Глава 25

С плитами я провозилась до самого вечера, сделав пару перерывов на отдохнуть, а когда вернулась домой, чтобы снова принять душ и поваляться в гамаке, то меня ждали приятные новости: Матвей сумел договориться на просмотр и была заключена предварительная договоренность на продажу в пределах семисот тысяч; Алеся на меня больше не дулась, по совету брата решив снова заняться блогерством и сейчас активно собиралась с мыслями, какой именно контент будет давать зрителю; а Бельков ждал меня на вечернюю проверку активности мозговых волн, прикинув по времени, что должна была восстановиться способность к улавливанию чужих эмоций.

И он оказался прав!

Сама я в течение дня совершенно не уделяла внимания своим магическим способностям, проведя всё это время в одиночестве и физических нагрузках, но стоило лечь на кушетку и расслабиться, затем пройтись по телу внутренним взором, разогнать энергию по каналам и омыть ею ядро, а затем присмотреться к сосредоточенному профессору, как в голове отчетливо «зазвучали» его эмоции.

Причем это были не то, чтобы чистые эмоции, а скорее совокупность неоформленных в слова мыслей, чувств и ощущений, идущих ко мне единым плотным потоком. Отчетливо понятным потоком, словно это чувствовала я сама!

Сосредоточенность на деле, беспокойство за моё поведение и окружение, небольшая ломота в пояснице и боль в суставах, но поверх всего этого — безусловная привязанность и даже любовь ко мне, как к своему сыну.

Настоящему сыну.

На миг мне стало откровенно не по себе, но я приказала себе успокоиться и воспринимать профессора, как прежде. Я тоже привязалась к нему. Недоверчивый ворчун, но уже давно родной и понятный. По своему добрый и ответственный. Капельку сумасшедший, но…

Кто из нас без греха?

В итоге я сосредоточилась на том, чтобы считать все его эмоции и ощущения до последней доступной капли, а когда поток входящей информации иссяк, тут же об этом сообщила.

— Отлично! — обрадовался Назар Демидович. — Я зафиксировал вспышку активности в передней поясной коре головного мозга, усиление работы нейронов в медиальной лобной коре и нестандартно крупные волны мозговой активности в целом. Отлично! Осталось всё это проанализировать…

Сняв с меня датчики и дав понять, что я свободен, профессор пересел за стол с планшетом и начал что-то торопливо выписывать на бумагу, лежащую перед ним, ну а я послушно покинув обитель знаний, охотно развалилась в гамаке — после применения способностей по телу бродила легкая слабость и стоило подпитаться от кристалла.

Заодно стоило подумать о том, ради чего всё это затевалось.

О мести графу Левашову.

В принципе информационные диверсии против Селиванова и Голубева показали себя неплохо и стоило начать работу именно в этом направлении. Физически граф наверняка защищен намного лучше, чем главарь преступной группировки и местечковый барончик, так что караулить его со снайперкой нет смысла. А вот темных делишек за ним наверняка числится вагон и маленькая тележка.

Надо. Надо уже начать под него копать. Но кра-а-айне аккуратно!

Для начала я просто начала собирать о нем сведения из открытых источников.

Немолодой, обеспеченный, влиятельный, амбициозный. Официальный владелец и спонсор исследовательского НИИ и (какой сюрприз!) завода по производству гомункулов. Наибольшим спросом, кстати, пользовались модели класса «телохранитель», «персональный помощник», «гувернер» и «няня», а вот для нужд имперской обороны гомункулов модели «воин» производили исключительно на императорском комбинате и, подозреваю, граф не был этому рад.

Оборонка вообще дело прибыльное, особенно если уметь класть мимо кассы.

Что ж, пока вроде бы зацепиться не за что. Последний подозрительный инцидент в НИИ произошел именно с родными Белькова, но и тут всё было вычищено до блеска. Если бы не личные признания профессора, я бы никогда не узнала правды. К тому же деятельность НИИ была засекречена и информации о нем в принципе было крайне мало.

На этом фоне удивительно, что профессор до сих пор жив. Сочли не опасным? Упустили?

Сложно сказать.

Но упустили определенно зря…

Криво усмехнувшись, попробовала зайти со стороны личной жизни графа, но и там была сплошная пастораль: давно и счастливо женат на единственной супруге, в браке родилось трое детей, все уже взрослые и одарили деда аж пятью внуками. О любовницах и прочих содержанках интернету известно не было, как и о бастардах, если таковые вообще имелись. Старший сын, наследник Геннадий, тоже выглядел образцовым дворянином. В восемнадцать отслужил, как любой уважающий себя аристократ, а потом пошел по стопам отца. Одаренный воздухом, сначала он закончил Московскую академию магии, а затем отучился и на управленца, став помощником своего отца и генеральным директором предприятия по производству гомункулов. НИИ пока курировал исключительно Левашов-старший, и явно неспроста.

Ага…

Что ж, тут тоже глухо. Значит, придется внедряться в окружение. Кем? Сложный вопрос. А может… Да!

Мне не нужен сам Левашов. Мне нужна информация. А информацию нужно добывать на месте. В самом НИИ.

А кого обычно не замечают до последнего?

Обслуживающий персонал!

Уборщиков, дворников, сантехников. Тех, кто невидим и презираем, но выполняет такую работу, без которой деятельность любого предприятия встанет.

А значит, нужно внедряться через эту прослойку.

Но не сейчас. Точно не сейчас. Сначала надо доделать погреб, затем перетащить в него арсенал, следом понять, сработаемся ли мы с майором и сделает ли он мне меч. Потому что, если нет, проще снова стать одиночкой. Без лишних глаз и ушей, без обязательств.

И зарабатывать деньги. Много денег!

Деньги вообще вещь хорошая…

На текущий момент у меня на счету чуть больше миллиона — тот доход, который я получила с последней вылазки. Потрачен был бонус от майора, так удачно превратившийся в две машины и участок. Но миллион — это ничто. Особенно если начать тратить. А мне опять же грудь нужна, попа. Пупок, черт возьми!

Кстати, да, надо бы сделать его как можно скорее. До сих пор всё складывалось слишком удачно и без футболки я ни перед кем особо не светилась, но так везти будет не вечно.

Заметят отсутствие пупка — тут же появятся ненужные вопросы. А то и верные догадки. Нет, мне этого не надо.

Время было уже к утру, когда я нашла в даркнете нужное дополнение без особых побочек. Стоило оно каких-то семь тысяч, так что я спокойно оплатила покупку и ради интереса прогнала её через «Карантинный бокс», выяснив, что побочка всё-таки была и это… сыпь. На животе, ага. Ерунда какая…

Вручную проанализировав код, благо моих знаний на это уже хватало, вычислила лишний компонент и удалила, снова проанализировала дополнение… И согласилась на установку.

Минута неприятных ощущений, легкое жжение в центре живота — и вот у меня уже есть пупок. Аккуратная такая впадинка-щелка точно там, где нужно.

Отлично!

Искренне радуясь тому, что становлюсь всё больше человеком, не забыла подремать, чтобы успеть отдохнуть перед новым днем, а утром с новыми силами продолжила отыгрывать заботливого племянника и гостеприимного хозяина.

Завтрак, пробежка, разминка… Визит к майору. На этот раз он накинул мне нагрузку на десять процентов, сделав упор на скорость, и под конец попросил показать ему свои умения в бою с мечом. К сожалению, пока не в паре, ведь сам Тюменцев до сих пор сильно хромал и старался не напрягать травмированную ногу, а против невидимого противника.

Но результат ему понравился.

— Чувствуется классическая школа, но и от себя ты, я смотрю, кое-что добавляешь, — тоном опытного профессионала заметил отставной майор. — Кто тебя учил?

Ну вот и что на это ответить?

— Дома я занимался в основном по роликам из сети, — ответила почти правду. — Как такового наставника не было. А что?

— Удивлен, — качнул головой Тюменцев, а в его взгляде промелькнуло недоверие. Но, кажется, он понял, что я просто не хочу раскрывать все свои секреты, и настаивать не стал. — Но в чем-то твои движения всё же… Как правильнее сказать? Излишне академические. Им не хватает живости и реалистичности. Но тут помогут только тренировки с живым противником, не уступающим тебе в скорости и сноровке. Что там по твоему знакомому? Когда почтит нас визитом?

— Сегодня уточню, — пообещала. — Может, после обеда созреет, а может только завтра.

И тут же задала вопрос, который интересовал меня саму:

— А вы на гипножабу ходили?

— Ходил, — кивнул майор, кривовато усмехаясь, и невольно потер шею. — Дюже мерзкая гадина. На такую лучше в одиночку не соваться. А что? Горишь желанием потягаться силами сразу с ней?

— Не особо, — хохотнула, с содроганием вспоминая свой собственный опыт, но любопытство было всё ещё не утолено. — А как вы её выманивали из болота? Сколько ни смотрел на форумах, ни одного четкого совета.

— Не поверишь, — хмыкнул майор. — Сама вылезла. Вот только я совершенно этому был не рад. Мало того, что шустрая тварь, так ещё и языком орудует так, как не каждая куртизанка.

Вот тут я хохотала долго, аж чуть ли не до слез, снова вспоминая свой эпичный поцелуй с этой тварью. Вряд ли майор понимал истинную причину моего веселья, но тоже посмеялся, а потом честно сказал, что ему помогла магическая броня и острейший клинок. Но всё равно слизь серьезно снизила подвижность и к выходу из аномалии добирался исключительно на морально-волевых.

О, как я его понимаю!

В целом же я задерживаться не стала, ведь меня ждал погреб и, распрощавшись с майором, но оставив ему свой клинок, который он пообещал глянуть внимательнее, чтобы укрепить и сделать острее, я отправилась на участок.

Для начала на тот, где стоял дом профессора. Там, выяснив, что суп жильцы приговорили ещё вчера и от него остались одни воспоминания, сварила им на этот раз гороховый, сразу поставив на ужин плов, а пока суть да дело, перекинулась парой слов с Карепановым, уточняя, когда он созреет на встречу с майором. Тот уже интересовался.

— Завтра, — последовал уверенный ответ. — Сегодня порешаю с участком, Мария Васильевна обещала подъехать к шести, и если меня всё устроит и вопрос с жильем будет закрыт, то сосредоточусь уже на этом пункте. Не люблю распылять силы.

После чего глянул на меня с пытливым прищуром и поинтересовался:

— Слушай, меня всё мучает вопрос…

Ощутив определенную долю напряжения, тем не менее постаралась его не показать, всего лишь слегка приподняв брови. Ну что там ещё?

— Каким образом ты добываешь информацию?

И только?

Ха!

И нет, я не стала говорить, что вообще-то цифромаг. Не стоит. Пусть это будет моим тайным козырем. Тем более официально я маг молний. А вот снять с себя некоторые подозрения…

— Вообще-то у меня дядя цифромаг, если ты забыл. — Я посмотрела на него с долей снисходительности. — К тому же у меня неплохие аналитические способности, да и в программном коде кое-что шарю. Про даркнет упоминать?

— М-м…

Кажется, мне не сильно поверили, но меня это волновало меньше всего. Хочется ему думать, что у меня есть связи в нужных кругах? Его право. А ведь, если подумать, то связями я, так или иначе потихоньку обрастаю. Майор, Гиви, Фельдштейн — каждый из них непрост. Очень непрост!

Молчу про бабу Варю! Та вообще вне конкуренции!

Кстати, о ней.

Запоздало вспомнив, что вообще-то хотела проконсультироваться у неё насчет болячек профессора, заглянула к знахарке сразу, как закончила готовить обед. Старушка встретила меня тепло, по доброму расспросила, как там Полкан, порадовалась, что майор уже вернулся из госпиталя и между делом заметила, что сходит к нему сама. Мол, таблетки таблетками, а травки всё ж поэффективнее будут.

Заодно обсудили с ней болячки профессора и она дала мне для него чайный сбор, но под конец заявила:

— А вообще глянуть бы мне его самой. Приведешь? Или лучше в гости зайти? Боится он меня, а? — И хитро усмехнулась.

Вот ничего от неё не скроешь!

— Боится, — не стала отрицать. — Он у меня вообще… — сморщила нос, — особо к людям не тянется. Давайте завтра в районе обеда? Я как раз что-нибудь особенное приготовлю. Вы что больше любите?

— Так уж и приготовишь, что скажу? — снова хитро усмехнулась бабулька.

— Приложу к этому все усилия, — заверила её.

— Хм-м… Как насчет супчика из домашней лапши? С перепелками, а? Осилишь?

И только?

Изобразив «пф-ф-!», кивнула, тут же интересуясь:

— А на сладкое?

— А сладкое я принесу, — улыбнулась она, отчего морщин на её лице стало в разы больше, но это сделало её по-особому очаровательной.

— Договорились. К двум.

— Приду.

Чувствуя себя отчасти великим комбинатором, отчасти главным заговорщиком, я глянула запас имеющихся продуктов и решила, что стоит их обновить. Тем более перепелок у нас не было. В итоге сгоняла до Сергиева Посада, попутно заглянув на строительный рынок, где приобрела ещё немного строительного материала для одной своей задумки, и остаток вечера посвятила облагораживанию погреба: заменила гнилые деревянные конструкции на новые, сколотила новые двери четко по размеру, обработала древесину специальной пропиткой и оставила сохнуть. Кроме этого на чистовую оштукатурила стены и потолок, залила герметиком щели в плитах, а там уже и вечер подкрался.

Решив ополоснуться после ремонтно-отделочных работ, которые, как ни крути, а оставляли на одежде и теле самые разнообразные следы и запахи, проходя мимо веранды, поймала на себе чрезмерно пристальный взгляд Алеськи, которая со вчерашнего утра вела себя тише мыши, а потом заметила и её зверскую рожицу, адресованную брату.

Это что ещё за театр пантомимы?

Но окликнули меня, только когда я уже шла на улицу из душа. Благоухая чистотой и удовлетворенностью.

— Саша, можно тебя на минутку?

— Да? — Замерла без особой охоты уже в дверях, обернулась и прислонилась плечом к косяку. — Что такое? Только быстро, я с Локи на пробежку.

— Да, конечно. — Слегка поморщившись, Матвей бросил косой взгляд на сестру, которая выглядела подозрительной паинькой, и снова переключился на меня. — Ты не мог бы закупить в Москве кое-какую аппаратуру для Алеськи? Ей для ведения блога надо. Ноут, камеры, освещение. Курьером заказывать не хочу, надо бы на месте проверить, чтобы всё было рабочее. Сам я в такой технике не особо разбираюсь, я больше как-то… — он кашлянул, — по оружию. Ну, ты понимаешь.

Я изобразила «конечно, понимаю».

— Да и за руль пока садиться не хочу, плечо ещё не особо слушается. — Он снова поморщился, отчасти виновато, отчасти чувствуя себя неуютно в роли просителя. — По комплектации мы уже глянули, чего на первое время точно хватит, но если есть замечания, ты говори. Я уже понял, ты с техникой ладишь… — И тут же торопливо добавил: — Денег я дам, не проблема. Плюс твой процент за потраченное время. Ну что? Поможешь?

— Что за список?

Мне вручили листок с полудюжиной пунктов, куда помимо озвученного вошли так же профессиональный микрофон, аудиоаппаратура и электрогенератор под всё это безобразие. Вдумчиво изучив каждый пункт, не поленилась и глянула по ним отзывы в сети, а так же сочетаемость техники между собой, в итоге заменив электрогенератор на более мощный, но компактный (и чуть подороже, но не существенно), а так же предложив другой микрофон и ноутбук.

— Так ты нам поможешь? — тут же просияла Алеська, глядя на меня с такой наивной надеждой, что как-то даже язык не повернулся затягивать интригу и дальше.

— Помогу, — проворчала, специально пустив в голос побольше брюзгливых ноток. — Завтра после тренировки. Но давайте уже сами свои проблемы начинайте решать. Я вообще-то младше вас обоих, а такое ощущение, что ещё и нянькой нанялся.

— Саша, — раздраженно подал голос Матвей, — если тебе реально трудно, то можно просто отказаться. А если говоришь «да», то не заставляй нас ощущать себя вымогателями. Это не по дружески.

— А мы друзья, да? — усмехнулась с тонким намеком, на что Алеська обиженно надула губы, а Матвей недовольно сдвинул брови. — Ладно-ладно, я понял вашу позицию. Только дружба — это немного другое. Ну так, к сведению. Это не только когда я за вас впрягаюсь, но и в обратную сторону тоже должно работать. Смекаете? И я сейчас не про деньги, если что.

Оставив Карепановых думать о таком фундаментальном понятии, как дружба, я выгуляла Локи, заодно проветрилась сама, пытаясь понять, что на меня нашло. И вроде бы поняла. Меня действительно начинало раздражать их пользовательское отношение. И вроде понятно, что они вынуждены скрываться и доверяют только мне, весь остальной мир кишит врагами и теми, кто охотно воспользуется их заведомо слабой позицией, но… В самом деле, сколько можно?

Тот же Карепанов вполне мог решить проблему сам! Вызвать такси, если не хочет сам садиться за руль. Проконсультироваться у знающих людей. Потратить пару часов и самому найти информацию в сети!

Но нет, он привык действовать с позиции пользователя. Распорядился — и принесли готовое на блюдечке. А неловко ему потому, что пришлось не распоряжаться, а просить.

Всё-таки привычка — дело такое, в один миг не перестроишься…

Ай, к черту. Окажу им и эту услугу, мне не так уж и сложно. Заодно воспользуюсь моментом и куплю себе профессиональные стеллажи для хранения оружия. Магазин, который этим занимается, как раз в Москве находится. Совмещу приятное с полезным!

Уже в сумерках, вернувшись с прогулки и застав Карепанова не в кровати, а прогуливающимся у деревьев, я не поленилась уточнить у него, как прошел осмотр дома, и Матвей порадовал достигнутой договоренностью. Он уже созвонился с нотариусом и записался на завтра на шесть вечера, так что какие-то неполные сутки — и участок будет его всего за шестьсот пятьдесят тысяч. Правда, дому нужен ремонт, причем как минимум косметический — внутренности там сохранились тридцатилетней давности и дом долго стоял на консервации. Ни техники, ни толком мебели. Сантехнику надо менять, проводку проверять. Но сам по себе дом добротный, он в этом убедился лично. Баня, правда, похуже, чем у нас, и проще снести, чем ремонтировать, но он не фанат банных дел, да и Алеська от и до городская девчонка.

— В принципе съехать можем уже завтра, — подытожил мужчина, поглядывая на меня со странной пытливостью, — но минимальный ремонт затянется недели на три. Бригаду надо еще толковую найти, чтоб дело своё знали. Может, посоветуешь кого? Не обязательно самых дешевых, сейчас в приоритете скорость. Ну и качество, конечно.

В принципе мне было несложно и я, в два счета проанализировав парочку тематических форумов, выдала ему три телефона бригад, которые работали именно в этом районе и делали от и до: и сантехнику, и проводку, и внутреннюю, и внешнюю отделки. Отзывы о них были самые положительные, так что можно было надеяться, что и тут они не подведут.

— Спасибо, Саш. — Матвей немного помялся и добавил: — Ты не думай, что я не понимаю. Всё я понимаю. Просто сам видишь, я сейчас мало что могу. Да и тебе от меня, как я понял, в принципе ничего не нужно. Но если что, ты… обращайся.

Кивком дала ему понять, что оценила его настрой, после чего напомнила, что завтра нас ждет в гости Тюменцев, так что утро начнется рано, под конец поменяла ему повязку, отметив, что свежий воздух, магическое содержимое ампул и травки бабы Вари делают чудеса и рана уже практически затянулась, так что какая-то неделька — и рядовой Карепанов будет в строю.

— А ты по званию кто? — уточнила откровенно запоздало.

— Сержант, а что?

Ух ты! Полноценный сержант!

— А почему только сержант?

— Лейтенанта дают только после профильного военного института, — пожал плечом Матвей. — Только нахрена оно мне? Я на управленца учился. — После чего помрачнел и проворчал: — Доуправлялся…

— Думаешь, совсем вашу империю до последнего гвоздя отжали? — зачем-то поддержала не самую приятную для мужчины тему.

— Сложно сказать, — поморщился он. — Это надо в Москву возвращаться, на месте вникать. Только мне голова на плечах дороже всех тех великих денег, которые в своё время отец наворовал. По идее домой стоило бы заглянуть, ту же одежду забрать, технику… — Он неопределенно качнул головой. — Если не взорвали всё к чертям, то скорее всего полиция опечатала. Как ни крути, а соваться опасно. Натянут только потому, что выжили.

Он снова скривился и посмотрел немного сквозь меня, всё ещё погруженный в свои мысли.

— Так что нет. Если уж начинать всё с нуля, то не оглядываясь назад. Годика через два-три, как вся суета уляжется, может и загляну на руины былого, но точно не сейчас.

В принципе рассуждения его были верны, вот только мои фантомные сущности, жаба и хомяк, с какой-то стати дали о себе знать и намекнули, что дом главного бандита района сто процентов был укомплектован по высшему разряду.

И там точно есть чем поживиться!

И если это не сделаем мы, то за два-три пресловутых года это сделает кто-нибудь другой. И вынесет всё, что не взорвано и не приколочено.

Так почему бы это не вынести нам?

Охо-хо… И вроде бы не скачивала себе приложение «домушник» и «медвежатник», но аж зуд по всему телу пошел. Там же могут быть и просто ценности. И деньги! Вряд ли Карепанов держал в доме всего одну сумку с пятью миллионами. У такого воротилы теневого бизнеса просто обязаны быть заначки по всему дому! Да что там по дому, по участку!

А вещественные ценности? Вазы, картины, статуэтки? Украшения Алеськи! Ни за что не поверю, что отец не дарил ей украшения! И совсем даже не бижутерию, а реальное золото и бриллианты! Где они? Почему до сих пор не у меня???

В итоге фантомная жаба в моей голове квакала всю ночь, хомяк ей нагло поддакивал, под утро из их противоестественного союза вообще вылупилось что-то третье, подозрительно похожее на дракона с кенгуриной сумкой на пузе, и в итоге мне стало отчетливо ясно, что если ничего не предпринимать, то эти трое запросто сведут меня с ума.

Что ж… Поздравляю, Саша, ты нашел свой первый баг.

Ты клептоман!

Но так ли это плохо?

Стоило только признаться самой себе, что деньги и просто ценности значат для меня довольно много (особенно бесхозные!), как сразу стало легче. А стоило пообещать себе, что с утра я обязательно загляну и по адресу особнячка, где произошло столкновение интересов двух группировок, как тут же и настроение выровнялось, и начинающаяся мигрень прошла… Вот что животворящая сила денег делает!

И вроде бы должно быть стыдно за свои низменные порывы нажиться на чужом горе, но я успокоила себя тем, что истинный хозяин всех этих богатств мертв, наследник отказался от них сам, а значит я вполне в своём праве. Просто соберу то, что никому не нужно.

И искренне надеюсь, что буду первой!

Ну а пока стоило подремать хотя бы пару часов, чтобы не выглядеть на тренировке бледно.

Этому миру нужен новый герой.

Сильный, смелый, отважный, решительный!

Но пока у него есть только я…

Тц, не повезло миру.

Хе-хе…

конец 1 тома