Глава 25

На всякий случай самые ценные и любимые игрушки я в этом году вешать не стала. И елку поставила так, чтобы свалить ее было максимально сложно. Хотя особо не обольщалась — Пиксель кот талантливый, если захочет, все равно свалит. Наблюдала потихоньку за ним из-за кухонной двери.

Пикс сидел у елки, зачарованно глядя на мигающие огоньки. Я прямо слышала диалог двух морд.

А может, все-таки дернем? Ну круто же будет, убеждала черная. Прикольно!

Сонька расстроится, отвечала рыжая. Старалась же.

Видимо, рыжая оказалась убедительнее. Тридцатого декабря елка все еще стояла на месте. Свалился только один шарик, то ли сам, то ли с чьей-то помощью, но уцелел.

Я рассчиталась со всеми заказчиками и ушла на каникулы до десятого января. Купила все подарки и наметила праздничный маршрут. Стартовала еще тридцатого. Для начала заехала в театр к Степану, подарила ему термокружку и попрощалась до следующего года. Потом к Лиде и Валику. Там все было просто — сертификат в «Золотое яблоко» и игровая компьютерная клавиатура — Юра помог выбрать. Потом к Игорю Ильичу с альбомом, которому он страшно обрадовался. Мы даже перебрали вместе один пакет с фотографиями и часть расставили в прорези страниц.

Оставалось тридцать первого с утра заехать к маме. Вот тут с подарком была вечная проблема. Спрашивать, чего она хочет? Бесполезно. «Ой, ну я не знаю», что в переводе означало «удиви меня». Ну я и удивила — купила ей стеганые лыжные брюки, учитывая, что отмечать Новый год она ехала с подружками за город.

— Как ты догадалась? — спросила мама, изучая в зеркале свою попу в новых штанах. — Я все думала, что надо бы.

— Ты тысячу раз говорила, что у тебя нет теплых брюк, — я пожала плечами. — Ну а размер у тебя как у меня.

Сама я была ответно осчастливлена набором кухонных полотенец и шампунем, которым постремалась бы стирать шерстяной свитер. Улыбнулась, поблагодарила и… нет, не стала думать, кому бы передарить. Полотенца пригодятся для кафе, а шампунь… в конце концов, пахнет приятно, можно использовать вместо геля для душа.

Я давно уже перестала переживать из-за того, что подарили ненужное. Обычно даже самому ненужному находилось применение. А если уж капитально не в Красную армию — бабушка Нина говорила именно так, обрезая нецензурную часть, — то складывала в специальную коробку.

Такая коробка была у одной бабушкиной подруги, бабы Веры. Когда я была маленькая и мы приходили к ней, эта коробка служила для того, чтобы занять меня, пока бабули пили чай и болтали. Все безделушки надо было достать, рассмотреть и сложить обратно — как раз на пару часов работы. Если у Лидки с Валиком заведутся наконец дети и они будут приходить ко мне в гости, такая коробка очень даже пригодится.

Пиксу я купила всяких игрушек и вкусняшек. Продавщица в зоомагазине предлагала костюмчик, но единственный, который ему пошел бы, — костюм черта, а держать в доме нечисть я не хотела. Да и вряд ли Пикс согласился бы ходить в костюме.

Тридцать первого я заранее отнесла к Юре два салата и грибной жюльен в тарталетках. А еще свой подарок — сумку для ноутбука. Подсмотрела, что старая у него совсем облезлая и со сломанной молнией. И он тоже удивился, как я догадалась. Ну а сам он мне подарил гирлянду-занавеску на окно с десятью режимами свечения. Тоже угадал. В этом плане я была как дикарь из племени Мумбо-Юмбо: чем больше огоньков, тем лучше.

Вечером мы собрались в десять — чтобы закончить игру и сразу сесть за стол. Юра, бессменный ведущий, на этот раз был в костюме Деда Мороза. Правда, ему быстро стало жарко, и он снял шубу и шапку, оставив бороду, которая смотрелась с бритой башкой крайне сюрреалистично. В этот раз я попала в команду мирных горожан, и мы проиграли, но меня пристрелили последней.

— Почему мафия вечно выигрывает? — обиженно прогундела Марина. — Так нечестно!

— Потому что мафия бессмертна! — проскандировали мафиози, обнявшись.

До полуночи оставалось всего десять минут, и мы поспешили за стол: проводить старый год и встретить новый. Обычная суета, когда все рассаживаются, что-то себе накладывают, наливают. И «эй, а где пульт от телика?» — как же мы без президента и курантов?

И пульт нашелся, и президент успел, и с бокалами шампанского мы встали. И вот первый удар часов. С каким наступает новый год — с первым или с последним? Прямо война тупоконечников и остроконечников. Я нашла для себя компромисс: между первым и последним. Пусть будет так. Двенадцать ударов — чтобы успеть загадать желание.

Ой, а чего я хочу-то? Нет чтобы заранее продумать! Быстренько, быстренько: чтобы мир наступил, чтобы все здоровы были, чтобы с кафе все получилось. А еще…

А ты не обнаглела? Не слишком много хочешь?

А еще… чтобы с Сергеем что-то получилось.

Что именно — тут я струсила сформулировать и притворилась, будто не успела.

Ну ладно, пусть будет что-то.

Когда поели и выпили, вытащили из-под елки мешок с подарками. Сант мы решили оставить тайными, каждый надписал свой сверток и положил в мешок, а Юра снова надел бороду и приступил к раздаче. Мне достался пушистый белый шарф и большая финская шоколадка — откуда их только берут сейчас?

Поскольку о Паше я толком ничего не знала, кроме того, что он что-то преподает в Герце, подарила ему ежедневник и перьевую ручку. Вполне нейтрально. Внимательно наблюдала за ним, но так и не поняла, доволен или нет.

Когда наелись, устроили танцы, потом вышли во двор и запустили небольшой фейерверк. Вернулись, и мы с девчонками начали убирать со стола, чтобы принести кофе.

— У кого там телефон в прихожей пищит? — сказала Марина, притащив из кухни поднос с чашками.

Мой остался в сумке, я вышла, достала его. Пропущенных звонков не было, только несколько сообщений-поздравлений. От Лидки, от Степана, какие-то рассылки с незнакомых номеров и…

Что?! «Сергей-ветеринар»?! Да ладно!

Это тоже была рассылка. Открытка с елочкой, звездочками, шариками и стандартным текстом. Но не в этом дело. Он мне свой номер дал, но я-то ему свой не давала! Само собой, он мог взять его из карточки Пикса, но зачем? Чтобы открытку отправить?

— Сонь, ты где там пропала? — позвал Юра из комнаты.

— Иду, — я положила телефон обратно в сумку и пошла пить кофе.