Глава 17. Они неинтересные…

После такого пробуждения было логичным, по мнению Марьи, опять начать день с постирушки. Она подготовилась, надела банный халат и замотала волосы полотенцем. В ванну был поставлен тазик, горкой сложены сухие, требующие стирки вещи, и трясущимися руками сверху положен очередной зеленый кубик. Появился туман и окутал содержимое тазика, Марья подозрительно покосилась на потолок и оглядела углы ванной комнаты. Красного мелкого хама обнаружено не было, а вещи, как и положено, лежали чистой, сухой и ровной стопочкой в тазу. Вот что значит точное следование инструкции! Хотя Марья тут же по аналогии вспомнила инструкцию с работы, где для отражения нападения надо было выбегать с КПП, чтобы закатить «ежей»! В это время, естественно, двери КПП были настежь, а работники работали как мишени для нападающих. Кто писал эту тупость, неясно, но она действительна до сих пор! Марья узнавала. Может, ее террористы писали и начальству подбросили?

Но инструкция на банке работала как надо. Сложив в шкаф все постиранное, Марья надела серое платье и кружевной отложной фиолетовый воротничок. Добавила к нему фиолетовые эльфийские туфельки и задумалась. Красного мохнатика надо было поставить на место одним своим видом элегантной дамы. В прошлый раз она из «мокрой курицы» перешла в стадию сухой «серой мыши» со своим пучком на голове. Марья проверила на браслете состояние своего счета и решительно открыла дверцу сейфа «от Ариэллы».

Чудесные ажурные видения в сфере были прекрасны и роскошны, но к платью и случаю не подходили. Хотя… вот это, эти серьги… Марья замерла, разглядывая украшение. От граненого фиолетового кристалла спускалась каплей сеточка из серебра, где, как пойманные рыбки, сверкали и переливались мельчайшие черные жемчужинки. Они прекрасно подходили! Некрупные, необычные и изящные.

Она решилась и набрала номер, время поставила на максимум, решив, что глупо показаться в серьгах, а потом бежать их снимать. Сумма, пришедшая на браслет, была вполне приличной. Как раз та премия, что выписала ей ректор.

— Легко пришли, легко ушли. — Марья, зажмурившись, оплатила. И услышала мелодичный «треньк» доставки в сейфе.

Вживую они просто завораживали. Быстро соорудив полюбившейся «машинкой» элегантную прическу в стиле Кэрол Лэндис, голливудской дивы сороковых годов прошлого века, она надела серьги.

Ни один нахал не рискнул бы назвать потрясающе элегантную пожилую леди дурой и тем более невежливо «тыкать» ей в разговоре! Довольная Марья павой выплыла из спальни в гостиную.

В гостиной на диване сидел домовой и расчесывал разомлевшего Василия. Он так увлекся, что пропустил ее появление. Мария Спиридоновна поздоровалась и сполна насладилась восхищением и комплиментами в свой адрес. Так как почти все вчерашние события прошли мимо Пантелеймона, ему за утренним чаем были рассказаны все новости, а он, в свою очередь, поделился слухами, витающими на территории академии.

— Знаешь, Пантелеймон, никогда не думала, что меня на старости лет обхамит мелкий черт! А еще скоро придет Миранда, я надеюсь, ты присмотришь за ней, пока я занята. У нас же тут дети какого-то третьего советника демонов учиться будут. Велели экскурсию провести. И к Виолетте Дифинбахиевне ее своди. Она ее на чай приглашала. Еще двоюродный племянник Лэри учиться будет, он не совсем обычный.

Она обстоятельно рассказывала домовому про все события, задумки и начинания. Поделилась тревогами и попросила помочь.

— Ты же понимаешь, Пантюша, я в вашем мире недавно, и без твоей помощи я не потяну. Ты ведь домовой, а значит, хозяин в доме. Так что вместе, думаю, мы со всем справимся.

— Ага. — Озадаченный новостями и свалившейся на него ответственностью маленький домовой по привычке почесал затылок. — Это значит, демоны будут сегодня, с ихним нахалом, и Миранда, ага. А у Лэри когда племянник пожалует? Вовремя. Это хорошо, что не раньше. Ну, Миранду надо точно к Виолетте, неизвестно, что там за демоны. И Васю заберу в гости. Не переживай, справимся! А с тобой же Рорх будет и декан, они такие — в обиду не дадут.

— А я вот слышал, что пустошники к нам кого-то тоже учиться присылают. Ну как учиться? Говорят, главный шаман ученика отправил. Тот ему какую-то важную беседу с духами испортил, и в пустыне десять дней дожди шли, — важно сообщил свои новости домовой, кусая румяный бок ватрушки с творогом.

— Так это, наверное, на боевой, дожди ведь — это стихия.

— Не, к нам. Он ему скелет мыши запустил… ну, в одежду, в общем. Тот и запрыгал во время ритуала.

— А они какие, пустошники?

— Не знаю. Я его видел, но он весь замотанный в одежды. Только глаза из-под них сверкают. Высокий, больше тебя. Как Рорх, наверное.

Марья подошла к книжному шкафчику и взяла подаренную Лэри книгу. Найдя по оглавлению пустошников, показала Пантелеймону картинку.

Пустошники были чем-то похожи на земных бедуинов. Силуэт, укутанный в кучу светло-бежевой ткани. В кратком описании говорилось про малочисленность и закрытость этой расы. Магия среди них была редкостью, в основном ритуальная и шаманизм. Еще книга предостерегала о ядовитости данной расы, сообщая что-то очень туманное о людях-скорпионах. Но конкретной информации о том, что они имеют вторую ипостась, не было.

— Значит, еще и пустошники. — Марья подхватила с дивана выусня и направилась к двери. Пантелеймон, успевший за время листания книги убрать со стола, направился за ней.

Сначала все шло по плану. Они встретили Миранду у ворот академии. Марья, подмигнув домовому, сразу сказала девочке, что у нее очень важная встреча. А Миранда ей очень поможет, если присмотрит за выуснем. Домовой же был назван сопровождающим консультантом. А заселимся вечером и устроим «пижамную вечеринку»! Марья понятия не имела, как будет успокаивать и чем займет этого гиперактивного котенка, но надеялась на необычность задумки. И когда Миранда в свойственной ей манере забросала ее вопросами, она лишь приложила палец к губам и таинственно сказала важным шепотом:

— А это секретная информация!

Парочка покивала и, прихватив выусня, отправилась к общежитию природников. Мария Спиридоновна посмотрела им вслед. Важный маленький домовой с тросточкой, кивающий что-то темпераментно говорящей и подпрыгивающей от эмоций девочке, и серый пушистый шар попы выусня с важно задранным толстым хвостом. Словно восклицательный знак во всей этой ситуации.

Марья вздохнула с облегчением и пошла к главному зданию. Делегацию было велено встречать у академического телепорта.

Демоны прибыли по расписанию. Два худых подростка лет семнадцати на вид, по земным меркам, крупный багряноволосый сопровождающий с бумагами и мелкий красный мохнатый хам. Пока ректор принимала документы и представляла собравшихся, Мария Спиридоновна разглядывала близнецов.

Среднего роста, худощавые, они отличались только полом. Во всем остальном, включая манеру держаться, смотреть и разговаривать, были абсолютно идентичны. Создавалось впечатление, что, кроме друг друга, они не видели сверстников. Девочка была густо накрашена в стиле «гот», длинные черно-багряные волосы были никак не забраны. Обтягивающие узкие черные брюки и топик с кружевными вставками дополнялись туфлями на огромной шпильке и длиннющими ногтями, покрытыми тоже черным лаком. Парень для разнообразия украсил свои, тоже узкие, штаны ремнем с огромной круглой пряжкой. Пантелеймон бы вполне мог использовать ее в качестве легкого щита! Может, это и было прикреплено для защиты, ну, вы понимаете чего, но выглядело нелепо. На пряжке было выгравировано пламя, из которого вместо дыма вылетали летучие мыши или что-то на них похожее. А вместо топика на нем была майка и кожаный жилет. Слава богу, лицо он не раскрашивал, и прическа была обычный «ежик».

Все это можно было бы отнести к образчикам демонской моды, если бы сопровождающий их взрослый не был одет в обычную одежду. Короткая стрижка, серые брюки и белая офисная рубашка. На брюках по швам блестели металлом, видимо, артефакты, а рубашка была без них. Какой-то там редкий шелк, вспомнила Марья знакомого ликвидатора, только у того рубашка была с кружевными манжетами.

Сопровождающий, отдав бумаги и решив все вопросы с ректором, ушел телепортом. Ректор грозно сверкнула глазами на чертенка. Тот, важно выпятив тощую мохнатую грудь, начал как-то мутно то ли отпираться, то ли оправдываться и, ссылаясь на стресс и обстоятельства, кое-как выдавил слова извинения. Ректор удалилась, предварительно распорядившись показать главный корпус, проэкзаменовать, накормить и продемонстрировать общежитие.

Близнецы смотрели на все это лениво и равнодушно, им для полноты картины не хватало только жвачки для демонстративного надувания пузырей.

Марья, отговорившись делами по заселению Миранды, договорилась встретить их в общежитии. Остальные повели сиятельных поступающих на экскурсию и экзамен. Взгляда красного мохнатика вслед уходящей Марье никто не заметил.

Мария Спиридоновна успела навестить завхоза и получить на Миранду часть положенных студенту вещей. Приготовила девочке комнату и с интересом пролистала входящий в комплект имущества «Справочник студента». Очень удобная вещь! Карта академгородка и города со всеми службами. Образцы заполнения всех нужных для чего-либо анкет и заявок, правила оформления рефератов, курсовых и докладов и, конечно, образец написания объяснительной! Тут же были права и обязанности студентов и чистые листы для записи расписания и прочих заметок. Положив книгу на стол, Марья вышла из комнаты.

Выйдя на крылечко общежития, она обратила внимание на шевеление за оградой кладбища. Видимо, там уже начались работы по благоустройству.

Наконец появились демоны и их сопровождающие. Красный чертик уже опять приобрел свой нахальный вид, хотя и косился иногда с опаской на профессора Рорха. Лэри с ними не было, декан выглядел каким-то измученным, лич шел невозмутимо, а вампиру море было по колено: у него в руках была очередная, судя по сменившейся обложке, книга и он, судя по сдавленному смеху, был вполне всем доволен.

Близнецы немного потеряли свой скучающий вид, но продолжали «держать марку». Хотя, идя рядом с вампиром-профессором, который все время смеется над какой-то книжкой, это было нелегко.

Они пошли по общежитию, посмотрели комнаты и общую гостиную. Потом вернулись в холл. Вот тут чертик, решив, что настал его звездный час и он может выслужиться, начал высказывать:

— Вы понимаете, какая честь вам выпала?! И после этого вы хотите поселить их светлостей в этих конурках?! Да еще и раздельно! Они с рождения никогда не разлучались! — Его визгливый монолог просто сверлил мозг. Он блеснул хитро бусинками глаз и заявил: — Вы обязаны предоставить им апартаменты! Если нет свободных, то отдайте свои!!!

Тут Рорх не выдержал и скрипуче осведомился у горлопана:

— Может, им еще мой склеп уступить?

Чертик заткнулся и спрятался за демонят. Те всё так же скучающе молчали, показывая, как им на всё… всё!

И никто не ожидал, что в холл ураганчиком влетит Миранда. Встрепанная, она держала под мышкой испачканного выусня и затрещала с порога:

— А мы только ремонт посмотреть хотели, а Вася в ямку упал. Там такие скелеты классные, и Пантелеймон главного учит, как надо строить, только почему-то с крыши вашего склепа. А она надежная, да? А я Васю мыть несу, и Пантелеймон просил позвать профессора Рорха. Наверное, они друг друга не понимают. Там скелетики за лестницей пошли, я их понимаю! А можно я Васю помою и к вам на кладбище помогать приду? Мы с папой домик на дереве строили, я умею!

Рорх с деканом тут же двинулись на выход, прихватив с собой читающего Кронова.

— Мирандочка, — попыталась переключить внимание энергичного ребенка Мария Спиридоновна, — это твои будущие однокурсники, они демоны.

— Между прочим, дети третьего советника Верховного совета Недроземья, — вклинился чертик, — и тебе очень повезет, если они разрешат тебе прибирать за ними в их комнатах!

Миранда удивленно вскинула брови и принюхалась:

— А они сами что, не могут? Болеют, что ли? Вроде нет. Может, отсталые? Дак их сюда бы не взяли. А ладно, они все равно неинтересные! Бабушка Маша, я Ваську помою и сбегаю на кладбище за Пантелеймоном? Мы же без него пижамную вечеринку не будем проводить?

Вот тут, видимо, демонята и не выдержали! Хорошо — это когда они игнорят взрослых, со скучающим видом позволяя решать их дела. Но эта мелкая, она посмела назвать их неинтересными и вместо попытки подхалимски навязывать свою дружбу собралась заниматься своими делами!

Их черты поплыли, и Марья увидела распахнувшиеся до пояса огромные зубастые пасти, зашедшиеся в синхронном визге. Она едва успела притянуть девочку к себе, как сработала защита академии. Вместе с ней, похоже, сработали и артефакты на детях. В три открывшихся портала выскочили демон, папа Миранды, и величественно появилась разгневанная ректор вместе с Лэри.

Помесь человека и тираннозавра огромных размеров застыла напротив взбешенного кота размером с племенного быка. В воздухе парила ректор с прической «афро», рядом застыл Лэри в боевой человекообразной форме, а остальные находились под тонкими зелеными пленками-пузырями.

— Вы восстановите все и научите своих детей, наконец, правильно проявлять эмоции! Если они не смогут ужиться с другими студентами, я подам прошение в ковен о блокировке дара!!! — Она ткнула когтем в демона.

— А ваша дочь, раз заселяется первой, пусть будет старостой первого курса некромантов! Ее энергии должно как раз хватить на всех студентов! — повернулась она уже к коту.

— А вот тебя, — коготь уперся в черта, она прислушалась к чему-то слышному только ей, — чтобы больше не было на территории академии. Какая наглость требовать у персонала уступить свое жилье студентам! Все всё поняли?

Мелькнули маленькие молнии, запахло озоном, и ректор ушла через портал вместе с Лэри. Демон и кот приняли гуманоидную форму, и тут:

— Абрахам, старый черт! Ты уже третий советник? И дети так выросли!

— Эрхард, кот плешивый! А ты все в гарнизоне?

Глядя, как обнимаются, как оказалось, старые знакомые, остальные просто застыли немой сценой.

Мария Спиридоновна надеялась, что родители смогут повлиять на детей.

Чертенок печально подозревал, что его карьера пошла прахом из-за неправильной человеческой бабки.

Миранда, даже не задумываясь об ответственности, радовалась, что она теперь староста!

Демоненок вспоминал, в каких историях из военного прошлого отца фигурировал здоровенный кот.

А демонесса, нервно накручивая локон коготком с маникюром, мечтательно смотрела на место, где в портале исчезли ректор и Лэри.