Глава 48

Немного романтики и не только

Точно, упрямство и упертость наши семейные качества. Князь был не так уж и стар, ему шел только восемьдесят третий год. И для своего возраста он был более чем силен. Может на ристалище он не выходил уже, но все еще был силен. Такой точно бы дождался возвращения наследников. А вот княгиня несколько дней назад слегла в постель. Поэтому во дворце царило уныние. Все ждали что княгини с дня на день не станет.

Князь только на мгновение впал в ступор, не понимая кто его дочь, но бабушка сама побежала к нему, так что все вопросы отпали. А вот Мирослав сразу попросил проводить его к княгине. И через полчаса его колдовства, ей стало намного лучше. Она даже помолодела. И слуги помогли ей облачиться в праздничные одежды. Так что за праздничным столом, она сидела подле мужа.

Я не удержалась и напомнила, как меня приняли в этом самом дворце за мою бабушку. И мне пришлось бежать под покровом ночи. Все посмеялись. После чего продолжили потчевать нас едой. Особенно меня.

Впрочем, я не отказывалась и пробовала все блюда. С этими хождениями между мирами и треволнениями просыпался адский аппетит.

К тому же, что меня радовало, после того как Мирослав вылечил княгиню, отношение к нему изменилось в лучшую сторону и во дворце.

— Мы должны будем уйти, но уже завтра мы вернемся, — пообещала бабушка. — И приведем всех родных.

— Нет, — отрезал князь. — Ты с мужем можешь идти. А вот моя правнучка останется в этом дворце. Пока ты мне не предоставишь другого наследника она будущая княгиня.

Я подавилась едой. Чего? Так мы не договаривались. Нет, я и так планировала осесть в этом мире. Но мне надо собрать вещи. И к тому же я собиралась сразу же заселиться к Мирославу и обустраивать уже наше семейное гнездышко, а то там так мрачно, что мне срочно надо же внести туда более яркие тона.

Мирослав рядом со мной тоже перестал есть. Кажется, ему такой расклад точно не пришелся по душе.

— Я согласен насчет того, что Мария и сама может управлять проходом между мирами. И Саша должна остаться в этом мире. Но не в этом дворце, а со мной.

Видимо, не стоило ему было это так говорить — в лоб. Теперь и князь перестал есть. А княгиня испуганно посмотрела на Мирослава. Остальные гости, а за столом было и несколько приближенных ко двору, тоже удивились такому повороту и требованию темного.

— На каком основании? — прогремел князь.

— На том, что Саша моя невеста.

Вообще-то предложения мне так никто и не сделал, но это мелочи. Так что я лучше помолчу.

— Невеста? — поморщился князь. — Пусть так, и я даже одобрю этот брак. Но невеста — это еще не жена. Поэтому она останется во дворце. А свадьбу мы отпразднуем через месяц.

Как говорит моя мама, когда мужчины ругаются, то лучше помолчать, а головомойку устроить уже победителю. Поэтому я набрала новых вкусняшек и решила понаблюдать за представлением со стороны. Тем более спор князя и Мирослава набирал обороты. Бабушка в какой-то момент подмигнула мне, только я не поняла выражала ли она так мне поддержку или просто тоже наслаждалась незапланированным шоу.

А вот чего дед молчал я не понимала. Ведь сколько я себя помнила, именно он был главой нашей семьи. И все важные решения отец не принимал без его одобрения. А сейчас дед молчал, будто его и не касалось то, когда внучка выйдет замуж и за кого.

— Нам пора, я хочу увидеть сына и познакомиться с внуком и внучкой.

Фраза бабушки резко остановила спор. И хотя князю не хотелось вновь терять дочку, но шанс заполучить внука и правнука был слишком заманчив.

Так что дочь он благословил и отправил в путь. Я тоже вскочила с удобного стула, но меня подхватили под руки приближенные дамы княгини. И я только успела бросить быстрый взгляд на Мирослава, шепнув губами:

— Не оставляй меня тут.

— Если Саша останется погостить во дворце, надеюсь, — заметил уже точно мой темный, — для меня тут тоже найдутся комнаты.

Князь поморщился, но возразить темному колдуну и указать ему на дверь не осмелился.

— И завтра, когда княжна приведет в этот мир всю свою семью, вы официально объявите о нашей с Сашей свадьбе.

Хмыкнула, и захотела уже во всеуслышанье заявить, что я жду нормальное предложение, а не мы поженимся через месяц. Но если я произнесу эту фразу вслух, уверена, князь только потрет ручки и заставит Мирослава сначала ухаживать за мной месяц другой, а через полгода, в лучшем случае, позволит жениться.

Вот я и молчала. А потом даже позволила увести меня княгине и ее дамам.

Когда правда мне выделили ту же самую комнату, в которой я гостила несколько дней назад, я рассмеялась.

И даже объяснила причину своего смеха.

Благо вечер прошел намного интереснее, нежели в прошлый раз. Во-первых, ко мне обращались по имени, моему замечу, а не бабушки. А во-вторых, я узнала уже в подробностях о том, что произошло за эти годы.

И к ночи я уже так устала, что сил идти на поиски спальни Мирослава у меня просто не осталось. Да и что-то мне подсказывало, что князь выделил ему апартаменты в другом крыле дворца, а может и вообще в городе. Как можно подальше от меня, во избежание, так сказать, соблазна.

Зевнула и посмотрела на ночное одеяние, что мне выделили. Переодеваться в эту монашескую одежду мне совсем не хотелось. Как и спать голышом.

— Саша.

Вздрогнула, не сразу догадавшись, откуда раздался шепот. А потом бросилась к окну. Выглянула и улыбнулась, увидев Мирослава.

— Прыгай! — просто сказал он.

И у меня даже сомнений не возникло, что он может не подхватить меня на руки. Так что я, не задумываясь, прыгнула вниз, ощутив как сначала меня подхватило магией, а затем

я очутилась на руках Мирослава. Рассмеялась. А потом зажала себе рот рукой, чтобы не перебудить весь дворец.

— Что будем делать? — шепотом спросила я.

— Сбежим! — заговорщицки предложил Мирослав.

Побег? Мне это нравится. Правда в этой бочке меда была и ложка дегтя.

— Утром мне надо будет вернуться.

— Утром и верну, — хмыкнул Мирослав.

За ворота мы вышли вполне спокойно. Стражи на какие-то мгновения просто замерли, находясь под действием магии.

— А тебя стоит бояться, — улыбнулась я.

— Наконец-то ты это осознала!

— Я и раньше это осознавала, о великий темный колдун…

— Но боятся меня надо другим, а не тебе.

— Знаю.

Мирослав свистнул и я ожидала увидеть карету, но на призыв откликнулся вороной конь. Буран.

— Но как? — недоверчиво прошептала я. — Прошло ведь столько лет. Или это другой конь?

— Тот же самый. Но он не обычный конь. Помчали?

Кивнула. И мы и впрямь помчались. И надо было бы спросить куда, но мне по сути было все равно.

Конь остановился у озера. И я с опаской посмотрела на ровную гладь, ожидая, что в любой момент оттуда появится или головы русалок или их хвосты.

Смех Мирослава заставил меня отвлечься от разглядывания воды.

— Русалок в этом озере нет.

— Вот и хорошо, а то общение с ними у меня как-то не заладилось. Поплаваем?

— Позже, — покачал головой Мирослав. — Я захватил корзину с едой и вино. Как насчет пикника?

— Ты сговорился с княгиней, чтобы я лопнула? Накрывай свою скатерть

самобранку.

— Это элемент сказочного фольклора, а у нас скатертей самобранок нет.

Удивленно взглянула на Мирослава.

— На досуге почитал ваши сказки, — пояснил он.

— Да, такое чувство что многое в наших сказках было заимствовано у вас, но не все.

— Проходы между мирами и раньше существовали. И кто знает, где сочинители сказок черпали вдохновение.

Это уж точно. Покосилась на корзину.

— А не многова-то ли еды для позднего очень позднего ужина?

— А мы никуда не торопимся. Я ведь обещал вернуть тебя только утром.

Хм… а Мирослав и плед не забыл. Правда я как-то не готова была на ратные подвиги на этом самом пледе, ведь здесь в лесах лешие бродят, русалки, пусть и не на ветвях, но в реках плавают. Да и другие национальные меньшинства могут вести наблюдение, чтобы утром доложить князю, как провела ночь его правнучка.

— Вина?

Это для храбрости что ли? Едва не выпалила я, но промолчала.

— Немного.

Хоть и была ночь, но на берегу было довольно светло. А в озере светилась лунная дорога.

Место выглядело и впрямь романтично.

— Ой, светлячки, — запрокинула я голову. А затем услышала стрекот в траве. Это пение было похоже на трескотню цикад, но те, насколько мне было известно, не прятались в траве.

— Это кузнечики такие. Поют только ночью и всего в неделю в году.

Мирослав протянул мне бокал.

— За тебя, — улыбнулся он.

— За тебя, — повторила я его тост.

Сделала маленький глоток. А вино и впрямь вкусное с терпким ароматом, но легкое.

— До дна, — наклонился ко мне ближе Мирослав.

Заглянула в его глаза, понимая, что я растворяюсь в них. И сделала еще пару жадных глотков. А затем закашлялась, когда поняла, что мне что-то попало в горло. Попыталась выплюнуть это нечто.

Мирослав хлопнул меня по спине. Да уж отличный романтичный вечер.

Кашлянула еще раз и наконец-то выплюнула… кольцо, которое покатилось по земле и плюхнулось в воду. Горло болело, в глазах выступили слезы и оплакивала я отнюдь не кольцо.

— Пить, — прохрипела я.

Благо мне в этот раз налили воды, а не вино. Сделала глоток и вновь закашлялась. Отлично я наверно сейчас выглядела. Обвиняюще взглянула на Мирослава и прохрипела.

— Что это было?

— Кольцо. Хотел сделать тебе предложение по всем правилам.

— Чего? Каким еще правилам?

— В ваших фильмах герои кладут кольцо в напиток, когда делают предложение руки и сердца.

Заморгала ресницами, пытаясь осмыслить услышанное. Я тут переживала, что мне не сделали предложение как полагается, а Мирослав подготовил романтичный пикник, фильмы заранее посмотрел. Хотя… никогда не понимала идиотской привычки пихать кольцо в еду и напитки. Я всегда подозревала, что в комедиях сценаристы не так далеки от истины, когда герои давятся инородным телом в еде или хуже того, когда умудряются его проглотить. Хорошо еще что мне повезло не проглотить колечко, а то было бы неудобно…

Осеклась и посмотрела на озеро. Мое колечко! Бросилась в воду, вспомнив, что оно едва откатилось от берега, а значит найти его будет легко. Через минуту я уже не была в этом так уверена. Вскинула взгляд на Мирослава, а чего это он мне не помогает?

А вот он беззвучно не просто смеялся, а ржал с меня.

Нет, но кто так делает предложение? Нет бы, протянуть мне колечко в коробочке и напрямую спросить: «Пойдешь за меня замуж?» Причем можно было и без знака вопроса произнести эту фразу. А так, это он виноват в том, что мое кольцо укатилось в озеро, но вместо того чтобы принять активное участие в его поисках, он видите ли ржет.

— Пока не найдешь это кольцо, замуж за тебя не пойду, — пригрозила я.

Пусть поволнуется, а то слишком уж легко я сдала позиции.

Мирослав перестал смеяться, хотя его уголки губ чуть подрагивали.

— Договорились. Только на берег вылезай, буду колдовать.

Обиделась. То есть я тут ручками стараюсь, а он заклятие произнесет и все. Да, жизнь несправедлива. Но на берег я все же выбралась. Хотелось уже рассмотреть свое колечко.

А спустя несколько секунд смех уже я не смогла сдержать, когда прямо в руки Мирослава из воды выпрыгнула рыба, которая, как я подозреваю, и умудрилась проглотить мое кольцо.

— Хм… запеченную рыбку будешь? — спросил Мирослав.

Прости подруга, но не надо было глотать чужое. Перестала смеяться.

— Буду, — воинственно произнесла я, радуясь, что в озере нет русалок. А то если одна из рыбьих девушек проглотила бы кольцо, то пришлось бы с ним попрощаться. Разделывать ее я бы не позволила, а ждать, когда колечко выйдет естественным путем… бр, меня прямо передернуло.

Мирослав тоже не стал разделывать рыбу.

Думаю, ее кишки точно бы испортили эстетику романтики этого вечера. Так что Мирослав просто развел огонь и обвалял рыбу в глине. Видимо, планируя теперь вместо вина подать мне колечко в рыбьих потрохах.

Присела возле костра, не сводя взгляда с пламени, облизываясь совсем не от голода.

— Она быстро не спечется. Может поплаваем?

Я бы проследила за рыбкой. Ведь оказывается бесконечно долго можно смотреть не только на пламя и на то, как работают другие, но и на рыбку, в которой находится твое кольцо.

Мирослав поднял меня на руки, оторвав от созерцания рыбы в углях.

— Никуда оно не денется, а вода в этом озере волшебная.

Да? Ладно, и впрямь чего это я. Никто в этом мире не осмелится украсть у темного колдуна его ужин.

Разделась я до белья и покосилась на Мирослава. В прошлый вечер он оставался в брюках. А в этот раз решил, что можно раздеться и до трусов. Рассмеялась. То есть одежду он сменил на подходящую для этого мира, а вот трусы оставил из моего. Теперь понятно, чего он так беспокоился, чтобы дед не забыл его вещи прихватить…

Плескались бы довольно долго. А также целовались. Правда дальше Мирослав не заходил, и я не настаивала. Ведь я предпочитала, оставшись с ним наедине, находиться за защитой стен и в комнате с кроватью. И кажется, он разделял это желание.

Когда мы выбрались на берег, я хотела спросить, что же это за волшебное озеро, но не успела. Так как я поторопилась с утверждением, что у темного колдуна никто не осмелится ничего украсть. Кто-то осмелился. Да еще настолько обнаглел, что прихватил покрывало, корзину с едой, нашу одежду и мою рыбу!

Смеркалось… тьфу… светало, когда Мирослав доставил меня ко дворцу.

— Давай залечу царапины, — вновь предложил он, но я в ответ только молча зыркнула на своего уже официального жениха.

Если предыдущая ночь была лучшей в моей жизни, то эту можно отнести если не к худшей, но к той, о которой лучше никому не рассказывать, чтобы слушатели не лопнули от смеха.

Нет, местами было даже весело, местами почти романтично, мечтательно улыбнулась я на секунду. Но квест по лесу в поисках одежды, а главное кольца чем-то напомнил мне путь в Мордер. Нечисти по крайней мере в лесу мы встретили достаточно. Пару раз я даже уверилась, что обзавелась то ли немотой, то ли заиканием. А когда на мою голову спикировал паук с два моих кулака и заглянул мне в глаза… такого вопля в этих краях еще не слышали.

А сражение за рыбу! За это мне вообще стыдно было, ведь мне пришлось отнять еду у голодного ребенка, с расой которого я так и не определилась. Вытащив кольцо из рыбы я конечно вернула еду ребенку, но его мама не оценила мой поступок и Мирославу пришлось напомнить ей, что он темный.

Нет, благо в эту ночь никто не пострадал, не считая моей ущемленной гордости. Да мелких царапин и синяков, которые Мирослав предлагал залечить, но я отказывалась. Взглянула на безымянный палец. И все же за это кольцо стоило было побороться с болотной нечистью. Белые, черные и зеленые камушки, как сказал Мирослав, редкие даже в этом мире. А сидело кольцо как влитое.

Ладно, посмотрела на жениха, а он все же сделал мне предложение как полагается, на что я правда буркнула в ответ не самое романтичное, а угрюмое выйду. Но сути этого не меняло. Мы теперь были помолвлены. А уж после сегодняшнего объявления князя спокойно сможем готовиться к свадьбе.

— Лечи, — разрешила я, не являть же мне свой исцарапанный лик родным. А то все зададутся вопросом в кровати ли я спала или же отбивалась от зомби всю ночь.

Макар вон на полном серьезе, услышав об этом мире, планировал перенести компьютерные игры о зомби и апокалипсисе в реальность. И он, думаю, огорчится, что даже болотная нечисть, которая пытается тебя съесть, может иметь симпатичных детенышей и испытывать материнские чувства.

— Сердишься?

Взглянула на Мирослава и поняла, что не сержусь, а люблю. И пусть эта ночь была совсем не такой как я мечтала накануне ее провести, когда выпрыгнула из окна в объятия Мирослава. Но главное — мы были вместе. Навсегда.