Глава 55

Настоящая любовь та, что иногда возникает после чувственного наслаждения. Если это случается, она бессмертна, тогда как прочие ее виды неизбежно увядают, будучи всего лишь плодами фантазии.

Джакомо Казанова

Отдых в отеле принес свои плоды довольно быстро. Уже через неделю после него у меня начались тошнота, головокружение, слабость по утрам. В общем, все признаки беременности.

Вильгельм, услышав об этом, расцвел. Остальные родственники были просто счастливы.

– Двойня, – уверенно заявил эльфийский лекарь, приглашенный мамой для моего осмотра.

И я приготовилась упасть в обморок.

– Маша, – покачала головой мама с укоризной, оставшись со мной наедине. – Дети – это счастье.

– Но не двое же сразу! – парировала я. – Мам, я понятия не имею, что с одним буду делать. А тут их двое.

– Мамки, няньки, прислуга. Наконец, мы с Алисой.

– И мои бессонные ночи, – фыркнула я.

Но, конечно, спорить было не о чем. Боги сказали свое веское слово. И у нас с Вильгельмом через несколько месяцев должны были появиться сразу двое наследников.

Барсика я не стала забирать от отца. И не потому что злилась. Нет, все было гораздо проще. Этот пушистый обормот сумел обаять самого императора демонов.

– Сам не знаю, как так получилось, – разводил руками отец. – Он так натурально притворялся умирающим от голода, что я не удержался, дал ему разок дополнительную порцию. Ну и…

Я только вздохнула. И оставила наглую кошачью рожу в столичном доме родителей. На радость маме и проживавшей там Алисе.

Вильгельм, услышав о проделке Барсика, весело расхохотался.

– Твой кот, Мэри, и в Бездне не пропадет, – заявил он, отсмеявшись. – Потрясающие актерские способности.

– Знаешь, что самое обидное? – буркнула я. – Что на него вообще нет никакой управы. Раньше я хоть ссылкой к отцу могла его припугнуть. А теперь что? Ведь он действительно обнаглел. И скоро лопнет.

– Не думаю, – Вильгельм обнял меня и ласково поцеловал в щеку. – Скорее всего, император демонов отправит его к кому-нибудь из сильных магов, чтобы убрать лишний жир. И твой кот снова начнет разъедаться.

Угу. Спешите видеть последствия магической липосакции. Этот тощий кот совсем недавно был шариком на ножках. А как похудел! Как похудел!

Я ухмыльнулась, представив себе эту картину, и решила рассказать о ней Алисе. Вдруг пригодится в ее салоне красоты.

Работа тоже радовала.

Обе кофейни давали стабильную прибыль и радовали народ разными способами приготовления кофе. Я начала задумываться о строительстве третьей и стала реже появляться в своем офисе. Но все еще держала руку на пульсе событий и то и дело созванивалась с Артусом.

Вообще, конечно, я расслабилась, и довольно сильно. Осознав, что никто не собирается отнимать у меня бизнес, я больше не накручивала себя и посвящала время Вильгельму и нашим с ним отношениям. Сейчас, когда к работе прибавилась еще и беременность, я поняла, что на все подряд меня не хватает, и дала Артусу больше свободы. И к моему немалому удивлению, под его руководством кофейни процветали.

Единственное, что меня раздражало, – это жизнь во дворце. Многочисленные придворные, так и норовившие пролезть поближе к трону, начали просто бесить.       Их улыбочки, заискивания, вечные нижайшие просьбы… Да все, все раздражало!

– Не принимай близко к сердцу, дочь, – хмыкнул отец, когда я как-то пожаловалась на этих двуличных сволочей. – Демоны точно такие же. Впрочем, как и люди на Земле. Везде, где есть власть, найдутся желающие взять ее в свои руки.

– Без меня, пожалуйста, – проворчала я. – Вильгельм строит загородное поместье. Вот там и будем жить. И детей я планирую растить и воспитывать там, а не во дворце.

«Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало», – сказал мне взглядом отец.

Они с мамой решили пока остаться здесь, в столице. В Бездну никто из нашей семьи возвращаться не желал.

Братья, Виктор и Степка, познавшие вкус жизни аристократов-бездельников, сейчас посещали балы и званые вечера. Первые женихи в столице, они привередливо перебирали невестами и не особо хотели связывать свою жизнь с демоницами.

В общем, жизнь текла спокойно и неторопливо. И совсем скоро я уже собиралась рожать.