Глава 37. Блинчики Алёны

Мы сели ужинать. Эйран и Алёна казались очень приятными людьми. Дракон из их пары чувствовал себя очень уверенно, а его спутница то и дело смущалась. Наверное, он впервые знакомит её с друзьями.

Вот Дрейк засмеялся над какой-то шуткой, и я невольно перевела на него взгляд. Внутри вновь предательски кольнуло. Всё же отрезать эмоции, чтобы вести себя «как обычно» очень сложно.

«Муж» посмотрел на меня, и я тут же отвела взгляд. Возможно, он уловил моё странное настроение. Но вида не подал.

— Ох, я целую вечность не ела блины! – произнесла я с улыбкой и потянулась к угощению, которое принесла гостья.

— Вы так говорите, словно уже пробовали блины, – заметила вдруг Алёна с удивлением. – Откуда вы родом? Если не секрет.

Ага, всё-таки я оказалась права. Эта девушка тоже из моего мира. Интересно, а как она попала сюда?

— Моя мама с Земли, – начала я рассказывать привычную историю Амелии. – Я попала сюда ребенком вместе с ней. Она иногда пекла блины… просто не очень часто. И давайте перейдем на «ты»?

После моего предложения атмосфера за столом разрядилась. Хотя, быть может, напряжение ощущала только я.

Мы начали ужинать и болтать о том, о сём. Алёна рассказывала, как она открыла блинную в доме, где совсем нет магии. А потом мы слушали истории Дрейка и Эйрана о дружеских похождениях. Я, как могла, скрывала свои настоящие эмоции и… кажется, у меня даже получалось. Словно бы никто ничего не заподозрил.

Ужин закончился быстро из-за проклятья Эйрана: ему нельзя было долго находиться в кругу близких. Поэтому вскоре мужчины ушли в другую комнату о чём-то поболтать, а мы остались наедине с Алёной. Нам было что обсудить, ведь чуть ранее за едой она сказала, что у неё для меня деловое предложение.

— Буквально через несколько дней в столице будет проходить конкурс кулинаров, – начала объяснять Алёна. – Я думаю о том, чтобы представить там блинный торт. С кремом и клубникой. Здесь не ели ни того, ни другого. Поэтому я почти уверена, что если мы объединим усилия, то обязательно победим. В конкурсе можно выиграть пять тысяч золотых. Мы могли бы поделить их поровну…

Предложение звучало интересно, а главное, мне нравилось, как в глазах этой скромной и робкой девушки загорелся огонь азарта, едва она заговорила о своём деле.

Я с улыбкой отмахнулась, когда она заговорила о выигрыше.

— Мне не нужны деньги. Разве что для покрытия расходов. Однако твоё предложение, и правда, интересное. Если конкурс значимый, то и огласка у него будет ого-го. А вот как раз реклама мне пригодится.

— Отлично! Мы можем представлять торт вместе, дуэтом.

— Если честно, у меня почти нет свободного времени, – честно призналась я и вздохнула. Всё же я не собираюсь ударяться в кулинарию, а хочу быть поставщиком ягод. – Поэтому давай так. Я не буду претендовать на деньги и лавры победителя и полностью отдам их тебе. В ответ попрошу, лишь чтобы ты открыто говорила, у кого и где взяла столь необычные ягоды. Может, использовала бы их побольше для украшения торта сверху. Чтобы люди визуально запомнили.

— Конечно. Без проблем. Это я могу.

— Вот и славно! Тогда на этом и договоримся. Я отправлю тебе самых свежих ягод прямо перед конкурсом. Кстати, есть ещё одно предложение уже от меня…

— Слушаю, – Алёна была очень внимательна, явно со всей серьёзностью относилась к делу.

— Я бы хотела поставлять в твою блинную клубничное варенье, когда закончу с первой партией. Я ещё не работала даже с местными ресторанами. Мне нужно с чего-то начинать. И если начну со столицы – это просто прекрасно!

— О, конечно, я буду очень рада! Я и сама просто обожаю блины с клубничным вареньем.

Я довольно кивнула. Впервые за этот вечер у меня внутри бурлили исключительно положительные эмоции.

После того, как дела были обговорены, повисла немного неловкая тишина. Я решила, что её нужно чем-то разбавить.

— Получается, ты тоже с Земли. А как попала сюда?

— Ох, это, – Алёна робко улыбнулась. – Стыдно признаться, но Эйран буквально купил меня на рынке рабов.

— Что?! – я не сдержала эмоций, лишь на секунду представив, что такая милая и нежная девушка могла стоять вот в тех рыночных лавках и терпеть на себе похотливые взгляды.

— Да. Но я попала туда не сама!

— Что ты, я нисколько не осуждаю. Лишь сочувствую!

— Не стоит. Судьба свела меня с Эйраном, а без всех невзгод нашей встречи бы не случилось. Дело в том, что… – Алёна пригнулась чуть ближе ко мне и зашептала: – …я проснулась здесь в чужом теле. Просто уснула на Земле, открыла глаза, и вот я тут. Причем в доме очень скверного аристократа, который, мне думается, отравил свою жену. А когда увидел, что она, то есть я, ещё живая, попросту выпнул на продажу.

— Какой ужас…

И тут я поняла, что мне очень-очень повезло. Хоть и бабник попался, но хоть не аморальный зверь. Мне даже захотелось в ответ на такое откровение рассказать свою настоящую историю, но всё же от этой информации могу пострадать не только я, но и Дрейк. Поэтому сдержалась.

— Да-а-а. Благо, на рынок спустился красивый дракон, дал всем девушкам листок с простыми задачками из математики, и справилась только я. Вот он и забрал меня. Чтобы я открыла какое-то дело в его доме. Но это долгая история…

— Она связана с его проклятьем?

— Нет. Почти нет, – Алёна заметно загрустила, едва я затронула эту тему.

— Наверное, тяжело встречаться с мужчиной, который может проводить с тобой всего час в день.

— Да, – она тоскливо улыбнулась, потупив взгляд. – Но скоро он снимет с себя эту мерзость. Я очень верю и надеюсь…

— А что нужно, чтобы снять проклятье? Истинную любовь он, кажется, уже нашёл.

Я по-доброму посмеялась, и Алёна тоже улыбнулась шире и более искренне.

— К сожалению, тут не как в сказке. Он ищет ведьму, что наложила на него это. Путешествует по другим мирам в поисках.

Я вспомнила, что Дрейк переместился на Землю, лишь с помощью камня, который дал ему Эйран. И что перемещение между мирами – запредельно мощная и редкая магия.

— Получается, он очень силен…

— Да. Это как раз плата, – Алёна нервно затеребила пальчиками ткань на юбке. – Сила и бессмертие в обмен на невозможность полноценно любить.

Мне показалось, что на глаза девушки вот-вот выступят слезы. Поэтому я не постеснялась и обняла её. Кажется, она искренне любила своего дракона…

— Уверена, вы со всем справитесь…

— Спасибо, – тихонько шепнула Алёна. – Ты только не говори никому, что я это рассказала. Про себя и Землю. Мы с Эйраном делаем вид, что я его возлюбленная из глухой деревушки. Которую он якобы привез в столицу. Чтобы у соседей не возникало вопросов.

— Без проблем. Поверь, я всё это о-о-очень хорошо понимаю.

— Тоже скверные соседи?

— …отчасти.

Пока что только один сосед. Драконий. Правда в скверности надо будет ещё разобраться…