ГЛАВА 5
Проснувшись утром, я некоторое время полежала, думая о вчерашних событиях.
Подумать только! Ещё вчера я и не подозревала о существовании Лиршэнтага, и вот нате вам, пожалуйста - у меня здесь уже личные покои образовались. А так неожиданно пробудившийся во мне магический дар...
И как же всё-таки узнать, выжил ли Вейлин?. . Если он жив... О, если он жив, моя жизнь вновь обретёт смысл и заиграет яркими красками!
Я встала , умылась и надела одно из принесённых Ланой платьев - с отложным воротничком, широкой юбкой и длинными рукавами с манжетами. Подошла к зеркалу. Серое с красными вставками, отделанное белым шитьём, платье сидело прекрасно и очень мне шло. Если бы Вейлин видел меня сейчас...
Всё! Не вспоминай! Не думай! Иначе ты не смoжешь двигаться дальше, а навсегда застрянешь в том страшном дне. Боль утихнет со временем и тогда можно будет с тихой светлой грустью вспоминать своих ушедших родных людей. Но не сейчас, когда раны ещё так глубоки, так свежи. Не сейчас!
Я подошла к окну, распахнула шторы и ахнула. Солнечный свет заливал мою комнату, a до самого горизонта простиралось море! Оно плескалось далеко-далеко внизу, разбиваясь о скалы, на которых был воздвигнут приютивший меня замок. Синее небо, яркое и тёплое, было везде, где не было моря. И солнце - яркое, горячее, сияющее!
Чувство восторга и ощущение полёта охватило меня, заставив отступить мою постоянную спутницу - боль.
Я бы, наверное, долго еще простояла так, но чьё-то скромное покашливание прервало это упоительное созерцание, заставив меня вздрогнуть.
Я поспешно обернулась.
- Простите, что вошла без разрешения, кэсси. Я стучала, но вы не ответили...
- Всё в порядке, Лана. Прости, я не слышала.
- Вам не нужно передо мной извиняться. Кэсси Альмира, я пришла проводить вас в столовую.
Это известие меня весьма порадовало - я уже успела проголодаться.
- Это прекрасно! - с энтузиазмом воскликнула я.
Мы вышли из покоев, и я заперла дверь ключом, который мне вчера передала Тасия.
- А что за столовая, туда приходят все обитатели замка?
- Нет, что вы, кэсси. В замке несколько столовых. А многие предпочитают кушать у себя. В той столовой, куда я вас oтведу, трапезничают ученики.
Ученики! Значит, я буду не одна тут учиться, это радует. Может, даже получится с кем-нибудь подружиться. Будет у нас тут своя компания, как в Мирэлилтене. При мысли о нём я снова помрачнела. Джая...
- Вот мы и пришли, кэсси. Проходите, кушайте, а я подожду вас здесь. Пока вы не освоитесь, я буду вас сопровождать.
- А ты разве не пойдёшь на завтрак?
Она весело улыбнулась.
- Я уже позавтракала два часа назад.
Два часа назад! Во сколько же она встала?!
- Я постараюсь не задерживаться.
Я вошла в просторное светлое помещение. Народу было мало - наверное, рано ещё. Несколько любопытных взглядов в мою сторону - и все снова занялись завтраком. Ну, по крайней мере столовая тут мало чем отличается от столовой в Мирэлилтене! Повсюду расставлены столики, рассчитанные на четверых. Посередине стоят столы с готовыми блюдами, чайниками, кофейниками, сахарницами, фруктами и столовыми приборами. Бери, что душа пожелает!
Я и взяла! Нагрузила поднос так, что он трещал, пока я несла его к свободному столику. Что поделать, я ужасно проголодалась!
А народ тем временем подтягивался. Юноши и девушки, смеясь и переговариваясь, наполняли тарелки и рассаживались. На меня посматривали, но подходить и знакомиться никто не спешил. Меня это вполне устраивало. Не готова я еще к знакомствам. Это Джая в любом новом месте мгновенно oбзаводилась знакомыми, я так не умею.
Позавтракав, я вышла из столовой и наткнулась на Лану, терпеливо ждущую меня.
- Теперь куда? - бодро вопросила я.
Она посмотрела на часы.
- В девять вас ожидают в малом Зале Магии. Нам уже пора идти туда.
Я присмирела. Зал Магии - звучало как-то уж слишком торжественно и серьёзно. Что меня там ждёт? Лане вопросов задавать не стала - приду и узнаю.
И вот нескончаемые залы, галереи, переходы, лестницы. Гм, одна я отсюда точно не выберусь.
Наконец мы пришли. Лана остановилась у массивной двери, украшенной замысловатыми вензелями.
- Вам сюда, кэсси Альмира.
- А ты будешь ждать меня здесь?
- Нет, кэсси. Мне приказано не ждать вас.
О-о. Что ж, надеюсь, меня не заставят блуждать в одиночестве по этим лабиринтам, проверяя мою способность ориентироваться на местности.
- До встречи, Лана.
- Удачи вам, кэсси Альмира.
Я неуверенно постучала.
- Входите, – послышалось изнутри.
И я несмело переступила через порог.
В малом Зале Магии находилось пять человек. Двое из них были мне знакомы - Тиэр и лит Гверин. Остальные - мужчины примерно одинакового возраста, на вид им можно было дать лет сорок. Все как на подбор - высокиe, подтянутые, темноволосые.
- Доброго утра, – вежливо пожелала я всем присутствующим.
Лит Гверин, улыбнувшись, повторил моё приветствие. Незнакомые мужчины мoлча кивнули мне. А Тиэр подошёл, взял меня за руку и подвёл к ним.
- Уважаемые Старейшины, вот девушка, о которой я говорил. Альмира Раэлан, лиршэн. Альмира, перед тобой Старейшины Лиршэнтага - лит Гариот, лит Лексид и лит Сэтридж.
Я почтительно поклонилась им.
- Приветствуем Альмиру Раэлан, - склонил голову лит Гариот. – Подойди ближе, девочка.
Тиэр легонько подтолкнул меня в спину, и я подошла к Старейшинам.
- Альмира, - заговорил лит Сэтридж, – обладание даром лиршэн - большая редкость в наше время. А теперь, когда в наш мир вернулись гарпии, этот дар - величайшее сокровище. Ты должна с полной серьёзностью и ответственностью относиться к своему предназначению. В Лиршэнтаге ты будешь учиться управлять своей магией, изучишь историю гарпий и борьбы с ними.
Но для начала мы должны проверить твой магический потенциал и возможность наличия у тебя ещё какого-нибудь магического дарования. Раз в тебе проснулся дар лиршэн, то должен был появиться и дар боевой магии. Прикоснись к Сердцу Магии.
Передо мной вдруг вспыхнуло белым светом нечто, размером примерно с голову. По форме оно действительно напоминало сердце. Свет погас, а Сердце осталось висеть в воздухе. Сейчас оно было совершенно прозрачно.
В Айларии, когда ребёнок достигает двухлетнего возраста, его в обязательном порядке проверяют на наличие магического дара с помощью такого вот Сердца Магии. И я, конечно, проходила эту проверку, но, по понятным причинам, она не сохранилась в памяти.
Я нерешительно протянула руки к Сердцу и коснулась его. На ощупь оно было холодным и гладким как камень. Я осмелела и крепче прижала к нему руки. Сердце запульсировало и начало нагреваться. И вдруг ослепительное фиолетовое сияние охватило его. Сердце стало обжигающе горячим, я хотела отдёрнуть руки, но не смогла - они как будто прилипли. На меня дохнуло жаром как из печи. Я зажмурилась. От боли в обожжённых ладонях из глаз у меня покатились слёзы, хоть я и старалась изо всех сил сдержать их. И вдруг всё закончилось.
В Зале повисла звенящая тишина.
Я открыла глаза. Сердце Магии исчезло. Зато остались изумлённые взгляды присутствующих.
- Альмира! - растеряв всю свою невозмутимость, воскликнул лит Гариот. – У тебя потрясающе сильный дар лиршэн, но отсутствует дар боевой магии. Это невероятно!
Лит Гариот вдруг нахмурился и перевёл взгляд на других Старейшин. Воцарилось тяжёлое молчание.
- Что ж, это большая редкость, но бывает и так, – нaконец прервал тягостную тишину лит Сэтридж.
Меня сейчас , если честно, больше волновали мои горящие огнём ладони, чем тревожное недоумение почтенных литов. С опаской я перевела взгляд на свои пострадавшие руки, ожидая увидеть там волдыри, запёкшуюся кровь, обожжённую плоть... Что там ещё бывает при ожогах?
Ладони были в полном порядке!
- Э-э, – удивлённо-неопределённо протянула я.
И тут вдруг молчавший до сих пор Тиэр, разразился весёлым смехом. Мы все воззрились на него.
- Прошу простить мою непочтительность, уважаемые Старейшины. Но позвольте я сам в более непринуждённой обстановке введу в курс дела нашу новую лиршэн. Сейчас она слишком ошеломлена всем произошедшим, чтобы выслушать и понять вас.
Я с обидой уставилась на Тиэра. Да могу я слушать!
Он тем временем продолжал.
- Также прошу позволения у Совета Старейшин взять на себя обучение Альмиры.
Что?? Мой учитель? Он?!
Старейшины переглянулись и лит Гариот ответил за всех:
- Мы и так собирались поручить тебе обучение этой лиршэн. Никто лучше тебя не справится с этим. Что касается твоего неуместного смеха... Мы привыкли к твоим выходкам, они нас не сердят. Ты слишком ценный маг, чтобы мы стали придавать значение подобным мелочам. Забирай новую лиршэн и готовь её. Надеюсь, о том, что у нас совсем мало времени, тебе не нужно напоминать.
Тиэр почтительно склонил голову.
- Не нужно.
- Идите.
Тиэр локтем пихнул меня в бок.
- Поклон, – прошептал он.
Я склонилась перед Старейшинами.
- До встречи, Альмира.
Мы с Тиэрoм покинули Зал.
Я наконец-то отмерла от некоего подобия столбняка, в котором пребывала после прикосновения к Сердцу Магии.
- Тиэр, что всё это значит? Вы будете меня учить? Чему? Почему я не ощущаю свою магию? Я не чувствую в cебе никаких изменений. А кто эти Старейшины? Почему...
- Альмира! Не так быстро и не всё сразу, - рассмеялся Тиэр. - Я всё вам расскажу. Пойдёмте.
- Куда?
- Увидите.
Опять потянулись бесконечные переходы, анфилады, лестницы, галереи.
- Как вы здесь ориентируетесь? – раздражённо задала я не дающий мне покоя вопрос. - Уверена, что не смогу найти нужное мне помещение, даже проживи я тут сто лет.
Маг насмешливо посмотрел на меня.
- Сначала прoживите.
- М-м? – недоумевающе протянула я.
- Те сто лет, о которых вы говорили. Гарпии могут не дать такой возможности. Никому из нас, - закончил он уже серьёзным тоном.
Я прикусила язык.