Глава 3

– Ну а сейчас ты, наконец, скажешь, зачем мы сюда приехали? – Волк пытался говорить почтительно, но в глазах у него было видно небольшое раздражение.

Ну, его можно было понять – я, особо никого не предупреждая, просто называл фамилии, и мы выдвинулись к Разлому на двух машинах. Причём состав группы со стороны, по представлению Волка, выглядел чрезвычайно странным. Кроме Потапова я взял Кима и Астахова. Ну и Затупка с Карой, конечно.

Мы вышли из Разлома, и я залихватским голосом рявкнул «Ста-а-ано-о-овись!», постаравшись придать голосу командные нотки, и стараясь не ржать при этом. Вообще это выглядело забавно – как три здоровых состоявшихся мужика выстроились в струнку передо мной. Кара, по моему мысленному приказу, фыркнула и уселась сбоку. Затупок маялся от безделья. Он за это время уже успел обоссать одну сосну, вторую попробовать на зубок, и сейчас путался у меня под ногами.

– Рядовой Затупок, встаньте в строй! – рявкнул я, на что получил недоумённое хрюканье.

Пришлось дать ему поджопник. Он отлетел в сторону моей построенной гвардии. Там его ловко схватил за шкирку Волк и посадил рядом с собой, всё ещё не отпуская, дабы рядовой Затупок не нарушил ровный строй.

– Итак, господа… и дама, – я легонько кивнул в сторону Кары, – сегодня нам предстоит знатная охота! По одной старой охотничьей традиции, сегодня произойдёт боевое крещение двух салаг: тебя – Потапов, и тебя – Ким.

При этих словах Астахов слегка ухмыльнулся.

– Охота будет непростая. Применять сегодня будем старый проверенный метод, называется «Ловля на живца».

Все трое непонимающе уставились на меня.

– Чего вы смотрите? – хмыкнул я. – Выбирайте живца!

Ребята переглянулись. Почему-то Потапов и Астахов синхронно посмотрели сверху-вниз на Кима, которого они значительно превышали ростом.

– А чё я-то? – возмутился Паша. – Давайте кого-то из них. Они жирнее… гхм… то есть здоровее.

– Не-не-не, – запротестовал я. – Всё правильно ребята выбрали. Живец должен быть очень ловким, для того чтобы остаться живцом, а не превратиться в еду для той твари, на которую мы будем сегодня охотиться.

– А что за тварь-то? – на удивление, поинтересовался Потапов.

Астахов снова ухмыльнулся. Старый Ист, он знал, что хороший рейд-лидер выдаёт информацию в тот момент, когда она нужна. А меня он уже считал хорошим рейд-лидером.

– Здоровенная и злобная как сука змеюка! – сказал я, раскинув руки пошире в стороны. – Во-о-о-о-т с такой головой!

– Ты прикалываешься, командир? – нахмурился Паша.

– Да никак нет, – сказал я. Потом немножко задумался и ответил: – Вообще-то у меня рук не хватило. Голова у неё побольше. Так что ты, Паша, если не подсуетишься, влезешь к ней в пасть целиком.

Все молчали и смотрели на меня. Ким при этом взволнованно сопел.

– И да, еще одно! Перед первой Охотой… то есть походом в Разлом, есть обязательный ритуал!

Астахов заинтересованно на меня посмотрел. Ведь в этом мире не было никаких ритуалов. А у нас в старом мире был. Вообще, их было два – настоящий и шутливый. Первый применялся при серьезном рейд-лидере и заключался в совместной медитации, в результате которых разум Охотников на время объединялся, и группа могла общаться с помощью мыслеречь. Супер полезный ритуал, вот только для его все участники должны быть Охотниками. Пусть новичками, но Охотниками. Этой медитации нужно учиться. Кстати, вполне возможно научить ребят в будущем!

Шутливый ритуал состоял в разминочном бое лидера с «салагами». Применялся он тогда, когда рейд-лидер был в хорошем настроении, а охота была несложной. Ну, задвигалась речь, чтипа «Дорогу молодым, Опыт против молодости и прочая лабуда». Закачивалась она тем, что молодым давали тумаков и все шли на охоту. Тоже не подходило. Рейд серьезный, пинать ребят мне не хотелось. О! Придумал!

– В общем! Перед первым походом, на удачу, нужно пнуть самого тупого члена отряда!

Отморозок хрюкнул, его глаза округлились и он ломанулся в Разлом.

– Вот падла! Сорвал ритуал! Не к добру!

Все смотрели на меня с офигиванием, кажется думали, что собираюсь отменить рейд.

– А! Где наша не пропадала! Вперед! – и я первым шагнул в Разлом.

За мной вошли внутрь остальные члены рейда, один с жёлтым кольцом и двое с прозрачными.

Я огляделся вспомнил эти джунгли, в которых водились Сапфировые Змеи и одна здоровая – реально здоровая и злющая тварь, которая чуть не сожрала меня в прошлый раз. Собственно, сейчас я мог сегодня справиться с ней и сам. Ну, точнее с помощью призванных зверей, в том числе. Но мне уже хотелось лично посмотреть как поведут себя безусловно опытные в уничтожении человеческого вида отставные спецназовцы, когда окажутся на незнакомой территории, в противостоянии с нечеловеческими тварями.

Ну а Астахову их водить, так что пусть тоже поприсутствует. И да, как раз Волка я не планировал отдавать в подчинение Астахову – всё-таки он был начальником моей Гвардии. Да и в Разломы ходить ему не нужно. Меня полностью устраивала его компетенция в реальной жизни. Однако один-два раза он должен сходить, просто чтобы понять – что это такое, и чем будут рисковать, в том числе, его люди. Собственно, Потапов, от природы любознательный, был только «за».

Шнырька быстро показал мне всю округу, где на ближайших ветвях деревьев вольготно расположились змеи, ещё не почуяв, что к ним пришли гости.

– Готовы? – спросил я у ребят.

– Так точно! – раздалось мне из двух глоток.

Астахов же просто молча кивнул.

Потапов и Ким были возбуждены и сосредоточены, крепко сжимая оружие в руках. Гриша же, как обычно, не спешил доставать меч. Он выглядел неестественно расслабленным, но я знал, что в любой момент взорвётся либо смертоносной техникой, либо врубится в ближний бой. Меч он доставал побыстрее некоторых ковбоев из старых вестернов.

Я задумчиво начал разжигать над рукой огненный шар, любуясь его переливами. Он постепенно увеличивался в размерах. Сначала как мячик для пинг-понга, затем для большого тенниса, потом футбольный. Когда он достиг размера баскетбольного, я решил, что хватит. Размахнулся и запулил его в сторону ближайшего скопления змей.

«Эх, во мне пропадает великий баскетболист!» – подумал я, когда шар врубился точно в голову греющейся на солнышке змеюке, оторвав ей эту самую голову.

Безголовое тело плюхнулось на землю. Её товарки оживились и бросились к нам.

– Гррр! – послышалось у меня под ногами, и Затупок бросился в атаку быстрее, чем его кто-то успел схватить за хвост.

Я уже хотел изобразить «рука-лицо», но маленький злобный зверюга потянул из меня энергию. Когда одна из змей бросилась на него, он увернулся и полоснул её когтями по горлу, почти оторвав ей голову, которая осталась висеть на тоненькой полоске кожи. Ещё одна змея увернулась. Затупок располосовал её сверху донизу, фактически развалив длинное тело пополам. С разорванными мышцами она дёргалась на земле, постепенно сдыхая. А вот третья всё-таки ухватила Затупка за жопу, вонзив в него зубы и впустив яд. На что Затупок победно ухмыльнулся, бросил на меня торжествующий взгляд, и с чистой совестью сдох.

– А он делает успехи! – признал Волк.

Прогресс маленького мохнатого дурачка был виден невооруженным взглядом. Он, успел завалить две достаточно сильные твари, перед тем, как сдох. Реальный прогресс!

Змеи выползали на нас. И тут уж в битву вступили мы. Кара работала лапами. Астахов и Волк управлялись с мечами. Причём Волк не сильно отставал от своего более опытного в области фехтования соратника.

Порадовал Ким, который исчезал и проявлялся рядом со змеями, чтобы почикать их своими острыми ножиками.

Через несколько минут всё было кончено.

Я схватил Затупка за хвост, и мы пошли дальше. Мы шли и бились. повторяя первый рабочий сценарий битвы. С каждым разом ребята чувствовали себя всё более уверенно.

К третьей битве Отморозок ожил и снова бросился в бой впереди всех. На этот раз он успел убить трёх змей, прежде чем одна из них попыталась его проглотить. Затупок заорал, наполовину исчезнув в пасти, растопырился как кость в глотке. Змея, походу, охренела, и уже пожалела о своём желании. Жопа у Затупка оказалась слишком толстой, чтобы влезть в рот. В итоге змеюка сдохла от удушья, а Затупка после битвы мы выдернули за хвост. Он раздулся от важности и показательно обоссал труп задушенной змеи.

– Ну да, рекорд – вступил в битву и не сдох! – похвалил я мохнатую тварюшку, похлопав его по спине.

Шнырька облазил всю локацию, но большую змею не нашёл. Судя по всему, она забралась внутрь строения старого храма.

Шнырька отправился внутрь. Так и есть. Фигурка вернулась на постамент, а змеюка, обвившись вокруг него, лежит и охраняет. Ну, нам-то проще.

– Кара! – подозвал я пантеру. – Ты за старшую. Во время проведения боевой операции, временно повышаешь до сержанта. Рядовой Затупок вступает в твоё распоряжение. И вы лезете через вон ту дырку, которую прорыла себе эта биг-змея. Мы же пройдём обычным проходом. Атакуете по моей команде.

Мы прошли через всё ещё полуоткрытые ворота внутрь, и пошли вниз, подчищая попадавшихся нам обычных змей. Перед последним залом я остановился.

– Твой выход, Паша.

– И что мне делать? – спросил он.

Я смилостивился и озвучил им свой план.

– План такой: внутри зала нет никаких укрытий. Змея здоровая и сильная. Пару ударов хвостом – и нас размажет об каменные стены. Ну или ещё того хуже – она решит нами закусить. Поэтому нам нужно вытащить её наружу. Как ты видишь, через эту дверь она не пройдёт. Поэтому сержант Карамелька и рядовой Затупок помогут нам в этом. Тебе же её просто надо подтащить к этой двери.

Паша осторожно заглянул в открытую дверь. Сглотнул и кивнул.

– Сделаю. Если что, считайте меня…

Я его перебил.

– Не буду я тебя никем считать. Мне не нужна жертва во славу Империи и Императора. Теперь ты работаешь на меня. А у меня есть одно правило для моей Гвардии – не подыхать, пока я этого не прикажу. Ясно?

– Ясно, – слегка улыбнулся Ким.

– Ну, вот и отлично.

Паша растворился в тени и пробрался внутрь зала. Его не мог видеть обычный человек, но мог видеть я.

Я видел, как он крался в тени, подбираясь к змее. Вообще изначально я хотел сделать проще – отправить Шнырьку, чтобы тот просто спёр фигурку. Но в этот раз у него не получилось. Собранная в кольцо вокруг алтаря змеюка создавала что-то типа защитного поля, куда не мог пробраться Шнырька, как ни пытался. Немногие твари даже в прошлом мире могли сделать такое убежище от моего практически неудержимого питомца. Поэтому пришлось немного усложнить.

Паша шёл вперёд, когда голова твари дёрнулась. Она каким-то образом его почувствовала, приподняв голову, открыв глаза, и оглядевшись. Потом, видимо решив, что показалось, положила голову обратно.

Паша сделал ещё два шага. Снова приподнятая голова. И снова успокоилась.

Ещё два шага. И вот она уже зашевелилась, не собираясь укладываться обратно. Но тут меня Ким порадовал. Поняв, что дальше идти чревато, он просто достал пару метательных ножей, и один за другим бросил в змеюку, постаравшись попасть в глаз. В глаз он не попал. Змея разозлилась и бросилась на обидчика, который со всех ног рванул к нам.

Сначала промчался сквозь щель он, потом в дверь ударилась большая башка змея.

– Ну ты тупа-а-ая! – улыбнулся я, на несколько секунд раньше давая команду Каре, что уже схватила зубами статуэтку, и улепётывала. Затупок же прикрывал ей спину.

Змея, как-то почувствовав, что украли её фигурку, ломанулась вслед за ними.

– Бегом наверх! – кивнул я.

Мы, грохоча сапогами и немало не скрываясь, побежали наверх. В то время, как мои питомцы лезли через дыру, Шнырька показывал мне кино. Я видел, что змея движется быстрее, чем убегает моя пантера.

Земля постоянно осыпалась. Карамелька проскальзывала. Расстояние сокращалось.

Тут меня удивил Затупок. Яростно заорав, он бросился на змею. Та открыла пасть, то ли угрожающе, то ли от удивления. И Отморозок рыбкой сиганул к ней внутрь. Змея охренела, потрясла головой, на секунду застопорилась. Этого времени хватило Карамельке, чтобы выбраться наружу и присоединиться к нам.

Подбежав к нам, она сбросила статуэтку на пол, развернулась, готовая к бою. Ну и мы стояли трое, далеко не отходя от деревьев, за которыми можно было прятаться от броска змеи.

Разъярённая змея выскочила наружу, яростно зашипела, напружинила тело, чтобы броситься к нам в атаку… Но потом её пошатнуло, она вздрогнула, и бездыханным телом рухнула на землю.

– Что за херня? – спросил Потапов.

– Понятия не имею, – подал голос Паша.

Григорий молчал, о чём-то размышляя. Я же просто наблюдал.

Через некоторое мгновение со звуком рвущейся ткани в теле рептилии появился вырез. Оттуда появилась мохнатая жопа моего зверька, вся в кишках, крови и желудочном соке. Отморозок пятясь, вылез наружу. Он что-то тащил. С громким чпоканьем из тела вылезло немного погрызанное здоровенное сердце змеи, которое размером было едва ли не в два раза больше медоеда. Затупок упал на землю, сверху на него упало сердце. Он хрюкнул, выбрался из-под него, схватил зубами и потащил ко мне, как собака поноску.

– Ну охренеть вообще! – выдал свой вердикт я. – А ведь должна была состояться серьёзная заруба! Затупок Отморозович, – присел я на одно колено перед гордым медоедом. – Присваиваю вам внеочередное звание сержанта.

Затупок хрюкнул и недоумённо посмотрел на меня.

– Сейчас ты должен сказать: «Служу роду Галактионовых!». Но можешь просто моргнуть.

Затупок хрюкнул, пялясь на меня не моргая, развернулся и пошёл к змее обратно.

– Ну да, ну да, – прокомментировал я. – Ты же забыл свой ритуал.

Медоед подошёл к поверженному колоссу и поднял ногу. Уже после этого, с чувством выполненного долга, он подошёл ко мне и заглянул мне в глаза, стоя рядом с сердцем.

– Не, я не буду, спасибо!

Затупок поднял его и оттащил к Каре. На удивление гордая пантера улеглась и начала есть, откусывая по кусочку. Затупок устроился с другой стороны, и они начали поглощать сердце сильного противника. Я неверяще покачал головой, глядя на Кару.

Рядом подал голос Астахов:

– Какие дорогие у тебя питомцы, – хмыкнул он. – Ты понимаешь, что они сейчас жрут примерно двадцать тысяч рублей.

Я хмыкнул.

– Ну, не в курсе. Но на здоровье. Мне для них ничего не жалко. Да и вообще я сюда пришёл за другим.

Я поднял статуэтку и смог её, наконец, рассмотреть, что не успел сделать в прошлый раз. Это было какое-то странное существо – получеловек, полуживотное. Вся прелесть была в том, что резьба была невероятно тонкой и исключительно точной. Видно было мельчайшие детали. И чем больше я её рассматривал, тем дольше хотелось на неё смотреть.

– Как ты думаешь, понравится девушке? – спросил я у Потапова.

– Твоей невесте, что ли? – хмыкнул он.

– Всё-то ты знаешь! – засмеялся я.

– Ну да, – Волк взял в руки и покрутил. – Я не любитель искусства. Могу только сказать, что её стоимость составляет сильно больше ста тысяч.

– Подтверждаю, – сказал Астахов. – Я такое вживую не видел, но слышал, что ребята доставали. Это изделие одной странной расы, чьи поделки очень редко попадаются нам в Разломах. Вот так они и выглядели, – сказал он. – Здесь изображена женщина их народа.

– Почему ты так думаешь?

– Да потому что, вон смотри – у неё четыре сиськи! – хмыкнул Гриша.

Я пригляделся. Ну да, точно.

– В общем, штука дорогая, коллекционная. Можно выручить действительно много денег.

– Ну, тогда думаю, как подарок она подойдёт.

Запасливый Потапов, что-то бурча под нос, под командованием Астахова вырезал части тела змеи на продажу. Мне от нее нужны только глаза – они должны подойти, как один из ингредиентов, для ритуала оживления Красивой. В прошлом мире я использовал глаз Виверны, но предполагал, что это подойдет. Виверна была сильно добрее этой здоровенной гадины!

Вечером Анна доложила, что оценщик прислал полную сумму родовых вещей. Составляла она 234 000 рублей.

– Я вот что подумал, – сказал я Анне. – Ты, когда в прошлый раз сказала, общая сумма меня порадовала, но вот если углубляться конкретно, то это же сильно меньше стоимости этих вещей.

– Ну да, – засмеялась Анна. – Я думала, ты знаешь. Организация в таких щепетильных делах даёт десять процентов от стоимости товара.

– Сколько-сколько? – спросил неверяще я.

– Десять процентов, – сказала Анна.

– Охренеть! Вот ведь жадные скоты!

– Ну, они практически никогда ни на чем не настаивают. Если что-то не устраивает, вы можете не брать. Они не торгуются.

– Ещё раз скажи – в чём проблема с этими родовыми вещами?

– В том, что если их принесёт какой-то безродный барон, то их владельцы подумают, что ты убил их родичей и решил ещё навариться на луте.

– Хмм, – сказал я. – Давай так. Времени у меня, конечно, не много. Но если этим займёшься ты…

– В смысле, «займусь я»?

– Ну, ты будешь моим уполномоченным представителем, и ты будешь вести разговоры с родами. Они подумают на тебя, что ты убийца и грабитель?

– Хорошая мысль, но надо её обдумать.

– В общем, так. Не отказывай пока Организации, но ничего им не передавай. Скажи – Галактионов думать изволит!

– Сделаю.

– Я так понимаю, что общая стоимость этих вещей около двух миллионов?

– Полтора-два, да.

– Если отдам это всё прямо сейчас Организации, то меня задушит жаба, – сказал я.

– Понимаю, – кивнула Анна. – Обычно людей это не останавливает.

– Ты просто не знаешь размеры моей жабы, – хмыкнул я.

Анна задумалась… и улыбнулась.

– Знаешь у меня тут есть хорошая возможность узнать о ней больше, – как-то странно улыбнулась девушка.