поступок. — Твой папаша тоже был трусом.

— Тебе понадобилась помощь моего дяди, чтобы убить его, — напомнил изгой, перепрыгивая атакующий его хвост.

Демон фыркнул:

— Для того чтобы убить короля, у меня еще больше помощников. Кроме того, не только я заинтересован… Как только я получу контроль над Академией и Хегеном, Триумвирату придется иметь дело с Кровавым.

Демон замолчал и стал еще активнее работать лапами и хвостом, пытаясь достать изгоя. Юноша продолжал отступать, пользуясь тем, что пепел замедлял тварь. Он расходовал магию медленно и осторожно. Арианны Арзо, которая восстановит силы, рядом нет. Как и возможности погрузиться в медитацию на пару часов.

Демон гонял Рэма по залу. На счастье адепта, стены образовывали ровный круг, и загнать его в угол у на-ур-лее не получалось. А еще по тому огню, который горел в алых глазах твари, юноша понимал, что чем дальше, тем больше того эта беспомощность злила. Добычу оказалось не так просто поймать. Но и Рэм начал уставать. Когти демона оцарапали предплечье, и на-ур-лее на миг замер, с наслаждением слизывая с них каплю крови изгоя. И только тогда Рэм осознал одну странную деталь. Сколько бы он ни бежал, то не поскальзывался на крови.

Алая жидкость по-прежнему заливала весь пол. Продолжая убегать и уворачиваться от демона, Рэм теперь старался украдкой охватывать взглядом зал. И несколько раз ему показалось, что лужа под ним… шевельнулась? В его памяти всплыли слова Арианны Арзо. “Это боевая кровь”, - сказала она.

Рэм начал действовать смелее, тратить чуть больше магии и попытался снова создать из пепла стену. Но сдерживая силу, у него это не выходило. А не сдерживать было слишком затратно. Наконец, случилось то, чего Рэм боялся. Демон вспомнил про Мирэ и одним прыжком оказался в центре комнаты. На-ур-лее навис над его учителем и глумливо процедил:

— Ты мерзкий трус, Рэм Хенсо. Пожалуй, играть с Юги мне надоело. Убью его на твоих глазах и получу удовольствие уже от твоей боли.

Демон замахнулся когтистой лапой и юноше ничего не осталось кроме того, как выпустить пепел на волю, позволяя магии из резерва утекать с огромной скоростью. Пепел собрался в стену и ударил, но в этот момент на-ур-лее распахнул третий глаз, и тело демона окутало голубоватое сияние. Рэму пришлось резко разомкнуть руки и погасить все точки силы, чтобы не дать своей магии улететь впустую. Универсальная защита демона поглотила прорву пепельнолй магии. Свет вокруг тела демона погас так же резко, как и вспыхнул. А точки силы Рэма затянула пленка. После использования защиты несколько коротких мгновений демон был уязвим, но изгой понял, что не успевает воспользоваться этим моментом. В алых глазах на-ур-лее вспыхнуло удовлетворение. Острые когти устремились к сердцу Мирэ.

Но кровь оказалась быстрее. Лужа под ногами изгоя дрогнула, струи взвились вверх, превращаясь в острые иглы и протыкая насквозь тело демона. Скоро на-ур-лее застыл, насаженный на сотню кровавых игл. несмотря на это, демон все еще был жив. Он продолжал трепыхаться и яростно шипеть:

— Ты должен был сдохнуть, Юги! Как и твой щенок!

Рэм разомкнул руки и подбежал к учителю. Глаза Мирэ были открыты и смотрели в потолок.

— Учитель! — воскликнул изгой. — Вы живы!

— Ты дал мне шанс, — прошептал Мирэ. — Я уже почти перестал надеяться. Перевяжи мне запястья. Хоть чем.

В этот момент адепт вспомнил, что на нем, как и нам учителе, нет рубашки. Пришлось оторвать несколько полосок ткани от низа брюк и наскоро перемотать ими запястья Юги Мирэ. После этого на щеках учителя появился румянец, и тот медленно сел.

Рэм закинул его руку себе на плечо и помог встать. Кровь стекла с волос Мирэ, и теперь он выглядел почти нормально, за исключением кругов под глазами и осунувшегося лица. Учитель едва переставлял ноги, и Рэм кое-как выволок его на себе из зала. Когда за ними закрылась дверь, Мирэ привалился к стене и соединил руки, создавая заклинание, заглушающее звуки.

— Что снаружи? Как ты здесь оказался? — прохрипел Мирэ. — Быстро и кратко.

— По дороге, — сказал Рэм. — Нужно выбираться. Я думал, вы умерли. Столько крови…

— Моя кровь — это магия, а магия — это кровь, — отмахнулся Мирэ и снова повис на плече своего ученика.

Они медленно побрели по коридору под прикрытием заклинания. Изгой поспешно пересказал учителю все события последних дней. Мирэ выслушал его внимательно, а затем яростно процедил:

— Вот же наглая расчётливая стерва.

— Вы о ком? — не сразу понял Рэм.

— Анжелика Зау, — прохрипел он. — О королевстве она печется? Решила под шумок получить власть в своем клане. Младшая дочь младшего из братьев, у нее ничего нет… И гребет жар нашими руками.

— Она спасла меня, — напомнил Рэм.

— Она привела тебя сюда, как щенка гончей, и ткнула носом в дичь. Ну да ладно, к демонам эту белобрысую бестию. Надеюсь, она будет помогать нам и дальше. Нужно выбираться.

— Я не знаю, где выход, — признался Рэм, — Понятия не имею, что это за место.

Мирэ ответил:

— Скорее всего, подвал одного из бьогатых домов в Хегене. Нам нужно попасть во дворец. Точнее, во дворец нужно мне, а тебе — в Академию. Но для этого придется выбраться из подземелья и найти портальную арку — на перемещение я сейчас неспособен. Слишком много крови ушло на ловушку для на-ур-лее.

— Он не выберется? — вспомнил о демоне Рэм.

— Выберется, — сообщил Мирэ. — И попытается убить короля. Поэтому советую подумать о том, как ты будешь сражаться при следующей встрече с ним.

Рэм мрачно кивнул. Они продолжили молча брести по коридору. Мирэ шагал все увереннее. И когда за поворотом послышались голоса, тут же прильнул к стене и метким щелчком магии воздуха загасил магический светильник. Изгой хотел было последовать за ним, но учитель приложил палец к губам и жестом приказал ему оставаться на месте.

Стражники вывернули из соседнего коридора и тут же сложили руки, собираясь атаковать Рэма. Но Мирэ выскользнул из тени за их спиной и двумя точными ударами по головам уложил солдат. Затем он критически оглядел грязно серую форму и приказал:

— Переодеваемся.

— Все равно узнают по клановым татуировкам, — сказал Рэм, но приказ исполнил. Ходить полуголым ему надоело.

Одежда оказалась не совсем впору. Первый солдат был ощутимо толще Рэма, и коричневый мундир на юноше болтался. Второй оказался ростом ниже, чем учитель, рукава формы были коротковаты. Но Мирэ это, похоже, не смутило — даже удобнее будет снимать повязки, если он захочет воспользоваться магией. Рэм затянул потуже пояс брюк, чтобы они с него не свалились на ходу, а Мирэ старательно заправил короткие штанины в сапоги. У обоих стражников было оружие. Изгой взвесил в руке меч, приноравливаясь к балансу. Его учитель тоже поднял оружие и пробормотал:

— Еще бы ужин, и можно жить. Идем.

Они снова шли по темным, пустым коридорам. Через несколько поворотов Рэм тихо спросил:

— Почему здесь так мало охраны?

— Вероятно, все наверху, — пояснил Мирэ. — Здесь демоны, простые солдаты не терпят их соседства. И считалось, что на-ур-лее меня хорошо охраняет и не может просчитаться. Впрочем, так и было. Если бы ты не пришел, неизвестно, представился ли бы мне шанс поймать эту тварь.

Вскоре они вышли к тому месту, откуда кованая решетка вела к камерам, в которой сидел Рэм. Стражи снова не было, но решетка была распахнута и в коридоре слышался возмущенный ропот.

— Обнаружили мое отсутствие — понял Рэм.

Мирэ кивнул и сказал:

— За мной. Попробуем найти выход наверх.

Изгой не знал, каким образом учитель ориентировался в хитросплетении коридоров. Теперь Мирэ уверенно шагал впереди, а Рэм, поминутно оглядываясь, следовал за ним. Два раза им попадались стражники. Отряды были небольшими, и в короткой и яростной стычке Рэм и его учитель вышли победителями.

— Эти без магии, — сказал Юги, толкая одно из тел носком сапога.

В оставленных позади коридорах начал нарастать шум. Им пришлось бежать. Вскоре перед ними оказалась винтовая лестница. Бесшумными тенями учительи ученик проскользнули наверх. Изгою безумно хотелось ускорить шаг, но он тихо шагал вслед за Мирэ. Перед выходом из подземелья тот сорвал с одного из запястий повязку и приложил палец к губам. А затем багровая вспышка озарила коридор. Через несколько мгновений дверь распахнулась с той стороны. Кровавый клинок стек на пол с руки учителя. Рэм вышел и увидел тела еще двух стражников. Мирэ поспешно затягивал на руке повязку.

— Больше пока переместиться не смогу, — процедил он. — Ищем портальную арку.

Внезапно справа послышался незнакомый голос:

— Не так быстро, Юги. Думаю, этот гостеприимный дом не готов отпустить тебя.

Рэм резко обернулся и наткнулся на взгляд темных раскосых глаз. Незнакомец лицом неуловимо напоминал Адэто. А за его спиной в странном одеянии, напоминающем халат, стояла Микка Аато. И в глазах девушки был ужас.