Глава 19

Никогда бы не подумала, что спокойный и скромный Миша может быть другим. Стоило ему выйти на доянг, и его как будто подменили. Взгляд — оценивающий и цепкий, я бы даже сказала, что в нём плескалась ярость. И то, как он двигался, как безжалостно атаковал соперника, — это словно был совсем другой мальчик, нежели тот, с которым я была знакома. Он знал, чего хочет, и уверенно шёл к своей цели: плавно, размеренно, упорно и целеустремлённо.

Я залюбовалась им. Возгордилась, как своим собственным сыном, хотя нам ещё только предстояло познакомиться официально. Но сейчас это всё отошло на задний план. В эти минуты я любовалась Мишей и искренне радовалась за него. Не каждый ребёнок в таком возрасте такой рассудительный и настойчивый. О подобном упорстве у своих детей множество родителей могут только помечтать. А тут, если судить по рассказам Виктора, мальчик сам выбирает себе увлечения, хобби и цель в жизни.

Для Михаила тхэквондо так же важен, как и его увлечение танками. И остаётся надеяться, что в дальнейшем он не забросит их, а будет развивать свои умения, увеличивать знания и оттачивать мастерство. С такими умственными данными, несгибаемостью духа и целеустремлённостью он сможет в жизни многого добиться…

Для победы ему не хватило всего одного очка. По тому, как он плотно сжал губы, стало ясно, что он расстроен. Но идеальная осанка спины и гордо поднятый подбородок чётко дали понять, что поджатые губы будут единственным признаком его разочарования. Причём, мне показалось, что в проигрыше он винит только себя.

Однако второе место тоже хороший результат. Этой мыслью я поделилась с Виктором, а потом ещё и поинтересовалась, как можно будет порадовать его сына.

— Твоё появление на соревнованиях — для него лучший подарок. Сейчас награждение пройдёт — и поедем, посидим в кафешке. Может, удастся его отвлечь от проигрыша.

Но его слова меня только ещё больше расстроили. Надо было мальчику хоть какой-то презент купить…

Мишу мы ждали на улице. Оказывается, мальчик не любит прилюдного проявления чувств. Сразу видно, что ему не хватило в раннем возрасте материнской ласки и тепла. Ему было присуще чисто мужское понятие, что проявлять чувства на людях — это моветон.

Пока ждали, Виктор разговорами пытался меня отвлечь от переживаний и лёгкого мандража. И у него почти получилось. Правда не беседой, а сладким поцелуем, который заставил меня расслабиться и раствориться в своих ощущениях. Но звонкий возглас детворы, которая шумно двигалась в нашу сторону, заставил меня вернуться в реальность и освободиться из мужских объятий.

— А если бы Миша увидел? — нахмурив брови, пожурила я Вика.

— Сын бы удостоверился, что у нас всё серьёзно, — пожав плечами, беспечно ответил Берков.

Я лишь неодобрительно покачала головой. И тут же заметила, что к нам уже подходил серьёзный и задумчивый Михаил.

— Добрый день, Мария Николаевна, — вежливо поздоровался мальчик, стоило ему поравняться с нами.

— Привет, — с улыбкой ответила я.

— А с отцом здороваться не надо? — наигранно строгим голосом спросил Виктор.

— С утра виделись, пап, — удивлённо приподняв бровь, сказал Миша.

— Ну, так то утром было!

— Хватить капризничать. Что о нас подумает Мария Николаевна? — сурово отчитал отца Михаил. — Извините его, — бросил он уже мне.

Я искренне улыбнулась.

— Ничего. Мне нравится его чувство юмора, — честно ответила я. — Поздравляю со вторым местом!

— Не с чем поздравлять, — нахмурив идеальные брови, серьёзным голосом произнёс мальчик. — Проиграл так по-глупому. И как мог пропустить тот удар?

— Мишка, второе место тоже не каждому надо. А про удар — в следующий раз внимательней будешь. Но и убиваться по этому поводу не стоит. Ты только год тренируешься и таких успехов уже достиг. Так что, отставить огорчение! Будут у тебя и первые места, и звание чемпиона, и первый дан. Главное, несмотря ни на что, не сдаваться, а уверенно идти к своей цели! — сказал Вик.

— Ты прав, папа. Спасибо! — Взгляд немного прояснился. — Поехали в кафе? — с еле уловимой улыбкой спросил Михаил. — А то кушать очень хочется.

— Вот это уже совсем другое дело! Сегодня твоё место на заднем сиденье, — открывая передо мной пассажирскую дверцу, проинформировал Виктор сына.

— Хорошо, — согласился мальчик и без пререканий занял своё место.

До кафе мы ехали в молчании. Я всё же немного скованно чувствовала себя, Миша задумчиво смотрел в окно. А Вик бросал обеспокоенные взгляды на нас обоих. И лишь музыка разряжала тихую обстановку в салоне машины.

— Я рад, что вы пришли на соревнования, — сказался мне Михаил, как только мы заняли свободный столик в кафе.

Виктору кто-то позвонил по работе, поэтому он остался на улице переговорить по телефону. Мы же с мальчиком сделали заказ и теперь внимательно изучали друг друга.

— Я тоже рада, что пришла, — честно ответила я, искренне улыбаясь.

— И рад, что вы во мне не разочаровались. По крайней мере, этого не показали, — открыто глядя мне в глаза, добавил Миша.

Он боялся, что я могу разочароваться в нём? Сердце сжалось от несправедливости и обиды за этого замечательного ребёнка. Неужели его биологическая мать такое ему говорила? Он поэтому такой целеустремлённый, требовательный к себе и не по годам взрослый?

— Почему я должна разочароваться в тебе? Ты отлично выступил. Вёл себя, как и подобает настоящему мужчине и, к тому же, в отличие от других детей, не баловался. Сразу видно, что ты стараешься, что нацелен только на победу. Просто в этот раз тебе немного не повезло. Но если ты не сдашься, если продолжишь и дальше тренироваться, то в следующий раз обязательно займёшь первое место.

— Спасибо, — искренне поблагодарил он и задумчиво прикусил нижнюю губу. — Я надеюсь, вам мой папа действительно нравится. Нам нужны только серьёзные отношения, — после непродолжительной паузы добавил Миша.

— Очень нравится. И я тоже надеюсь, что у нас всё серьёзно… Ты же не против наших отношений?

— Нет. Вы мне нравитесь, — смущенно опуская взгляд, ответит мальчик.

Я улыбнулась. Какой же он всё-таки хорошенький!

— И ещё, я очень хочу, чтобы мы с тобой стали настоящими друзьями, — глядя на приближающегося к нам Вика, сказала я Мише.

— Я согласен! — скромно улыбаясь, ответил он.

— Алекс должен скоро к нам присоединиться. Ты не против, Мари? — присаживаясь рядом со мной, произнёс Вик.

— Нет, почему я должна быть против? Заодно и сравню его реального с моим воображением.

— Угу, главное, чтоб в реальной жизни он в тебе вызывал те же сестринские чувства, как и в наших сновидениях, — спокойно сказал Виктор, делая большой глоток воды.

Я улыбнулась.

— Ты меня и к родному брату будешь ревновать?

— Я пока еще не ревную.

— Пап, а вы о чём? — подал голос Миша, явно не понимая, о чём именно идёт речь. — В ваших сновидениях — это получается, что вы видели общие сны? Или я что-то неправильно понял?

— Какой у меня смышлёный ребёнок. В принципе, правильно всё понял. Подробности тебе потом расскажу.

— Хорошо! — с воодушевлением согласился мальчик.

Дальше разговор потёк в дружеской и непринуждённой обстановке, хотя и до этого я бы не сказала, что чувствовала себя неуютно. Да, чувствовалась некая скованность, но она всегда присуща незнакомой компании. Особенно, если знакомишься с родными своего парня. Виктора я уже считаю своим. И потому мне не чужда некая боязнь быть непринятой его семьёй. В частности — его сыном. Ведь Миша мне и раньше нравился. И очень хотелось, чтобы мальчик благосклонно отнёсся ко мне, как к невесте его отца. И чем дольше продолжались наши посиделки, тем больше я убеждалась, что с Мишей мы точно подружимся.

Принесли десерт. Я уже и забыла, что к нам должен присоединиться Алекс. Наслаждаясь куском шоколадного торта, я с искренним интересом слушала очередную историю Михаила про школу и его друзей. Виктор сидел рядом, расслабленно облокотившись на спинку диванчика, и, медленно попивая чёрный кофе, тоже с улыбкой слушал своего сына. Одна его рука непринуждённо обнимала меня за талию, время от времени невесомо проводя кончиками пальцев по тонкой ткани платья. Эти, казалось бы, невинные движения вызывали стадо неконтролируемых мурашек по всему телу. Иной раз я даже предпринимала попытки убрать его руку, и каждый раз Вик лишь лукаво улыбался. Я наигранно хмурилась, а он возвращал взгляд к своему сыну.

Вот невыносимый тип! Но как же приятно!!!

— Привет, девушка из снов! — мужской, немного грубый голос раздался громко и совершенно неожиданно.

Я, внимательно слушающая Мишку, невольно вздрогнула от его звучания. Мальчик с радостной улыбкой уже протягивал свою руку для пожатия, а Виктор недовольно сощурил глаза.

— Ты чего орёшь, как ненормальный? — негодующе сказал он подошедшему.

— Прости, брат, так получилось, — и нагло подмигнул мне. Я опешила.

Реальный Алекс кардинально отличался от воображаемого. Во-первых, цветом глаз. Они у него были насыщеннее, чем у Вика. Неконтролируемая стихия шторма так и плескалась в них. В его глазах было больше непокорной силы и власти. Во-вторых, шрам придавал ему более жёсткий и властный вид, нежели во сне. А когда он улыбнулся, то это у него получилось не мягко и устало, как во сне, а, я бы сказала, коварно.

Я нахмурилась. Реальный Алекс не может оказаться жестоким человеком. Ведь я помню, каким он был в ночь аварии: несмотря на серьёзность ситуации, он пытался пошутить и подбодрить брата, сопереживал мне и заботился о других.

— "Девушка из снов"? — переспросила я, как только Алекс занял место рядом с Мишей.

— Угу, про сны я всё знаю! — самодовольно заявил он.

— Рада за тебя, — с улыбкой сказала я. — И если всё знаешь, давай сбрасывай свою надменную маску, она мне не нравится.

Алексей задорно рассмеялся, привлекая всеобщее внимание к нашему столику. Миша вновь в недоумении стал переводить взгляд только теперь с дяди на меня и обратно. Вик смотрел на брата снисходительно. Но меня обнимал крепко.

Отставив тарелку с недоеденным десертом, я ближе придвинулась к своему мужчине и прижалась к его боку.

— В твоём сне я был пай-мальчиком? — отсмеявшись, поинтересовался Алекс, беря в руки меню.

— Не совсем. Но если ты всё знаешь о наших снах, то должен знать, каким ты был в них!

— Знаю. И, если честно, немного поражаюсь твоей фантазии. Это же надо додуматься жить жизнью брата! Нет, я его люблю, конечно, но не до такой же степени!!

— А Мишу? — решила я идти дальше в своём исследовании личности Алексея.

Алекс нахмурился. Бросил быстрый взгляд на племянника, внимательно слушающего нас, и вновь посмотрел на меня.

— Не думаю, что у меня бы получилось обмануть его, поэтому и пытаться бы не стал. Всё же мы с Виком очень разные. И жить его копией не вижу смысла. Тем более врать по этому поводу близким. Мишка у нас сообразительный малый. Он бы сразу понял, кто кем является.

— Да о чём вы?! — не выдержал ребёнок.

— Сын, я тебе потом всё подробно расскажу, — тут же пообещал ему Виктор.

— Хорошо. Буду ждать! — покорно согласился Михаил, хотя было невооружённым взглядом видно, что ждать объяснений ему совсем не хочется.

— Добрый день, что будете заказывать? — с дежурной улыбкой на устах спросила у Алекса подошедшая официантка.

Тот оторвал свой лукавый взгляд от наших скромных персон и посмотрел на девушку. Изогнул бровь. Окинул её фигуру заинтересованным взглядом и, дьявольски улыбнувшись, заговорил:

— О, Макарова! Работаешь?

— Работаю, — подтвердила девушка, изо всех сил стараясь сохранить улыбку на тонких губах.

— А на пересдачу когда явиться соизволишь? — откидываясь на спинку диванчика и скрещивая руки на груди, задал он следующий вопрос.

— На следующей неделе, — обречённо выдохнула Макарова.

— «На следующей неделе» — понятие растяжимое. Я тебя вечность ждать не буду! — назидательно заявил Алекс.

— В пятницу, можно? — понуро спросила девушка.

— В пятницу нельзя! Чтоб в понедельник явилась, подготовленная и уверенная в своих знаниях! — гаркнул Берков. Да так, что я аж вздрогнула.

Бедные его студенты! Не преподаватель, а деспот какой-то. Взгляд девушки-официантки совсем поник, плечики тоже. Жаль её стало неимоверно. Но встревать в их разговор я не решилась, подумав, что этим могу ещё больше ситуацию обострить.

— Хорошо, Алексей Александрович, — смиренно вымолвила она.

— Отлично! Принеси мне, пожалуйста, стейк и какой-нибудь салат, на твоё усмотрение, — закрывая меню и теряя интерес к девушке, сказал Алекс.

Та кивнула, быстро записала заказ и стремительно покинула нас. Я укоризненно посмотрела на Алексея.

— Что? — явно не понимая, чем я недовольна, спросил он.

— Ну, ты и грубиян! — кажется, сейчас я ему открыла страшную тайну, так как глаза его раскрылись широко и удивленно.

— Ну, ты и нахалка! — вернул он мне.

Ан нет, тайну не открыла. Лишь удивила своей смелостью.

— Ага, так что готовься: буду мстить тебе за твоих бедных студентов! — предупредила я его.

Вик рядом тихо рассмеялся и поцеловал меня в висок. Окрылённая его поддержкой, я осмелела ещё больше.

— А за эту милую девушку вдвойне буду мстить!

— Слушай, брат, кажется, ты рассказывал, что она добрая и всё в таком роде. Но сейчас, глядя на неё, что-то я сильно засомневался в этом. Зачем тебе такая язва под боком? Давай другую поищем?

— А в глаз?! — не дав ответить Виктору, негодующе выпалила я.

— Вот! Ещё и драться собралась! — с наигранным испугом произнёс Алекс.

— Я ей ещё и помогу тебя побить, — спокойно сказал Виктор.

— Ну вот, все против меня! Мишка, друг, ты же на моей стороне? Защитишь старенького и немощного дядю? — скорчив жалостливое лицо, обратился он к племяннику.

Я уже открыто и громко смеялась. Виктор мягко и как-то снисходительно улыбался, глядя на брата. А Михаил задумался.

— Нет, — через минуту ответил мальчик. — Мне Мария Николаевна нравится, и она правильно тебе сделала замечание. Ты непозволительно грубо общался с девушкой. А ещё ты посмел папе предложить поискать другую невесту нам! Я, пожалуй, присоединюсь к ним в твоём перевоспитании!!!

— Куда мир катится? — поражённо уставившись на Михаила, негодующе воскликнул Алекс. — Даже родной племянник против меня! Ещё и собрался перевоспитывать! Да, что бы вы знали, только так с этими студентами и надо! Ни черта не учат, а хорошие оценки хотят все! Наивно веря, что любому преподавателю можно дать взятку и не переживать ни о чём! А такие недальновидные студентки, как Макарова, которые поступают в неинтересный для них в ВУЗ только ради своих парней и выбирают непонятную для себя специальность, вообще другого отношения не заслуживают! Ну поступила — и что дальше? Через месяц этот засранец малолетний её бросил ради оравы других студенток, а эта, вместо того, чтобы перейти на другую специальность или вообще сменить ВУЗ, продолжает и себя мучить, и преподавательский состав заодно!

— А вам никто не давал права обсуждать и осуждать меня, — тихо и проникновенно сказала вновь появившаяся девушка-официантка. — И, уж поверьте, я не ради того придурка осталась в вашем университете! Может, даже вам назло! — поставив перед Алексом заказ, зло прошептала девушка и удалилась с гордо поднятой головой.

— У тебя с ней интрижка? — удивленно поинтересовался Виктор у брата.

— С ума сошёл?! Меня не привлекают дети! Просто надоело тянуть её, — недовольно проворчал Алекс и приступил к обеду.

— А, по-моему, ты ей нравишься не как преподаватель, — заметил Вик.

— Прекрати! Не порти мне аппетит!

— Тебе неприятно, что ты нравишься студенткам? — вступила я в их разговор.

— Я уже вышел из того возраста, когда такое может нравиться, — одарив меня колющим взглядом, ответил Алекс.

Я примирительно улыбнулась.

— Не дуйся. Мне просто интересно.

— Угу, закрыли тему. Дайте спокойно поесть.

Дальше потекла непринуждённая и спокойная беседа с редкими подтруниваниями друг над другом. И я с удовольствием принимала в ней участие, но и параллельно мысленно рассуждала.

С одной стороны, и жаль эту девушку. Но она сама виновата в сложившейся ситуации, если верить Алексу. С другой стороны, и Алексей мог бы вести себя помягче. Понаблюдав за ним и той студенткой, я поняла, что они действительно не симпатизируют друг другу. Или же просто очень хорошо скрывают этот запретный интерес. Но хотела бы я для Алекса такие отношения? Ведь даже в реальной жизни он мне нравится, и я с уверенностью могу сказать, что пройдёт ещё немного времени, и я его действительно полюблю, как старшего брата. А если так, то и переживать за него буду очень сильно. Надо будет узнать, почему он ещё не женат. У него тоже какая-то несчастливая любовь была? Или убеждённый холостяк? Хотя племянника он очень любит. Это видно невооружённым взглядом. Значит, и своих детей будет любить…

Хм, так! Надо всё досконально узнать и продумать. Записываться в свахи точно не буду, но если вдруг в моём окружении найдётся достойная особа женского пола, обязательно их познакомлю!

Решила и сама себе улыбнулась.

— Ты что там, разрабатываешь план всемирного господства? Что за зловещий взгляд? — вернул меня в реальность голос Алекса.

— Нет, что ты, просто думаю.

— О чём же? — поинтересовалась настороженно я.

Явно что-то заподозрил.

— О твоей женитьбе! — решила идти я ва-банк.

— О чём?! — поперхнувшись, с благоговейным ужасом переспросил Алексей.

Виктор с Мишей рассмеялись. А я состроила ангельское выражение лица. Как же уютно и замечательно я себя чувствую в их компании!!!

— А что такого? Ты у нас парень свободный. Нужно сей прискорбный факт исправить! — как можно невиннее сказала я.

— Маш, ты решила в первый же день знакомства довести меня до сердечного приступа? Что я тебе плохого сделал?!

— Ничего, — пожав плечами, ответила я. — Просто если у тебя будет дама сердца, то ты станешь добрее к своим студентам и меня меньше будешь подкалывать.

— М-да? А если мегера мне попадётся? Я же тогда ещё злее и злораднее стану!

— Не попадётся. Во-первых, у меня очень строгий фейсконтроль. Во-вторых, сомневаюсь, что ты на такую посмотришь.

— Ну, тебя же Вик нашёл.

— Не поняла?! Ты хочешь сказать, что я мегера?!

— Нет. Язва. И, похоже, что только со мной.

От негодования я вспыхнула зажжённой спичкой, но невесомый поцелуй в висок немного притушил мой гнев.

— Не слушай его, Мари, он просто завидует мне, — шёпотом сказал Виктор, но все сидящие за нашим столом его услышали.

— Было бы чему завидовать! С такой язвой жизнь сказкой явно не будет.

— А мне и не нужна сказка. Только реальность. И именно эта. Как показали недавние сны, сказки тоже могут быть страшными, — спокойно ответил Виктор брату. Вот только в его голосе прозвучала грусть.

Я неосознанно накрыла его руку своей ладонью и, посмотрев в любимые пасмурные глаза, улыбнулась. Да, наши сны нельзя назвать волшебными, разве что только некоторые из них. Но именно благодаря им мы познакомились, узнали друг друга и полюбили. По крайней мере, я так точно полюбила этого мужчину.

Алекс задумался, устремив свой взгляд куда-то вдаль. Миша тихо придвинулся к нему ближе и взял за руку. Тот в ответ крепко сжал маленькую ладошку. Так, и что у нас тут происходит?

Я в недоумении посмотрела на Вика. Берков отрицательно покачал головой, мол, потом поговорим. Я кивнула.

— Ладно, с вами хорошо, но мне ещё в университет съездить надо, — мгновения спустя беззаботно сказал Алекс. — Приятно было познакомиться, Мария. Надеюсь, встречаться теперь будем чаще. И просьба лично от меня: не впадай больше в тот дурацкий сон!

— Не планировала. И постараюсь исполнить твою просьбу, — с улыбкой ответила я.

— Договорились. Ну что, архаровец, поедешь со мной? — потрепав племянника по волосам, поинтересовался Алексей у мальчика.

— Поеду, — был ему уверенный ответ. — Ты же мне обещал, что я сегодня ночую у тебя! Суббота же!

— Я помню. Мальчишник у нас, вернее сбор заядлых холостяков!

— Да!

— Тогда поехали!

После тёплого прощания мы остались одни. И как хорошо, что столик выбрали в укромном уголке. Можно, не таясь, ещё ближе прильнуть к тёплому боку и, положив голову на сильное плечо, блаженно закрыть глаза.

— У них такая традиция: каждую субботу Мишка ночует у Алекса, — спустя минуту тишины, заговорил Виктор.

— Хорошая традиция. И сразу видно, что они очень любят друг друга.

— Любят, — подтвердил Вик. — У брата тоже мог быть ребёнок, но его невеста тогда сильно заболела, и случился выкидыш. А через некоторое время просто ушла к другому. Сказала, что ей трудно вылечиться от боли потери, каждый день видя Алекса. Ему же не понять. Не он же носил его под сердцем… — выдохнул Виктор.

Ощущалось, что за брата ему больно, я ещё крепче прижалась к своему мужчине, делясь с ним своим теплом и поддержкой. Как-то не повезло обоим братьям на личном фронте. И если Вика я сама постараюсь сделать самым счастливым на свете, то с Алексом надо что-то решать!

— В общем, она тогда много гадостей наговорила. А он как-то в раз расхотел хоть когда-либо становиться женатым человеком.

Расхотел? Ничего, это дело поправимое! Главное — встретить подходящую женщину или девушку!

— Захочет! — уверенно произнесла я.

— Ты мне только брата не обижай!

— Что ты, я же ангел во плоти!

— Это ты для меня личный ангел, а над ним, смотрю, ты с удовольствием поиздеваешься, — целуя меня в кончик носа, с улыбкой заметил Виктор.

— Когда счастлив сам, хочется, чтобы и весь остальной мир был счастлив. Тем более Алекс мне не посторонний человек, поэтому мне вдвойне хочется, чтобы он был счастливым!

— Только не предпринимай попыток устроить ему свидания вслепую. Нас мать этим уже достать успела. И у меня есть хоть отговорка: сын. У Алекса же таких весомых аргументов нет. Это хорошо, что сейчас начало лета, и мама уехала на свою любимую дачу: брат хоть передохнёт немного.

— И в мыслях не было. Я же не сваха. Да и не те у нас пока отношения. Но если в своём кругу найду подходящую для него девушку, обязательно познакомлю! Открыто и только с его на то согласия.

— Умница моя! — даря мне короткий поцелуй, похвалил Виктор.

А мне так и захотелось воскликнуть: «Да, я такая! Поцелуй меня ещё!»