Глава 15

– Представляете, каков подлец? – сурово вопросила я, закидывая в рот дольку любимого тёмного шоколада. – Да, попадалово! – Адель изящно отпила крошечный глоток ароматного малинового отвара из чашки, удерживая её тонкими пальцами. – Как благородно, что ты взяла его на себя! Судя по слухам, которые о нём ходят, такой противник по зубам только тебе. Но насколько же он отмороженный, что не побоялся привязать к себе не просто ведьму, а верховную ведьму! Это ж вообще надо быть без царя в голове. От такого психопата можно ожидать чего угодно... Остальные сочувственно покивали. – Идеи есть? – стукнула по столу я. – Очень хочется наказать этого дракона, но при этом не подставить себя. Заседания нашего клуба гадких девчонок всегда проходили бурно, и только сегодня все были необычайно задумчивы. Мы так и эдак прикидывали, как можно справиться со сложившейся ситуацией. – А что, если соблазнить другого, более влиятельного дракона в их сообществе? – мило предложила Элеонора, заправив за ухо светлый локон, выбившийся из тщательно уложенной причёски. Из её уст это предложение звучало диковато, поскольку больше всех остальных ролей она любила играть роль скромницы с застенчивой улыбкой и нежным голоском. Хотя мы-то знали, что скрывалось за этой маской приличной девочки. К примеру, прямо сейчас под её строгой юбкой-карандашом наверняка не было белья, она его не выносила. Зато обожала чулки. – Ведь победить дракона сможет другой дракон, – продолжала развивать свою мысль она. – Почему бы не найти того, кто сможет бросить вызов пожирателю невест и, в отличие от него, будет смотреть тебе в рот и плясать под твою дудку? С его помощью ты и от своего вредного жениха отделаешься и других драконов отвадишь. Здорово ведь решить проблему чужими руками? – Если бы такой вариант мог сработать, – резко возразила моя ассистентка и ближайшая помощница Лилия, – Стелла наверняка бы это сделала. Уверена, она просчитала все ходы и оценила каждого возможного кандидата на том приёме. Драконы могли купиться на её растерянный вид, но мы-то знаем, что ей достаточно одного взгляда, чтобы понять, кто что из себя представляет. Её эмоциональность – лишь маска для того, чтобы отвлечь внимание и заставить противников считать её недалёкой и взбалмошной. Я слегка улыбнулась. Она так яростно меня защищала, будто подозревала, что кто-то здесь сомневается в её словах. – Мы все это знаем, дорогая, – мягко успокоила её Адель. – Знаем лучше других. Но нам интересно послушать её выводы. Лилия сверкнула на неё глазами, но затихла. Она была самой молоденькой ведьмочкой здесь и никак не могла привыкнуть к тому, что в нашем сообществе никто не конкурировал друг с другом. Полгода назад я забрала её из ужасного места, почувствовав отчаянный зов молоденькой ведьмочки, у которой внезапно пробудилась сила. Под моим руководством забитая-зашуганная девчонка ожила, расцвела, научилась улыбаться и давать отпор. Она превратилась в настоящую ведьму, знающую себе цену и искренне наслаждающуюся жизнью. При этом мне она была бесконечно предана. Впрочем, почти у каждой здесь была подобная история. Поэтому какими бы пакостными и беспринципными нас ни считали остальные представители магического сообщества, друг за друга мы стояли горой, и каждая из шести расположившихся вокруг ведьм за меня готова была порвать любого. – Логика в этом есть, – прищурив изумрудно-зелёные глаза, проговорила Каролина, эффектная брюнетка, по-кошачьи растянувшаяся на диване. Вот уж кто действительно походил на ведьму. Она не любила играть ни в скромницу, как Элеонора, ни в аристократку, как Адель. Возможно, дело в том, что, когда я взяла её под крыло сразу после пробуждения силы, она искренне считала себя ужасно некрасивой из-за взявшей её на воспитание деспотичной тётки, которая внушала ей, что такой, как она, надо вести себя очень тихо и не привлекать внимания. Став ведьмой, Каролина сбросила оковы и разрешила себе блистать. Мужчины теряли голову от её кошачьей грации и яркой сексуальности, которая рождается от непробиваемой уверенности в себе и в собственной красоте. – Да, интересная идея, – задумчиво признала я, так как от меня ждали ответа. – Однако чары магического брачного договора не позволили бы мне так сделать. И даже если бы не они, там вряд ли нашёлся бы достойный кандидат. На приёме была пара драконов, которые могли бы, как мне показалось, стать проблемой для Арксана. Судя по поведению, они оба или члены высшего совета, или занимают высокие посты. Остальные к ним явно подлизывались и обращались с большим почтением. Но один, хоть и едва не выпрыгнул из штанов, так и не рискнул подойти ко мне, а другой попытался перегородить нам дорогу, но бросить вызов Арксану не осмелился... Он даже в глаза ему не смог смотреть дольше пары секунд. – М-да... – призадумались девочки. – Но даже если бы кто-то из них и смог избавить меня от Арксана, остальные всё равно не отстанут. Нет, надо предпринять что-то другое... Хочу не просто отвадить этих навязчивых драконов, но и заставить вздрагивать при любом упоминании о ведьмах, чтобы больше ни одному оригиналу не пришло в голову привязать к себе кого-то из нас. Я задумчиво глянула в окно и непроизвольно поморщилась: недавно появившиеся плотные шторы скрывали великолепный вид на город. Конечно, сейчас их можно было раздвинуть, но мне не хотелось постоянно думать, следит ли за мной кто-нибудь из драконьих шпионов. Особенно сейчас, когда мы разрабатывали коварные планы по накручиванию чешуйчатых хвостов наглым драконам. – Договор требует от тебя, чтобы ты играла роль невесты, – постучала перламутровыми ноготками по столу Адель. Она была прирождённым стратегом. – Но и он должен играть роль жениха... – Стоп. Что ты сказала?! – аж подпрыгнула я, осипнув от возбуждения.