Глава 34

Немного о прошлом

— К Матрене? — недоверчиво переспросила Валя. — Ты же не веришь во все это, — подозрительно добавила она.

Отвечать я не стала, а закрыла библиотеку, отключив компьютер. Сестра, однако, следовала за мной, рассматривая меня так, будто видела впервые. То есть в то, что со мной все в порядке, она не поверила. И правильно. Я уже сама ни в чем не была уверена. Посмотрела на левую руку, на запястье у меня был надет браслет, тот самый, что мне подарил Мирослав. И который мне должен был напоминать о нем. Сжала кулаки, не хочу никаких воспоминаний, хочу самого Мирослава — живого и во плоти.

И чтобы вернуть его, мне надо было увидеть ведьму. Но не успела я сделать и нескольких шагов, как прямо перед библиотекой затормозила машина.

— Привет еще раз, — улыбнулся Миша, открыв дверь. — Я заехал посмотреть подборку книг по местной архитектуре. Но вижу, что опоздал. Подвезти вас домой?

Напомнила себе о том, что мы виделись с Мишей еще сегодня в обед, а не больше недели назад. И я, кажется, и впрямь приглашала его в библиотеку. Но сейчас у меня совершенно не было настроения вести светскую и легкую беседу. Ведь мыслями, да и кажется сердцем я осталась в другом мире. Рядом с тем, кто за несколько дней умудрился каким-то способом стать мне необходимым.

— Мы не домой, — буркнула в ответ я. И вновь сделала всего несколько шагов.

— Я и в другое место могу подвезти, — рассмеялся Миша.

— Ей в больницу надо, — вмешалась в разговор Валя. — Она упала и набила шишку.

— Ого, шишка и впрямь знатная. Садитесь, отвезу куда скажите.

— Мне не надо в больницу, — возразила я.

— Думаешь, ведьма заговорит твою шишку? — насуплено спросила Валя.

— Ведьма? — повторил Миша, бросив на меня не читаемый взгляд.

— Можешь, просто нас отвезти, не задавая вопросов?

— Не вопрос. Садитесь.

Валя бурчала что-то о том, что я точно свихнулась. Но начни я ей объяснять, что мной движет, она тогда точно решила бы что мне нужен доктор. Только не травматолог, а психиатр.

Нахмурилась я через несколько минут, когда поняла, что Миша не спросил дорогу, но при этом уверенно вел машину к дому ведьмы. Внимательно взглянула на него. Портал между мирами мог быть желанной добычей для многих. И деду он сразу не приглянулся. И усадьба, которая так интересовала его на словах, едва заинтересовала его, когда он был у нас в гостях. И вообще, я ведь ничего о нем не знаю. Может, он и не архитектор. Да и так ли была случайна наша встреча?

— Ты тоже веришь в мистику и гадалок? — спросила Валя.

Я подумала, что она обращается ко мне, но затем поняла, что вопрос она адресовала Мише.

— С чего так решила? — чуть напрягся он, продолжая при этом улыбаться.

— Так ты дорогу не спросил, — заметила Валя.

— Я в первый день в станице на машине заплутал, так случайно попал к ее дому, — сразу же нашелся с ответом Миша.

Да конечно! В станице так улицы напутаны, что ни за что не поверю, что он запомнил с одного раза дорогу. Отвела взгляд, чтобы не выдать себя, а потом попросила:

— Останови у магазина, я воды выйду куплю.

— В сумке на заднем сидении есть вода.

— Нет, я из холодильника хочу.

Миша бросил на меня беглый взгляд, слишком уж внимательный, но у магазина притормозил.

Хорошо еще, что не пришлось звать Валю с собой, она тоже выбралась из машины, чтобы присмотреть за мной. И вот мои дальнейшие действия ее насторожили. Ведь в магазин я не пошла, а повернула в тупик, в котором можно было приподнять пару досок и срезать дорогу. На машине пришлось бы делать целый крюк.

— Куда ты? — догнала меня Валя.

— К Матрене, — напомнила я.

— А Миша? — не поняла она.

— Сами дойдем.

— Сань, ты как знаешь, но я позвоню отцу.

— Поговорим с ведьмой, а потом ты можешь звонить куда и кому угодно.

Валя явно была другого мнения на этот счет. Но спорить со мной не стала, решив, что лучше отвести меня к ведьме, чтобы я успокоилась. Возможно, она подумала и о какой-нибудь успокаивающей настойке, что хранилась в доме ведьмы.

Добежали мы к нужному дому оградами. Хорошо еще что был вечер и посетителей уже не было. Я нажала на звонок, нетерпеливо подпрыгивая на месте. Ни ведьма, ни ее кошак в человеческом обличии не торопились открыть дверь.

— Давай пойдем домой, — предложила Валя. — А завтра ты сможешь навестить хоть ведьму, хоть Санта Клауса.

— Завтра будет поздно, — уверено заявила я.

— Ты говоришь загадками, и я тебя не понимаю.

Миша притормозил на своей машине в нескольких метрах от нас. Догнал все-таки… После чего, не торопясь, он выбрался из машины.

— Решили прогуляться перед сном? — спросил он с улыбкой.

Задвинула Валю за спину, чувствуя опасность исходящую от парня. Тем более что на мгновение мне показалось, что его лицо исказилось от судороги. А глаза странно сверкнули в темноте, как будто принадлежали зверю, а не человеку.

Так, сейчас главное спровадить отсюда Валю.

— Я даже отсюда чую ее страх. Так что стой там где стоишь, пока совсем не перепугал ее.

Наверное, увидеть здесь и Аню я не ожидала. Хотя в свете того, кем был ее отец, это меня и не должно было удивлять.

Перевела взгляд с Миши на Аню. Сглотнула, а потом уточнила, чтобы сразу расставить все точки над и.

— Вы… вы не люди?

— Не знаю, что здесь происходит, но мы едем в больницу, — Валя не желала быть задвинутой за спину. Более того, она выполнила обещание и достала телефон. Но позвонить ей не дала Аня, преодолев несколько шагов и схватив ее за руку.

— Прости, но твоему деду пока что не стоит знать об этом разговоре, — заявила она.

Дверь наконец-то распахнулась. И ведьма застала наш квартет, замерший в разных позах.

Но ее глаза едва мазнули по другим и остановились на мне. Она окинула меня взглядом с ног до головы и остановилась на цветке в моих волосах. Подарок мавки так и не завял. И я каждый день заново вплетала его в волосы.

— Нашла-таки ключ и дверь.

— А могла и не найти?

Ведьма усмехнулась и я поняла что могла не только не найти пути назад, но и открыть одну из тех дверей и тогда…

— Бояться поздно. И коли вы все тут собрались, то проходите в дом. Не на пороге же нам разговаривать.

В отличие от Миши и Ани, мы с сестрой единственные мало что понимали. Особенно мало что понимала Валя.

Ведьма провела нас в просторную комнату, которая сразу выдавала пристрастия и профессию хозяйки.

— Васек, чай принеси и еды. Девочка неизвестно когда ела в последний раз.

— Я не голодна.

— Мне виднее, — отрезала ведьма. — Садитесь, в ногах правды нет.

И хотя в комнате стоял удобный диван и кресла, присели мы все с опаской на самый край. А ведьму опасалась не только я, но и остальные, что радовало.

А вот молчание затягивалось, что уже огорчало. Хотя я не знала с чего начать разговор. А главное, я боялась начать задавать вопросы о Мирославе. С нашего знакомства ведь прошло не несколько дней, а сорок лет. И какая судьба постигла его — мне просто страшно было спросить. И хотя я не представляла, как услышу о том, что он давно женат и у него есть дети, лучше уж так, нежели узнать о его гибели, как нагадала мне Яга.

И молчание оттягивало момент разговора. Это ведь в начале, когда я вновь оказалась в библиотеке, я надеялась, что смогу найти путь к нему, а потом я вспомнила об этих пресловутых четырех десятилетиях, что разделяли нас помимо разных миров, и моя надежда вновь увидеть его стала угасать.

Вася принес поднос, на котором с трудом поместились кружки с чаем и пару тарелок с пирожными и бутербродами.

Есть захотелось сразу. И забыв о словах, что я не голодна, я взяла огромный бутерброд и откусила сразу едва ли не половину.

— Я когда маленькой была, слушала рассказы бабушки о девах, обладающих особой силой — способностью открывать проходы между мирами… Слушать слушала, да не верила, что это и впрямь возможно. Отворить дверь в другой мир. И не просто заглянуть в него, а и пожить в нем… Ты Валюша не удивляйся, но я не в этом мире родилась, — ведьма усмехнулась, подмигнув моей сестре. — Нагадала я как-то одной княжне, что суженый ее в другом мире находится. И если хочет она счастливой быть — надо ей его обрести. Не нагадай я этого ей, может, и согласилась бы она на того, кого отец в мужья ей сватал. Да характер у этой княжны был пробивной и отыскала она дом с дверью волшебной и ключ особый, который ту дверь отпирал. И ступила она в мир другой. А дальше как в сказке все произошло. Повстречался ей молодец красный. И влюбилась в него наша княжна. Но знала, домой не вернется — война начнется между людьми и волшебными расами. А вернется — отец запрет ее в палатах княжеских и нареченного своего она больше не увидит… Тяжелое решение ей предстояло принять. Но княжна и умна была. Обвенчалась она со своим суженым, и когда под сердцем новая жизнь у нее забилась, она и вернулась в свой мир вместе с мужем. Князь едва зятя в тюрьму не бросил, но дочь да будущий внук смягчили его сердце. И порешили они, что ребенок в будущем возглавит княжество. И мир воцарился между людьми и другими расами. А княжна раз в неделю отворяла проход между мирами. Некоторые стражники отправились в этот мир, чтобы княжну защищать и дом волшебный. Я вот тоже от любопытства не удержалась. За травами в этот мир приходила, да зелья свои продавать… десять лет княжескому внуку исполнилось, когда исчезла сама княжна. Дверь она отворила и исчезла, а проход оказался запечатан. И кто в этом мире оказался не имел ни одной возможности вернуться обратно.

Бутерброд я давно съела и даже запила его чаем. И историю ведьмы сначала я едва слушала, подумав, что сейчас ее рассказывают Вале. Но потом поняла, что ее рассказывают и для меня.

— Получается, что бабушка не умерла? — выделила я самое главное в истории Матрены. — Она не упала с лестницы?

— Наша бабушка?

Посмотрела на Валю. По ее лицу и не поймешь удивлена она словами Матрены или считает что срочно надо спасать меня из секты.

— Ваша бабушка, — ответила Матрена сначала Вале, а потом посмотрела на меня. — А вот жива она или нет — это никому неизвестно. Одним днем она открыла портал и исчезла.

— Но она может быть и жива?

— Может.

— Сань, нам надо домой, — Валя встала и схватила меня за локоть. Но я вместо того, чтобы последовать за ней, усадила ее обратно.

— Я была там, в другом мире. Провела там несколько дней и была уверена, что и здесь прошло столько же дней.

Валя теперь смотрела на меня с ужасом. Не поверила. Да… я бы и сама не поверила, если бы ни побывала там. Но вот как убедить сестру, я не знала. Во мне не было никакого волшебства.

— Ты сошла с ума… — и эти слова сестры не прозвучали вопросом.

— И это говорит прирожденная ведьма, — насмешливо заметила Матрена.

— Я?

— Валя?

Мы с сестрой задали вопросы в унисон. Причем в моем возгласе прозвучало удивление, а вот сестра скорее уточнила о ней ли речь идет.

— С тобой мы еще поговорим об ученичестве. Ведьма не может не обученной быть. Но сейчас нас больше интересует проход между мирами. Многие со своими семьями разделены, и мы все уже тридцать лет ждем, когда ты сможешь открыть нам проход.

Вздохнула, на меня возлагали большие надежды, но я сомневалась, что смогу повторить фокус еще раз. И уж точно вряд ли научусь открывать портал раз в неделю по заявкам. Но торопиться высказать свои сомнения я не стала, а перевела взгляд на Аню.

— Ты ведь родилась уже здесь, так почему ты так жаждешь попасть в тот мир?

— Вспомни ваши сказки о богатырях, — вместо Ани ответила Матрена. — Что им давало силы? Земля. Вот и наши силы от нашей земли, что ведьм, что двуликих, что леших, да водяных. Мы все получали силы от своей земли, но портал уже тридцать лет как закрыт. И наши силы… у кого-то они иссякают, у кого-то меняются. Двуликие в этом мире перестали обращаться. И их дети в большинстве своем рождаются обычными людьми. Но порой и среди них бывает исключение.

— Мой младший брат, он обратился почти сразу после рождения, — произнесла Аня. — Она, — кивок на ведьму, — пыталась его изменить, но ничего не получилось. Он заперт в теле зверя.

А ведь мне всегда Айгун казался странным. Слишком уж он был умным для обычного пса. Да и на пса он был похож с натяжкой.

И теперь хотя бы понятно, чего Аня так носилась с ним, переживала о нем как я о Вале или Макаре.

Я перевела взгляд дальше. Теперь у меня не оставалось сомнений, что и Миша был двуликим. Но он приезжий, не из этих мест.

— Ты ведь не отсюда? — уточнила я.

— Нет. Я и впрямь из Питера. Когда ваша бабушка открыла портал, некоторые из местных двуликих прибыли сюда, чтобы пройти через него. Но обратно они не смогли вернуться, оставшись в другом мире. Мы приглядывали за тобой, ждали, что в тебе пробудятся силы бабки дабы открыть портал. Мы хотим того же что и они, — кивнул он на ведьму и Аню, — вернуть наших близких.

Посмотрела на пустой стакан в своих руках. Чай мне сейчас вряд ли поможет. Мне бы чего посильнее, чтобы принять тот факт, что жизнь стольких людей и не совсем людей зависела сейчас от меня.

И отец получается знал правду, если до десяти лет часто гостил у деда. И однако, он мне ничего не рассказал.

— Не помнит он ничего. Ваш дед попросил наложить на него заклятие, чтобы он легче пережил исчезновение матери. Но как я сказала, после закрытия портала, пропала наша связь с тем миром и магия порой преподносила нам неожиданные сюрпризы. Заклятие сработало не так как я хотела, оно практически стерло память ему о матери и о другом мире. И ваш дед решил, что оно и к лучшему. Проход был закрыт, и ваш отец рос как и обычные люди… Сейчас уже поздно и ты устала. Тебе надо отдохнуть. А утром попытайся открыть портал ради всех нас.

Кивнула, попытаюсь, куда уж я денусь. Ведь теперь появился шанс узнать и о том, что случилось с бабушкой. Может, она и впрямь жива?

Ведьма сама провожала нас к машине, но в саду она отвела меня в сторону.

— Он исчез через несколько месяцев после твоего ухода. Куда — не знаю. Дом запечатал и исчез. И лично я за десять последующих лет больше его не видела и ничего не слышала о нем.

Вздрогнула и резко остановилось будто наткнулась на преграду.

— Забудь о нем, — посоветовала ведьма. — Не судьба вам быть вместе.