Глава 28

Друг, которого я знаю с детства, замялся, но после секундного замешательства весело ответил.

— О чем именно?

И опять улыбка, та самая, что и в детстве, когда что-то натворил и считает себя самым изобретательным, будто никто не догадается. Уж очень я это хорошо знаю.

— Это ведь уже не игрушки, Леш, — покачала головой.

Естественно, он мне не сознается, это было понятно с самого начала. Но мне надо было убедиться в своей правоте. А, может, я до последнего надеялась, что ошиблась? Ну не мог он так поступить, не мог!

— Не понимаю, о чем ты? О, хочешь кофе? У нас здесь варят прекрасный кофе, — вновь оживился Леха.

Неестественно и фальшиво. Сколько лет прошло, а он так и не умеет врать.

— Дело сейчас не в кофе, Леш. Твоя ревность далеко зашла, но это бесполезно, ты делаешь только хуже себе.

— Почему же бесполезно? Ты же сейчас здесь, значит, есть толк, — немного осмелел мой несостоявшийся муж.

— Нет, нету, — я вновь покачала головой, отгоняя грустные мысли. — Я просто хотела убедиться, хотела доказать себе, что не права, но вижу — зря надеялась.

— Ну и что я такого сделал? — зло усмехнулся Алексей. — Чем ты это докажешь?

— Ничем, — я грустно улыбнулась.

Он прав, доказательств действительно нет, но ведь это не значит, что нет вины.

— Вот и славно, может, все же кофе? У меня как раз перерыв.

— Прости, у меня еще дела.

Глупая была затея, на что я вообще надеялась, затеяв этот разговор? Защитить друга? Что-то я не вижу, кого нужно защитить. Да проще было сразу позволить Денису и Юрию выдать эту информацию Талгату и Серому, а там и полиции.

— Так ты его выбрала, да? — Леша схватил меня за руку и больно сжал, не позволяя уйти.

— Отпусти, не твое дело, — я посмотрела на бывшего, и только сейчас поняла, что уже не вижу в нем своего одноклассника и лучшего друга.

Не вижу, того веселого парня, который мне, наверное, нравился. Передо мной просто озлобленный мужчина, не знающий, когда остановиться.

— Что в нем такого, чего нет у меня? — тихо прошипел Алексей.

Только если Юрий меня завораживал своей манерой шипеть, от этого становилось гадко и противно. На нас уже оборачивались люди.

— Деньги?

— Нет, не деньги, — я высвободила свою руку, на которой остались следы от его пальцев. — Скорее, просто понимание и поддержку, — я поспешила уйти, пока все не переросло в еще больший скандал.

Дура, зачем пришла? Верила в его благоразумие? Да откуда у него оно, если спустя два года не понимает, что ничего между нами нет?!

С ужасом посмотрела на покрасневшую руку, точно будет синяк. И как это спрятать от Юрия? Натянула рукав кофты, наивно надеясь на невнимательность Змея.

* * *

Маргарита молча вернулась в машину.

— Все нормально? — обеспокоенно поинтересовался Юрий.

Идея с разговором ему изначально не нравилась. Даже если здесь виноват Алексей, зачем с ним говорить? Зачем трогать и так раненого зверя? Что парень мог такое натворить, было возможным — от ревности совершают и не такие безумства. Но ни обвинять, ни оправдывать его не хотелось. А с остальным пусть разбираются органы правопорядка, налоги-то они исправно платят, вот пусть и работают.

— Угу, — только и кивнула Рита, стараясь на него не смотреть. — Тебе привет от Серого. Ты знал, что у них тут офис?

— Рит, что случилось? — Юрий дотронулся до руки, сжимавшей руль.

Его она точно не обманет, а это заговаривание зубов пусть другим оставит.

— Все в порядке, ты был прав, это была глупая идея, — отозвалась девушка и, наконец, посмотрела на него. — Хочешь, звони, скажи, что он угрожал, — было чувство, будто его Ритка вот-вот заплачет.

— Он тебя обидел? — Денисов сжал кулаки и в очередной раз пожалел, что не пошел с ней.

— Нет, Юр, просто… — Рита вздохнула и очень внимательно посмотрела на него. — Просто я надеялась, что это не он, что он ни при чем. Не знаю, как объяснить, ну, не чужой он мне человек. Да, не люблю его, но другом-то я его всегда считала, а десять лет дружбы так просто не сотрешь.

— Это все же он? — рычание вышло неосознанным, просто обида за ресторан взяла верх.

— Очень похоже. Он, естественно, не сознается. Но это его поведение. Я не знаю, но вопреки всему хочу, чтобы это был не Леша.

— Ну, я бы тоже не отказался, чтоб это были не относящиеся никак к нам люди. Но, цветочек, мы тут бессильны. Просто успокойся, — он провел по руке девушки, заставляя рукав накинутой поверх футболки кофты немного сползти, и обнажить красные пятна. — Что это?

Первым, что он почувствовал, был шок, это явно следы пальцев. И в голове Змея мгновенно складывались одна за другой отвратительные картины, как Алексей выкручивает его Рите руки.

— Все хорошо, — девушка поспешно завела мотор и очень быстро отъехала от бизнес-центра.

— Это, по-твоему, хорошо? Останови машину! — вот теперь злость на Алексея просто зашкаливала, да и на себя, что это допустил.

— Все в порядке. Это просто небольшой синяк, пройдет, — поспешила заверить Маргарита, даже не думая тормозить и все светофоры, как назло, сияли зеленым.

— Да какая разница, как он вообще появился? — Денисов не думал сдаваться.

— Просто Леха не рассчитал силы, а у меня очень нежная кожа, — заверила Рита, будто это могло его успокоить.

— Силы он не рассчитал, чтоб ему! — выругался Юрий и зарычал от безысходности, теперь он ничего с этим поделать не мог.

А эти красные следы были ему укором. Но вопрос — если бы он пошел с ней, смог бы это предотвратить?

* * *

Не считая встречи с Лехой, день прошел без происшествий. Юрий теперь меня вообще одну не выпускал. Даже когда в Эрмитаже, куда нас потащила Лиана, я попыталась улизнуть в туалет, он пошел со мной и ждал под дверью. Оставленная на короткий миг старушка сразу скупила немало безделушек, на что Змей лишь покорно вздохнул и все оставшееся время таскал приобретенное барахло.

Вечером опять появился Денис. Серьезный и чем-то явно озадаченный. Нас с Лианой посвящать в разговор мужчины не стали и ушли в квартиру Юрия. Вернулись через час еще более угрюмые, чем уходили.

Калинин, хмурясь осмотрел мою руку, что-то пробормотал в адрес Лехи, и выдал мне мазь от синяков. Черт, они из этого так и будут трагедию делать? Ну, подумаешь, синяк, поболит да пройдет.

Когда наш добрый доктор уже собрался домой, Юрий вызвался его проводить до машины. Мы с Лианой остались вдвоем, наедине с грязной посудой. Так всегда — едят все, а мыть нам.

— Давай я помою, на твою руку смотреть страшно, — попыталась остановить меня старушка.

— Да все нормально! У меня просто такая кожа, все нормально, правда, — в очередной раз повторила я, но мне опять не поверили.

Отбирать работу не стали, и на том спасибо.

— Юра за тебя очень переживает, — как бы между делом проинформировала Лиана.

Сегодня, не считая выходки с сувенирами, она была на редкость серьезной.

— Ему бы за себя переживать, — недовольно отозвалась я.

За меня-то чего переживать? Ну, поговорила с Лехой, получила синяк. Только вот меня никто не бил и не собирался, просто пытался удержать. Снова. Но такое вряд ли повториться. Больше мне с этим человеком разговаривать не о чем.

— За себя он будет переживать, когда все проблемы других решит, — напомнила мне Лиана принцип нашего мистера совершенства.

— Ну и дурак, — выпалила я, понимая, что предупреждение Серого не выходит из головы, и не на шутку пугает.

А этот чешуйчатый, вместо того, чтоб о себе думать, обо мне беспокоится!

— Ты все определилась, любишь или нет? — улыбнулась моей реакции старушка.

Я замотала головой. Ну да, наверное, странно после того, как он вышел с утра из моей комнаты. Но я правда не понимаю. А вдруг не люблю? Вдруг просто временное помешательство?

— Он мне нравится, симпатичен, но люблю ли я его? Не знаю, — домыв последнюю тарелку, села напротив Лианы.

— А что вообще есть любовь? — парировала моя милая старушка и улыбнулась. — Рит, относись проще ко всему. Это у идеалистов мир поделен на черное и белое, а нам, простым смертным, остается жить и гадать, правы мы или нет. Но это жизнь, можно влюбиться в пятнадцать и быть всю жизнь счастливым, а можно прожить всю жизнь, так и не поняв, что это такое. Но не надо делать из этого проблему, это тебе не кроссворд, где надо думать над вопросом и вписать единственное правильное слово. Это жизнь, и тут правильным ответом может быть любое слово или даже поэма. Все от тебя зависит. Ладно, все, вы меня сегодня уходили. Затащили в Эрмитаж старую женщину и не стыдно, — шутливо погрозила мне пальчиком Лиана и поспешила скрыться.

Что-то мою Шапокляк потянуло на лекции о жизни. Я посмотрела на часы и нахмурилась, по всем меркам Юрий должен был уже вернуться, не до дома же он Дениса провожает.

Добралась до телефона и набрала номер Змея, чтоб тут же услышать звонок с подоконника. Юрий просто не подумал взять с собой свой сотовый! А меня обвиняет, что я растяпа, ну-ну.

Решила еще подождать, ведь могли же заболтаться, но не выдержала и минуты. Схватив свой телефон и куртку, поспешила в поисках загулявшего мужчины. Мимоходом подумала о сковородке, вспоминая фразу из «Рапунцель» — сковородка оружие свободы. Вот не знаю, как по поводу свободы, но сейчас бы она мне не помешала, огреть кое-кого за то, что заставляет волноваться.

Консьерж проводил меня удивленным взглядом, но ничего не сказал. Да и спрашивать его, куда пошли эти двое, было глупо. Можно подумать, он за ними следит. Ему это точно не надо.

Уже на улице, не увидев нигде поблизости машины Дениса, набрала его номер.

— Рит, ты чего? Юрка опять что-то натворил? — удивленно спросил Калинин, а на фоне слышался выпуск новостей.

— А он не с тобой? — я замерла, еще надеясь, что это просто шутка.

— Нет, я уже дома давно, времени то прошло, — насторожился врач.

— Он так и не приходил, — я почувствовала, как накатила паника.

И опять всплыло предупреждение Талгата и Серого.

— Может, он у себя.

— Я думаю, он бы зашел за телефоном.

Что правда, то правда — постучать в соседнюю квартиру я не догадалась, но интуиция вопила, что его там нет.

— Ну, кто его знает. Вообще, удивлен что он его не взял.

— Я тоже.

Все, у меня точно паника. Я стояла за воротами и пыталась понять, куда бежать.

— Так, спокойствие, — быстро распорядился Денис. — Попробуй пройтись рядом, может, он просто решил дойти до ближайшего магазина за сигаретами.

— Он же не курит! — запротестовала я.

— Хорошо, тогда за пивом, — согласился Калинин. — Давай, иди и смотри. Если что, звони.

— Хорошо.

Я отключила телефон, прикидывая, где у нас ближайший магазин, куда Юрий не побрезгует войти и что-то купить.

Найду, точно мало не покажется. Будет знать, как заставлять меня беспокоиться!

* * *

Дождь начинал накрапывать и надо бы поторопиться домой. Его, наверное, уже потеряли и подняли панику. В довершение всего он еще и телефон забыл. Хищный кролик точно потом устроит веселую жизнь.

Юрий проводил взглядом проплывший мимо кораблик, где что-то праздновали, кричали или даже орали, пили и танцевали. Зачем вообще столько шума? Хотя, наверное, он бы сейчас хотел оказаться там, пить и ни о чем не думать.

Не думать, что стесняется предложить девушке остаться с ним на ночь. А вот она так ночью и не подумала сомневаться, и если бы не рука, добилась бы желаемого. А он хочет и боится, позор.

Тяжело вздохнул и посмотрел на темную воду. Бесполезно прятаться, лучше вернуться и честно во всем признаться.

— Смотри-ка, а не мастер ли это наш кофе-машин, — смутно знакомый голос заставил обернуться.

Передним стояли те самые два амбала. Бежать было некуда, и сегодня у него не было защиты в виде двери, даже телефона не было. А ведь они пришли не светские беседы вести.