Глава 3

От страха и прилива адреналина у меня ослабели колени, во рту ощущалась сухость, как в пустыне. Начала пятиться, а потом поняла, что, к сожалению, не в ту сторону. Я буквально уперлась в оскаленную хищную морду. Конечно, я давно смотрю смерти в глаза, с тех пор как узнала о болезни, но, чтобы так близко, в первый раз.

И главное непонятно кто это: у животного были флуоресцентные сиреневые глаза и слишком большие и круглые уши для семейства кошачьих.

— Хорошая киса, — протянула я и сделала шаг обратно. — Ты же в курсе что я невкусная, больная я, — может, и правда учует что меня не надо есть.

Лопоухая киса утробно зарычала. Я не выдержала, вскрикнула и побежала через кусты. На что я надеялась, не знаю. Наверное, это просто обычная человеческая реакция на опасность. Бежать туда глаза глядят, ломясь вперед и надеясь, что тебя не догонят.

На удивление бежала я дольше, чем могла бы наперегонки с ловким животным. Бег мой продолжался, пока не уперлась в стекло.

Ну все, приехали. Теперь эта киса меня сожрет. Ой, да и пусть жрет, зато отмучаюсь.

Развернулась спиной к стеклу, уперлась на него, а киса тут как тут.

— Ну давай жри! — буквально приказала я и зажмурилась.

Ничего не происходило секунду, другую… Приоткрыла один глаз, затем второй.

Хищник смотрел на меня, наклонив голову, в итоге взял и плюхнулся на попу.

— Что передумал? Понял, что я несъедобная?

Лопоухая киса вытянула в бок заднюю лапу и опять утробно зарычала.

— Что такое? — спросила я. Страх немного улегся, уступая место разуму.

Киса рыкнула еще раз и показала глазами на ногу. Мол что, не видишь?

— Ну дай тогда посмотреть, что там у тебя, — я отлепилась от стекла и подошла к хищнику поближе.

Стало отчетливо видно, что между коротеньких пушистых пальцев с длинными острыми когтями застрял достаточно крупный шип.

— А ты меня не сожрешь, если я его вытащу?

Киса забавно закатила глаза.

— Ну а что, ты рычишь на меня, я пугаюсь.

Киса снова нетерпеливо рыкнула.

— Ну вот видишь опять.

Дальше я уже совсем не стесняясь взяла лапу хищника в руки. Подцепила пальцами шип, похожий на шип розы, но гораздо крупнее. И дернула.

Хищник огласил округу оглушительным ревом.

Отскочила сразу же. Сердце снова бешено заколотилось. Я испугано шагнула назад, и продолжала делать шаг за шагом подальше от злого, разъяренного болью хищника.

Опять уперлась в стекло. Пошарила позади себя руками без особой надежды и вдруг нащупала что-то вроде небольшого рычага, нажала и визгом упала назад. В полете удивленно подметила, что стекло словно переморгнуло так, как делают это ящерицы. Вертикально. За стеклом в джунглях неожиданно хлынул ливень, и киса поспешила скрыться в поисках убежища.

Я снова оказалась в коридоре с подсветкой вдоль пола и потолка. Тяжело сглотнула, но пошла дальше.

На этот раз я шла недолго, впереди появилась створчатая дверь с крупным отпечатком ладони на стыке створок. Этот отпечаток напомнил мне тот, что был на договоре. Я рискнула и приложила к нему руку. Хуже, думаю, уже не будет.

— А вот ты где, — встретили меня вопросом.

Повертела головой и не сразу заметила, что кресле перед большим пультом с огромным количеством кнопочек и рычагов разного размера, который я видела на одном из экранов, сидит темноволосый мужчина.

— Простите, я заблудилась, — ответила почти что шепотом. Кто знает, что это за человек и какие у него намерения.

— А нечего было уходить из медблока. Кто просил тебя шастать по кораблю?

— Если Вы не хотели, чтобы я шастала, то нужно было оставить хоть какие-то инструкции на случай моего пробуждения.

— Ты слишком рано проснулась. Я этого не ожидал.

И тут я поняла, что меня царапнуло в разговоре в первую очередь.

— Скажите, а что значит по кораблю? Мы что в море?

— Ага, почти, — мужчина не отрывался от диаграмм на одном из экранов. И больше ничего не говорил.

Переступила с ноги на ногу и начала осматриваться. Странное помещение. Сначала я подумала, что мы находимся на пульте охраны. Но тут выглядело все слишком навороченным. В обычных больницах разве такое бывает.

— Извините, что отвлекаю, но можете объяснить, где я? Как я сюда попала? Что со мной и кто вы?

— Слишком много вопросов, — огрызнулся мужчина. Да уж, киса и та была повежливее.

— Мне нужно домой, родные и близкие будут волноваться, — мужчина оторвался от своих мониторов и бросил на меня озадаченный взгляд.

— Договор не читала что ли?

— Какой договор? — мой вопрос заставил собеседника вскинуть брови.

— Контракт из нового мира. По его условиям тебе уже не нужно домой.

— Как это не нужно? — я, конечно, вспомнила про ту бумагу со светящимся отпечатком мужской ладони.

Стало совсем не по себе.

— Я не в больнице? — уточнила осипшим от волнения голосом. Что-то не нравится мне все это. Стало ясно: я не в больнице. Мысли, одна страшнее другой заметались в голове.

Мужчина хлопнул себя по коленям и отвернулся к пульту, пробурчав себе под нос:

— Столько всего нужно успеть до приземления, не хватало мне тратить время на женские истерики.

Фраза предназначалась будто бы не мне, но я предпочла на нее все-таки ответить:

— Вы объясните, что происходит, и не будет никаких истерик! — меня начинало бесить его пренебрежение. Жалко что ли объяснить человеку, что с ним. — Где я? Говорите!

— Спрашиваешь, где ты? Ну так смотри, — мужчина протянул руку и нажал на один из многочисленных рычагов.

Панели над пультом дрогнули и плавно раздвинулись.

Передо мной предстало нечто невообразимое.