Глава 14 · Воссоединение

— Не плачь, родная, не плачь, всё хорошо! Теперь всё будет хорошо! — прерывающимся голосом говорил отец.

Рорри краем сознания удивилась: «Разве она плачет?» и отстранилась, чтобы лучше видеть лицо отца.

— Ты сам плачешь! — засмеялась она. — Папа, ты простил меня?

— Рорри, мне не за что тебя прощать. Ты сделала глупость, но сама за неё и ответила. А я… Я тогда сильно испугался за тебя. И рассердился не на тебя, а на жизнь, наверно. Что отняла у меня твою мать, а теперь может отнять и тебя. Вот и повёл себя глупо. Это я должен просить у тебя прощения. Простишь?

Облегчение затопило Рорри. Слёзы хлынули градом, и она снова прижалась к отцу. Но тут малыш внутри беспокойно забил ножками, разделяя её волнение.

Теперь уже Пол Каррент отстранился от дочери и всмотрелся в её живот.

— Мальчик! Внук. Какой сильный.

Рорри вспомнила о своём страхе и по детской привычке обратилась к отцу:

— Папа, это правда, что я умру, раз отец малыша сильнее меня по дару?

Уже задавая вопрос, Рорри поняла, что поступила глупо. Ей вовсе не хочется знать правду, а хочется, чтобы отец её успокоил. Только это зря. Теперь она знала, что ложь помогает лишь на время, мешая действовать правильно.

— Нет, не умрёшь, — ожидаемо ответил Пол Каррент и неожиданно добавил. — К счастью, отец твоего ребёнка не сильнее, чем ты по дару. Так что эта опасность нам не грозит.

Рорри хотела спросить, откуда он это знает, но вдруг заметила, что в комнате кроме отца и Клары есть ещё один гость. Она не знала этого молодого мужчину, смотревшего на неё расширившимися глазами, бледного и взволнованного. Не знала, но сердце отчего-то забилось чаще, а к щекам прихлынула кровь.

— Это твой жених — Николас Дарринг. Свадьбу постараемся сыграть до рождения малыша, но жить ты будешь дома. Подойди, парень, познакомься с сыном.

Николас на деревянных ногах приблизился к Рорри. Она так отличалась от девушки, жившей в его памяти. Та была лёгкая, весёлая, яркая, как звёздочка. Эта Рорри была другой. Изменилась не только её фигура. Изменилась её аура. Теперь она стала насыщенней и глубже. А свет, раньше рассыпавшийся лёгким фейерверком, теперь стал ровным и тёплым. Неизменным осталось одно — его по-прежнему влекло к Рорри. Теперь ещё сильнее. Он чувствовал, знал — это его половинка и соединиться с ней единственно правильный поступок.

Николас взял Рорри за руку и прикоснулся губами к запястью. Как тогда. И тут же почувствовал её отклик. Но огонь страсти не успел подчинить его, а тут же погас, вытесненный иным чувством. В спектре эмоций Рорри он различил ещё одну ноту. Кто-то удивился и обрадовался ему. Его кровь откликнулась на этот слабый зов. Он услышал, как часто и ровно бьётся маленькое сердце, и потянулся к нему.

Клара и Пол Каррент замерли, наблюдая чудо, которое случается нечасто. Золотая нить из ауры Николаса потянулась к искре, сиявшей в ауре Рорри. И от искорки тоже вырвался алый лучик. Он сплёлся с нитью, тянувшейся от Николаса, сделав её ярче и плотнее.

— Связь! — шёпотом от волнения сказал Пол. — Между ними возникла связь. Теперь малыш будет брать силу и от отца.

— Надо же! Оказывается, он с Рорри истинная пара, — также потрясённо ответила ему Клара.

— Ладно, собирай, племянница, вещи, а то от них сейчас толку не будет. Бери только самое необходимое. И едем к нам, — постарался перейти на деловой тон Пол Каррент. — А ты, женишок, расскажи хоть пока невесте кто ты и как с нею познакомился.

На Рорри действительно рассчитывать не приходилось. Она могла только удивлённо слушать историю, что пересказывал ей Николас, совершенно незнакомый, но при этом ощущаемый как близкий человек.

Но вот две сумки собраны и Пол Каррент скомандовал:

— Николас, иди вперёд, поймай нам экипаж и отправляйся домой, объясняйся с родителями. Жду вас завтра у себя. Уточним брачный контракт.

Раньше Пол Каррент сказал бы, что если жених передумает, то они не заплачут. Ещё один ребёнок роду Каррентов не помешает. Но теперь он знал, что Николас не отступится. Теперь, когда между ним и сыном установилась связь, ничьё влияние не сможет оторвать Николаса от Рорри.

Чем ближе подъезжал экипаж к дому Каррентов, тем взволнованней становилась Рорри и мрачнее её отец. Клара его понимала. Дяде предстояло разобраться с женой, что разлучила его с дочерью. А свою молодую жену Пол Каррент любил.

Клара только надеялась, что дядя разберётся с женой позже, не на глазах у Рорри. Той на сегодня и так хватило волнений. Но поняла, что эта надежда не сбудется, едва они вошли в дом. Заплаканная Сурейя ждала мужа на пороге. Рядом стоял саквояж, будто она готовилась к отъезду.

Едва дверь открылась, Сурейя прикипела взглядом к лицу мужа. Она не видела никого, кроме него:

— Ты всё вспомнил. Прости, — погасшим голосом начала она, но тут она всё же заметила стоявшую рядом с Полом Рорри.

Её лицо отразило всю гамму испытываемых чувств: удивление, радость, облегчение:

— Рорри? Хвала Богине, ты жива! С тобой всё в порядке!! А я так боялась… Как я рада!

Похоже, от переполнявших мачеху чувств, ноги её подкосились, и она рухнула в кресло, возле которого стояла. Клара с удивлением видела, что радость и облегчение, которые испытала Сурейя при виде Рорри, искренние. Тем более это понял Пол Каррент. Чернота, что пробивалась даже сквозь защиту в его ауре, побледнела.

— Сурейя, ты должна объясниться, — сурово сказал он.

— Вначале ты сам сказал, что не хочешь её видеть и все в доме приняли твой приказ.

Пол Каррент неохотно кивнул, признавая свою горячность.

— Я видела, как ты страдал, милый, когда узнал о её беременности, и волновалась за тебя. Когда ты не видел её, тебе было легче, и я невольно хотела, чтобы ты видел её как можно реже. Наверно я внушила тебе эту мысль. Но тогда неспециально!

Сурейя умоляюще смотрела на мужа, прося поверить. Пол снова кивнул, признавая, что так могло быть. В моменты близости, когда оба партнёра открыты друг другу, искренние сильные желания одного из них могут невольно запечатлеться у другого.

— Потом Рорри стала вести себя просто безобразно! Я не виню её, — спохватилась мачеха, — девочка переживала. Но и терпеть её выходки я не могла. Боялась, что она доведёт меня до греха. И я отправила Рорри в пансион, где жили девушки в таком же положении, как она. Я была уверена, что она там, и у неё всё в порядке. Но когда приехала через месяц, чтобы узнать, как у неё дела и не успокоилась ли она, то узнала, что Рорри нет в пансионате. Я так испугалась!

Сурейя прижала руку к сердцу и посмотрела на Рорри, словно хотела вновь убедиться, что та ей не привиделась.

— Хозяйка была уверена, что Рорри вернулась домой, но до дома она не доехала! Я не знала, что делать. Пробовала её искать, но ничего не выходило. Я боялась тебе признаться. Думала, может она сама вернётся. Но она не появлялась. Я испугалась, что с ней что-то случилось из-за мемня, и побоялась тебе признаться. Тогда я намеренно стала влиять на тебя, чтобы ты не вспоминал о Рорри и внушила всем, что она уехала к родне, в Королевские горы.

Голос Сурейи затих, и она опустила глаза. Потом вновь подняла голову и посмотрела прямо на Рорри:

— Можешь мне не верить, но я правда очень рада, что с тобой всё в порядке. И что Пол нашёл тебя. Он тебя очень любит и до конца никогда не забывал. Просто думал, что ты у родственников. Пол, я так переживала за тебя сегодня. Так и думала, что ты всё вспомнишь у Хранительницы. Приготовилась уезжать, — она кивнула на приготовленный саквояж.

— Куда ты собиралась уезжать?

— Вначале в гостиницу, а потом к родственникам в Королевские горы. Они на самом деле существуют.

— Нет, Сурейя, не уезжай! — воскликнула Рорри, перебив отца. — Я сама виновата в том, что ты отправила меня в пансион. И в том, что меня оттуда выгнали тоже. И как без тебя будет брат? Он ведь маму совсем не помнит. Только тебя.

Сурейя при этом напоминании заплакала и сквозь всхлипывания сказала:

— Я ещё поэтому обманывала. Боялась, что Пол меня выгонит из-за Рорри. А как тогда Брант?

Пол устало махнул рукой:

— Никто тебя не выгонит. Иди к себе. Я подумаю, как с тобой поступить. Да, только распорядись, чтобы приготовили комнату Рорри и гостевую для племянницы. Клара погостит у нас на праздники.

Сурейя встала, забыв саквояж, и направилась к коридору, что вёл на половину слуг.

— Да, и ещё. Завтра к нам наверняка придёт жених Рорри и его родители. Или их юристы. Надо будет быть готовыми принять их.

Сурейя резко остановилась и повернулась к мужу:

— Жених? Кто он? Какой у него дар? Это он обидел девочку? Может, не стоит спешить? Мы и сами вырастим малыша.

Кларе стало ясно, что за Рорри можно не волноваться. О ней здесь действительно позаботятся. И Сурейю дядя вряд ли накажет слишком строго. Может, лишит украшений или ещё как-то обозначит свой гнев, но вряд ли сумеет надолго сохранить на жену обиду. Хотя впредь будет осторожней.

— Потом, Сурейя, потом. Я всё тебе расскажу, но позже. Позаботься о комнатах. Рорри надо отдохнуть.

Николас Дарринг

Николас репетировал речь всю дорогу до дома. Он сердился на мать, но тут же ловил себя на том, что ищет ей оправдания. Не мог долго на неё злиться. Но это не значит, что он ей подчиниться. Теперь — никогда. После того, как увидел Рорри и узнал о сыне, это невозможно.

Все заготовленные доводы и контрдоводы вылетели у Ника из головы, как только он увидел родителей. Глядя в прозрачные глаза матери единственное, что он смог сказать:

— Я женюсь!

— Тоже мне новость. Или Джурия наконец назвала дату свадьбы? — оживилась леди Мирранда.

— Не на Джурии. Мы с ней сегодня были у Хранительницы, и я всё вспомнил. Я женюсь на Рорри!

— Это тоже мы уже слышали.

— И это уже не отменить, мама! Я там же, у Хранительницы, подписал брачный контракт и его вам не оспорить, даже если тебе снова удастся повлиять на меня.

Леди Мирранда смахнула пасьянс, что перед этим раскладывала, и демонстративно вздохнула:

— Какое ты ещё дитя, Никки. Тебя завлекли в ловушку, а ты даже не понял. Подружка девицы заманила тебя к Хранительнице, а там тебя совершенно случайно ждал папаша соблазнённой вместе с семейным юристом.

— Да, совершенно случайно! Господин Каррент ничего не знал обо мне. Он пришёл к Хранительнице чтобы заверить сделку с Бранигом, поэтому и с юристом.

— Ого! Сделку заверяли с Хранительницей? Значит, дело серьёзное. И о чём там шла речь? О какой сумме?

— Папа, я не интересовался. Мне не до того было.

— Мать права, сын мой. Какой ты ещё ребёнок! О самом главном и не узнал.

— Самое главное это то, что я женюсь на Рорри.

— Что ты заладил, как попугай, — поморщилась леди Мирранда. — Ты же сам соглашался жениться на Джурии. Я не особо тебя и подталкивала.

— Да, меня тянуло в дом к Джурии, но это только потому, что она связана с Рорри. Это был мой единственный шанс найти её. Я не помнил Рорри, но всё равно искал. Я чувствовал, что в моём браке с Джурией что-то неправильно и совсем запутался. Хорошо, что кольцо Элалии помогло всё вспомнить. А то…

— Что — то? Что ужасного бы случилось? Ты женился бы на прелестной девушке из хорошей семьи, а мы породнились с влиятельным кланом. Лорд Дарриа это бы оценил. Ты очень скоро забыл бы окончательно эту Рорри…

— И никогда не узнал бы о сыне?

— Что⁈ — леди Мирранда вскочила на ноги. — Девочка забеременела? С первого раза? Невероятно! Она ждёт наследника… Это всё меняет.

— Невероятно! — повторил лорд Дарринг и улыбнулся. — У моего сына скоро будет сын. Точно не дочь?

— Сын. Я сегодня это почувствовал, папа.

— Рад за тебя, мой мальчик. Это что-то невероятное. До сих пор помню, как ты откликнулся. Что же, тогда нет сомнений. Породнимся с другим влиятельным кланом. Лорд Дарриа будет рад подправить отношения с Эрриа, а то у них что-то в последнее время какие-то шероховатости.

— Завтра же едем к ним. Пусть девочка ещё до свадьбы переезжает к нам.

— Нет, мама. Её отец сказал, что этого не будет. Рорри не будет жить в нашем доме.

— Вот как… Они и тебя могут отодвинуть в сторону. Ничего, мы ещё поборемся за малыша!

Николас вздохнул и понял, что Пол Каррент прав. Ему с Рорри лучше жить отдельно от родителей. Но пока о принятом решении решил не говорить.