Глава 42

На поляне перед домом меня ждали горгулы. Их было трое. Без плащей и нелепых усов они выглядели совсем по-другому. Правда, костюмы были измяты: судя по всему, хоть от плащей парни избавились, но переодеться не успели. Однако теперь они снова походили на охранников бизнес-центра. Я даже припомнила одного из них. Дождавшись, пока мы приземлимся и спешимся, они шагнули ко мне. Разумеется, на них, в отличие от людей, чары невидимости совершенно не действовали. – Стелла, – утвердительно произнёс тот, что стоял чуть впереди. Выглядел он как обычный темноволосый мужчина с гармоничными чертами лица. Что-то в нём выдавало начальника. Может, выправка или цепкий взгляд. Или же то, как на него смотрели другие горгулы. – Слушаю, – ухмыльнулась я, разглядывая гостей с таким видом, будто была одета по меньшей мере в строгий деловой костюм, а не стояла полностью обнажённой. К слову, я и важные переговоры в таком виде могла провести, не моргнув и глазом. Метла, которую я после приземления выпустила из рук, послушно зависла рядом. Мои ведьмочки же, словно телохранительницы, замерли за моей спиной. Лилия мрачно откашлялась, даже не скрывая, что без особого восторга относится к появлению неожиданных гостей. Горгулы секунду помедлили, а потом вдруг... дружно мне поклонились! – Ого, – весело изумилась я. – Неожиданно! – Долг жизни для горгулов превыше всего, – торжественно объявил брюнет с повадками начальника. – Ты спасла меня и моих парней из клуба. Мы были там и следили за тобой в тот момент, когда на тебя организовали покушение. Если бы ты не совершила невозможное и не вышвырнула всех прочь до того, как твоя сила прорвалась, от нас мало что бы осталось. Мы обязаны вернуть долг. Скажи, можем ли мы что-то для тебя сделать? Пожалуйста, не гони нас прочь. Мы и в самом деле обязаны отдать священный долг во что бы то ни стало. Я сделала вид, что призадумалась. – Хм, да, пожалуй, вы можете кое-чем помочь. Во-первых, я хочу, чтобы вы в красках описали своим хозяевам то, что происходило в клубе. О покушениях можно не рассказывать, а вот остальное лучше бы передать в деталях. Задача сделать так, чтобы никто в здравом уме не захотел больше видеть меня в качестве невесты... Начальник горгул глянул на меня так, будто увидел впервые. Его лицо перестало быть непроницаемо суровым. Казалось, на него снизошло озарение. – Значит, это был спектакль? – пробормотал он. – И, очевидно, основными зрителями были как раз мы, учитывая вашу заинтересованность в том, чтобы наши хозяева оставили вас в покое... Позвольте выразить моё уважение! Ага, дошло наконец-то! – Какой спектакль? – тем не менее приподняла брови я, не скрывая, однако же, насмешки. – Верховная ведьма и в самом деле умеет и любит поразвлечься. Не надо считать меня милой девочкой! Он пронзительно посмотрел мне в глаза и жёстко усмехнулся. В этот момент он совсем не походил на недалёкого вояку, который только и знает, что выполнять поручения хозяев. – Жаль, что ты теперь занята, – неожиданно сказал он совсем другим тоном, обнажив крепкие зубы с чуть заострёнными клыками. – Если бы не Арксан, я бы обязательно за тобой приударил. Что ещё я могу для тебя сделать? Отлично. Вот теперь мы и в самом деле говорим на равных. Такие переговоры мне нравятся. В его почтительном обращении было больше отчуждения и неприятия, чем сейчас. Что ж, пожалуй, только теперь я могу озвучить вторую просьбу. – Я хочу знать, где можно найти дочь министра Энканду. Кажется, нам с ней есть что обсудить. – У дочери министра сегодня очень значимый день, – отозвался без задержки горгул. Он не стал кокетничать и притворяться, что не в курсе дел своих хозяев. – После многочисленных поданных прошений её, наконец, пригласили на аудиенцию к старейшинам в Верховное Управление Магических Дел. Если ей удастся правильно изложить свою просьбу и добиться от старейшин принятия кое-каких выгодных для драконов законов, то она получит право войти в правление нашей корпорации, а оттуда прямая дорога в высший совет драконов. – Угу, отлично... – задумчиво протянула я, игнорируя то, что теперь темноволосый горгул смотрел на меня с нарастающим интересом. Если раньше он держался подчёркнуто отстранённо, то теперь его взгляд то и дело сползал куда-то ниже лица. – А скажи-ка мне... могла ли она знать, что я иду сегодня в клуб “Шабаш”? Я била наугад, так как ответ мне в целом уже и не был нужен, однако неожиданно попала в цель. – Вполне. Тот, кто нас послал за тобой следить, – это её отец. Ты очень ему приглянулась. Когда он отдавал распоряжение, Энканда была неподалёку. Его рот на мгновение скривился, но этого мне хватило, чтобы понять: он не выносит дочь министра. Вероятно, поэтому так охотно рассказывает мне о ней. – Благодарю. Я узнала всё, что хотела. Ваш долг погашен. Горгул снова усмехнулся и поклонился. Его подчинённые, которые весь разговор простояли с каменными лицами, последовали примеру начальника. – Рад был услужить. Однако этого мало, чтобы полностью погасить долг жизни. Ты можешь обратиться ко мне за помощью в любой момент. Поэтому, надеюсь, до скорой встречи! Он снова с удовольствием осмотрел меня с ног до головы, а потом его глаза странно полыхнули жёлтым светом, лицо на миг изменилось, превратившись в жуткую морду с серой кожей, роговыми отростками под подбородком и выдающейся вперёд челюстью. Впрочем, наваждение длилось лишь миг, а потом за его спиной и за спинами его подчинённых материализовались странные крылья, которые казались выточенными из белого мрамора с мелкими прожилками. Вся троица бесшумно взмыла вверх. При этом идущий на противоположной стороне улицы прохожий даже не глянул в нашу сторону. Ох, как бы он испугался, если бы мог видеть то, что здесь происходит! – Вот наглец, так и пожирал глазищами, – буркнула Лилия, явно имея в виду горгула.