Глава 21

Утром я проснулся от звонка будильника, не сразу поняв, почему я лежу на диване. А когда вспомнил, то улыбнулся. Анна вчера нашла не только запасы еды, но и запасы вина. И когда я вернулся домой, то увидел, что она отрубилась прямо на диване. Удивительно было, что Карамелька лежала рядом на ковре, охраняя сон девушки. Ну, значит, они нашли общий язык, что не может не радовать. Честно говоря, я опасался, как пантера будет воспринимать новых людей в нашей команде. Но пока всё шло нормально.

В общем, осторожно, чтобы не разбудить, я отнес Анну в свою постель, а сам улегся на диване. Притом, что у меня есть гостевые комнаты, вот только вся мебель, еще с моего заезда, была прикрыта чехлами, да так и оставалась за ненадобностью. Собственно, из всей огромной квартиры, я бывал только на кухне, в обеих ванных, в спальне, и иногда в гостиной. Ну, и одну комнату я переделал под оружейную. А с Анной нужно что-то решать. Навсегда поселить её у себя — это не вариант.

Когда я вернулся с расстроенной Карамелькой с прогулки, в квартире вкусно пахло жареными яйцами и беконом. Карамелька опять не нашла ни одной белки, и напомнила мне о моем обещании прогуляться с ней в лесу. И я ещё раз ей пообещал.

Я зашёл на кухню, и мне тут же подали чашку кофе. Анна выглядела интересно — одетая в мой спортивный костюм, который был явно ей великоват. Но тут я сам себе «злобный Буратино» — не подумал даже за какими-то нужными вещами заехать в магазин. Выглядела она выспавшейся и довольной, хотя и смущённо улыбалась.

— Завтрак готов. Ты не против, что я взяла твою одежду?

— Да нет, конечно. Только надо тебе найти что-то получше, по размеру. Заедем к тебе на квартиру, — я грустно посмотрел на завтрак, который давал достаточно энергии для организма, но очень задолбал меня за последнее время.

А учитывая, что в холодильнике, кроме мороженого для Шнырьки и мяса для Карамельки, были только яйца и бекон, то выбор блюда для Анны был очевиден.

— Извини, но я вчера под вино съела твои пельмени, — еще раз смущенно улыбнулась девушка.

Блин, точно, пельмени.

— Вкусные хоть были?

— Да, неплохие, — кивнула девушка.

— Ну и хорошо. Значит мы туда ещё раз обязательно съездим.

Увидев небольшой испуг на лице девушки, я ее успокоил.

— Нет, не сегодня. Разберемся с делами, и обязательно съездим.

— Вообще-то, тебе не мешало бы прикупить продуктов, — она перешла на деловой тон, кивая на мой огромный, почти пустой холодильник.

Я задумчиво почесал щёку, попутно поняв, что надо побриться, и согласно кивнул.

— Да, надо бы съездить, и закупиться на неделю вперёд.

— Но у тебя всё ещё нет машины.

Экая она быстрая. Я принялся за яичницу.

— Об этом я тоже хотел с тобой поговорить, — улыбнулся я.

— Ты всё-таки созрел? — спросила девушка.

— В принципе, да. Вот только машина без водителя — деньги на ветер. Не посажу же я за руль тебя.

— Ну, я бы смогла, — начала девушка.

— К хренам. Крутить баранку может кто-то и попроще. Вот только этот «попроще» должен быть, во-первых, мне предан, а во-вторых, учитывая мои поездки, я должен иметь хотя бы небольшую уверенность, что когда вернусь из Разлома, то застану и свою машину, и своего водителя живым и здоровым.

— Но для этого есть конвои Центра, — уточнила Аня.

— Да знаю я. И это меня тоже не устраивает. Набирать кучу солдатиков, при всём уважении к ребятам, что делают эту нелегкую работу, мне не хочется. Мне нужен один человек. Рангом не ниже Ветерана. А лучше повыше, если такой уникум найдётся. Вот это и будет первым заданием для тебя.

Анна задумалась на секунду, а затем улыбнулась.

— Да, есть у меня пару вариантов. Я подготовлюсь и расскажу тебе позже.

— А нет, это вообще второй вопрос. Я кое-что вспомнил. Первый вопрос — мне нужен перечень собственности в Иркутске, так или иначе аффилированный с Королем, — я на секунду задумался. — Ну, и с этим графом, как его... хитрожопым, что мне землю отдал.

— А как же «Тагиловы и компания»? — спросила она.

— Ну, если попутно и на них что-то найдёшь, то тоже пусть будет. Собственно, я на них уже вроде зла не держу, но подозреваю, что они, как раз, твари злопамятные.

— Сделаю, — улыбнулась она.

Я, соблюдая приличия, запихнул всю яичницу в рот, с грустью посмотрев на разлитый желток на тарелке. А ведь у меня даже хлеба не было, чтобы его подобрать. Вздохнул и сказал.

— Спасибо! У меня запланирована встреча, которая должны была состояться еще вчера. Я туда смотаюсь, и потом переговорим. На связи.

— Карамельку будешь брать с собой? — кажется, Анна всё-таки была напугана вчерашней встречей с Королем, да и вообще, последними событиями.

— Нет! — покачал я головой. — Она останется с тобой.

Я прямо увидел облегчение на лице девушки.

— Из дома никуда не выходите. Если что, мой телефон ты знаешь, — кивнул я.

— Да.

Я всё-таки пошёл и побрился, а затем оделся, и на выходе она меня окликнула.

— Александр!

Я развернулся. Девушка уже прибралась на кухне, что было слегка неожиданно для аристократки, и стояла в проходе в двери с большой кружкой чая.

— Спасибо тебе за всё!

— Да пожалуйста! — пожал я плечами. — Надеюсь, я тебя и в дальнейшем не разочарую. Как и ты меня.

— В этом можешь не сомневаться, — сказала девушка, но почему-то потупила глаза.

— Ну вот и ладненько, — кивнул я, и побежал вниз по лестнице, минуя лифт.

После Разлома во мне, как всегда, скопилось до хрена энергии, в том числе и сексуальной. Хоть небольшой пробежкой ее сброшу. И за что мне всё это?

***

Княжна Мария Долгорукова ждала меня в уютной кафешке, которая встретила меня запахом свежей сдобы, так что у меня заурчал живот, который пытался переварить гадскую яичницу с беконом.

Я плюхнулся за стол, поздоровавшись. Перед девушкой стоял чайник с чаем, который она потихоньку пила из изысканной фарфоровой чашки.

— Что-нибудь изволите? — тут же нарисовался официант.

— Чем так вкусно у вас пахнет? — поинтересовался я.

— Круассаны, господин. Только что из печи.

— Дайте мне два... нет, четыре! С чем они у вас?

— Есть с шоколадом, есть с вишней, есть...

— Достаточно! Два с вишней, два с шоколадом. И кофе.

Я посмотрел вопросительно на девушку.

— Будете?

— Нет, спасибо. Я уже! — улыбнулась девушка.

— Тогда это всё.

Пристально уставился на девушку, чтобы рассмотреть её при дневном свете. Всё-таки на приёме у Смолина было темновато, да и я был слегка нетрезв. Выглядела она, я бы сказал, охренительно! Рыжие вьющиеся волосы, распущенные по плечам, тонкие черты лица и большие зелёные глаза, которые с лёгкой насмешкой смотрели на меня.

На пальце у неё был уже знакомый мне родовой перстень с василиском. А ещё сегодня на ней было кольцо Иста, пятого, между прочим, класса. Это показывало, что девушка непостоянный участник рейдов в Разломе, но определенный опыт у неё есть.

— Вы подумали, Александр? — мило улыбнулась Мария, потягивая медленно чай, и всячески пытаясь скрыть свой интерес.

— Подумал, — кивнул я.

Я действительно подумал. Предложение, на самом деле, было очень неожиданным. Я бы даже сказал — немного странным.

Мария Долгорукова, единственная и любимая младшая дочь князя Владимира Долгорукова, занималась делами отца в Питере, проявив недюжинную смекалку, и пользовалась уважением не только, как член знатного Рода, но и как чрезвычайно умная девушка. Родители в ней души не чаяли. И даже не торопили её с выбором жениха, что для таких высокородных аристократов было нонсенсом. Обычно, в княжеских Родах уже при рождении ребёнка подыскивали ему правильную партию, как, например, у Андросова.

Кстати, большую часть информации о ней я узнал именно от Андрея, ведь они были друзьями детства, ожидаемо крутясь в одних кругах, и в одних учебных заведениях. И, как ни странно, но Мария приехала в Иркутск именно к нему. А вот причина, по которой она приехала, чуть не заставила меня рассмеяться тогда на приеме. Но, зная обидчивость аристократии, в тот раз я сдержался.

Дело в том, что бывшая лучшая подружка Марии распустила сплетни, порочащие её честь, и честь ее Рода. Если у самой Марии было три старших брата, то у её подруги братьев не было. Это была проблема, потому что, чтобы защитить честь сестры, обычно братья устраивали дуэли.

А ещё одной проблемой было, что эта подруга в данный момент находилась в Японии, обучаясь в Имперской Академии в Киото. Именно там были лучшие специалисты для необычного Дара, который был у её подруги.

В общем, поруганная честь требовала дуэли, но её родители и знать ничего не хотели об этом. Тем более, что подруга была всего лишь из графского рода, и фактически «плевать снизу вверх» было затруднительно. Вот только Мария не могла оставить все это просто так. Конкретные причины конфликта она не раскрывала, но уверяла, что это очень серьёзно. На этом моменте я чуть не заржал во второй раз. Ну да, что может быть серьёзнее бабских разборок?

Мария сообщила родителям, что летит в Иркутск, чтобы закрыть обязательную годовую повинность в Разломах. Тут опять же был нюанс — родители конечно же были против, что их драгоценная девочка полезет к монстрам, и предложили просто заплатить штраф, который с их состоянием был мизером. Однако, Мария настояла на своём, и вылетела в Иркутск как раз для этого, рассчитывая уговорить своего друга детства князя Андросова, который, по счастливому совпадению, оказался здесь, дабы он слетал с ней в качестве секунданта.

Еще одной причиной дуэли было то, что девушка была единственной в семье, и она всегда носила при себе родовое оружие. Мария планировала после выигрыша его отобрать, опозорив её Род.

Уже на приёме она увидела меня. Сперва собрала кое-какие слухи, затем лицезрела лично целых две дуэли, и в конце спросила Андросова, и за каким-то хреном остановила выбор на мне.

— Давайте обговорим сначала мое вознаграждение, — улыбнулся я.

— Да-да, я слышала про затруднения с вашим имением. Мой отец может надавить на кое-какие рычаги...

— Не нужно, — перебил я её.

— Что? — нахмурилась девушка. Видимо она не привыкла, чтобы ее перебивали.

— Не нужно мне такой помощи. Предпочитаю в таких делах разбираться самостоятельно.

— Почему это? — удивилась девушка.

— Потому что это весело! — слегка улыбнувшись, ответил я.

— Вы шутите? — нахмурилась Мария, недоумевая.

— Да какие уж тут могут быть шутки, если дело касается веселья.

Она снова странно посмотрела на меня, на секунду задумавшись.

— Ну-у-у... Я могу предложить вам деньги для выкупа части вашей территории. Или оружие. Судя по тому, что у вас было на приёме, без обид, деньги вам сейчас совсем не помешают.

— А вот это было всё-таки обидно, — откинулся я на кресле, и стер улыбку со своего лица. — Вы вроде производите впечатление умной девушки, но обычно после такого я встаю и ухожу. И не даю в морду лишь потому, что вы девушка.

— Простите, но я не понимаю! Речь же идёт о вашем вознаграждении.

— Да-да, именно так. Но вы назвали меня нищебродом.

— Я этого не говорила! — возмутилась девушка.

Тут уже улыбнулся я.

— Ладно, теперь я шучу. Может быть, вы просто спросите, что нужно мне?

— Эм-м-м... — девушка от неожиданности раскрыла глаза. — Ну да, наверное.

— А мне нужна от вас услуга. И информация.

— Какая конкретно? — сразу напряглась она.

Привычно напряглась, ожидая очередного прошения.

— Я не знаю, — честно развел руками. — Я знаю то, что я не потребую ничего сверхординарного или незаконного. И нет, я не знаю, что мне понадобится. Прямо сейчас мне не нужно ничего. Но в будущем — возможно.

— Странная просьба. И немного неудобная для меня, — нахмурилась Мария.

— Да, я понимаю. Но поверьте, после нашего разговора вы сможете переговорить с Андреем. Он подтвердит, что я всякую, извините за мой простой язык, херню никогда не творю.

— Да, я уже уточнила, — задумчиво посмотрела на меня девушка. — Хорошо, мне это подходит.

— Вот и по рукам. И поездка за ваш счёт! — на всякий случай, уточнил я. Вот за это мне было совсем не стыдно. Дело есть дело!

Я протянул руку. Девушка дала свою. Рукопожатие было достаточно крепким. Кольцо Иста говорило само о себе. А ещё я кое-что я прочитал о их Даре. Эта девушка была серьёзным соперником для любого Одаренного.

— Ваши круассаны, ваш кофе, — выставил передо мной блюда официант.

Я улыбнулся.

— Позволите? — кивнула я на круассаны, внезапно вспомнив о правилах приличия.

Я откусил и зажмурился. И от удовольствия от выпечки, и от того, что всё прошло, как я планировал. На самом деле, эту услугу я придумал буквально на бегу. Мне от неё ничего пока не надо было.

Мне просто нужно было попасть в Японскую Империю. Я много читал в детстве, будучи в Прусском княжестве. Есть там пара мест, которые меня очень интересовали с точки зрения моей прошлой жизни. Не уверен, что я попаду туда в этот приезд, но, по крайней мере, нужно будет хотя бы осмотреться по сторонам. Жизнь долгая, всякое может случиться.

Поболтав ни о чём в следующие несколько минут, точнее болтала она, а я усиленно жевал выпечку, мы разошлись, довольные друг другом. Мне нужно два-три дня на то, чтобы сходить в пару рейдов, чтобы официально запись попала на сайт Центра. Ну, а затем мы встречаемся и вылетаем в нужное нам место.

Мария откланялась первой. Я же ещё немного задержался, в первую очередь из-за того, что мне пришла СМС-ка от Анны. Как только Мария ушла, я взял трубку.

— Да, Анна.

— На почте интересующая тебя информация по первому вопросу. То, что я нашла быстро. И да, мне нужно попасть к себе домой. Кроме платья, там есть мой ноутбук. На нём стоят кое-какие программы, которые бы мне сейчас очень пригодились.

— Угу, — глубокомысленно заявил я, открывая почту. Там появилась карта с отметками и расшифровками каждого из заведений. — Ясно, спасибо!

— Так я могу съездить к себе домой?

Я хмыкнул. Она уже у меня разрешение спрашивает? Я задумался.

— Пока нет. Съездим вечером вместе.

— Саша? — спросила она осторожно.

— Да?

— Из еды в холодильнике снова только яйца и бекон.

— А-а-а... Ну, доставку закажи.

— Хорошо, — сказала она.

— Только это... смотри, чтобы курьера Карамелька случайно не сожрала.

— Договорились, — хмыкнула она, и положила трубку.

На изучение информации у меня ушло еще минут пятнадцать, и еще два круассана и чашка кофе. Внимательно изучив пометки Анны, где она несколько раз намекнула на то, что нужно больше проработок, я обратил внимание на те, где она была уверена на все сто процентов.

Я «заглянул в себя». Души Огненных Саламандр были на месте. Я почувствовал себя императором Нероном, который сжег Рим. Сегодня придется поджечь часть Иркутска. Внезапно стало жалко местных пожарных. В который раз они мои косяки закрывают. Но, с другой стороны, им за это деньги платят.

Всё время до ночи я потратил на разведку и «минирование». Шнырька выбирал места, я в нычках закладывал Саламандр. Учитывая, что твари эти были неразумны, во времени не понимали, я просто дал приказ самоликвидироваться, как только солнце сядет. Надеюсь, мозгов у них хватит на это.

А сам, довольный собой, поехал на квартиру. Надо всё-таки выполнить обещание, и съездить с Анной, чтобы забрать её вещи.

Зазвонил телефон, я взглянул на экран — неизвестный номер. Вздохнул и взял трубку.

— Алло.

— Барон Александр Галактионов? — послышался приятный женский голос.

— Да, это я.

— Это княжна Светлана Морозова. Невеста княжича Андросова. Вы просили позвонить сначала вам, чтобы не испортить Андрюше сюрприз.

Я про себя улыбнулся. «Андрюше»? Кажется, шалость удалась!

— Да-да, Светлана. Очень рад вас слышать! Где вы?

— На вокзале.

— Никуда не уходите. Я через пятнадцать минут буду.

Я попросил таксиста изменить пункт назначения.

Андросов думал, что только он умеет шутки шутить? Как бы не так! В эту игру можно поиграть вдвоем, и месть моя будет страшна!!!

***

Ресторан «Метрополь», Санкт-Петербург

ВИП-зал

Пожилой мужчина замахнул обжигающе-холодной «Императорской Особой» и скривился.

— Что за херня с Ананьевым?

Второй мужчина помоложе, не пил и не ел. Выглядел он расстроенным и слегка озабоченным.

— Не знаю точно, еще разбираемся, как так получилось.

— Не знаешь... точно?! — лицо старшего побагровело от гнева. — Я за что тебе деньги плачу?!! Чтобы ты точно знал! Всегда!

— Мы, как бы, партнеры! — окрысился молодой.

— Партнеры?! — пожилой неожиданно рассмеялся. — Формально — да. Но ты же понимаешь, что это из-за твоего покойного отца?! Которому я обещал тебя пристроить?! Ты забыл, как я веду дела? И как долго у меня работают... гхм... партнеры, которые косячат?!

Молодой нахмурился.

— Недолго!

— Вот именно! — старший как раз наколол маринованный гриб на вилку, и ткнул ею в сторону собеседника. — Какого хрена, Лёша?!

— Извините, Болеслав Егорович, там Ананьев накосячил. Он хотел подставить Галактионова, но что-то пошло не так.

— И в итоге, у этого барончика уже в собственности есть кусок земли? А у нас три, а тот последний, что у этого... как его...

— Граф Троцкий обещал продать нам свой кусок, как только мы заберем главное поместье Галактионовых. Он уже отступился... Ну, после того, как с ним поговорили люди. Но хочет быть уверен, что мы доведем дело до конца.

— Лёша-Лёша, — покачал головой старший. — Ничего нынешняя молодежь не умеет. А теперь Галактионов и за поместье судится?

— Так точно, — по-военному сказал моложавый. — Он нанял хорошего юриста. Лучшего из местных, так что...

— Так что, и тут у нас проблема? — отложил приборы пожилой, и уставился на собеседника немигающим взглядом.

— Я всё решу, Болеслав Егорович. Там еще местный авторитет с ним закусился. Но мои лучшие люди уже в Иркутске!

— Уж будь добреньким, милок! Реши! А то решать начну я! И тебе, поверь, это совсем не понравится! — пожилой кивнул официанту, и тот снова налил. — А ты чего не кушаешь?

— Да что-то аппетит пропал... — судорожно сглотнул молодой.

— Это ты зря! — старший замахнул стопку, смачно крякнул. Затем прямо рукой взял маленький соленый огурчик и аппетитно захрустел им. — Если ты допустишь еще один косяк с этим бароном, то... — он тяжело вздохнул и продолжил. — Просто не косячь, Лёша!

— Всё будет сделано в лучшем виде!