Глава 25

Я не смогла нормально выспаться, тревожность так и не проходила. Прошла в ванную и включила кран, засыпая ее травами. Мое тело почти не болело, похоже, что вчерашний выброс без поглотителя наконец-то стабилизировал внутренности. Я улыбнулась, вспоминая вчерашний день. Погрузилась в воду и начала растирать свои мышцы как учил Ксавьер.

– Давай помогу, – голос Риана раздался так неожиданно, что я чуть не захлебнулась. Инстинктивно схватила рядом лежащее полотенце и обмоталась им под водой.

– Риан, двери! В помещениях есть двери, в которые нужно стучать, – я судорожно натягивала на себя полотенце, чтобы теперь уже хотя бы вторая часть метки не была видна.

– Я стучал, но ты не открывала, а что я могу поделать с собой, если соскучился, – он стоял сзади меня.

– Может тогда подождешь в комнате?

– Я ничего не вижу, успокойся, – засмеялся он и, судя по звукам, сел прямо сзади меня, – Это откуда, – и я почувствовала как он дотронулся своими пальцами до моей спины и гладил вокруг моего шрама.

– Ударилась, – ответила я.

– Это не удар, – серьезно сказал дракон.

– Проткнула гвоздем, когда дергалась в суде.

Но я не просто дергалась, когда в суде приводили в исполнение наказание брата. Меня держала настоящая толпа, потому что я пиналась и кусалась, попутно выпуская магию. Я чувствовала каждой клеточкой тела как было больно Дариону и хотела его спасти. Так что напороться на гвоздь – просто ничто, я даже и не заметила как это получилось.

– Прости, – прошептал Риан и я почувствовала невесомый поцелуй на спине.

– Ты не виноват, – я прошептала ему в ответ и почувствовала, как он прильнул головой к моей спине.

Не знаю сколько мы просидели вместе в тишине, но первым ее нарушил Риан.

– Сегодня ты будешь самой прекрасной, – сказал он.

– Только сегодня?

– Для меня – всегда, – он поцеловал меня в плечо и исчез. Я поняла, что он воспользовался артефактом.

Стоя перед зеркалом и осматривая себя, понимала, что тревожность никуда не исчезла, наоборот, она только усиливалась. У меня невероятное платье, будто сотканное из самих облаков, цвета наших гербов плавно переливались между собой. Но оно было достаточно закрытым сверху, кажется, что Риан действительно понимал, что я не хочу огласки. Спереди был небольшой вырез капелькой, а снизу юбки разливались будто волны океана. Не знаю откуда Риан достал украшения, но все они только подчеркивали цвет моих глаз.

Вдруг поняла, что мне срочно нужно увидеть отца или брата, собиралась выйти из комнаты и ожидать их прибытия у ворот, как в дверь постучались.

– Риан…– я хотела закончить, но передо мной стоял принц.

– Лиорен! Ты вернулся! – я хотела обрадоваться, но не получилось, потому что взгляд принца был очень странным. Смесь жажды и ярости, но он быстро взял себя в руки.

– Эри! Ты невероятно прекрасна! Но, судя по тому, что ты не ответила на мой подарок и приглашение, сегодня я не буду твоим спутником, – расстроено сказал принц, хотя я уловила какие-то еще другие нотки. И мне очень не понравилось, что он назвал меня моим коротким именем. Раньше это звучало как-то по другому.

– Балов в академии много, еще обязательно сходим вместе, – постаралась ответить как можно непринужденнее, но внутренняя тревога росла и росла.

– Обязательно! Эри, как ты знаешь, мой отец тоже прибыл в Фалисар и сейчас он в академии, и очень хочет хочет с тобой познакомиться!

– А почему со мной?

– Хоть мы и не долго общались, но я рассказал про одну строптивую магиню в академии, и ему прям не терпится увидеть тебя!

– А Ксавьер? – что-то внутри кричало об опасности.

– С ним уже отец познакомился! Сказал, что таких смышленых целителей надо брать под крыло, – улыбаясь ответил Лиорен.

Неправда! Ксавьер был у меня буквально пять минут назад и о встрече с Королем Астраксии он бы точно упомянул!

– Пройдем? – он рукой пригласил меня и я пошла за ним.

– Волнуешься? – спросил меня принц.

– Не больше через перед спаррингом, – притворно улыбнулась я.

Шли мы недолго и я уже понимала куда – кабинеты учителей и профессоров, скорей всего, Тариэль занял один из них. Принц открыл мне дверь и я зашла в кабинет, который мне смутно напомнил тот, где я проходила проверку силы. За столом сидело двое драконов: Король Тариэль и Зенар Даркрейв. Моего отца нигде не было, но свое волнение я старалась не выдавать.

– Приветствую Вас, Король Тариэль Нордвей, – склонилась в реверансе, – Приветствую Вас, Зенар Даркрейв.

– Дитя мое, ты просто невероятная, теперь я понимаю желание моего сына! Ты будешь прекрасной Королевой и матерью! Потрясающе! Сколько силы и огня, сколько страсти!

– Прошу меня простить, но я не понимаю о чем вы, – я медленно сцепила кисти рук, вроде аккуратный и обычный жест, но для меня он всегда был защитным.

– Эриэль, – теперь говорил Зенар, – Ты прекрасно осведомлена о том, что будет происходить дальше, – сказал он и я кивнула, – Изначально мы думали, что брак с моим сыном будет прекрасным успокоением для Фалисара. Но нам нужна поддержка, которую оказывает Король Тариэль. Ты умная девушка и понимаешь, что просто так ничего не берется из воздуха. У Короля Тариэля было несколько условий, которые мы готовы выполнить. Но последнее нам было озвучено совсем недавно, – я видела как Зенар волнуется.

Я ничего не отвечала, хотя понимала к чему клонит старший Даркрейв, но выжидала дальше.

– Невероятно! – воскликнул Тариэль, – Эта выдержка, этот гордый взгляд, настоящая Мирабелла! Небеса, а как она красива!

Тариэль знал мою мать? Хотя, Серенвуды близки к Нордвеем – неудивительно.

– Эриэль, – продолжил Зенар, – Ты мечтала покинуть Фалисар и направиться в Астраксию, поэтому мы даем тебе этот шанс.

– Герцог Даркрейв, в качестве кого я покину свое государство и отправится ли со мной отец и брат?

Риан, а знаешь ли ты, что сейчас происходит?

– Твой отец и брат будут нужны нам здесь, чтобы успокоить народ Фалисара, а ты отправишься в качестве невесты и будущей жены принца Лиорена.

– Благодарю за пояснения, но от вашего шанса я откажусь, потому что не могу покинуть свою семью, – я присела в реверансе и уже представляла последствия.

Отца нет, значит все повернулось не так, как он предполагал, но он слишком умен, это значит только одно – подставили. Смотря в лицо Тариэля понимала, что он совсем не такой, как рассказывала нам мама.

Отец, Дарион! Что же происходит? Риан…ты же мне пообещал, что меня никто не тронет…

– Зенар, – Тариэль обратился к герцогу, – Кажется, что девочка не совсем понимает, что мы не предлагаем ей выбор.

Вот вам и весь умный и справедливый Тариэль! Торгует девушкой как скотиной. Отец бы точно не позволил, тогда где он? Знает ли Риан об этом? А Дарион?

– Где мой отец и брат? – терпеть я больше могла.

Если даже они решили меня продать, то я соглашусь, лишь бы они были в порядке. Но сердце подсказывало, что никто из них на это не пойдет. Наша семья – другая. Мы возьмем друг друга за руки и не отпустим. Даже если отец и согласился, то у него точно есть план – я не сомневаюсь.

Риан, где же ты?

– Эри, милая, – ко мне подошел принц и меня передернуло от отвращения. Он знал все, а я ведь думала, как спокойно рядом с ним. Но нет, из всех этих драконов был настоящим только Риан. Сейчас же я смотрела на Лиорена и совсем не видела в нем такого прекрасного дракона, как мне казалось.

– Когда-нибудь ты с ними обязательно увидишься, – продолжил он, – Но именно на балу сегодня все и произойдет, а я не хочу, чтобы моя любимая пострадала, поэтому нам сейчас же нужно отправляться в путь.

– Любимая? – прошипела я, – О чем вы говорите, принц! Я – истинная Риана Даркрейва! – громко произнесла и ожидала увидеть изумление на лицах драконов, но их не было. И что было самым странным – Тариэль рассмеялся.

– Ах моя милая, Эриэль, и что из этого? В твоем случае метка не имеет никакого значения. Моим последним условием для Фалисара была ты в качестве жены моего сына. Если не соглашаются – прибывшая армия не помогает, а нападает. И дай-ка угадаю – вторая ее часть тебя удивила, верно?

– Откуда вы знаете? – прошептала я.

– Серенвуды вроде бы обычный графский род, а ты знала, что его корни уходят очень глубоко в историю? Ваши отличительные черты – жемчужные волосы и синие глаза, словно сапфиры. Знаешь кто еще так выглядел?

Неужели…?

– Я – магиня, – неуверенно ответила я.

– Конечно магиня, но в твоей крови есть кровь снежных драконов! Так получилось, что один давным давно влюбился в магиню и на свет родилась девочка, которая и положила начало роду Серенвудов.

– И что из этого?

– Понимаешь, ледяные драконы так дружили со снежными не просто так. У нас схожие стихии, поэтому в таких союзах рождались самые сильные драконы – мужчины. Но потом те вымерли, а твой род сохранился. Девочки всегда были магинями, но даже не в каждой из них текла та самая сила снежных драконов – два дара, которые они передали для борьбы с драконами. В твоей матери они были, поэтому она и должна была стать моей женой после того, как моя истинная скончалась. Но она ускользнула и вышла замуж за Стормрейва, родив вас с Дарионом.

Если так, тогда почему мама хотела вернуться в Астраксию? Наверное, Король бы уже ничего не смог сделать? Или она верила ему? Почему?

– Видишь, истинность не такая уж и важная вещь в некоторых ситуациях. В твоем случае именно так.

– Риан знает об этом? – я обратилась к Зенару и может мне только привиделось, но в его взгляде мелькнула боль.

– Знает, – коротко ответил его отец.

– И что он сказал?

– Он понимает как важно сохранить Фалисар, поэтому согласился на брак с Блайтфелл и твое отплытие в Астраксию.

– Видишь, – довольно улыбнулся Тариэль, – Неужели вы так близки? Если так, значит он рассказал про истинную причину смерти Мирабеллы?

Я чувствовала, что что-то не так, когда он упомянул мою маму! Но…как бы он сказал?

– Дар Сердца – твоя мама его скрывала даже от Феридона. В отличие от огненного дара, этот – очень спящий и кажется, что ты его с легкостью заглушаешь, но нет, в какой-то момент происходит щелчок, – Тариэль показательно щелкнул пальцами, – И ты начинаешь сходить с ума. Только так мы можем определить есть ли он у мага. Обладать двумя сразу – могут только Серенвуды. Но Мирабелла об этом не знала, хотя начинала что-то чувствовать, поэтому спустя годы обратилась ко мне, рассказав все как есть, потому что у нас владение ими не запрещено. А что касается Серенвудов – мы помогаем с их контролем. Но я не успел и Харальд увидел ее в действии, после чего казнил.

– Мой отец бы заметил, что со смертью мамы что-то не так!

– Твой отец умен и силен, но даже ему не все под силу, – слишком гордо произнес Король.

– Значит поэтому вы согласились ему помочь, когда мы планировали свой побег?

– Именно поэтому, но, конечно же, он не знал. Мы часто помогали беженцам из Фалисара, хотя это уже начинает надоедать. Да, Астраксия поддерживает отличные отношения с магами, как и рассказывают – тебе понравится.

– И что теперь? За шкирку потащите к алтарю, Король Тариэль?

– Я потащу, – меня больно за руку схватил принц и я увидела, как его перекосило от злобы.

Как? Как я могла считать его красивым?

– Судя по всему, мой отец не знает о том, что происходит или знает, но вы где-то его удерживаете, правильно ли я понимаю? Вы, Зенар, – я обратилась к черному дракону, – попросили поддержки у моего отца ради народа Фалисара, но предали его, продав его дочь – истинную вашего сына. Знаете, раньше я боялась вас, но сейчас перед собой вижу лишь трусливого дракона, который пляшет под дудку короля другой страны! Позор!

– Заткнись, девчонка! Именно ради Фалисара я и делаю все это – я не хочу войны! Отдать тебя ледяным драконам – все это поможет нам не пролить кровь!

И я понимала, что он прав! Одна жизнь против сотни или даже тысячи!

Вчера я почувствовала, как мое сердце наполняется счастьем. Еще даже сегодня утром ощущала такие нежные прикосновения Риана, а сейчас стою перед драконами, которые торгуются из-за меня, словно я скотина.

Риан не мог согласится, я уверена! Отец и Дарион тоже – они бы предложили что-нибудь другое. А если бы согласились, то все находились бы здесь.

– Почему? – теперь я обратилась к Тариэлю, – Почему вам настолько важны сильные наследники? Судя по всему, Лиорен силой не обделен.

– Потому что он родился от истинной, – ответил ледяной дракон, – И сразу отвечу на твой следующий вопрос – если появится его истинная, то ничего для тебя не изменится и наследниками будут твои дети. Возможно, сама природа так задумала для ледяных, но только от крови снежных драконов рождаются самые сильные из нас.

– Но вы не ответили зачем они вам?

– Эриэль, ты видишь только Фалисар и Астраксию, но знаешь ли ты что происходит в других королевствах? То, что происходит у вас в Багровых дубах – может начать происходить повсюду. Все драконы озабочены укреплением своих сил. А из Фалисара стало убегать слишком много магов, но мы готовы помочь. И цена – ты.

Все, что говорил Тариэль было логичным и понятным, но, даже понимая все это, я не могла смириться с мыслью о том, что я ступлю на земли Астраксии в качестве невесты ледяного дракона. Того дракона, к которому я не просто ничего не испытываю, а мне противно. Противна даже сама мысль, что он будет ко мне прикасаться. Даже если и не каждую ночь, но я знаю как рождаются дети.

Значит Риан согласился со всем…могу ли я винить его? Не могу, хотя сердцу очень больно. Я так стремилась к свободе, в Астраксию и я получила последнее, а первое теперь навсегда для меня будет закрыто.

Неожиданно дверь кабинета распахнулась и на пороге появился отец с Дарионом. Отец выглядел не просто злым, в такой ярости я никогда его не видела.