Глава 8

Алексарт Миарон Лоо`Ост да Веейра

Зачарованную тишину прервали короткие губки. Звонящая бросила трубку. Я мимоходом удивилась стилизации современной связи под древние телефоны.

Сигнал обрыва связи словно дал отмашку. Глинская что-то заговорила о том, что нужно уважать чужую частную жизнь. Ко мне бросилась одна из многочисленных помощниц, чтобы помочь ликвидировать последствия потока. 

К торжественному моменту доставания пирога из печи я уже практически пришла в себя. Ну да, прошлое снова меня догнало. Пора бы уже отпустить ситуацию и жить дальше. Все давно прошло и быльем поросло, как говорили в старину. Но что-то не давало.

Пирог вышел на славу. Сначала, в кадре, его показательно попробовала Глинская. Я весело наблюдала,  как она осторожно жевала, не забывая профессионально нахваливать кулинарное изделие. И как постепенно разглаживалось ее лицо и загорались глаза по мере распробования вкуса.

По окончании съемок остатки пирога растащили остальные участники группы. Потом меня долго не хотели отпускать, выспрашивая разные нюансы ручного приготовления пищи. В флайкар я садилась совершенно измочаленная.

Летели в тишине. Ева задремала рядом. Адам взял на себя управление аппаратом. Смеркалось. В тусклом свете салона профиль сына казался чеканным. Снежную белизну кожи и волос смягчили сумерки. Льдистость глаз с моего места была не видна. Единственное свидетельство инопланетного происхождения - волосы гораздо длиннее, чем обычно носили мужчины-земляне. Сына давно они раздражали, но… Было гораздо проще с длиной волос ниже лопаток, чем обновлять стрижку каждые несколько дней. Странный феномен, очевидно, являлся инопланетным наследием: чем короче остригали волосы, тем быстрее они росли. Ежик превращался почти в каре меньше, чем за неделю. Так что сын давно махнул на волосы рукой и ходил с самой обыкновенной косой. По его словам, коса меньше раздражала, чем хвост.

Я так увлеклась разглядыванием сына, что просто подпрыгнула на месте, когда раздался его голос:

-Я сильно на него похож?

-Точная копия. Только в плечах поуже.

-Ты его любила?

Я растерянно молчала. Ну не рассказывать же собственному ребенку о том, какой дурой была.

-Мам, - сын заметно заволновался - ну он же не взял тебя силой?

В лицо плеснуло жаром. Я отчаянно замотала головой,  отрицая гипотетическое насилие. Адам перевел дух.

На какое-то время вновь установилась тишина. Вечер был в разгаре, но город под нами и не думал засыпать.  На такой скорости разглядеть внизу что-то определенное не представлялось возможным. Я бездумно смотрела на стелющийся внизу ковер из городских огней.

-Мам, расскажи о нем, пожалуйста! Он морунец, да?

-Адам, нечего рассказывать. Да, он морунец. Мы случайно встретились на планете Сайцет. Наверное, все было бы иначе, если бы вашего отца не вызвали срочно по делам службы. Наверное, он рассчитывал быстро вернуться, так как улетая, не оставил никаких контактов. А потом домой вернулась я. Конец истории.

Я вздохнула. Не то, чтобы я лгала, скорее недоговаривала. Но все равно было неприятно. 

-Мам, а ты не пробовала его искать?

-Нет, не пробовала. Прости, сынок, давай закончим этот бесполезный разговор. Я, наверное, не права, но хочу прошлое оставить в прошлом.

Неожиданно с заднего сиденья подала голос Ева:

-Да пусть идет лесом наш папаша! Вот тем самым, где венерианский шелкопряд обитает! 

Мы с Адамом рассмеялись. Венерианские леса отличались жуткой непроходимостью. И посыл в те места имел под собою вполне конкретное значение.

                                                                   ***

Алексарт был раздражен. Бесило все: начиная отсталым  уровнем развития и заканчивая вездесущими земными самками. Увы, при всем его воспитании, другого определения для этих существ он не находил. Он только второй день на Земле, а самки, то есть земные женщины, успели уже до смерти ему надоесть. И избавиться от назойливого внимания не представлялось возможным. Они были повсюду: на космодроме, в администрации, на улице, в отеле, и даже просачивались каким-то немыслимым образом в vip-апартаменты.

Когда-то давно, в той жизни, где были живы его родители и брат, когда он сам был моложе душой, ему это нравилось.  Он не стеснялся пользоваться их назойливой доступностью. И Забытые его за это наказали. Забрать бы женщину и покинуть эту отсталую планетку навсегда. Только вряд ли ему повезет и все пройдет быстро и гладко.

Алексарт окинул раздраженным взглядом небольшое помещеньице, в котором располагалось кафе. Тщеславная самка назначила встречу в заведении общественного питания, принадлежащем ее подруге. И теперь он с плохо скрытым раздражением оглядывал странный для него интерьер, в информационных файлах обозначенный, как “стилизованный под древние времена”. Десяток небольших столиков, покрытых вышитой тканью, живые цветы в вазах, деревянные стулья с высокой спинкой и над всем этим незнакомый аппетитный аромат свежей пищи. Здесь готовили пищу вручную. И это было странно и непривычно. Но попробовать хотелось. Алексарт был голоден, а самка запаздывала. Не то, чтобы он не привык ожидать женщин, просто здесь и сейчас это было неуместно. И злило неимоверно.

Наконец, его человек, сидящий за столиком у самой двери, подал знак, что самка наконец-то появилась.

Входная дверь распахнулась, словно от порыва ветра. На пороге появилась она. Алексарт оценивающе ее оглядел. Все те же рыжеватые волосы, только теперь коротко остриженные. Легкие мазки времени вокруг по прежнему зеленых глаз. несколько более круглая, чем он помнил, фигура. Она стала старше, это было заметно.

К вошедшей подбежала одна из работниц кафе:

-Миз Кайро! Всех вам благ! А мы вас сегодня не ждали, думали вы так же на интервью!

Рыжая усмехнулась:

-Тише, Мариса! Я тоже вас рада видеть. У меня здесь назначена встреча. И я вижу, что меня уже ожидают. Так что, все вопросы потом. Принеси мне чашку шоколада, пожалуйста. И включите визор, я хоть одним глазком погляжу на Ташу.

С этими словами рыжая направилась прямиком к столику Алексарта. При приближении женщины он встал.  Проклятое воспитание не дало проигнорировать даже такую ничтожную, как эта самка. Подойдя к столику,  женщина широко улыбнулась и села, не дожидаясь никаких действий со стороны мужчины. Алексарт застыл. Ее невоспитанность била по нервам. Приличная женщина всегда сначала приветствовала мужчину, затем садилась, дождавшись помощи от спутника. Рыжая приветствие проигнорировала. А теперь весело смотрит на него, чуть приподняв брови.

Молчание затянулась. И рыжая не выдержала первой:

-Ну что же вы? Так настойчиво просили встречи, а теперь просто стоите и молчите? Потеряли дар речи от моей неземной красоты? 

Она еще и издеваются! Ну ничего, он займется ее воспитанием. Алекс наконец отмер и присел к столу.

Снова повисло молчание. Женщина недоуменно разглядывала сидящего напротив мужчину. А Алекс пытался понять, где он ошибся. Если бы рыжая была его нией, его половинкой, он бы хоть что-нибудь почувствовал. Но в душе был привычный  космический холод. Рыжая раздражала невоспитанностью, навязчивостью, да даже внешностью! А ведь в прошлую их встречу у него кружилась голова от ее запаха. Что изменилось?

Рыжая снова не выдержала, видимо, терпение не являлось ее сильной стороной:

-Итак. Вы настойчиво просили, я бы даже сказала, требовали встречи. Мы встретились. Причем, мне пришлось отодвинуть в сторону все  свои дела! А я довольно занятой человек. Иногда люди по нескольку дней ожидают, пока я выделю им время - в этом месте Алексарт поморщился. Раздражение снова брало верх над воспитанностью - а вы просто сидите и молча мною любуетесь! Скажите уже, хоть что-нибудь! 

Рыжая выжидательно уставилась на него. Но Алексарт упрямо молчал. Женщина снова не выдержала:

-Ну, хорошо. Раз так, предлагаю перекусить. К сожалению,  у меня не было времени пообедать. 

Алексарт проглотил молчаливый упрек. Рыжая подала знак работникам кафе и к ним тут же подошла девушка, разговаривавшая с рыжей у входа. Рыжая улыбнулась ей:

-Мариса, принеси мне,пожалуйста,  жаркое по-деревенски и салат. Ужасно голодна!- и тут же, без паузы, уже ему - Алексарт,  если какие-то земные продукты вам не подходят, возьмите мясной пирог. Рекомендую, совершеннейшая вкуснятина!

Алексарт взглянул на подавальщицу:

-Мне, пожалуйста, тоже самое, что и миз Ноле и сок апельсина.

Подавальщица улыбнулась:

-Конечно! Что-то еще желаете?

-Мариса, дорогая, если что-то еще понадобится, мы тебя позовем.

Девушка убежала. Разговор не клеится. Алексарт рассматривал сидящую напротив женщину и пытался найти в себе хотя бы эхо былых ощущений. Но внутри было, как всегда, тихо и пусто. Только раз в жизни он пережил сумасшедший всплеск эмоций и ощущений. Все, что было до и все, что было после не шло ни в какое сравнения  с тем, что он пережил в объятиях перепуганной неопытной земной девчонки.Тогда он шалел от ее робких ласк. Упивался нежным и пьянящим ароматом кожи. А затем, уже на пике страсти, пил ее наслаждение, как самое драгоценное вино.

Пережитая на следующий день после ночи с землянкой трагедия лишь слегка приглушила его эйфорию. Он собирался после похорон и зачистки вернуться за своей парой. Но жизнь распорядилась иначе.

И вот теперь Алексарт сидел за столиком рядовой кофейни напротив женщины, которая во всех галактических базах числилась под именем Нолы Кайро, которая когда-то участвовала в историческом конгрессе, и которая в общем-то не сильно и изменилась за прошедшие годы и понимал, что каким-то странным, непостижимым образом все ощущения куда-то ушли. Словно ничего и не было. Но это было немыслимо. Ведь не просто так сам собой расстегнулся брачный браслет. 

Единственное, что приходило в голову, это что  рыжая не та, что ему нужна. Возможно, у нее есть сестра. Возможно, в проклятых богами архаичных базах этой отсталой планетки произошел какой-то сбой. Нужно все тщательно проверить. Ведь это был его последний шанс оставить после себя потомство. 

Заказ принесли чрезвычайно быстро. Подавальщица поставила перед ними по маленькому коричневому горшочку, горлышко которого было наглухо замуровано… запеченным тестом. Алексарт оторопело уставился на него. Нола улыбнулась, заметив его смятение:

-Просто отделите аккуратно хлеб от горшочка. Приятного вам аппетита! И поверьте, это очень вкусно!

-Я надеюсь,  вы не решили меня отправить и это действительно  съедобно.

-О! Вы заговорили!

Алексарт поморщился:

-Я хочу перед вами извиниться. Добиваясь с такой настойчивостью встречи с вами, я не знал, что совершаю ошибку и беспокою совершенно незнакомого человека. - улыбка женщины поблекла - Я думал, мы с вами уже были знакомы в прошлом, но ошибся.

-А мне показалось, когда я только вошла, что вы смотрите на меня, как на хорошо знакомого, но давно не виденного человека. Простите за бестактность, вашу знакомую звали так же как и меня? И она похожа на меня?

-Да. Некоторое время назад я познакомился с Нолой Кайро. Она участвовала в историческом конгрессе, я просто отдыхал. Так получилось, что мы расстались, не обменялись контактами. Теперь мне необходимо ее найти.

Алексарт успел уловить растерянный взгляд собеседницы куда-то ему за спину. Но женщина тут же взяла себя в руки и съязвила:

-Что-то вы не особенно торопились разыскать вашу знакомую! Насколько мне известно межзвездный исторический конгресс состоялся почти двадцать лет назад.

Взгляд рыжей снова метнулся в сторону. Но это сейчас было не важно. Куда интереснее был тот факт, что рыжая явно что-то знала. Рядовой гражданин обычно не интересуется подобными узкоспециальными событиями. Женщина же сразу поняла, о каком конгрессе идет речь. Алексарт впился взглядом в женщину, отчего она занервничала еще больше.

-Что вы на меня так смотрите? Я историк по образованию. Не знали? А во времена Первого межзвездного исторического конгресса я еще училась, поэтому просто не имела права не знать о таком событии!

Алексарт ощутил разочарование. Казалось, решение вопроса вот оно,  рядом. Но нет, снова мимо. Чтобы земляника не поняла его состояния, задал  вопрос привычным холодным тоном:

-Расскажите о себе: кто вы, откуда,чем занимались. Я хочу быть уверенным, что не ошибаюсь. 

Это не было просьбой и женщина поняла это, чуть поперхнувшись едой. Торопливо доела и начала рассказ:

-Я родилась сорок лет назад на искусственном спутнике Земли, мои родители в то время были в составе обслуживающего персонала станции. На Землю вернулись, когда мне было четыре года. На то время моей старшей сестре пришло время идти в школу и родители не захотели с ней разлучаться, отправляя на полный пансион. Детство было как у всех. После окончания школы поступила на исторический факультет Земного гуманитарного университета. На последнем курсе, незадолго до защиты диплома, моей лучшей подруге пришла в голову отличная идея бизнеса. Мне показалось это очень интересным, и я присоединилась. На данный момент являюсь держателем второго по величине пакета акций сети ресторанов и кафе “Забытые легенды”. Это все? - рыжая презрительно фыркнула - Или вас еще что-то интересует?

-Сколько лет вашему сыну и кто его отец?

      Рыжая на мгновение опешила. Ее глаза широко раскрылись. Но, к сожалению, очень быстро пришла в себя:

-А это тут причем? - женщина начала злится - Брай еще ребенок, ему только пятнадцать лет. Оставьте его в покое!  А его непутевого папашу я не видела уже лет двенадцать! Ищите его где- то в открытом космосе!

Алексарт ощутил разочарование пополам с облегчением. Мальчик явно не его сын. Это радовало, потому что рыжую своей супругой он уже не мог представить даже в кошмарном сне. И огорчало, потому что по всему выходило,  что он вновь оказался там, откуда начал.

Рыжая тем временем успокоилась и стала все чаще поглядывать ему за спину. Стало любопытно, куда она все время смотрит и он оглянулся. За его спиной на стене висел огромный визор. Шла какая-то кулинарная передача. Пепельноволосая женщина в фартуке поверх делового костюма что-то готовила. Зрелище его не заинтересовало. Да еще и рыжая отвлекла:

-Мда… такого облома в моей жизни еще не случалось. Я-то наивно понадеялась, что заинтересовала вас как женщина. Вы так рьяно осаждали меня со всех сторон. А вы, оказывается, своего брошенного ребенка ищите.

Если первая фраза заставила Алексарта поперхнуться, то от второй все внутренности сковало космическим льдом. Женщина видимо заметила произведенный ее словами эффект и снисходительно добавила:

-Да не трусьте вы. Никому я не скажу. Но мне любопытно, почему вы через столько лет вдруг вспомнили о вашей знакомой?

Алексарт чуть помедлил, доедая действительно вкусное жаркое. Пищевые автоматы тоже выдавали вкусную и питательную еду, но чем-то неуловимо она отличалась. Чего-то в ней не хватало.

-Простите, не могу вам объяснить почему. В моем случае, к сожалению, это не только личное. Именно поэтому важно, чтобы вы до поры молчали. 

-Да я, в общем-то, и не собиралась никому рассказывать. - и, меняя тему, добавила - Я заметила, что вам понравилось жаркое. Что скажете о пище, приготовленной руками?

-Не могу сказать, что ваша кухня кардинально отличается от еды, приготовленной автоматом.  Но все же некоторая разница есть.

-И какая же? 

Алексарт беспомощно оглянулся. Вот как объяснить настырной рыжей свои странные ощущения? 

В помещении кафе почти ничего не изменилось. Только появилась компания из трех женщин постарше за столиком у противоположной стены. Его человек тоже что-то ел. По визору шло, кажется, все  то же шоу. Внимание Алексарта привлекла одна фраза:

-Наталия, у вашего сына такая необычная снежная внешность. Скажите, правда, что его отец инопланетник, а сестра рождена от вашего профессора истории?

Он резко обернулся назад к визору. А там плыла ошеломленная тишина. Ведущая круглыми глазами смотрела куда-то за кадр. Кто-то за кадром начал говорить и камера немедленно перевернулась на говорящего. Перекрывая все звуки, за его спиной завопила рыжая:

-Мариса,  немедленно выключи визор!!!

Девушка торопливо схватила пульт, чтобы выполнить распоряжение. Но было уже поздно. Алексарт успел хорошо рассмотреть сидящего на диване в студии молодого морунца.

                                                        ***

Итак, значит все не зря. Хотя всегда есть вероятность ошибиться, но в этот раз она ничтожно мала. Алексарт возбужденно метался по просторным гостиничным апартаментам. Его люди наводили справки о той передаче, которую показывали в кафе. А он все не мог успокоиться. Цель близка.  

Теперь он уже не задавался вопросом за что его наказали Забытые. Его долг выполнен. Не полностью, не до конца. Но уже гораздо большая его часть.