Глава 50. Жертва

– Вниз семьдесят два этажа, – сквозь зубы цежу я Алине. – Бежать долго, но нам с Эриком никто по пути не попадался.

Алина без слов хватает меня за руку и мчится к лестнице. Но неожиданно мы понимаем, что стоим на месте. Бежим на пределе сил, но не можем продвинуться ни на шаг.

– Меня впечатляет ваше упорство, но вот смысла в этом…

Алина неожиданно плюёт через левое плечо. Разворачивается к лестнице спиной, заставляя и меня повторить это безумие.

Делает пару шагов назад, прыгает в сторону и снова мчится к лестнице, таща меня за собой. У нас… выходит! Алина умудрилась вывернуться из магической ловушки!

– Да чтоб тебя! – оглушительно рычит демон, повторяя мои мысли.

В этот момент ступени под нашими ногами исчезают, и мы летим вниз.

В голове проносится осознание, что падение с такой высоты – это конец.

Но он всё не наступает. Из-за ощущения падения я не замечаю, что обстановка изменилась. Я оказалась на мягком меховом ковре кислотно-красного цвета. Прикольный такой, мягенький. Поднимаю голову и чувствую, как меня прошибает холодом.

Стены комнаты, в которой мы оказались, чёрные. С потолка свисают цепи, ремни и красные ленты. Повсюду расставлены какие-то пыточные инструменты, и я бы предположила, что это реконструкция офиса средневековой инквизиции, если бы не огромная кровать с наручниками и впечатляющим набором плетей, висящих над изголовьем. Так в фильмах обозначают игровые БДСМ.

Перед нами появляется владыка демонов.

– Сбежать не выйдет, – он хватает меня за руку и швыряет на кровать.

Алина почему-то зажмуривается, а по воздуху начинает бить вибрация.

Она колдует? Но эффекта нет. Демон громко хохочет.

– Не выйдет, княжна. Я позаботился об этом, Князь тебя слышит, но пробиться не сможет. Было сложно, но я всё же выстроил барьер лично для него.

Алина открывает глаза, одаривает демона взглядом полным ненависти, а после смотрит на меня:

– Зови! Не вслух, а мыслями, сердцем! Он сможет прийти!

Очень хочу помочь, но не понимаю, что делать. Кого звать? Марка? Да чхал он на меня. Единственный, кому было не…

Эрик.

Вот я дура!

Но как его позвать? Не понимаю. В мыслях, но много ли от этого толку? Ладно, рискнём.

– Эрик. Ты слышишь меня? Эрик…

От страха за то, что будет дальше, я даже так не могу ничего сказать толком. Демон подхватывает Алину и тащит в угол комнаты, где стягивает её запястья красной лентой, хотя та яростно сопротивляется и пытается его ударить.

– Ну что, княжна, хочешь быть первой? – скалится урод.

– Эрик, если ты слышишь, мне очень нужна помощь, – снова произношу я в мыслях, но сильно сомневаюсь, что таким образом можно что-то передать ему. Да и как? Он же только в потенциале альфа, Эрик пока не может перемещаться.

Но вопреки всем моим сомнениям пространство дрогнуло. Вначале слабо. Потом сильнее, и ещё. Даже стены затряслись. Ощущение, будто кто-то ломится в запертую дверь. Или будто я снова оказалась в бытовке, на которую бросается паук.

– Какого… – хмурится демон.

И одновременно с его вопросом в комнате появляется громадный разъярённый волк.

Белый. Не чёрный, а значит это…

– Эрик, – всхлипываю я.

– О, а кто это у нас? Молодой, но не окрепший волк? – ухмыляется демон. – Эрик, малыш, давай дружить, а? Твоя девочка такая непокорная, непослушная. А в этой комнате мы сможем воспитать её, как угодно. Она станет такой, какой ты хочешь.

Волк не дослушал. Оценив обстановку, он прыгает на громадину и каким-то невозможным образом повалил его на пол.

Я вскакиваю, не зная, чем помочь. В дальней части стены висит какое-то оружие, алебарды, мечи, но даже если я до них доберусь – не факт, что смогу поднять. Хватаю одну из плетей потолще. По башке треснуть, если что. Главное, чтобы мне не треснули. Нужно освободить Алину!

Бегу мимо дерущихся демона и волка подбегаю к княгине и хватаюсь за узел.

– Надо понять, как пропустить Марка. Или… – Алина пытается приподняться. – Тебе нужно помочь. Ты истинная. А просто так победить Владыку не выйдет.

Алина смотрит опять на Эрика.

– Ты только прикинь, как он тебя любит, – смог перенестись. – Настя, вы должны быть вместе. Обещай.

– Мы попробуем. Обязательно. Если получится, то конечно.

– К ним иди, – кивает мне Алина. – Дальше я сама. Иди.

Что мне делать?

Демону удаётся подмять Эрика под себя. Он поднимается и замахивается для удара, а меня будто током бьёт.

– Не смей! – визжу я и вкладываю весь вес и силы в то, чтобы обрушить плеть на спину чудовища.

Демон вздрагивает, и я вижу, как на месте удара проступает огненная полоса вместо крови. Эрик тут же ударяет лапой по морде и извернувшись вгрызается в горло. Рычание и болезненный вой сливаются в какофонию.

– Давай, Эрик, мой хороший, – мысленно говорю я и вижу, как челюсти волка всё сильнее сжимаются на горле демона.

Комната начинает пылать, стены кровоточат, а вокруг завывают жуткие голоса: «Чья? Чья ты?!» Я уже понимаю, что это значит.

– Его. Эрика. Я его истинная, – стараюсь и в мыслях произнести максимально чётко.

И это становится будто финальным выстрелом. Волк резко мотает головой в сторону, слышится хруст. Демон вздрагивает и затихает. Тут же замолкают голоса, гаснет пламя. Да и вся комната теперь… просто комната. Похожая на номер отеля с уклоном в брачные игры.

Всë? Эрик победил главного демона? О-бал-деть!

– Эрик, ты грохнул Сатану! – я падаю на колени рядом и касаюсь белого меха. Блин… Это же хорошо?

Волк поднимается, и я вижу, что его шея и грудь измазана в крови. Ранен, бедненький.

– Умнички мои, – Алина подбегает к нам. – Вот она – сила любви! А я говорила, что вы обречены быть вместе. Давай, Эрик, оборачивайся, целуйтесь и учтите – на вашей свадьбе я буду в любом случае. А значит, еды должно быть много!

Эрик превращается обратно в человека. На скулах кровоподтёки, но почему-то сейчас это выглядит невероятно притягательно и мужественно.

Ещё бы – мой мужчина, мой герой!

– Малышка, – Эрик притягивает меня к себе и целует. – Это всё ты.

– Я так испугалась, – обнимаю его. – Это кошмар какой-то. Нам нужно выбираться, но как?

– Прыгнем обратно, – усмехается Эрик, отходя в сторону. – Марк там уже, наверное, поседел.

– Ну, ничего. Покрасим в какой-нибудь весёленький, – смеётся Алина.

Внезапно раздаётся скрежет. Мы одновременно поворачиваемся, и я вижу, как в меня летит пылающий меч.

Не увернуться. Не успею.

– Настя, нет! – слышу крик Эрика.

Перед глазами проносится жизнь – холодные отношения родителей, побег мамы, предательство отца и моë… невыносимое отношение к Эрику.

Наверное, я просто не заслужила его после всего. И это справедливо.

Готовлюсь к боли, но чувствую толчок, отступаю, а потом на меня падает Алина.

В первые секунды я радуюсь, а после осознаю жуткую действительность. В груди княгини торчит тот самый меч.

Не представляю, что запустило его. Сатана, другой демон… да это и неважно! Я смотрю на Алину, которая закрыла меня собой. Будто… я её ребёнок или младшая сестра.

Я ещё даже не стала частью дома, а княгиня сделала для меня то, что не сделал ни один из родителей. Поставила мою жизнь выше своей.