Глава 24. Изи

Нет, эти девицы вырядились вполне в приличные платья, хоть и дурацкого розового цвета, к которому у меня аллергия еще с детства. Но ради предстоящего венчания я была готова и потерпеть этот мерзкий цвет.

И хотя я еще несколько часов назад совершенно не хотела выходить замуж, то сейчас я представила на секунду свой внешний вид. Поцарапанная, в разодранном платье с растрепанными волосами я скорее всего была похожа на пугало.

А ведь это моя первая свадьба! А вторая, кто знает, когда будет. Вон тетушка Сери уже двадцать семь раз выходила замуж. И каждый раз она надевала подвенечное платье и новое колечко со стоимостью в особняк. А праздничный пир? Фейерверки, распорядители на свадьбе из самой столицы, и не абы кто, а обязательно голубых кровей. А блюда на столах — редкие и экзотические. А золотая пыльца на сладостях?

Вот это я понимаю свадьбы. Каждая как в последний раз.

Может, хоть похороны Эрану устроить потом достойные? Ну а что, тетя Сери не скупилась и на похороны. В том году выяснилось, что один из королевских шутов получил лицензию совершать обряды — будь то брачные иль поминальные. Так он так старался на обряде прощания, что рыдали все гости. А обед из семнадцати блюд? А редкие цветы черного тюльпе?

Покосилась на жениха. И зачем он только сознался будто это от его заклятия пострадал сад. Я ведь в первую секунду подумала, что в жреце победит ботаник и он прикопает, по крайней мере попытается прикопать Эрана рядом с тем обезглавленным ящерсом, но благо темным и особенно светлым богам, в ней победила корысть.

Пальцы сами, совершенно против моей воли, взъерошили волосы Эрана на затылке. А потом отказались покидать свое прибежище.

И пусть я выгляжу пугалом, но он все равно смотрит только на меня. Улыбка правда сразу увяла, когда я подумала, что это мое заклятие заставляет его смотреть на меня, подписывать драконьи брачные договора и брать мою вину на себя.

А если бы и не заклятие, то может он и не взглянул бы на меня.

А что если его снять? Не сейчас конечно, жениться на мне ему придется, а потом. Хотя я умела только накладывать свои чары и ни разу не подумала о том, чтобы избавить от них очередного неумелого воздыхателя.

Придется все-таки поискать труды почившей давно родственницы.

Жрец распахнул двери, пропуская нас первыми.

А вот часовня внутри выглядела довольно неплохо вопреки своему внешнему виду. Причем здесь царствовал дуализм в интерьере. Одна часть была выполнена в белом цвете, другая в черном. Похоже богам не очень нравилось соседство друг с другом. Меня сразу потянуло на темную половину, но вот алтарь стоял прямо в центре композиции.

Девушки заняли место на подиуме. Экономка прошествовала к органу. Хм... удивительно, что и он тут присутствовал.

— Вам лучше прикрыть чресла перед ликом богом, — жрец протянул моему братцу плащ, в который тот и укутался, вызвав сразу четыре вздоха разочарования. Ничего, покинем мы гостеприимного жреца, и он, думаю, найдет чем утешить свою паству, особенно после пирожных с афродизиаком.

Жрец на несколько секунд покинул нас, после чего вернулся уже облаченный в золотую тогу. Проморгалась, подумав, что мне почудилось. Но у него и впрямь над головой появился нимб. Правда он был двойной — один был соткан из света, а другой из тьмы.

Ничего себе. А я была уверена, что он, как и другие шарлатаны, то есть жрецы, лжет о том, что общается с богами. Но заполучить эти нимбы без их благословления было невозможно.

— Братья и сестры!

Вздрогнула, услышав бас жреца. Не ожидала я от него и такой голосистости. Взмах рукой и орган дрогнул, издав первую трель.

А три служанки подхватили одну ноту.

— Я тут один гость, так что можно сразу переходить от торжественной части к обряду, — заметил Сет.

И я согласно кивнула. На свадьбах тети Сери это был самый скучный момент — целый час слушать жреца, требующего повторять за ним слова клятв. В то время как гости должны были любоваться сим таинством стоя. Я в прошлый раз на своих шпильках в пятнадцать сантиметров едва шею не свернула.

Сейчас я находилась правда на руках жениха, но все же мы торопились перейти к заключительной части обряда, так что жрец мог ограничиться одной фразой — вы женаты.

— Я только за, — согласился Эран, когда я последние слова произнесла вслух.

А вот одеяние жреца потемнело и он взглянул на нас отнюдь не ласково.

— Я могу и покинуть сей храм.

Хм... намек был более чем понятный. Улыбнулась, решив, что я могу и помолчать до окончания обряда. Жених и брат тоже решили воздержаться от слов и советов как надо проводить брачный обряд.

Жрец довольно кивнул и вновь простер руки вперед.

— Братья и сестры!

Орган запел вместе с хором служанок.

Ну вот, мы своим пререканием не ускорили процесс, а только задержали его.

— Мы собрались в этой часовне, перед ликом светлых и темных богов. Перед ликом Тодуса Милосердного, Валеуса Карателя, Лендал Прекрасной, Зеперенды Кровавой...

О нет, едва не простонала я, он собирался назвать имя каждого бога... так, это надолго.

Кажется Эран разделял мое мнение, так как он мученически посмотрел на жреца, искренне, как и я, надеясь, что он забудет хоть кого-нибудь из сонма светлых или темных богов.

— Перед ликом близнецов Этиры и Этара...

Нет, память у жреца была идеальная. И он-таки перечислил всех богов, которым молился.

Причем упоминание каждого имени сопровождалось торжественной музыкой и пением местного хора.

Было торжественно, но скучно. Правда после упоминания десятого имени, я чуть развеселилась, поглядывая на братца и экономку. Она, продолжая играть, успевала дарить ему многообещающие знаки, сигнализируя мимикой на лице как она жаждет согреть его своими пышными формами.

— Перед лицом всех упомянутых богов я должен спросить — есть ли здесь кто-нибудь, кто знает причины по которым это союз невозможен?

Чего? Я была на всех свадьбах тетушки, но таких слов не припомню. Посмотрела на брата — имеет ли он что-нибудь против?

Эран тоже выжидающе посмотрел на Сета. И братец, хмыкнув, сделал шаг вперед.

— Имеете что сказать? — оживился и жрец, предвкушая скандал.

Но брат лишь милостиво склонил голову, бросив только одно слово.

— Благословляю!

— Не имеете право-с, — отрезал жрец. — Благословляют здесь боги. И так, коли собравшиеся не выступают против союза этой любящей пары, то я должен спросить вас — серьезны ли ваши намерения? Готовы ли вы связать себя узами на всю оставшуюся жизнь? Готовы ли вы поддерживать друг друга в дни радости и менее радостные дни? Готовы ли вы оберегать друг друга от посягательств других и опасностей? Готовы ли хранить верность друг другу, не подаваясь соблазнам даже юных служанок?

Я все же поперхнулась слюной.

Нет, что это за странные требования? А юные служанки тут причем? И чего жрец косится на свой юный хор. И вообще, мы тут до утра будем слушать его — готовы ли вы? Неужели не видно, что мы более чем готовы.

— Готовы ли вы разделить радость материнства и отцовства?

— Мы готовы! — прервала я жреца.

— На все готовы? — уточнил он. — А то я еще не зачитал весь список.

— Не надо зачитывать. Мы на все готовы!

— Жених?

Так, и чего спрашивается Эран молчит?

"Проведу брачную ночь в тишине и молитвах", — пообещала я ему шепотом: " если ты не ответишь ему незамедлительно..."

— Да готов я, — со смешком ответил Эран.

— Коли готовы, то клятвы можно опустить. Или вы желаете произнести их?

Я отрицательно покачала головой. Какие клятвы? Опустим их!

— Что же, осталось тогда пролить вашу кровь на алтарь и узнать волю богов — благословляют ли они ваш брак.

Так, я уже записала этого жреца в черный список. Что значит, получить благословление богов? Или эти давно ушедшие и не появляющиеся на нашей земле боги могут еще и не поженить нас?

Нет, я конечно терпелива, но боюсь, в случае их отказа, у них на одного жреца станет меньше, а также меньше на одну часовню.

— А!

В следующую секунду вскрикнула я, так как этот нехороший жрец проткнул наши с Эраном переплетенные ладони длинной и довольно толстой иглой.

— Держите руки прямо над алтарем.

Да он самоубийца! И я вообще не припомню ни одного обряда с пролитием крови жениха и невесты. Что это вообще за брачный ритуал такой?

Да и сколько им крови надо? Посмотрела на символы на алтаре, к которым каждый бог судя по всему приложил свою десницу.

— Надеюсь, с нас хоть не всю кровь выкачают? — спросил Эран.

Да, если жрец еще что-нибудь придумает, то мужем Эран станет только к вечеру, и это в лучшем случае.

И я уже ненавижу орган. Ведь от его завываний у меня заложило уши.

Да и хору служанок не помешало бы взять несколько уроков пения.

— Теперь достаточно.

Жрец вынул иглу и порез за мгновение зарубцевался. Прелестно, теперь я обладательница и шрама на руке. Вот так, выходи после этого замуж. То иглой проткнут, то сведут с ума пением.

— Это все?

— Сейчас мы узнаем решение светлых и темных богов...

О нет... я была готова биться головой уже об этот алтарь, так как жрец что-то выглядывал на нем, а затем выносил вердикт каждого бога.

Подозрительно покосилась на Эрана. Я было подумала, что у него конвульсия случилась, битый час держать меня на руках, но он с трудом сдерживал смех.

Нет, не вижу ничего в этом обряде веселого! Это больше на издевательство похоже, уж лучше до скончания дней жить во греху. Но ради чего только не пойдешь, чтобы вернуть семейное гнездо.

— Боги изъявили свою волю — они благословляют вас!

Ой, вновь вскрикнула я и посмотрела на свое запястье. На нем появилась брачная печать. Да эти боги шутники! Какая змея? Я вообще ненавижу этих пресмыкающихся!

— А ее нельзя изменить? — уточнила я. Ну а что, ради этого можно и доплатить, чтобы не смотреть на эту скользкую тварь, которая глядела на меня своими вертикальными зрачками.

— И я как проводник божественной воли объявляю вас мужем и женой!

Хм... пока я разглядывала это безобразие клыкастое на запястье, я стала женой. Наконец-то — свершилось. Родовое поместье вернулось в семью!

— Жених может поцеловать невесту!

А если брат пожелает вернуть себе поместье, то...

Мои мысли сразу улетучились, когда я ощутила на своих губах горячее дыхание, после чего меня поцеловали.

Его губы были мягкими, но требовательными. А язык, темные боги, держите меня. Кажется фокус с вишней ему тоже знаком не понаслышке. Так как наши языки переплелись, связались в узел, а затем сплясали собственный танец под величественное звучание органа.

И если бы не мерзкие лепестки цветов, которыми нас осыпали, это был бы лучший момент за сегодняшний день.

Хотя, все еще было поправимо. Если нам конечно не будут мешать.

— А в древние времена молодожены должны были скрепить брак прямо на алтаре, чтобы передать освободившуюся энергию богам!

Чего? Каким богам? Я значит во всем себе отказывала, сохраняла это целомудрие, чтобы в нужный момент зарядить артефакт, а мне тут предлагают поделиться с богами. Обойдутся. Спрыгнула с рук... мужа. Нам бы только вернуться в поместье, и как только я извлеку из саквояжа заготовленный камень, мы сможем наконец-то забыть и о богах, и о делах.

Мое бегство из храма можно было трактовать по разному. Вот и муженек явно не понял куда я помчалась, так как вслед мне раздалось возмущенное:

— Куда?