Глава 18

Моя компания за завтраком ничем не отличалась от обеденной, разве что Анна болтала без умолку, давая совет по тем или иным блюдам. И если в первый раз я предпочла еду в столовой, то во второй раз мы с призраком перебрались на свежий воздух, уселись на скамеечку около памятного фонтана с трёхголовым драконом.

Человек, которого я предупредила, что не буду обедать ни у себя, ни в столовой, а желаю именно на улице молча собрал корзинку, прикрыл продукты тканевой салфеточкой, затем проследовал за мной. Идти, зная, что с тебя не спускают глаз неприятно, но я старалась не обращать ни на кого внимание. Анна передвилагась рядом, давая характеристики разным слугам, воинам, попадавшимся у нас на пути. Их никто кроме меня ничего не слышал. Хотя это было бы весело — разговор из ниоткуда.

Леон не появился, лишь прислал записку, что до вечера занят.

Я пыталась его найти и призвать к ответственности, в конце концов мои родители имеют право это знать, но меня не пропустили.

Осеннее солнце обманчиво и уже спустя час после начала моей обеденной прогулки я продрогла и отправилась обратно. Всё тот же слуга, появившийся из каких-то декоративных зарослей, тут же направился к скамейке, но больше я не смотрела в его сторону.

Первый, второй, третий…Сколько же их, выглядывающих из окон, проходящих мимо как бы невзначай?

Интересно, а меня уже разыскивают? Киру не нужна, у него есть дама сердца. Разве только обостренное чувство ответственности не даст позабыть про ненужную жену. А родители, они и вовсе не в курсе. Только котик будет беспокоиться, а способность собирать информацию у него врождённая. И даже если до сего момента меня не хватились, например, по причине того, что Киринн решил пока не возвращаться в Лазурный замок, то спустя какое-то время для Перса моё отсутствие станет заметным.

Кир.

Его имя как и вчера, так и сегодня вызывало болезненную дрожь в груди и желание разреветься. А я не доставлю подобного удовольствия наблюдать "деву в беде" ни Леону, ни его прислужникам.

Чувство тоски, оно до сих пор никуда не делось и довольно долго будет со мной. Я очень надеюсь, что со временем боль притупится, потому что вечно жить с этой занозой в сердце просто невозможно.

И всё же, мне очень не хватало дракона, особенно сейчас, когда я точно помню, сколько внимания и заботы видела с его стороны. Хотя о чём это я? Элинор — вот предмет его мечтаний и желаний, а я так, "коза на племя". Как-то само собой всплыл настой с девясилом и травками, что я применяла….

— Госпожа, — прокаркала ожидающая у дверей моей комнаты женщина без возраста, та, что вчера предложила Леону сопроводить вниз. — Правитель ждёт.

— Веди, — процедила я, не расчитывая на что-то хорошее.

Мы пришли в довольно просторную комнату с красивым камином и кучей маленьких дракончиков на нём. Огромный книжный шкаф занимал всю стену, а стол, обитый черным бархатом, вмещал на себе множество золотых письменных приборов.

Прислужница скрылась, но это уже не интересовало. Важнее было решение одного дракона, который стоял, отвернувшись от меня, заложив руки за спину, и что-то разглядывал в окне.

— Он волнуется, — шепнула мне Анна, — хочет что-то важной сказать. Не груби ему, пожалуйста. Дракон устал.

И я едва не съязвила ей в ответ о подобном предложении, да вовремя вспомнила, что Леон её не слышит. А что, это идея, сейчас я буду отвечать вслух, и тогда красный не захочет жениться на чокнутой девице, да ещё и отправит обратно. Только боюсь это какой-то неправильный дракон со своеобразной реакцией. Лучше промолчать и подумать, это наиболее разумное решение с моей стороны.

Леон что-то рассматривал за окном, а я села на диванчик, прислонившись к спинке. Раскрытый почтовик, около которого лежала вчетверо сложенная записка на глянцевой бумаге, вызывал любопытство, и мне ужасно хотелось её прочитать. Что Красный написал моим родителям? И им ли это письмо?

Сердце сжималось, стоило представить маму, узнающую о судьбе дочери. Или как брат захочет сорваться на помощь мне, прихватив с собой братцев Шерри. А в пепельных волосах отца появляется ещё одна седая прядь по моей вине.

— Вот что я надумал, Селена, — резко развернувшись на каблуках, Леон прожёг меня своими темными глазами. Да какое там тёмными, просто черными! С пламени внутри, готовым вырваться наружу и пожрать всё кругом. От собственных мыслей стало нехорошо, и я тут же велела себе мысленно заткнуться, прекрасно осознавая, что красный наверняка уже почувствовал мой страх. — Ты сегодня же станешь моей женой. И не будем откладывать это в долгий ящик.

— Это как? — Опешила я. — А развод?

— Он нам не нужен, — передёрнул плечами Леон с таким видом, будто всё уже решено, а я несу откровенную глупость. — Это ведь я могу иметь детей только со своей драконицей, а вы, женщины сколько угодно, пусть хоть пятеро мужей. Каждому мужу способны принести по ребёнку, а то и не по одному. А ты моя, я так думаю и точка.

От подобной перспективы тошнота подошла к горлу, но я стерпела, слушая бредовые умозаключения ненормального дракона.

— А как же без развода? Или без свадьбы? Ты желаешь сделать меня своей наложницей? — Отчего-то показалось, что потянуть время на развод это правильнее, чем не настаивать на нём. Ведь всё может измениться, да и родители придут на помощь, а если я забеременею против воли…

Недавний мой опыт подтверждает, что этот дракон сам себе на уме, а его идеи мне вовсе не по душе.

Об этом думать не хотелось.

— Нет! — Тон Леона был несколько резок, что дало хоть малейшую надежду. Напрасно, следующие слова задавили её на корню. — Ты получишь развод, но позднее. Изначально беременность, ну, а остальное само собой. И, конечно, свадьба, ведь мне нужна достойная жена, а не как ты сказала "наложница".

— А моё мнение, оно как бы не в счёт? — воскликнула я.

Возмущаться хотелось и очень. А ещё запустить чем-то тяжелым, похожим на классический дырокол, что стоял и поблёскивал на бархатной ткани. Приложить по лбу самоуверенного сумасшедшего дракона.

— В счёт, — согласился Леон таким тоном, что я сразу засомневалась в искренности его слов. — Но дело важнее всего.

— Какое дело, Леон! И как представляешь нашу жизнь!? — От волнения я тоже стала ему тыкать и даже встала, опираясь руками о столешницу. — Ты вечно будешь нас прятать по подвалам? Скрывая ото всех и вся?

— Не всех, а тебя, до определённого возраста и беременности. — хмыкнул он. — Многие драконы захотят иметь такую жену, как ты. А уж я не хочу этим рисковать, в отличие от Киринна.

Теперь мне захотелось громко выругаться, вспомнив ненормативную лексику другого мира. Это получается, каждый чешуйчатый так и будет покушаться на меня, мечтая лишь о размножении?

— Но я не хочу! Верни меня к родителям!

— А уж это мне решать, девочка. — Быстро, словно он хищный зверь, а не мужчина, Леон бросился в мою сторону. И тут же очутился рядом, вжав моё тельце в стенку.

— Но ты пойми, — я попыталась еще раз призвать его к голосу разума, отворачиваясь от дракона, явно намеревающегося поцеловать меня. — Ведь совсем не люблю тебя!

— Это временно, но в нашем случае даже необязательно. Мне достаточно иметь здоровое потомство. Обязуюсь быть верным и любовниц не заводить. Достаточно?

— Нет. — Соглашаться с полным бредом не было ни малейшего желания. И я отвернулась, тут же почувствовав, как жаркие губы Леона скользнули по моей щеке.

Похоже, моё пренебрежение к его вниманию очень не понравилось. Я упёрлась руками в грудь дракона, пытаясь оттолкнуть, но ощущение было таким, будто в одиночку пытаюсь сдвинуть огромный сейф, набитый камнями.

— Неужели любви мужа хочется? — Скривился Леон и тут же ухватил меня за подбородок рукой, не давая отвернуться. — Той самой, что на троих?

— Твоё-то какое дело? Или в компанию просишься! — Язык мой-враг мой, но молчать надоело, прекрасно понимая простую истину- этот дракон слишком долго шёл к своей цели, чтобы теперь слышать голос разума. — Ненавижу! — Выплюнула я эти слова и тут же получила пощёчину, а затем толчок, от которого полетела в сторону стола, больно ударившись спиной об угол столешницы.

Ещё никогда и никто меня так не унижал, да и рукоприкладство в мой адрес — это нонсенс. Впрочем, унижение я действительно видела, это когда муж в моём присутствии наглаживал бедро драконицы, но это совсем иной случай.

— Дрянь! — прошипел разъяренный дракон. — Значит, тебе так нравится? Когда об тебя вытирают ноги? Как твой муж поступил, предпочтя любовницу?

Слова Леона отозвались болью в груди, но я заставила себя отвлечься.

— Я никогда не стану тебе женой! — Валяться перед этим взбесившимся драконом не столо, а потому медленно поднялась, придерживаясь за ножку стола. Оказывается, он знал о любовнице Кира? Думаю, об это было известно всем, кроме меня, такой наивной дуры-иномирянки.

— Не становись, — бросил зло дракон, — отпостели не отвертишься всё равно. И чем раньше начнём, тем лучше.

— Что?!

— Запереть её внизу! Живо! — гаркнул злой Леон, прожигая меня злым взглядом. От показной любезности не осталось и следа. Но теперь я видела настоящего Красного, скинувшего налёт приличия. — Посидишь с крысами, быстро образумишься.

Дракон хлопнул дверью и ушел в неизвестном направлении.

Думаете после этих слов, я бросилась лить слёзы?

Первой мыслью я порадовалась, что успела вечером постирать бельё, а еще помыться перед прогулкой, ведь гигиена для женщины — это наше всё.

Незнакомый стражник с квадратной челюстью терпеливо подождал, пока я выйду, демонстративно заложив руки за спину. Он усмехнулся и повел меня по коридорам, лестницам, спускавшимся исключительно вниз.

Жизнь переменилась?

О, да!

Хотела замуж за того, кто показался благороден?! Получи!

Но и за неблагородного Леона тоже не хочу.

При воспоминании о родителях глаза затуманились и, смахнув слезу, я не заметила, что полетела вниз, даже не успевая считать ступени.

На миг я потеряла сознание, а где-то далеко слышался топот ног, отборная ругань и чьи-то руки осторожно подхватили такую неуклюжую меня….

Снова привкус собственной крови, отдающий металлом и чем-то ещё…

Боль была сильной и даже не отрезвляющей. Она просто была. Голова, правая рука, кисть левой, правый бок… Всё болело и требовало срочной анестезии.

— Правитель, — незнакомый голос был учтивым и заботливым одновременно, — мы сделали всё, что могли. Она поправится, только нужно время.

— Оно у вас есть и надеюсь, принцесса придёт в себя, — скомандовал чей-то знакомый мужской голос.

Я всё силилась вспомнить кто это и не получалось.

А ещё почему-то знала, что если усну, то мне будет, несомненно, легче, но этого делать нельзя. Нужно бежать.

Куда? Не знаю, не помню.

***

— Думаю, Селена тут, — Кир ткнул пальцем в карту страны Красного Леона. Там, где высоко в горах, на отвесной скале выстроен древний замок, принадлежавший не одному поколению красных.

Войска, направляющиеся в ту сторону, могли быть охраной от возможного нападения на замок, другой причины именно в такой обстановке Киринн не видел.

— А если она здесь, — продолжил дракон, — то я, и ещё несколько воинов-магов должны отправляться незамедлительно.

— Я с вами, — отозвался Морис, и взглянул на друга втайне надеясь, что в этот раз его не оставят править в отсутствии Кира в замке.

— С нами, — неожиданно согласился Киринн, — но группа будет не одна. Для возможного обнаружения противником необходимо создать видимость и отправить ещё две команды.

— Дезориентация? — проговорил Антуан, обведя глазами Правителя, советника и начальника безопасности. — Это хорошо. Но вот что я вам скажу, дорогие мои, — маг по привычке расправил складки рукавов мантии, а сам в это время что-то обдумывал. Киру нравилось такое состояние учителя, ведь после этого он всегда выдавал весьма мудрые вещи, так необходимые в этом случае. — Филипс пусть и неудачный ученик, он не может не воспользоваться моими же уроками. А как вы знаете, ну или приблизительно догадываетесь, то, чему я учу своих студентов, поддаётся мне в первую очередь. И даже если они преобразованы, то всё равно я стою у истоков фраз, а значит, любое плетение выведу именно туда, куда нужно.

— Ты хочешь сказать, что без тебя не обойтись? — Хмыкнул Кир, прекрасно понимая, к чему клонит предприимчивый ректор университета.

— Никак, — согласился маг.

— А я? — встрепенулся Харсан, но тут же поймал говорящий взгляд Правителя. — Всё ясно, буду муштровать своих дальше.

— Полезное дело, — согласился Кир, потому что точно знал, что Харсан усилил контроль за подопечными, а заодно ужесточил наказание в случае провинностей. Самонадеянность, она ещё никому не приносила пользы, уж Жемчужный испытал это на собственной шкуре.

Переместиться на территорию Леона благодаря стараниям Антуана не составило труда. Но очутившись вблизи скал, пришлось расстаться с мыслью о незаметном приближении. Четверо драконов и маг передвигались осторожно, опасаясь наступающей темноты.

— Как планируешь войти внутрь? — Шепотом спросил Морис, с неудовольствием отметив и высоту стен, выдолбленных местами из естественных пород и одну единственную вымощенную камнем дорогу, ведущую именно к огромным зарешеченным воротам. А заодно и головы стражников, выглядывающих в вытянутые бойницы.

— Ворота закрыты наглухо, — неудовлетворённо добавил воин, вернувшийся с разведки, — Будем искать тайные ходы.

— Ходы должны быть, — согласился Кир, выкинув изжеванный стебелек травинки.

— Антуан, — задумчиво произнёс Кир, приложив руку к нагрудному карману. Там лежали оба колечка, оставленные женой. Если бы хоть одно было на её руке! Хотя не факт, что Селена вернулась бы целой и невредимой, ведь тут та же песня, что и с волосом с расчёски — отсутствие портала и чужая магия вокруг жены.

— Правитель о чём-то подумал?

— Я поднимусь выше и влезу в окно, — начал было Кир, и запрокинул голову вверх, уставившись туда, где сквозь скалы и разросшиеся местами редкие деревья проглядывали стены неприступного замка. Туда, где в окнах загорелся свет, который наверняка зажегся и в ЕЁ комнате тоже.

— Мой мальчик, это может быть опасно, а потом сломать магию Филипса или кого-либо подобного тебе наверняка не под силу. Не обижайся.

— Я знаю, — тут же согласился Кир, мысленно задавшись вопросом, почему так. Ведь Конрад сильнейший маг, а у него это как-то слабо проявлено. Но что есть, то есть. — Хотел предложить тебе, учитель, взлететь вместе со мной. Ты снимаешь защиту, а дальше мы сами. Хочешь, вернем тебя на землю. Только темноты нужно дождаться

— Не надо меня возвращать, я вам ещё пригожусь, — хмыкнул Антуан, интуитивно пытаясь одернуть свою мантию, которой на этот раз на нём не оказалось. Привычка, вторая натура. В результате пальцы мужчины сжались и разжались в воздухе, а потом мах их просто засунул в карман, улыбнувшись тому, что все обратили внимание на подобный манёвр. — С вами я, вот только надо разузнать, что за плетение и с чем его лучше разобрать.

Темнота, словно послушная подруга нагрянула резко, прихватив с собой и туман, окончательно спрятав любопытствующих путников. Это было удачным стечением обстоятельств, но отчего-то в голову Кира пришла мысль, что не так уж и случайно всё.

Конрад?

Или может быть, теперь каждый положительный момент волей-неволей мозг сам будет относить к нему? Яркий и солнечный день этой осенью — спасибо Лорду, как раз погода что надо… Попутный ветер, не принёсший с собой не грозы, ни ливня- та же благодарность Драконьему богу. И каждое любое совпадение, происходящее исключительно в нужном русле…

— Взлетаем, — произнёс Антуан, накрывая всех пологом тишины. А потом приблизился к уху белого дракона. — Мой мальчик, ты уж, пожалуйста, будь со мной, со стариком поосторожнее, а то рассыплюсь. А в чужом месте не хотелось бы, Филипс, тот точно на костях спляшет и не побрезгует.

Дракон возмущённо рыкнул, призывая мага не рыть себе могилу раньше времени.

Словно тени подлетали они то к одному, то к другому окну, в надежде разглядеть тот самый знакомый силуэт, ради которого всё и затевалось… Тот самый туман, что скрывал их от стражников, не давал видеть обстановку стопроцентно, а ещё ощущалась чужая магия, мешающая более плотно приблизиться к окну…

Одна из высоких сторожевых башен с небольшой площадкой была пуста, что тоже показалось совпадением, попахивающим услугой Верховного Лорда, не встревающего лично, но незримо присутствующего. Правда, к чему ставить охрану или дозорного на такой высоте, если вокруг непроглядная тьма? От слепого котёнка в этот момент больше толка, чем от дозорного, полностью лишенного видимости.

Осмотревшись, без труда нащупали в темной стене деревянную дверь. Плотную, добротную, а главное, незапертую, что опять навело на мысль об удаче. Мудрый маг двинулся первым.

Антуан, вовремя почувствовав знакомое течение, вытянул руки в сторону деревянного полотна, попытался заглянуть сквозь него… Никого из живых поблизости — это хорошо. Заклинание очень сильное, только самонадеянность сгубила многих.

Маг шевелил пальцами, разбирая невидимые клубки нитей. Уже не молодой, но по-прежнему подтянутый, Антуан с напряжением распутывал чужую магию. Пот катил градом по лицу мужчины и его запах чувствовал каждый дракон, находящийся сейчас рядом, буквально плечом к плечу.

А нити пели, озвучивая человеку всё то, что напутал и задумал враждебный маг. Они поддавались, расползаясь и оставляя проход для этой компании, чтобы каждый из прибывших смог пройти незамеченным… А ещё не привлекая внимания ни сейчас, ни спустя продолжительное время, действуя на прочих так, как и было задумано горделивым чародеем Филипсом.

***

Осознание, что мне значительно лучше пришло довольно быстро. Это вселяло оптимизм, как и то, что в комнате я нахожусь явно одна.

— Селена, я знаю, что ты пришла в себя, открой глаза, — шепот Анны прямо в ухо был на удивление громким. А ещё таким, словно она говорила мне это в огромном колоколе, отчего я непроизвольно поморщилась. — Хорошо, что меня слышишь только ты.

— Ммм, — пришлось согласиться и открыть глаза. Та самая комната, в которой по всем признакам мне пришлось сегодня ночевать, выглядела несколько неузнаваемо.

Кругом цветы, цветы и ещё раз цветы.

На полочках, на столе, на подоконнике, на полу…

— Что это? — Удивилась я вслух, забыв о конспирации. Ведь хотела оглядеться, а не привлекать к себе ненужного внимания, — откуда?

— Это Леон тебе приготовил. Помнишь, в тот момент, когда вы поругались, он велел отправить тебя вниз.

— Помню и даже отправил, — мрачным шепотом произнесла я. — Мне казалось, ты была рядом.

— Была, — вздохнула девушка-призрак, теребя пальчиками кружевную отделку на своём платье в районе выреза груди. — И хочу попросить у тебя прощения.

Я села, удивлённая такими словами, обняла свои колени и только тут заметила. Кинжальчика- то моего и нет! Неужели обыскали? Вот уроды!

— Да ладно, за что прощать-то, — отмахнулась я, прекрасно понимая, что помочь мне в такой ситуации она вряд ли могла. Услышать Леон её не сможет, навредить ему в любом случае у Анны не получится, даже если попытается оторвать люстру прямо на голову. Он ей нравится и, как мне кажется, в этом залог её непричинения вреда этому дракону.

— Ты даже не знаешь, а когда узнаешь, возненавидишь меня. — Лицо Анны приняло глубоко несчастное выражение, отчего мне даже стало интересно.

Не дождавшись от меня какого-либо ответа, девушка вздохнула и продолжила своё странное признание.

— Я сразу поняла, кто ты и даже приревновала, — произнесла Анна, ничуть не смутившись от моего недоверчивого выражения лица. — Но как только ты сказала, что любишь мужа и назвала его по имени, тогда у меня закралась одна мысль, которая потом подтвердилась окончательно.

— Ты о чём? — Я всё ещё не понимала свою страдающую от собственного раскаяния собеседницу.

— В общем, у Леона была родственница, Элинор, — торопливо произнесла девушка, а мне с этого момента стало как-то интереснее и больнее одновременно. Мысли о муже не отпускали, и как не гнала их, ощущение бесконечной боли от потери не проходило. — Она как я понимаю, всегда мечтала о твоём муже.

— Угу, — фыркнула я, убедившись в этом на собственном горьком опыте, а судорожно вздохнув, едва не разревелась. Ведь я очень скучала по этому…поросёнку!

— Ну, так вот, Элинор всеми силами пыталась привязать к себе твоего мужа и даже что-то ему подсыпала иногда.

— Откуда знаешь?

— Ну, видела, — замялась девушка-призрак. — Но это не главное, потому что что-то произошло и Элинор больше не вернётся сюда, я так думаю.

— Угу, — булькнула я, прекрасно представляя её нынешнюю. В объятиях моего мужа, зачем же к родственнику возвращаться, всё понятно. — Надо же, как всё сложилось, Леон родственник Элинор, он же много лет назад напал на наш замок. А теперь она с моим мужем, а красный подбивает ко мне клинья.

— Ты не вини его, — горячо воскликнула влюблённая, — Леон очень страдал!

— Наверно, — прервала я её излияния, вечно призванные защищать этого странного красного дракона. — Когда меня ударил, наверное, тоже бедолага исстрадался, особенно отправляя в подвал. Или куда там провинившихся у вас ссылают, в подземную тюрьму, в погреб? На хлеб и воду, — понесло моё воображение.

— Он тут же всё отменил. — Печальные глаза Анны наполнились призрачными слезами, и она прикусила губу, чтобы не разрыдаться. — Пока тебя сопровождали вниз, он приказал обставить эту комнату цветами, а тебя всего лишь на час туда бы отвели. Чтобы подумала хорошенько.

— Угу, — только и ответила я. Какой ухажер знатный. Больной на всю голову. — А я возьми да и споткнись, и думать не пришлось. Лбом приложилась к ступеням.

— Да. Ты упала, — продолжила Анна, — Леон наказал всех, кто не уследил, а тебя лично на руках принёс сюда, и сидел рядом, за руку держал, пока доктор не сказал, что тстало лучше. Он действительно очень переживал и злился сам на себя, поверь. Мне ли его не знать. За эти годы наблюдения изучила.

С какой тоской Анна говорит об этом странном и непостоянном в своих решениях драконе! Неужели они все такие? Или только мне попадаются те, что меняют свои решения как перчатки? Хотя, что я знаю о настоящих решениях, не озвученных, но прокрученных мысленно?

Мой дракон, он хотя бы никогда не поднимал на меня руку, а этот… целовался классно, но своим называть его не буду никогда.

От воспоминаний о муже снова захотелось плакать, и я уже почти присоединилась к призрачным слезам Анны, как вдруг она прижала палец к губам, призывая к тишине.

— Тихо, подожди, сейчас кое-что покажу, — произнесла девушка и тут же исчезла. Но спустя минуту явилась вновь с явным разочарованием на милом личике, — не получилось.

— Что?

— Хотела тебе принести кристалл, но мне защиту не вскрыть. Ну и ладно, сама всё расскажу. Короче, Элинор и Филипс отправились в Жемчужную страну.

— Филипс?

— Маг местный, очень злой и сильный, — девушка поморщилась.

— Он о тебе знает?

— Нет, что ты, — испугалась Анна, — он живодёр, настоящий, зачем ему показываться.

— Ни к чему, — согласилась я, не понимая, как Филипс может навредить призраку, хотя ей виднее. А мысленно уже порадовалась, что с этим чародеем не пришлось сталкиваться. — И что дальше.

— Дальше Элинор подсыпала снотворное твоему мужу и завалилась с ним в кровать, предварительно убив какую-то пожилую женщину.

— Что? — Едва не закричала я, мысленно желая собственноручно набить этой рыжей гадине лицо.

— Я видела в кристалл, как Элинор пыталась растормошить уснувшего крепким сном твоего мужа. Потом пришла ты и решила, что между ними что-то есть. Но знаешь, — слова призрака доносились будто издалека, — будь я на твоём месте, подумала то же самое. Ведь ты не видела его сонного лица своего мужчины, когда стояла с другой стороны.

Словно пыльным мешком дало по голове после услышанного и головная боль вновь напомнила о себе. Анна что-то говорила, жестикулировала руками, а я смотрела на её губы и ничего не понимала.

— А что было потом? — В горле пересохло, и вместо нормальных слов сорвался рваный шепот, но она меня поняла. Зачем спросила, не знаю, ведь это могло принести ещё большую боль. Но искра надежды уже промелькнула, а я ухватилась за неё как утопающий за соломинку. — Потом, когда я ушла.

— Я не всё рассмотрела, — извиняющимся тоном произнесла девушка и обхватила себя руками. — Рядом с Леоном был Филис. И мне иногда кажется, что он чувствует меня. Это страшно. Вдруг совсем развеет. Но если я правильно разглядела, как только ты ушла, твой муж всё так же продолжил спать. А Филипс пристегнул Элинор к кровати, чтобы она не смогла сбежать, когда твой супруг очнётся.

Если честно, то я была в шоке.

Когда мой муж очнётся?!

А эти руки, гладящие её бёдра, ласкающие грудь? Он что?! Но как?

Что же я увидела?

Кира, лежащего спиной, ни разу ко мне не обернувшегося.

Как же я люблю его!

— Ты ведь сразу после этого попалась к Филипсу? — спросила Анна, отвлекая меня от довольно мрачных выводов. — Он специально отправился только за тобой.

— Да, после этого, — снова волна боли, но уже по другу, который пожертвовал собой ради моей беготни от мужа. Если бы я послушалась Мориса и осталась дожидаться Киринна, то что случилось?

Неизвестно.

Филипс, настроенный решительно, чтобы выкрасть меня. Элинор, не менее активная дамочка.

Леон… А что Леон? Он такой же, как и они.

— Не такой, — повторила мою фразу Анна и я тут же уставилась на неё. По всей видимости, сказала это вслух, чем невольно задела свою знакомую, почти подругу.

— Ань, тебе конечно виднее, — примирительно проговорила я. — Но ты ведь сама понимаешь, что кроме Кира мне никто не нужен, а сейчас, когда я узнала правду, то просто не знаю, как он себя чувствует! Мне нужно нему, срочно!

Я вскочила, позабыв про свою боль в голове, хорошо, что вся одежда так и осталась на мне и заметалась по комнате, не зная, что предпринять.

Кир, ну что же я наделала!

Что же мы оба с тобой наделали!

— Анют, — вдруг меня осенило, — почему ты сказала, что Элинор не вернётся? — Противная ревность хладнокровной змеей вновь окольцевала моё сердце. — Она осталась с ним?

— Селена, ты меня не услышала, — сокрушенно вздохнула девушка. — Я ведь сказала, что её пристегнули наручниками. Филипс нарочно это сделал, чтобы Элинор не ушла от наказания.

— Ну и ладно, — равнодушно передёрнула я плечами без тени злорадства. Так и должно было быть. В человеческом мире говорили, что Бог всё видит, и я в этом ни на грамм не сомневаюсь. Надеюсь, тут Драконий бог тоже узрел пакости Элинор, чтоб не дать ей уйти от возмездия.

Ненавижу, гадину!

Так бы и попортила ей холёную довольную морду!

Эх, как бы сейчас вернуть тот момент и подойти к мужу, скривиться и выдавить что-нибудь обязательно разозлённой любовнице про идиотскую мечту о сексе с сонным мужчиной. Или предложить какой-нибудь предмет в качестве подручного средства удовлетворения желания, ведь мой муж теперь не реагирует на неё. Но время упущено, а сейчас нужно одно — срочно выбираться отсюда.

Быть предметом вожделения ненормального красного дракона больше не желаю!

— Аня, покажи мне выход отсюда! — Ненависть к сопернице придала мне сил, а оправдание собственного мужа просто окрылили. Тот пьедестал, на который я его возвела, а потом спустила, опять оказался им покорён. Кир не виноват, а это главное.

Даже если он действовал неосознанно, так может быть, у нас всё ещё есть шанс всё исправить?

— Но ты не можешь бросить Леона, — прошептала девушка.

— Это ещё почему?

— Ты ему нужна, — произнесла она самый нелепый аргумент.

— Использовать меня как грушу? — Разозлилась я. — Знаешь что, не хочешь, не помогай. Я всё равно буду пытаться сбежать к своему мужу. Даже если не на этом свете, на том.

— Тогда ты рискуешь присоединиться ко мне, — вставила свои пять копеек она. — Ладно, не сердись, просто пойми, расставаться с тобой очень жалко. Ты единственная, с кем за это время удалось подружиться.

— Всё понимаю, Ань, — моя рука неосознанно потянулась к ней, чтобы ободряюще прикоснуться к плечу девушки, и чуть не промазала. Пришлось удержать силой, чтобы внешне это выглядело как при общении с живым человеком. — Поможешь?

Я хотела сказать, что заберу её с собой и будем видеться, чтобы общаться, но быстро завязала это своё желание в тугой узелок. Во-первых, призрак привязан к месту гибели, а во-вторых, без своего Леона она, пожалуй, захандрит.

— Хорошо, я постараюсь. Давным-давно как-то видела запасной выход, поищу, может не всё перекрыто. Правда, там страшно, но попробую, — она улыбнулась и тут же крылась, пройдя сквозь стену.

А я осталась одна.

В кровати лежать не хотелось, да и не самое лучшее решение лишний раз провоцировать неуравновешенного Леона своим горизонтальным положением. Если бы хотела его соблазнить, то, пожалуй, да. Атак, нафиг-нафиг.

Тишина и напряжение обострили все чувства. Я попыталась сосредоточиться, чтобы построить мало-мальски приличный портал и перенестись в знакомое место — хотя бы к тому фонтану, около которого мы прогуливались, но ничего не получилось. Никаких знакомых ощущений, никаких покалываний на пальчиках. Наоборот, сила притяжения земли словно увеличивалась с каждой попыткой.

Чужая магия, только она способна почувствовать себе подобную и удержать её в своей власти. Буду надеяться, что помощь со стороны Анны будет вовремя, и девушка окажется тут раньше, чем припрётся Леон со своими соглядатаями.

Отчего-то при воспоминании о таинственном Филипсе стало не по себе. Знакомый мне маг Антуан из Жемчужной страны конечно, продуманный мужчина, но с ним я не чувствовала себя в опасности, а тут… Я ещё не знаю, не увидела этого чародея, но судя по тому, что Анна дрожала при упоминании о нём — знакомиться даже не желаю. Мне достаточно было той самой сети, что жалила больнее пчелиных укусов.

Я ухватилась руками за решетку, попыталась потрясти — пустой номер. Они, словно выкованные и тут же приросшие к этой вечной стене даже не поддавались. И мне с трудом удалось их хоть как-то поколебать, но что с того?

И если бы мне исполнилось двадцать четыре года, может тогда я смогла хоть что-то сделать? А теперь…. Остаётся только дождаться Анны и её помощи вывести меня отсюда каким-нибудь тайным проходом.