Глава 38
Седьмое мая выпало на пятницу — день, когда всё решится.
Утром я зашла в ректорат и без церемоний сняла курсантский браслет с пятью горящими индикаторами. За полтора года рука привыкла к побрякушке, но какое же наслаждение от неё избавиться! Вообще-то, процедура эта запланирована на сегодняшний вечер в торжественной обстановке с фуршетом, однако у меня другие планы.
В шесть после полудня, аккурат в тот момент, когда нарядные выпускники потянулись в актовый зал, мы с Надиром вышли к воротам института. Собранные и напряжённые, как перед боем на звание чемпиона мира. Машина должна подойти с минуты на минуту.
Накануне я заново упорядочила все материалы по заговору Трио. Перепроверила каждую ссылку, каждую дату, каждое имя. Добавила несколько новых заметок и скопировала всё на чистый планшет. Вместе с ним не забыла захватить папку в кожаной обложке с инициалами «А. Т.», в которой мой дражайший кузен хранил свой самый крамольный секрет.
Господин Луговский не подвёл — нашёл банк с нужной ячейкой под номером сто семнадцать и достал её содержимое. Провернуть дело в столь короткий срок ему помог зашкаливающий уровень коррупции в стране и тот факт, что ячейка не требовала обязательной идентификации личности, только ключ и правильные пароли. Стремление Тобольского не оставить следов сыграло против него.
Детали операции Луговский по своему обыкновению не сообщил, и лично мы не встречались. Папку мне доставила княжеская курьерская служба — её положили к вечернему платью, заказанному в модном салоне.
— Я думал, Игрек германский агент, — высказался Надир, прочтя бумаги. — А он, оказывается, не предатель родины, а патриот!
— Самого себя, разве что.
Среди вороха документов в папке нашлось лишь одно упоминание кровавого ритуала с заменой души. Санька не был идиотом, чтобы собирать настолько страшный компромат системно, тем более на себя, но самое первое убийство в ритуальном круге задокументировал весьма подробно. Не из чувства сентиментальности, Тобольский — прагматик. Оно выступало гарантией на случай, если Фюрстенберг вздумает его кинуть. Личность жертвы оказалась уж больно шокирующей, за неё одну полетят головы в половине министерств. И она-то как раз многое объясняет.
Остальная информация впечатлила не меньше. Карты, схемы, бумаги с грифом «секретно» и переписки с ответственными лицами позволили понять, чем Фюрстенберг заплатил Александру за предательство…
Годы в дипломатическом корпусе открыли Тобольскому жестокую истину — лучше одна разрушительная война, чем десятилетия мелких столкновений под прикрытием лицемерного мира, которые всё равно приведут к войне. А ещё лучше иметь свою собственную страну. Большую не надо, он не жадный, хватит границ Тобольской губернии.
Александр не собирался становиться тираном, нет! Мой честолюбивый кузен хотел по-настоящему защитить тоболяков, привести их к процветанию, пока весь остальной мир горит. Такой маленький островок рая. И для этого ему нужна была я — придать захвату власти легитимный оттенок. Чтобы люди губернии приняли его добровольно, а не как узурпатора. Чтобы его уважали; искренне, а не по приказу.
Имя же Фюрстенберга напрямую не фигурировало, только инициалы «F. v. F». Достаточно, чтобы понять, кто стоит за спиной, но недостаточно для официального обвинения, если болванки так и не дадут показания. Хитро́! Гарантии, что Тобольская губерния останется нетронутой, дал Александру кайзер Германии, а Фюрстенберг выступал между ними только посредником.
Меня эта папка порадовала особо. Она уже готовое доказательство вины Игрека, независимое от кровавых ритуалов. В ней хватит улик, чтобы признать моего кузена изменником родины, и тогда обвинения против Ярослава пересмотрят. Третье отделение очень щепетильно относится к делам о сепаратизме. В их глазах убийство предателя — не убийство, а долг.
— Твой дядя опаздывает. — Я глянула на башенные часы возле главного институтского корпуса. Минутная стрелка казалась секундной.
— Просто задерживается. Весь город сейчас перекрыт полицейскими кордонами, документы проверяют после каждого перекрёстка.
Надир с нами не поедет. Глава Самаркандской области — его двоюродный дядя — сумел включить в состав своей делегации только меня, и то не плюсом, а вместо своего пресс-атташе. Церемония открытия Парламента — эксклюзивное мероприятие с ограниченным количеством мест, а Самаркандская область маленькая и не самая влиятельная, ей положены лишь четыре представителя.
— Ещё раз: как его имя?
— Фаршад Есфандиарович. Он человек консервативных взглядов, так что обойдись без эпатажа, ладно?
— Сегодня я сама скромность, видишь?
Лихо крутанулась на каблуках, заставив тёмно-синюю юбку шёлкового платья взметнуться крыльями ворона на тёплом майском ветру. Фасон максимально сдержанный, с закрытым верхом без декора, чтобы как можно меньше привлекать внимания на старте.
— Ты, кстати, так и не рассказал, почему дядя согласился помочь.
— Не волнуйся, Вась…
— Он потребовал взамен что-то весомое?
— Расскажу после, — в который раз отмахнулся Надир, чем лишь сильнее уверил меня, что просьба ему дорого встала.
— Нет уж, Самаркандский, сейчас, — уставилась на него взглядом учительницы. — Что ты пообещал?
— Ничего особенного… — замялся он, однако я продолжила настаивать до тех пор, пока не сдался: — Ну хорошо. Помнишь, меня хотели сосватать в Рождественские праздники?
— За восточную пери с крутыми бёдрами, пышной грудью и тонкой талией? Кажется, её звали Дилара.
— Да, младшая дочь сводной сестры дяди Фаршада. Старая дева со скверным характером и большим приданным.
— И ты согласился взять её в жёны? — опешила я.
На лице Надира промелькнуло множество эмоций, но ни одна из них не выражала радости.
— Согласился не отказываться сразу, только подумать. Разница существенна.
— Могу поспорить. Ты поставил на кон свою свободу, Надир! И ладно бы, если девушка нравится… Почему раньше не сказал мне?
— Выдыхай, Вася, — он положил руки на мои плечи и легко встряхнул. — В Парламент просто так не попадают, а у нас горели сроки. Это давно уже наше общее дело и ставки в нём, смею напомнить, очень высокие. Я бы мог пообещать дяде что угодно, а не только подумать над такой мелочью, как брак. И потом, я всё просчитал. Великий Князь имеет право разорвать любой договор, так? Просто попроси его замолвить за меня словечко перед родственниками в награду за раскрытый заговор.
Мне было что возразить, но я благоразумно прикусила язык. Это же Надир! Он всегда поступал так, как считает нужным сам. Тем более, правда на его стороне.
— Я не подведу, обещаю. Придётся госпоже Диларе искать себе другого мужа.
— Уж постарайся, — хмыкнул парень. — В моих планах на жизнь сделать карьеру в Министерстве обороны, а не прозябать в провинции с женой и кучей детишек.
Уже через минуту к воротам института подъехала машина правительственного класса — чёрный «Каракал» с блестящим гербом Самаркандской области на капоте и линией красных мигалок в облицовке радиатора. Услужливый водитель не поленился выйти и открыть пассажирскую дверь.
Глубокий вдох и медленный выдох. Через пару часов всё закончится. Хорошо или плохо, но второй попытки не будет.
— Ну-ка не нервничай, Вась! Псионику девятнадцатого ранга это не к лицу.
— А кто сказал, что я нервничаю? Совсем не нервничаю. Просто туфли жмут.
— Какие коварные.
— Это так заметно?
— Не особо, но я ж тебя знаю. Соберись, давай, Тобольская! Всё у тебя получится, иначе и быть не может.
— Да, — мелко закивала я. — Иначе не может. Спасибо, Надир!
И, бросив быстрый взгляд на тонированные окна машины, крепко обняла его обеими руками, ткнувшись носом в грудь. Парень выше меня на целую голову, а ведь я сама не маленькая и ещё на каблуках.
— Надеюсь, не сильно испорчу тебе репутацию в глазах дяди.
Надир застыл на несколько секунд, явно не ожидая такого поворота, а затем без всякого смущения обнял в ответ.
— Мне определённо стоит помогать тебе почаще, — рассмеялся над моим ухом. — Иди уже, а то дядя сейчас уедет.
— Увидимся, завтра! — подмигнула ему на прощание и нырнула в машину.
Водитель вежливо захлопнул за мной дверь.
Несмотря на тонировку стёкол и неудобный угол обзора, его превосходительство Фаршад Есфандиарович прекрасно видел сценку чересчур тёплых отношений между кандидатом в женихи своей племяшки и неизвестной девицей симпатичной наружности. Имени моего рода он не знал. Надир здраво рассудил, что дядя откажется связываться с дочерью князя Тобольского, поэтому представил меня Викторией Саратовской, начинающей журналисткой, которой ну очень нужно крутое портфолио на будущее. Я же в свою очередь спрятала гербовый медальон под платье.
Доехали мы в гробовом молчании.
* * *
Парламентский дворец, как и положено главному административному зданию Княжества, находился в историческом центре Екатеринограда — на огромной, просто исполинской Кафедральной площади по соседству с Богоявленским собором. В моём родном мире на его месте высится здание Свердловского городского Совета народных депутатов, и площадь переименована в честь событий 1905 года. Сходства между дворцами никакого. Вместо сталинского ампира — ампир здесь классический, и габариты значительно больше.
Зал, куда привёл меня Самаркандский, захватывал воображение. Просторный, как оперный театр, он взмывал ввысь позолоченными сводами. На массивной сцене располагались трибуна и величественный трон, тяжёлый и обстоятельный, словно высеченный из самой власти. «Зрительный зал» расходился ярусами с отдельными ложами по числу губерний и областей. Одни побольше, другие поменьше — соответственно количеству представителей. Боковые альковы предназначались для генеральского контингента, а места непосредственно возле сцены — для доверенных лиц и важных государственных советников.
Над всем этим великолепием царила хрустальная люстра с сотнями рожков, которые растекались по потолку эдакими ветвями сказочного дерева. Её золотистый свет окутывал зал, придавая ему торжественное, почти священное сияние. Здесь без преувеличения решались судьбы если не всего цивилизованного мира, то его половины точно.
Сегодня исключением не станет.
Пока солидные джентльмены с медальонами из драгметаллов неспешно рассаживались по креслам, его превосходительство Фаршад Есфандиарович проводил меня к общей ложе — длинному балкону, занятому журналистами, общественными представителями и бизнесменами. Обзор здесь неважный, но зрение напрягать не придётся. С высоты пятнадцати метров видно всё, а происходящее на сцене в реальном времени отображалось на огромном голоэкране позади трона.
Я подошла к перилам, старательно призывая себя расслабиться. Вокруг было слишком много псиоников высоких рангов; их присутствие ощущалось на всех уровнях. Они сканировали ментальное поле на предмет угрозы. Меня, скорее всего, тоже чувствовали, но пока я не задумаю навредить кому-нибудь, не тронут.
— Попрошу всех встать! — провозгласил спикер.
Едва в зале воцарилась тишина, как грянули первые аккорды государственного гимна. Гвардейцы распахнули парадные двери, и в зал один за другим шагнули их высочества Любомир, Василий и Артемий. Они заняли почётные места справа и слева от трона. Три наследника — три возможных пути для Княжества.
Только потом вошёл сам Великий Князь Олег. Точнее, его вывели. Он был худощавым, даже измождённым мужчиной чуть за полтинник. Болезнь медленно, но верно брала своё, однако от него всё ещё фонило невероятной стихийной силой. Он тяжело плюхнулся на мягкие подушки трона, и его усталое лицо спроецировалось на экране.
И тут я заметила Фридриха фон Фюрстенберга. Убийцу Ирэн.
Конечно же, он не походил на того «вампира» с пластмассовыми клыками, кто год, семь месяцев и один день тому назад зашёл в «Розу мрака» за душой невинной девочки. Здесь он был статным, серьёзным и влиятельным мужчиной в тёмно-зелёном мундире с красными вставками. Сидит в кресле на первых рядах — ближе, чем многие советники, — и довольно лыбится, гад!
Неосознанно перегнувшись через перила, я уставилась на него с навязчивым желанием вцепиться в глотку руками, зубами, чем угодно и прямо сейчас. За Иру и других своих соотечественников из Российской Федерации, у которых он отнял всё. Тёмная ненависть начала затапливать сознание. Барабаны войны зазвучали в висках так громко, что я даже не слышала, как спикер затянул вступительную речь.
Спокойствие, Вася, только спокойствие, приказала самой себе. Леонидыч учил, что противника нельзя ненавидеть, бояться или хотеть унизить. Его можно только уничтожить.
«Кто ты, девушка?» — безликий голос в голове моментально отрезвил.
Пока все остальные граждане-политики смотрели на трон, один из мужчин с первого ряда повернулся к балконам и прицельным взглядом через весь зал уставился прямо на меня. Глава Третьего отделения княжеской канцелярии — Владимир Юрьевич Омский, псионик двенадцатого ранга. Рядом с ним сидел его заместитель Шадринский, тот самый предатель, обеспечивающий официальное прикрытие тёмных дел Латинского Трио.
Что ж, прятаться и ждать конца церемонии, когда дозволяется высказываться всем желающим, больше не выйдет. Славно. Раньше начнём — раньше закончим.
«Я — Василиса Тобольская, дочь главы Тобольской губернии», — не стала увиливать. — « Пусть вас не смущают мои эмоции, убивать никого не собираюсь. Я здесь по делу государственной важности. Прошу дать мне слово перед Парламентом».
«На каком основании?»
«Я та, кто убил псионика Шоджи Икэда из клана Кога. Так понимаю, вы, Владимир Юрьевич, хорошо знаете, кто он и что хотел сделать, но не успел».
«Знаю», — просто ответил он.
Даже не сомневалась. В его ведомстве не идиоты работают, чтобы не суметь опознать японца с Чанбайшань.
«Какого ты ранга, Василиса?»
«Достаточного, чтобы доставить неприятности, если того захочу».
«А ты хочешь?»
«Только тем, кто их заслуживает. Простите, ваше превосходительство, что придётся сделать это публично, но другого выбора у меня не осталось. В государстве творятся страшные дела, вы это знаете, не можете не знать. Но доказательств у вас не хватает, раз фон Фюрстенберг сидит здесь, а не в застенках. Шадринский хорошо подчищает улики… вместе с князем Артемием».
Заслышав обвинение в адрес монаршей персоны, Омский заметно напрягся. Повеяло ментальным холодком, от которого у меня наверняка поседели волосы.
«Дерзости тебе не занимать, девушка! Ты ведь в курсе, что я могу приказать убрать тебя прямо сейчас?»
«Можете», — отёрла вспотевшие ладошки о платье. — « Но лучше не надо. Я не прошу вас верить мне на слово, я покажу всё наглядно».
И пока Владимир Юрьевич таки не отдал приказ выпроводить меня вон, подключила Ауру победы, подобрала длинный подол, чтобы не путался, и лихо перемахнула через перила.