Глава 5

Молли Дэниел приехала посмотреть коттедж. Прежде она видела его только на фотографиях, которые показывал муж. Теперь же, когда в доме начался ремонт, она хотела принимать в нем участие, ведь её заветная мечта сбылась. Она уже придумала идеальный интерьер, точно знала, какие гардины повесит, как отделает потолки и в какой цвет выкрасит комнаты. И никто её не остановит, даже снующие по их территории полицейские.

Первые полчаса она ходила по дому, разглядывала отделку, говорила с рабочими, давала им указания. Клайв всё это время сидел на кухне за пластиковым столом, разговаривал по телефону.

— Это просто чудесно! — восхищалась Молли, спускаясь по деревянной лестнице, которую в будущем намеревалась покрыть лаком. — Дом очень удобно сконструирован. И кухня такая большая!

— И окна выходят в сад, — добавил Клайв, убирая телефон в задний карман брюк. — Ты уже видела оранжерею?

— Да! Не могу выразить свой восторг, — широко улыбалась женщина, глядя в окно. — Через пару месяцев я уже смогу заниматься садом. О, Клайв, я так долго об этом мечтала!

Она не видела, как кивнул муж. Её внимание приковала палатка и едва просматриваемая из окна кухни крыша постройки. Её выражение лица вдруг стало серьёзным.

— Дорогой, а ту девушку ещё не вывели из подвала?

— Нет ещё. Они не могут её просто взять и куда-то увезти, — объяснял Клайв, — это может повлиять на её психику, так сказала доктор Лири. Девушка должна подняться наверх добровольно. Они предполагают, что она подвергалась насилию. Это всё, конечно, потом расследование и медицинские анализы покажут, но для начала они хотят сделать всё ненавязчиво.

— Интересно, почему она не выходит. Любой человек стремится быть свободным. Ей открыли дверь, но она не спешит на волю. Тебе не кажется это странным, дорогой?

— Для нас для всех эта девушка и её пребывание в том подвале — загадка. Кто знает, что тут произошло.

Женщина обвела взглядом потолки.

— А хозяева этого дома куда делись?

— Я не интересовался у риелтора. Не думал, что это важно, — виновато ответил мужчина, обращая взор в сторону постройки.

Молли молчала, будто что-то обдумывая. Скулы напряжены, губы поджаты, а взгляд сосредоточен.

— А если мне попробовать? — неожиданно сказала она вслух. — Иногда требуется испытать всё возможное.

— Но, Молли, детективу это не понравится. Джошуа уже добровольно спускался туда и только всё испортил.

Молли взяла мужа за руку, её черты смягчились беспечной улыбкой и она сказала:

— Я проработала почти всю жизнь в начальной школе. Ты думаешь, у меня есть шансы напугать дитя, как Джошуа?

— Я, конечно, тебе доверяю, но что ты можешь сделать?

— Открыть ей своё сердце.

Эти слова сработали лучше любого предлога. Клайв позвонил детективу О’Хэллорану, а после его одобрения Молли направилась к сараю. Полицейские, дежурившие в этот день там, пытались задержать её, но Клайв объяснил, что детектив дал добро и сам едет сюда. Мужчины в форме отступили, давая женщине пройти вперёд. Клайв предпочёл остаться снаружи.

Молли вошла в подвал не сразу. Сначала она долго вслушивалась в звуки, доносившиеся снизу. Уголки губ пожилой женщины дрогнули. Она хорошо знала эту мелодию. Голос льётся волной: начинается тихо, затем повышается и снова вниз. Старая добрая колыбельная. Да она сама пела её Джошуа и Таре, кода они были маленькими.

Ступив на лестницу, она принялась подпевать той мелодии, которую слышала:

— Соня, закрой глаза… Мама с тобой рядом…

Голос снизу притих, но Молли не останавливалась. Она пела ласково:

— Я защищу тебя от зла… Ты проснёшься у меня на руках… Ангелы-хранители рядом…

Последняя ступенька, и она очутилась в тёмном, сыром помещении. Тусклого света, попадавшего внутрь через люк, однако, хватало, чтобы увидеть движение в самом углу. Молли остановилась, глядя на неясную фигуру человека и только потом допела:

— Так что спи без страха.

Воцарилась тишина. Молли думала, как лучше подступиться к бедной девочке, что можно ей сказать, чтобы не напугать. А ещё она старалась не обращать внимания на омерзительный запах гниения, немытого тела и фекалий. Как здесь вообще можно жить?

— Бедняжечка ты моя, — вслух сказала Молли, стараясь обращаться к девочке, но не смотреть на неё. — Кто же это с тобой сотворил? — Она повернулась к девушке и заметила, что та её с любопытством разглядывает. — Тебе нравится этот дом?

Девушка медленно покачала головой из стороны в сторону, что означало «нет».

Молли не хотела радоваться. Для этого ещё слишком рано. Но и не могла игнорировать зародившийся контакт.

— Почему ты не выходишь? — тогда спросила она. Последовала пауза. Девушка продолжала смотреть на Молли в опрятном белом платье, сколотом на груди блестящей брошкой; её светлые волосы были собраны на затылке и уложены в форме ракушки. От Молли исходил какой-то неестественный свет доброты и нежности. Но тон её всё же изменился и стал похож на то, будто она говорит сама с собой. — Тебя кто-то обидел, поэтому ты прячешься. Ты чувствуешь себя здесь защищённой, так ведь? Ты боишься?

«Да», — был кивок.

Молли снова задумчиво потупила взгляд. Потом вдруг в голову пришла идея. Работая в школе, она всегда повторяла своим ученикам, которые отставали от программы: «Не время сдаваться. Постепенно. Кирпичик за кирпичиком».

Кирпичик за кирпичиком.

— Я буду приходить к тебе в гости каждый день, — весело сказала Молли. — Мы заменим твою кровать и немного приберёмся. Ты же поможешь мне?

Девушка часто закивала. Молли не была уверена, но, кажется, девушка улыбнулась.

— Хорошо. Но нам нужно с тобой познакомиться. Как мне тебя называть?

Молчание. Девушка отвернулась, что-то крепко сжимая.

— Я — Молли, — поспешила сказать женщина, чтобы не потерять ту ниточку, которая их чудесным образом соединила. — Ты не знаешь своего имени? Хочешь, я дам тебе новое имя?

Бледная, робкая девушка с парой запуганных глаз, выглядывающих из-под грязных волос, просияла. И Молли поняла, что девочка не против. Да и всем им станет легче, если у неизвестной появится имя.

— Ты очень любишь колыбельную, которую пела здесь? — улыбнулась женщина. За всё время, пока они разговаривали, она не сдвинулась ни на шаг, не пыталась схватить девочку или даже просто прикоснуться. Именно это помогло ей завести с ней беседу. Девушка снова кивнула, что любит, затем опустила глаза на то, что было у неё в руках. Молли не удалось разглядеть эту вещь. — Видимо, ангелы-хранители на самом деле сберегли тебя, — сказала она. — Да ты сама, как ангел! Так пусть тебя зовут Анжела.

Анжела…загадочное и странное создание, ворвавшееся в жизнь Дэниелов. Принесёт она им счастье или хлопоты, никто не знает. Но она со временем расскажет, что с ней произошло…