Глава 53. Что ты чувствуешь?

Я вошла в комнату сама не своя от волнения. Закрыла за собой дверь и подняла взгляд на Дрейка. Он задумчиво хмурился, сжимая и разжимая кулак.

— Что мы будем делать? – вопрос сам сорвался с губ.

Дракон взмахнул рукой, видимо, устанавливая над комнатой барьер тишины. После чего посмотрел на меня с тоской во взгляде.

— Я надеялся, что до такого не дойдёт. Подобные проверки попросту неэтичны, поэтому к ним прибегают в самых крайних случаях.

Я подошла ближе.

— Мы можем отказаться?

— Увы, если процедуру назначит проверяющий юрист – нет. Это будет слишком подозрительно.

— Какие глупости, – я фыркнула. – Почему, по их мнению, в брак не могут вступить люди, которые просто уважают друг друга, дружат между собой и хотят провести вместе жизнь как партнеры? Если нет любви, значит, это сразу подстроенный союз ради наживы?

Дрейк едва улыбнулся, слушая мои рассуждения. Я и сама быстро поняла, что после измены бывшего смотрю на всё слишком практично. Его я любила абсолютно бездумно. Сейчас даже и не понимаю, за что. И если бы мне раньше сказали, что он так поступит… конечно, я бы предпочла просто надежного мужчину, даже если не буду к нему ничего чувствовать, нежели вот так обжечься.

Впрочем…

Я посмотрела на Дрейка внимательно.

Действительно ли я к нему ничего не чувствую? После Кирилла наш «союз» с драконом стал глотком свежего воздуха. Я ещё не встречала более мужественного человека, который с таким трепетом обо мне заботился, как последнюю неделю в больнице.

— О чём ты думаешь? – спросил вдруг Дрейк.

Я от неожиданности смущенно потупила взгляд, но постаралась быстро взять себя в руки.

— О том, сможем ли мы пройти проверку…

Дракон вдруг приблизился и взял меня за руки. Его ладони были обволакивающе большими и приятно теплыми. Я ощутила древесный аромат, который исходил от него, и не смогла на секунду сдержать улыбки.

— Думаешь, у нас есть шансы пройти его без всякой магии? – Дрейк задумчиво спросил это, пока его пальцы ласково гладили мою кожу.

Если честно, в больнице между нами не было какого-то близкого контакта. Мне казалось, что дракон проводит со мной время как с подругой, о которой очень заботится. Его страсть угасла, и я начала думать, что это окончательно. Поэтому не знала, что ответить.

— А разве магия может помочь?

— Увы, нет.

— Тогда у нас не остаётся ничего, кроме как понадеется на самих себя?

На секунду воцарилась тишина. Я понимала, какие слова нужно сказать, но они застряли костью в горле и лишь царапали его волнением.

Наконец, Дрейк начал первым, и моё сердце пропустила удар.

— Сабина, я определенно что-то чувствую к тебе, – мы встретились взглядами. – Я просто хочу, чтобы ты понимала, у меня… очень давно не было полноценных отношений. В своей жизни я почти никого не любил. Моя первая и последняя привязанность осталась в академии. Затем я довольно скоро отправился на войну, где чувства лишь мешали. Конечно, у меня были интрижки с девушками, которых судьба закинула в те земли, а также все солдаты отводили душу в борделях, но...

Он смолк. Я сжала ладони дракона чуть крепче.

— Но что?

— Но я никого не любил по-настоящему. Я не знаю, что это за чувство. Когда мы встретились, ты сразу понравилась мне, – он прикоснулся подушечками пальцев к моей щеке. – Однако то было нечто плотское. Мне хотелось обладать тобой, потому я не мог удержаться от любой возможности прикоснуться к тебе. Твоё тело влекло меня с самого начала, но я понимал, что могу всё испортить, если перейду черту. Всё же мы с тобой важные партнеры. Я не мог позволить себе просто совратить тебя в столь скользкой ситуации, когда мы как бы играем в брак. Тогда грань между реальными отношениями и притворством начала бы стираться. Это определенно привело бы нас к проблемам.

Я слушала Дрейка и почти не дышала. Ощущала, как по телу бегут мурашки, когда его губы произносят слова желания. От легкого прикосновения его пальцев к щеке я чувствовала возбуждающее покалывание во всем теле.

Но ведь нас будут проверять совсем не на сексуальное влечение друг к другу…

— И, тем не менее, тогда на рынке ты перешел черту, – с легкой улыбкой напомнила я.

— Да, – Дрейк и сам усмехнулся. – Когда во мне вся сила дракона, которую я тогда забрал из твоей метки, я… могу вести себя менее контролируемо. Скажу честно, отчасти я передал кусок своей энергии тебе, потому что не был уверен, что смогу жить обычной жизнью со своей второй ипостасью. Война сильно изменила мой нрав. И сила вечно напоминает, что я один из сильнейших драконов. Тогда почему должен считаться с остальными? – он вздохнул. – Но это пагубные мысли. И всё же когда мы были с тобой там, после нападения доходяг, меня охватили именно они. «Почему ты не можешь обладать этой женщиной, если тебя к ней так влечет». Возможно, не останови ты меня, мы бы зашли куда дальше поцелуя. Мне до сих пор стыдно перед тобой за этот день.

— Тебе не за что стыдиться, – я поджала губы и более нервно начала гладить пальцами ладонь Дрейка. – Мы ведь… ощущали нечто подобное взаимно.

— Я до последнего надеялся тогда, что когда приду к тебе в спальню, ты позволишь мне остаться.

— Но я узнала все эти сплетни от Линды, потому…

— Ясно, – дракон звучно выдохнул. – И всё же нас будут проверять не на страсть, а на любовь.

Эти слова больно кольнули под ребрами. Я сразу очнулась и отогнала от себя ненужное плотское наваждение.

— И ты лишь…

— Нет, что ты, – Дрейк перебил меня, не дав задать неловкого вопроса. – Чем лучше я узнавал тебя, тем больше понимал, что ты привлекаешь меня не только сексуально. Ты одна из умнейших женщин из всех, кого я встречал. Да, возможно, ты многого не знаешь о нашем мире, но твоя внутренняя мудрость это компенсирует. Твоё упорство и хватка впечатляют. Мне приятно просто проводить с тобой время, заботиться о тебе, осознавать, что для столь сильной девушки я могу быть опорой. Ты определенно нравишься мне, Сабина. Я бы даже сказал, что успел влюбиться в тебя.

Я распахнула глаза, глядя на дракона с непонятным даже мне удивлением. Он так легко произнес слова, которые я никак не могла из себя выдавить. Признаться вновь кому-то в чувствах, довериться – это всё было теперь так сложно.

— Ты мне тоже, – заворожено ответила и невольно кивнула. – Мне так комфортно рядом с тобой. Я словно подсознательно понимаю, что ты всегда защитишь меня.

— Это несомненно так. По крайней мере, я сделаю всё возможное.

— Из-за твоей дружелюбной отстраненности в больнице я боялась, что ты ко мне, напротив, остыл…

— Ох, нет, – Дрейк очень нервно усмехнулся. – Я просто старался сдерживаться, чтобы показать, что мне интересны не только разговоры за дверьми спальни. Мне казалось, я обидел тебя своим напором.

— Нет, но… я думаю, столь плавное течение этих дней пошло нам на пользу.

Я сделала шаг ближе, и дракон раскрыл свои объятия, мягко пряча меня в них. Прижавшись к его груди, я тихонько спросила:

— Как ты думаешь, этого хватит, чтобы пройти проверку чувств?

— Я не знаю, это покажет лишь сама проверка, но… – он приподнял пальцем мой подбородок, чтобы заглянуть в глаза. – Едва ли они могут обвинить нас в том, что мы холодно используем друг друга и ничего более.

После этих слов Дрейк склонился ко мне и нежно поцеловал, стараясь унять ту страсть, что кипела внутри. И это прикосновение губ было столь сладким и долгожданным, что я простила Леорику его выходку. Возможно, она была нужна, чтобы подтолкнуть нас к столь теплому откровению…