Глава 21

Делать нечего, плетусь к себе в горницу. Если кого и винить в произошедшем, то только себя. Почему не заперла сундук? Почему не позаботилась о своей работе? Вот теперь вместо того, чтобы спать, нужно работать.

Рукоделие не терпит спешки и суеты. Особенно вышивка. А мне придётся не просто спешить, а торопиться, чтобы успеть до рассвета.

Задумавшись, какой рисунок сделать на платке, я поднимаюсь по лестнице.

– Получила по заслугам, мерзавка? – преграждает мне путь Драгана.

О чём это она? О посещении распорядителя или об испорченной работе?

– Не понимаю, о чём ты? – отступаю на шаг, чтобы рассмотреть её лицо.

– Не понимаешь? – насмешливо тянет слова Драгана. – Вот за это я и говорю, что ничего не знаешь и не понимаешь. Не нашего поля ягода, но уже своим свиным рылом в калашный ряд влезла.

– То, что я тебе не нравлюсь, уже всем известно, – мне ещё только перепалки с ней не хватает. И так устала и работы предстоит немерено. – Поверь, я даже не знала, что Вацлав встречался с тобой.

Лицо дочери судьи перекашивает гримаса лютой ненависти.

– Не знала? – шипит она мне в лицо. – Всё ты знала, гадина. Он собирался уже сватов засылать. Если бы не ты, то я бы уже первенца носила под сердцем.

Отчасти я понимаю её. Неоправдавшаяся надежда гложет больнее всего. По себе знаю.

– Если бы, да кабы, во рту выросли грибы и был бы уже не рот, а целый огород, – отшучиваюсь я, ощущая некоторую толику вины. – Вот он и не достался никому, ни тебе, ни мне.

Драгана зло усмехается.

– Я знаю, что ты ждёшь его, вот только мне написал отец, что Вацлав женится, – злорадно произносит она. – Не жди, он за тобой не приедет.

Не верю я ей. Злая, бессердечная тварь. Она нарочно выводит меня из себя, чтобы я не смогла справиться с заданием.

– А я и не жду, – внешне спокойно отвечаю я. Не след ей знать, как корчится от боли моя душа и разрывается сердце. – Мне нравится на отборе, того и гляди, выберут меня для князя.

От перекошенного лица соперницы я не испытываю радости. Сама хочу также выплеснуть свою боль. Но вот только мне нельзя показывать слабость – заклюют. Я буквально ощущаю, как по моему телу, словно пауки, ползут торжествующие взгляды. Мои страдания лишь порадуют коварных соперниц.

– Зачем тебе князь, если ты с его сотником милуешься? – шипит мне в лицо Драгана. – Всех заполучить решила?

– Кого это всех? – теряюсь я от несправедливых обвинений.

– Вацлава, сотника князя и даже самого князя, – выплёвывает она несправедливые обвинения.

– Пора бы тебе понять, что насильно мил не будешь, и перестать видеть во мне причину своих бед, – примирительно говорю я.

Но Драгана будто не слышит моих слов или не хочет слышать.

– Ты и есть само зло, – Драгана с безумным взглядом хватает меня за плечи и начинает трясти.

Лада, помоги мне! Не позволь этой ненормальной сбросить меня с лестницы.

– Что здесь происходит? – раздаётся суровый голос распорядительницы. – Агния, я где приказала тебе быть?

– Простите, боярыня, но мне никак не дают пройти в свою комнату, – оправдываюсь я с виноватым видом, посылая распорядительнице в глубине души лучики добра.

Она спасла меня от Драганы.

– Возьми корзину и отправляйся в свою комнату, – сухо говорит Милорада, а я готова её расцеловать.

– Я смотрю, у тебя, Драгана, много свободного времени, пойдём-ка, покажешь мне, что ты успела сделать к этому часу.

Драгана меняется в лице, отталкивая меня от себя, словно ядовитую змею.

– По правилам отбора работу можно показывать только после истечения срока подготовки, – бледнея от собственной дерзости, произносит Драгана.

– Я смотрю, ты знаешь законы, – восхищённо произносит Милорада.

Только ни я, ни Драгана не обольщаемся на этот счёт. Распорядительница что-то задумала. И Драгане это не понравится. От волнения у дочери судьи на лбу появляются капли пота.

– Не очень хорошо, – она пытается обезопасить себя.

– У меня сложилось иное мнение, – строго говорит распорядительница. – Я предоставлю тебе возможность блеснуть знаниями.

От такой перспективы и у меня похолодел позвоночник. Ох, не к добру Драгана связалась с распорядительницей. Ну что ей стоило показать свою работу?

– А почему вы не хотите проверить работу нашей всеобщей любимицы Агнии? – ядовито спрашивает Драгана.

Её пальцы нервно теребят подол платья. Такая дерзость ей нелегко даётся. Она осознаёт, к чему может привести такое поведение, но всё равно продолжает. Неужели её ненависть настолько велика? Или она вошла в раж, и теперь сама не может остановиться?

– Её работу я уже видела, – невозмутимо отвечает Милорада холодным тоном. – А твоя сильная сторона, как я посмотрю, выискивать недостатки и обвинять других.

Я внутренне сжимаюсь, жалея Драгану, которая вызвала на себя неудовольствие распорядительницы. Да, я её недолюбливаю, но только из-за отношения ко мне. Зла в любом случае я ей не желаю.

Милорада берёт под локоток дочь судьи и направляется в ту сторону, в которую отводила меня. Неужели и она отправится на допрос к советнику князя? Искренне желаю Драгане образумиться, пока не натворила дел.

– Боярышня, – окликает меня девушка, спешащая мне навстречу и держащая корзину, – распорядительница приказала проводить вас в светёлку.

Я киваю в ответ на её открытую улыбку.

– А ещё боярыня распорядилась помочь вам выполнить задание, – шепчет она мне на ушко. – Я искусная рукодельница.