Глава 9

У меня получилось. Я перенеслась в Энфейн, в свою комнату в учебном корпусе Обители – туда, где и должна была находиться. Каким бы нежным и заботливым ни казался временами Аран – он преследует вполне определенные и понятные цели. В интересах своего народа и мира. Но у меня есть свои!

«Только вот пытаться осуществить их ночью я больше не буду, – подумала я, с содроганием представляя встречу с магистром Тенью, которого едва не поцеловала. – Завтра, все завтра…»

Не раздеваясь, плюхнулась прямо на застеленную кровать и почти сразу заснула. А утром меня разбудила Мари.

– Я смотрю, ты передумала? – бодрым голосом поинтересовалась она.

– Ты о чем?

– Все-таки будешь жить в Обители?

– Как получится, – честно ответила я, поднимаясь.

– Мы, конечно, все тут со странностями, но с таким я еще не сталкивалась, – усмехнулась она и пошла в ванную. А когда вышла, посмотрела на меня с искренним недоумением. – Ты что? Не идешь?

– Куда? – растерялась я.

– На завтрак! Пропустишь, и вариант будет только один – перенестись в местечко, где кормят не только по расписанию. Впрочем, для тебя-то это не проблема, а вот мне пора.

– Подожди, я иду! Да и с перемещениями у меня не все гладко, говорила же, – добавила я, когда мы вышли за дверь. – Да что там – я вообще ничего не умею.

– Кристина, – остановившись, очень серьезно сказала Маринель. – Не стоит кому-либо здесь рассказывать об этом, ясно? Ты новенькая, но поблажек не будет, поверь. Демонстрировать свою силу в присутствии других адептов запрещено, да и говорить о даре не принято.

– Но как же тогда учиться?

– Большинство занятий индивидуальные. Групповые только общие и вводные дисциплины вроде медитаций и искусства диалога. Над развитием дара будет работать твой личный наставник. И учти, между учениками одного наставника также не может быть никакой дружбы.

– Отчего такие жесткие правила?

– Здесь не спрашивают, Кристи, а следовательно, и не отвечают на такие вопросы, – туманно ответила она. – Впрочем, в данном случае все понятно и так. Обстановка в Салудоне неспокойная, как и во всем Энфейне. Никто не знает наверняка, на чьей стороне окажется после завершения обучения. Не думаю, что многие выпускники покидают Обитель, но все же… А может, дело и в другом.

– Когда не знаешь, в чем сила противника, его сложнее победить, – неожиданно для самой себя сказала я.

– Именно, – кивнула Мари, чем совсем не обрадовала. Только войн и политических дрязг в этом мире мне и не хватало.

Мы спустились на первый этаж и зашли в просторный светлый зал, заставленный множеством небольших столиков. Адепты и правда в основном сидели по одному. Те же, что ютились парами, а то и тройками, едва только мы появились, начали оживленно перешептываться, недвусмысленно поглядывая на нас.

– Я выгляжу необычно или что?

– Да нет, – обронила Мари и окинула меня беглым взглядом. – Одета как попало, конечно, но всяко лучше традиционной формы. Вот это точно верный способ заслужить смешки. Ты еще не получала? Вот и не получай.

– А можно получить форму? – заинтересовалась я. – Понимаешь, у меня вещей почти нет.

– Это я заметила. Слушай, когда же ты успела привлечь столько внимания? – недоуменно спросила Мари и взяла поднос.

В столовой практиковался «шведский стол». Не разбираясь в местной кухне, я стала брать то же самое, что и Мари. И сама того не желая, вспомнила о маме. Что же вынудило ее так кардинально поменять свою жизнь и растить меня в непривычной среде?

– Даже как-то обидно, что все знают, что ты натворила, а я нет, – пробормотала Мари.

– Я?.. А-а-а, наверное, дело в фонтане.

– В каком фонтане? – не поняла Мари.

– Я испугалась и заморозила фонтан.

– И тебя не исключили?

– Приняли.

– И магистр Тень лично заинтересовался тобой… Понятно. – Я вопросительно на нее посмотрела. – Его не так просто удивить.

– Мари, а что значит «магия второго порядка»? – вспомнила я слова того жуткого магистра, что притащил меня к декану. – И вообще, какое тут устройство, направление, факультеты? Меня приняли, но даже толком не объяснили, чему я буду обучаться.

– Судя по тому, что ты успела разболтать, они еще не решили, что выгоднее в тебе развивать. – Ее слова насторожили, и тревога, похоже, отразилась на моем лице. – Ладно, слушай, – сдалась Мари. – Учебный корпус – это не академия, а подразделение Обители. Такого разнообразия факультетов, как в том же Финфорте, здесь нет. Основных направлений два: ключники и стихии. Туда же относятся и все остальные дары. Это и есть магия второго порядка. Правда, такую классификацию я встречала только в Обители. Ключники изначально представляли для них наибольший интерес, их принимают практически любого уровня, а вот стихийников – только самых сильных. Исключение может быть сделано лишь для уникального или очень редкого дара.

– Ясно… Финфорт, что-то такое я слышала.

– Еще бы! Крупнейшая Академия Шестимирья. Жаль, поступить туда стало в разы сложнее. Фейнов сторонятся после случившегося, да и мало кто пойдет на добровольное презрение.

– А что там случилось?

– Кристи, ты в самом деле росла под куполом на дне океана или прикидываешься? Еще спроси, почему всем ключникам ставят магические печати.

– Прости, – смутилась я. – Может быть, здесь есть какая-то база данных? – Мари посмотрела совсем уж подозрительно. – Библиотека?

– Библиотека есть. Второй этаж учебного корпуса, в самом конце коридора. Не самое популярное местечко, но тебе явно полезно кое-что освежить в памяти.

– Да, спасибо тебе, Мари, – сказала я и тихо пробормотала, обращаясь уже к самой себе: – Ключников и только самых одаренных… Зачем это им?

– Ты задаешь слишком много вопросов, – заметила Мари. – Таких, о которых большинство не задумывается. Ты знаешь, что от этого бывают проблемы?

– А мне казалось, ты как раз из тех, кто стремится докопаться до истины, – подмигнула я.

– Принес же Всесильный соседку, – усмехнулась Мари. – Мы обсудим с тобой мотивы магов Обители позже, если ты не передумаешь интересоваться этим вопросом, договорились? А пока можешь придерживаться общепринятой версии: они действуют во благо всего Энфейна, желая вернуть фейнам причитающееся им достойное положение в Шестимирье, а также исследуют границы силы с научной точки зрения. Как-то так.

– Звучит логично.

– Разумеется, – улыбнулась она. – Ну что, ты готова к своим первым занятиям? Тогда стоит поторопиться!

* * *

На этом нам с Маринель пришлось расстаться. Я не знала, на каком из направлений она учится, но очевидно было, что вводный курс для новичков ей ни к чему.

Нужную аудиторию я нашла не сразу, а потому немного опоздала. Когда заглянула внутрь, адепты уже сидели прямо на полу и слушали тихий вкрадчивый голос лектора – высокого худощавого фейна с собранными в аккуратный хвост темными волосами.

– Ну же, – повернувшись ко мне, махнул он рукой. – Утро, как и поздний вечер непосредственно перед сном, лучшее время для контакта с самим собой и своей силой. Именно поэтому у всех вас первыми в расписании значатся медитации. Приступим.

Как ни странно, наладить контакт с собой у меня получилось достаточно быстро. А еще я вспомнила то, о чем почему-то не помнила, упражняясь с Реном, – занятия йогой по утрам с мамой, которые в том числе включали некоторое время «погружений». Ее слова сами собой всплывали в сознании, и через некоторое время я перестала воспринимать голос преподавателя, слушая только мамин. Так, будто она в самом деле сидела рядом. Тембр, интонации, а главное – суть того, о чем она говорила, которую удалось до конца понять только сейчас.

– Она тоже была магом…

Понимание окатило ледяной волной. Сосредоточиться после этого уже не удалось, но в целом назвать занятие безрезультатным все-таки было нельзя.

Вторым уроком шла история становления и развития магии фейнов у пожилого степенного магистра Бейла. Расовые особенности проявления силы, сильнейшие маги, выдающиеся случаи. Несмотря на непонимание большинства из того, о чем шла речь, я узнала много интересного.

– Стихийные проявления силы, как известно, отражают лишь существующую предрасположенность к одной из стихий. Также понятно, что носителю огня вряд ли удастся в достаточной мере овладеть искусством врачевания или договориться с землей и вырастить достойный урожай. Или, скажем, построить дом. Тем не менее у каждой из стихий при должном упорстве можно развить нужную сторону. Вода может не только созидать. Колючий лед – отличное средство разрушения, – совершенно спокойно произнес магистр, и, мне показалось, все в аудитории посмотрели на меня.

Печально и неприятно не знать заранее правил игры и при всем желании не иметь возможности их соблюдать. Но… плевать. Я должна учиться – это я для себя решила твердо.

Следующим в моем расписании значился предмет с весьма странным названием – «Искусство диалога и маскировки». Однако сразу по окончании истории меня вызвали к магистру и проводили в его кабинет. Именно тогда я ощутила первые признаки спонтанного переноса – тягу и чувство легкой невесомости. Усилием воли и невероятной внутренней концентрации мне удалось сдержать его, но порог кабинета я переступала напряженно и взволнованно.

Внутри было сумрачно. Из-за плотно задернутых штор казалось, все вокруг окутано дымкой тьмы, подобной той, что скрывала лицо магистра. Сам он сидел за широким рабочим столом, но при моем появлении встал, а мне жестом велел садиться в кресло.

– А вот и ты, – произнес магистр и, обойдя стол, остановился у книжного шкафа. – Можно наконец поздравить тебя с началом обучения? – спросил он и, взяв какую-то книгу, направился ко мне.

Бархатистый завораживающий голос, плавные движения и обжигающий взгляд. Словно хищник. Расслабленный, смертельно опасный и оттого еще более притягательный.

– Я вела себя непозволительно в тот раз, прошу прощения, – с трудом выдавила я и опустила глаза.

– Не стоит. Почему бы не побеседовать с обворожительной адепткой за бокалом вина? Вне учебного класса, разумеется. Моя жизнь стала бы куда ярче, если бы все вечера проходили так. Но сейчас поговорим о твоем даре. Или все же дарах? Что ты умеешь, девочка? Покажи.

– Не могу, – совсем сникла я. – Но очень хочу научиться!

Магистр нахмурился и вытянул руку, направляя ладонью ко мне.

– Я чувствую большой потенциал силы. Инициированный дар не может не проявляться.

– Чаще всего это происходит неосознанно.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Тень. – В таком случае начнем с того, что вызывает подобные спонтанные проявления. И изучим. Итак?

Он вернулся за стол и сложил перед собой руки.

– Страх, – чуть поежилась я. – Гнев. Возможно, желание увидеть родителей.

– Так ты впервые переместилась сюда из дома?

Я кивнула. Что-то удержало от полной откровенности, и об Энсунтуре, Аране и воронках я умолчала. Как, впрочем, и о том, где именно находится мой дом.

– Но ведь это не все. Магия второго порядка и выплеск немалой стихийной силы. Что-то еще?

– Нет, – покачала я головой. – Только лед. Я испугалась…

В дверь постучали, и на пороге появился тот самый молодой фейн, что проводил меня сюда.

– Магистр, – чуть поклонился он. – Магистр Рейнод вернулся и ждет вас.

– Хорошо, Гинель, я уже иду. – Тень поспешно встал, затем на мгновение замер и посмотрел на меня. – В скором времени мы увидимся вновь, Кристина, – сказал он. – А сейчас я вынужден оставить тебя. И да, не исчезай.

Я кивнула и, успев лишь облегченно выдохнуть, тут же перенеслась в Энсунтур.

Перенеслась – и в первый момент решила, что ошиблась миром. На фоне густых джунглей красовался фантастического вида летательный аппарат. Гладкий и серебристый, он напоминал сверхскоростной обтекаемый самолет и совершенно не вязался с полуголыми крылатыми «варварами», их магическими мечами и любовью к пешим путешествиям.

Как следует рассмотреть чудо иномирской техники мне, однако, не удалось.

– Где, милостивая Тарэйя, тебя носило?! – взревел Аран.

– И тебе здравствуй, – буркнула я, сделав несколько шажков назад.

Бессмысленно. Аран приблизился в считаные секунды, ухватил за плечи и встряхнул.

– Ты хоть знаешь, сколько времени мы уже прочесываем лес в поисках тебя? Не вздумай больше так делать!

– Отпусти. Отпусти, слышишь? Ты делаешь мне больно!

– Прости, – тут же убрал руки Аран. – Кристи, где ты была? Энсунтур – не самое безопасное место для девушки, неподготовленной к его условиям и плохо владеющей магией. Или ты была не в Энсунтуре?

– Это не твое дело.

– В тебе течет сила нашей богини, Кристи, и, хочешь ты того или нет, ты – мое дело.

– Не хочу! Ни тебя, ни вашей богини с ее силой, ни всех этих перемещений туда-сюда! Ничего не хочу! – выкрикнула я и отвернулась в поисках пятачка травы, на который можно присесть. – Ты обещал сделку! Так вот, я предлагаю сделку. Я замораживаю все ваши чертовы воронки, ты помогаешь выяснить, появлялась ли в Энсунтуре пара фейнов – мои родители. И не распоряжаешься мною в промежутках между заморозками! Я буду перемещаться, сколько пожелаю и куда пожелаю, понятно?

– И что ты собираешься делать «в промежутках»? – осведомился Аран.

– А это тебя не касается.

– Кристи, – сбрасывая безэмоциональное выражение лица, проговорил он. – Меня касается все…

– Аран! Ты либо соглашаешься на эти условия, либо нет. Я не бесправная вещь! И не твоя подданная. И мне нужна помощь, – уже тише добавила я.

– Хорошо, – хмуро произнес Аран. – Только ты должна понимать, что опасно не только в Энсунтуре. А ты всего лишь слабая неразумная девчонка, не разбирающаяся в магии и ситуации в Шестимирье.

– Вот эту проблему в числе прочих я и буду решать. По рукам?

Я протянула Арану руку, но вместо того чтобы пожать ее, он коснулся моих запястий и очень тихо произнес:

– Кристи, я дам тебе все, что пожелаешь. Я уже пообещал тебе защиту и покровительство и сейчас же отправлю запрос обо всех вновь прибывших в Энсунтур фейнах. Флайты оборудованы системой передачи сообщений на дальние расстояния. Разве этого мало? Зачем ты все время убегаешь? – Его пальцы скользнули вверх по моим рукам. – Почему не хочешь принять, что так или иначе стала частью этого мира? Дар Тарэйи – твоя судьба. Оракул не ошибается.

– К черту Оракула! Моя судьба только в моих руках, – не сдавалась я, хотя близость Арана и его едва ощутимые прикосновения сбивали с толку.

– Я не смогу уберечь тебя, не зная, где ты.

– Придется поверить, что я сумею позаботиться о себе сама, – пробурчала я. – И не расплескаю по дороге вашу драгоценную силу.

Ощущать себя сосудом, ценность которого лишь в его содержимом, было неприятно. Касания Арана, его шепот и серебристые глаза, на дне которых блестели рыжие огоньки, дурманили голову, призывая полностью отдаться во власть этого мужчины, но я слишком остро боялась потерять остатки свободы.

– Кристи…

– Не надо. Мы куда-то летим?

– Да. Флайты доставят нас к следующей воронке.

Первое, что услышала, ступив на борт иномирского самолета, – смех. Рен что-то говорил Ильнире, отчего та сотрясалась и звонко хихикала. Отвратительно!

– Они оба в твоем распоряжении, – шепнул мне на ухо Аран и пошел в глубь вытянутого пространства флайта.

– Вернулась? – спросил Рен. – Хвала Всесильному. Я уж думал, Ар нас всех загрызет.

Я оглядела светло-серые стены.

– Откуда это?

– Вещи не всегда такие, какими кажутся на первый взгляд, – подмигнул он. – Это ты еще не видела дворца в столице. В Эндорфе, кстати, в центральном мире, намешано очень много всего. Там ты встретила бы и привычные, хоть и устаревшие, аппараты с Энланта.

– Земные?

– Да. Земля хоть и закрытый мир, но многое из него попало в Эндорф, а оттуда понемногу рассредоточилось и по всему Шестимирью.

– Но там ведь нет магии?

– Эту проблему в Эндорфе решили. Преобразовали, адаптировали. Но сунтуры – другое дело. Для них смешение магии и технологии еще более естественно. Одна из особенностей их природного дара – придание магической силы любому оружию. Конечно, «любым» пользуются редко и уж никак не Великий тар.

– Меч Арана – фамильная реликвия, доставшаяся ему как наследнику от прадеда, – вставила Ильнира, все это время сидевшая рядом с Реном.

– Да неужели.

– Он как никто другой достоин носить этот меч. Не только по праву рождения, но как лучший воин и защитник всех сунтуров.

– Он вот там, – буркнула я и кивнула в сторону рубки, после чего внезапно осознала: мы летим! За центральным окном проносились подсвеченные солнцем облака, но движение флайта совершенно не ощущалось.

Аран, заметив мой взгляд, усмехнулся и продолжил беседу с кем-то из мужчин, а я никак не могла прийти в себя. Даже не предупредили, что уже взлетаем! Разве так делается?

– Но флайт – это же не оружие, – тихо произнесла я, чтобы как-то отвлечься. – А у сунтуров и без того есть крылья. Не понимаю.

– Не хочешь узнать у него? – спросил невозможный Рен. – Аран точно знает лучше и как устроен флайт, и как работает их магия. А еще нам всем жилось бы спокойнее, если бы принц перестал рычать, – подмигнул он.

– А я тут при чем? Пусть пьет успокоительные, если не может держать под контролем агрессию.

– Ша! – выкрикнула сунтурка и подскочила на месте. – Как смеешь ты, грязная фейнка, так пренебрежительно говорить о таре?!

– Грязная?! Посмотри на себя! И вешайся на своего тара, сколько тебе угодно!

– Если бы не лед, который видела собственными глазами, давно выцарапала бы тебе твои, – прошипела она.

– Какая прелесть, – истерически усмехнулась я. – Очаровательное и, стоит заметить, очень почтительное отношение к той, кто выкручивает себе внутренности, чтобы тушить ваши треклятые воронки. А давай я сделаю вот так, – я глубоко вдохнула и нырнула в себя, – и посмотрим, что скажет тебе на это твой драгоценный… Аран.

Последнее слово я выдохнула уже в другом мире. И облегченно рассмеялась. Невероятно! Я смогла!