Глава 11

г. Петербург

Императорский кортеж несся по столице. За толстыми бронированными дверями лимузина сидели, скорее всего, два самых могущественных человека на данный момент в Империи.

— Вы считаете это разумным, Ваше Императорское Величество? — поинтересовался пожилой мужчина, задумчиво покрутив в руке полупустую бутылку с водой.

— Семён Семёнович, миленький, — рассмеялась Императрица Елизавета. — Вы же сами меня так учили, помните?

— Да вот, старым я, наверное, стал, — глава СБ Болконский неодобрительно покачал головой. — Взять с собой шесть Высших Магов, которые могут превратить небольшой город в зияющий кратер — да, вот этому я вас учил, помню. Быть самой сильной настолько, чтобы не бояться за свою жизнь, при этом всячески подкрепив собственную силу могучими артефактами — этому я вас тоже учил. Но вот брать с собой молодого непредсказуемого барона, — он снова покачал головой. — Не понимаю.

— Не понимаете, зачем я беру с собой Галактионова? — улыбнулась Императрица. — Да ладно вам, Семён Семёнович, не прибедняйтесь. По глазам вижу, что знаете.

Болконский не выдержал и усмехнулся.

— Заявиться с красной тряпкой в стойбище боевых быков — такая себе идея, при всем моем уважении, Императорское Величество.

— Да кто его знает, этого Галактионова, в Империи Драконов? — лукаво склонила голову набок Императрица.

Тут уж старый СБ-шник не выдержал и рассмеялся.

— Учитывая, что там Распутин, Вербицкий, а также то, что несколько групп наемников, что считают домом Империю Драконов, уже познакомились с вашим юным другом, отвечу, что да, знают многие.

— То есть, вы считаете, что его вычеркнут из списка?

— Нет, не настолько хорошо его знают, — покачал головой Болконский и широко улыбнулся, после чего лицо его посмурнело, и он посмотрел Императрицу. — Кажется, я понял. Но предупреждаю,что вы затеяли опасную игру, моя Императрица.

— Тяжёлые времена требуют решительных действий, — абсолютно без улыбки сказала Елизавета Петровна, и в ее глазах на секунду вспыхнуло бушующее пламя.

* * *

К горе я прибыл не только для того, чтобы дать задание Красивой, но и провести проверку моего производства, которое уже запустили.

«Производство» — наверное громко сказано, если учитывать, что сейчас здесь, в основном, трудятся слаймы под чутким руководством Валерчика, а Красивая выделила ему своих детишек, которые работают грузчиками. Все основные постройки, которые нужны мне были для технологического процесса, уже завершила Красивая, и теперь я мог их осмотреть. К примеру, большой бассейн с кристально чистой водой, в которой плавали шкуры всяких тварей. Их здесь замачивали для обработки, так как они были очень грязными, и от них шел отвратительный запах. Однако кроме этих самых шкур там еще плавали водные слаймы, которые и служили фильтрами. Посмотрел я и на другие помещения. Были здесь комнаты, где трудились кислотные слаймы. К ним, как правило, закидывали шкуры и панцири, которые еще недавно носили разные твари. Слаймы елозили своими телами по заготовкам, растворяя все лишнее.

— Хотите взглянуть на доклад? — рядом со мной появился гвардеец с огромной книгой, которая была больше похожей на магический фолиант.

— Хочу, — кивнул ему. — Сделайте копию, но кратко, и пришлите мне в поместье.

— Будет сделано! — по-военному отдал он приветствие и, развернувшись, ушел прочь.

Книга… Я распорядился, чтобы за всеми процессами, в зависимости от типа шкур, следили, и все тщательно записывали. Дело в том, что слаймы туповаты. Например, кислотный слайм может испортить двадцать или тридцать шкур снежного острозуба прежде, чем получит нагоняй от Валерчика, и начнет стараться лучше.

Ладно про «стараться»… это шутка. Просто им реально надо понять, как использовать свои способности, чтобы шкурка получалась без всякого брака. В книге же записаны ингредиенты, тайминг, сколько и чего было потрачено, но не это главное. А главное то, что там был полный список материалов, и разные слаймы уже научились обрабатывать их. Тут были не только шкуры, но и кости, клыки, шерсть, и даже кровь.

За всем этим следили не только мои гвардейцы, которые просто от скуки помогали в структурировании, но и юные артефакторы. Сколько прежде у меня было опасений насчет них. Как они отреагируют на Красивую и ее деток, или как отнесутся к такой работе. Но они меня удивили, и как сказал Волк, это не самая грязная работа в их жизни. Возможно, через несколько лет я такими темпами смогу вырастить первоклассных артефакторов.

Именно для них я и собирал, где только возможно, информацию по разным артефактам и производствам. Все, что у меня получалось добыть, отправлялось сюда. Ко всему мною добытому в этом Мире, добавились еще и книги, которые я лично диктовал в свободное время, а Жанна потом распечатывала их в нескольких экземплярах. Это были книги по тем простым артефактам, которые я знал, а также многие мои знания о частях тварей.

Еще хотел поговорить с Кренделем и его бандой, но у них сегодня законный отдых, и трудятся только слаймы, что заготавливают сырье для будущих поделок.

Увиденным я остался доволен. Почти всем, кроме комнаты с огненными слаймами, где эти мелкие желейные шарики спалили на моих глазах три шкурки, которые должны были аккуратно обжечь. Думаю, когда я в следующий раз сюда заеду, то будет заготовлено достаточно материала, чтобы мы приступили к производству. Осталось мне только решить, в какую сторону мы будем двигаться. А двигаться было куда.

— А это не много? — спросил я у Волка, который стоял возле меня.

— Без понятия, — развел он руками. — Я ведь не кузнец.

Сейчас мы подошли к небольшому, выдолбленному в горе складу, который почти весь был заполнен металлической рудой зеленоватого оттенка. Она называлась карская, и являлась самой распространенной рудой из Разлома, и к тому же, неплохим проводником силы. Именно из нее делают простое оружие для Истов. Нам уже можно начать ковку простых мечей для Истов. Думаю, что они будут разлетаться по рублей пятьсот, а то и за тысячу. Конечно, постоянно таким я не хочу торговать. Нет, мы их будем зачаровывать и закалять в крови подходящих тварей, наделяя разными способностями. Осталось только вспомнить, как все это делается. Всех рецептов, что были у нас в Ордене, я не знал, но кое-что помню. Нередко мне делали заказы на сырье наши Мастера, объясняя, для чего они нужны.

— Григорий неплохо постарался, — смог оценить старания командира своих разломщиков. — Это же не единственный склад?

— Не единственный, — согласился Волк, который получал постоянные доклады от гвардейцев, чего и сколько есть, ведь он тоже любит учет, как и Анна.

Кроме Кренделя, была еще группа людей, с которыми я очень бы хотел поговорить на профессиональные темы. Но, они сейчас тупо отьедались и отсыпались. Это были цеховики, которых я нашел в подвалах Квартала Истов, находящиеся там по разным причинам. Кого-то шантажировали, кто-то отрабатывал огромный долг, кто-то просто был наркозависим, а кто-то… был просто посажен, как собака на цепь, и при неисполнении приказов его просто били. Мне не нужны были рабы. Первое, что я сделал, когда мы их освободили — сказал, что они могут быть свободны. Примерно половина, постоянно оглядываясь, быстро растворилась в узких улочках квартала. Но, половина осталась.

Среди них тоже была проведена своеобразная «фильтрация» — в том числе, по конференц связи из Иркутска были проверены навыки, способности и благонадежность. Отсеялось еще часть. Но, в итоге, 48 мастеров были перемещены в Игнатовку, где их отмыли, покормили и отправили отдыхать, некоторым требовалась помощь врачей — это мы тоже обеспечили. Жду не дождусь, когда мужики восстановятся и выкуют первый меч. Конечно же, с клеймом медоеда на лезвии. Во-первых, это красиво, а во-вторых — пусть весь мир знает — Галактионовы возвращаются, сучары!

— Ладно, свободен! А то вижу, что тебе уже не терпится проверить своих орлов.

— Наконец-то, а то бродить за тобой хвостиком мне наскучило, — явно обрадовался он.

— А что поделать? Кто будет выслушивать мои комментарии и высказывать свое мнение? Красивая?

Она, кстати, от меня даже на шаг не отходила.

Кстати, Красивая… Она тоже стала сильнее, и вот тут был главный сюрприз. Мало того, что она стала сильнее, но и набрала в силе больше, чем Затупок и Цербер за один и тот же промежуток времени. Больше нее, кажется, вырос только Один. Хотя по внешнему виду и не скажешь, но… Я ощущаю.

Она получила от меня в награду за хорошо проделанную работу увеличение канала энергии. Ведь я тоже становлюсь сильнее. Дальше я уже только с Красивой прошелся по местам, которые она хотела показать мне. Попутно замечал, что Валерчик старается в поте лица. Ранее бесформенные колонны, которые поддерживали потолок, теперь были полностью украшены изящной резьбой, и на одной из них было изображено целое сражение слаймов против больших медведей.

С Красивой мы дошли до самой крайней точки, где еще ведутся горнопроходческие работы, и я был впечатлен. Она сделала больше, чем ожидал, а потому я с места стал ей объяснять, что еще хочу от нее. Она не стала сбегать, как мне показалось вначале, от работы, а наоборот, была рада, что снова окажется полезной.

Вдаваться сильно в план строительства я не стал, более того, точные размеры будут известны после проектирования, но примерные объемы я представлял, поэтому просто хотел выдолбить пещеры с запасом, дабы муравьи «не простаивали». Передал ей картинку огромного ангара, который она должна выдолбить и указал место, где это должно быть. Для начала и такой работы хватит, а потом уже она получит уточнения, куда и как копать еще. На этом мои дела были здесь закончены, и я, дождавшись Волка, отправился домой.

Дома была Анна, которая еще не спала. А когда прибыл я, то не спали мы уже двоем … до самого утра. Когда я под утро всё-таки провалился в сон, то получил сообщение от Волка, что в Игнатовке пожар. Горит ангар с техникой.

Сон, само собой, как рукой сняло, и от него даже следа не осталось.

— Что случилось? — Анна почувствовала, что я встал с кровати.

— Все хорошо, просто дела появились, скоро вернусь, — нежно поцеловав ее, я пошел собираться.

А сборы у меня были короткими. Позвал Шнырьку и Одина.

— Ты со мной, — дал указание Шнырьке. — А ты остаешься, на тебе охрана всего поместья.

Волк ждал меня уже внизу, и все посылал сообщения в стиле — «Ну, где ты? Почему так долго? Собрался? Поехали? Поехали? Поехали?»

У него, прям, душа болела за потерянную технику. А судя по сообщениям, к пожару привел взрыв, что вряд ли было случайностью. Спустился вниз, и уже хотел было открыть дверь, как наткнулся на зевающую Кару.

— Мяу? — спросила она у меня.

— Хочешь со мной?

— Мяу! — был ее ответ, и она побежала за мной.

Давно мы с Карой не ходили вместе. Ведь в последнее время она охраняла Анну.

Когда я залез в «Буревестник», то даже двери не успели закрыться, как Волк дал команду Москаленко на взлет. Два «Буревестника» пошли первыми по воздуху, а тридцать наземных машин выехали еще до нас. И мы прибудем в точку назначения с ними примерно одновременно. Когда мы добрались до места, то…

— Вау! — выдохнул Москаленко.

— Согласен…

Картина была печальной. У прошлого графа здесь был неплохой гараж, в котором базировалась техника его гвардии. Этот гараж был квадратов под четыреста, и больше был похож на бункер. Он его строил еще в те времена, когда у него были деньги, и сделал это на славу. Сейчас же от этого строения ничего не осталось, а в небо вздымался столб огня.

— Пожар, говорите… — сквозь зубы прорычал Волк, намекая, что его парней ждет сегодня выволочка за недостоверную информацию.

Самое интересное началось, когда мы сели. Нет, никакого нападения на нас не было, врагов я не опасался. Шнырька проверил всю местность, и посторонних не нашел. Сюрпризы появились, когда оказалось, что этот огонь наши люди не могут потушить обычными средствами, он бушует и площадь пожара только растет. Жар был такой силы, что уничтожал как бетон, так и металл. Меня стала пробирать злость. Это нападение, словно плевок в лицо, а еще гребанные расходы. Пусть у нас там и не хранилась ценная техника, в основном «доноры» и несколько неисправных единиц, но все равно обидно.

К слову, выволочку Волк не устроил бойцам. Бойцы никого не прозевали. Все началось, и правда, как пожар, совсем недавно.

— Ищи… — дал команду Шнырьке.

Дважды ему не нужно было повторять, и он стал искать, и уже в скором времени нашел следы, которые вели в лес. По факту, нападающих уже и след простыл, и найти их не представляется возможным. Использовали сильный артефакт и сбежали.

Все развили бурную деятельность, и лишь я стоял и улыбался. А чего бы мне не улыбаться? Те, кто это сделал, были Одаренными. А еще они были обвешаны артефактами до такой степени, что даже их следы сейчас фонят магией. Ребята-охранники их, в принципе, не могли заметить, а охранная система в Игнатовке сильно уступала системам Галактионовки. Кажется, пришла пора это исправить, ведь годные системы стояли только на зданиях моей будущей Академии. Склад я решил оставить на потом. Оставил, блин… Кстати, вот еще один нюанс, от чего зависит цена артефактов. По настоящему дорогие вещи не фонят.

— Всю местность проверили! Никаких следов, — подошел ко мне угрюмый и мрачный Волк. — Работали профессионалы.

— Ошибаешься… Следы были, — только и сказал ему, а затем снова погрузился в себя.

Улыбка не сходила с моего лица. Эту акцию я оценил. Красиво… И даже сильно бить не буду, когда поймаю тех, кто это сделал. А я их непременно поймаю.

Мною было призвано больше семи сотен разных птичек. которые поднялись еще двадцать минут назад в небо, и отправились на поиски в лес. С ними был Шнырька, у которого канал моей энергии был открыт на все сто процентов. Птички докладывали на своем птичьем языке Шнырьке, когда находили что-то подозрительное, и он отправлялся туда на разведку. Чтобы найти тех, кто это сделал, понадобился целый час. Всего их было трое, и они сейчас сплавлялись на обычной лодке по реке.

— Нашел… — наконец-то выдал я из себя.

Волк оскалился.

— «Буревестник»?

— «Буревестник»! — подтвердил я.

Безымянный приток р. Селенга

Иркутская обл.

— Ты видел? Не, ну ты видел, Шаман, как бабахнуло! — хоть и прошло довольно много времени после их акции, но Бубен все никак не мог угомониться.

— Видел-видел, хватит уже работать языком, лучше греби… — шыкнул на него командир специального отряда «Триумфа» Шаман. — Или бери пример с Виктора, он молча гребет.

— Так, а что он может сказать? — недоуменно почесал репу Бубен. — Ему язык вырвали еще в прошлом году.

— Вот и тебе вырвут, если не будешь держать его за зубами.

Шаман не шутил, когда это говорил. Бубен — самый молодой член их отряда, которого им прикомандировали после потери последнего напарника на одном из заданий, где им пришлось надавить на аристократа. Бубен не видел, как начальник привел приговор в действие, когда узнал, что один из его подчиненных любит выпить, а потом поговорить о делах их корпорации громче, чем этого позволялось. По существу, их группы не существовало, и к «Триумфу» они никаким боком не относились, оттого и приходилось держать информацию в полном секрете.

— Не понимаю, почему нам раньше не разрешали применять «Ярость Помпеи», — качал головой Бубен, который не мог угомониться. — Это же насколько мы смогли бы быстрее вытрясти долг из того купчишки.

— Каким образом? Спалив его дом? Чем бы он тогда платил? — не выдержал Шаман.

— Ну, так это уже его проблемы! — хохотнул Бубен.

— Так! Рот закрыл! — не выдержал Шаман и повысил голос.

Бубен не ожидал такого и заткнулся… но не надолго, минуты на две.

Шаман лишь закатил глаза, и кое-что для себя решил. Больше это продолжаться не может. Как только они вернутся, он напишет рапорт на профнепригодность Бубена. Это же надо было. Шесть лет обучать оперативника, а он умный, как хлебушек. Такого проще было пристрелить. Кстати, это неплохая идея…

— Да ладно тебе, — если бы он мог, то отмахнулся. — Операция прошла идеально. Кто нас в такой глуши сможет найти? Нам до точки сбора осталось всего лишь двенадцать километров, и мы в «домике» Даже если и будут искать, то река собьет след любых ищеек.

— Операция не считается завершенной, пока все пункты плана не выполнены, и группа не эвакуировалась, — напомнил ему Шаман.

— Это да… — согласился с ним молодой напарник. — Знаешь, я сейчас бы многое отдал за то, чтобы увидеть лицо того мелкого аристократа, когда он узнает, что мы спалили его стоянку с «Буревестниками».

Не успел Шаман ответить на его очередную тупую реплику, как в дно лодки пришелся сильный удар. Да такой силы, что их весельная лодка приподнялась над водой, а затем рухнула вниз, и чуть не ушла под воду. Следующее, что помнили люди, как они пытались вернуть контроль над ситуацией, налегая на весла, но у них почему-то это не получалось. Сколько бы они не гребли, просто стояли на месте, словно их что-то не пускало. Один лишь Шаман смекнул, что так и есть… Их, и правда, держал своими щупальцами здоровенных размеров кальмар. Он понимал, что операция точно пошла не по плану, и он имеет право использовать все спец-средства, которые у него есть.

А затем большое щупальце захлестнуло лодку, и просто утащило под воду со всем содержимым. Артефакты летели, один за другим, в это существо, но умирать оно и близко не собиралось. Здесь была его стихия. Тогда Шаман осознал, что пока он не выберется наверх, ничего не будет, он просто сдохнет от удушья. Только он об этом подумал, как наступила тишина.

У Виктора была та же история, он потерял сознание неожиданно. Можно сказать, что они еще легко отделались, так как лысый парень с позывным Бубен все еще сражался за свою жизнь. А когда он сдался и осознал, что умрет, то две крепкие руки вытащили его наверх, к спасительному воздуху.

— Кхе-кхе… — принялся откашливаться он. — Какого хрена…

От недостатка кислорода он плохо соображал, не понимая, где находится или что происходит, он видел только лицо парня. Того самого аристократа, стоянку которого они сожгли.

— Ну, и как тебе мое лицо? Нравится? — это были последние слова. Дальше последовал отправляющий в мир беспамятства мощный удар.

* * *

«Триумф». Кривые ушлепки, по другому и не скажешь. Захотели отомстить мне, а пострадал гаражик, в котором стояло два полуразобранных старых танка и шесть дохлых броневиков.

Но, конечно, по их догадкам, этот гараж был самый защищенный из всех, что у меня есть, а потому я там должен хранить вообще всю технику, включая «Буревестники», вот и устроили такую акцию. Но на этом плохие новости для меня не закончились. В скором времени пришло сообщение из столицы, что произошло нападение на место базирования «Сыновей Всеволода». Там все вышло не так гладко. Несколько зданий было уничтожено, и конечно, у этих зданий есть владельцы, которые, в скором времени, выдвинут свои претензии мне. Мол, они пострадали из-за моих разборок. Хоть там и неблагополучный район, и большая часть зданий, вообще, не имеет владельцев, но были и те, которые имеют. Благо, цена их там невелика и думаю, что на компенсацию много денег не уйдет. Из хороших новостей — никто из «сынов» не пострадал.

— Куда будем ехать? — весело спросил меня Москаленко, который сидел за рулем «Буревестника».

— Давай домой!

Ехал я в одиночестве, гвардия и Волк остались в Игнатовке. У них здесь работы хватает. Кстати, узнали, что это за артефакт, и самое смешное, что такие производят всего два Рода в Империи — и один из них — это род Долгоруковых. Недешевая игрушка, и главная ее особенность в том, что огонь будет гореть не меньше десяти часов. Нам удалось потушить его за три. Ну, как нам… Водные слаймы знают свое дело, а еще огненные слаймы кушали огонь и радовались.

Дожился, блин… Первым рейсом доставил сюда водных слаймов, так как в моем загашнике их не было. Они милые и безобидные, и поэтому мне их убивать незачем. Но вот парочка огненных слаймов нашлась.

Приехав домой, я отправился в свой кабинет, решил выпить крепкий кофе и тщательнее изучить всю информацию. Там меня, как оказалось, уже ждала Анна.

— Известно, кто это сделал? — спросила она, сидя за моим столом.

— «Триумф».

— Ясно… — сдержанно кивнула она, но я видел, что информация так просто ей не далась.

— Мне нужна информация по всему их имуществу, которое находится в Иркутске, сделаешь?

— Сделаю, — на ее лице сразу же засияла улыбка. — У меня и папочка нужная где-то есть.

Хм… Хитрая и запасливая у меня женщина.

— Пора навести порядок, и выдворить эту корпорацию из моего города.

А к вечеру Волк принес мне доклад по выбитой информации из пленных. Так мы узнали, где находится их лагерь, который замаскирован под контору ростовщика.

— Собирай людей, Волчара! Нанесем такой удар, чтобы они осознали, на кого поперли. Это им не столица! Это моя деревня, и я тут главный хрен! Ха-ха!

По глазам вижу, что Волку моя идея понравилась, но также вижу тень сомнения на его лице.

— Рискованно, они могут нанести ответный удар в столице, а у нас там совсем мало сил.

— Не переживай! В столицу, еще пять часов назад, вылетел наш закодированный агент.

— Какой это? — не понял, о чем я говорю, Потапов.

— Бурбулис…

— Эм… А чего он закодированный? — не дошло до него.

— Так я ему сказал, что если в его рот попадет хоть капля спиртного, то я построю в поместье сцену, куда каждые выходные буду приглашать разные попсовые группы, дабы те давали концерты.

— А ты жестокий! — заржал Волк.

— Очень… Ладно, готовь людей!