Глава 14. Наги

Амалия

Боль в ладонях утихала с каждым часом всё быстрее. Хорошо, что больше меня никто не навещал. Я же спокойно искала доступную информацию под видом изучения и подготовке к грядущему.

Итак, планета Мараш – вторая главная родина нагов. Их империя называлась Асфад э с и включала в себя двадцать семь различных систем, тринадцать – населённых жизнью, из которых пять курортных, остальные - это восемь отданных под добычу ресурсов, четыре аграрные и две закрытого типа.

Одна из них – это планета-столица, на которую попасть без высшего разрешения невозможно никакими путями. А вторая принадлежит императорской семье, как личный дом. Говорят, что это их первородная планета, на которой зародилась их раса. Туда совсем нет хода.

По важности после этих двоих и идёт Мараш. Там живут наги высших сословий со своими семьями и обслуживающих их персонал. Если я подойду одному из них, то меня ждёт жизнь в огромном особняке посреди почти девственной природы. Но это вряд ли.

Скорее всего я отправлюсь на Та я ну, планету полную предпринимательства, продаж и досуга, где селятся только заслужившие это права наги. Вроде потомственных предпринимателей, глав корпораций, разных начальств и другие богачи, желающие отдыха, работы или развлечений. Полная противоположность Марашу, Таяна всегда кипит жизнью без сна и тишины. И это самый максимум, на который я, как полуэльфийка, могу рассчитывать, если мои анализы совпадут с кем-то из знатных родов.

«Или заметить «если» на «когда»?» - просила я себя.

Из информации о процедуре, что меня ждёт, я выяснила: меня привезут на отдельную космическую станцию в системе, что находится на границе империи, одна из планет которой и отдана под научные центры и лаборатории. Сама же система одна из «ресурсных». Там меня встретят и проводят в сектор для анализа и подбора кандидатов. Возьмут все необходимые анализы, но первоначально, как написано в предоставленной потенциальным невестам брошюрке, просмотрят, какие анкеты я выбрала. Им будут отданы предпочтения до тех пор, пока идёт сверка анализов.

Если я больше никому не подойду, то пригласят выбранных мною нагов из анкет, как самых подходящих, для первой встречи. Что конкретно должно будет происходить на этой самой встрече, не описывалось, зато числилась консультация при появлении на станции. Там, видимо, и расскажут, заставив подписать бумаги о неразглашении, как я понимаю.

Больше узнать не получилось, разве что, проскользнул момент, словно между строк, который я и так знала – выбранная девушка не может покидать ни империю, ни планету, где будет жить, пока иного не разрешит её новая семья. При этом семья будет всегда сопровождать её, даже для встречи с родными, которых нагам будет проще пригласить на отдельно предоставленные для этого планеты и космические станции.

Закрытая жизнь – вот, что меня ждёт. Но это лучших исход сейчас. Особенно, если учесть, что наги очень заботятся о женщинах, предоставляя пусть и мнимую, но свободу, в отличие от драконов, что запирают их своих домах безвылазно. Хотя, о чём это я? Мне никогда и не светила свобода в этом мире. Самой свободной, но всегда под контролем, я была только в доме моих родителей.

Отложив с тяжёлым вздохом галапланшет, я улеглась отдыхать. Спала по ощущениям часов двенадцать. Голова немного болела, но после завтрака всё прошло. Медик исправно проявлял свои обязанности, но в личное пространство больше не лез, и аль-графа ко мне тоже не пускали. Видимо, моё состояние и долгий сон – это последствия первого воздействия праи.

Если уж он на меня так повлиял, то что будет с нагами? Может поэтому первая встреча проводиться в научных центрах, чтобы минимизировать последствия таких встреч и помогать женщинам прийти в себя быстрее для дальнейших?

Эта мысль так поразила меня, что я почти не вставала с постели. Лететь нам, судя по данным из навигационных приложений на галаплане, меньше стандартных космических суток, что равны здесь двадцати пяти часам. Мне оставалось только отдыхать, есть и спать. И уже завтра поздно вечером или даже к утру послезавтра я должна быть готова к высадке на ожидающей нас станции.

Что я, собственно, и делала, пока в дверях каюты вечером, за несколько часов до высадки, не показался капитан. Он был чем-то недоволен, судя по хмурой складке между красивых бровей в разлёт.

- Приношу свои извинения, альтэ, что тревожу вас в столь нелёгкое время, - начал он как-то отдалённо. – Нам не велено пересекать границы империи, чтобы не привлекать внимания. Поэтому нам навстречу вышел встречающий боевой крейсер. От него отделится один из штурмофиков, якобы для проверки нашего состояния. Вас встретят на нём, и дальше ваш полёт на станцию «Ларма» пройдёт на их борту. Приношу свои извинения, - и даже склонил голову.

- Я всё понимаю, витар Эльис, - кивнула ему, принимая полученную информацию. – Простите и вы за доставленные неудобства.

- Что вы, альтэ, - ахнул мужчина, как-то растерявшись, а потом вдруг подошёл ко мне, присел на колено у кровати, но рук моих не тронут, лишь заглянул в глаза с какой-то отеческой заботой. – Береги себя, девочка. И помни, нет ничего важнее твоей жизни и твоих чувств, - затем улыбнулся, как ни в чём ни бывало, и покинул мою каюту.

Если бы я только могла заплакать от теплоты его слов и понимания. Но я только благодарно улыбнулась в пустоту. Какой добрый эльф, хотя может, как военному, ему виднее и известнее куда больше. И всё равно я была ему благодарна за это мгновение доброты.

Потом стало не до этого. Как и обещал капитан, наше судно остановили, якобы для проверки. К нам прибился штурмофик, протянул коридор для прохода, по которому прошли трое встречающих. Один прошёлся по кораблю и проверял что-то в своём галаплане, когда как остальные двое жестами пригласили меня на выход сначала из каюты, затем с корабля.

Краем глаза я видела, что один из них сначала хотел остановить эльфа-принца, но потому, видимо, ему что-то сказали по внутренней связи, и он разрешил тому следовать за нами. Вот только близко ко мне аль-графа не подпускали. Даже на своём корабле.

Но и там мы не задержались. На крейсере мы вышли в доках, но тут же перешли на один из корветов, что направлялся обратно в империю. Так что, ничего толком я и не увидела. Лишь док заполненных разномасштабными кораблями и бегающих по нему рабочих, полных своих забот.

На корвете мне предоставили вновь отдельную каюту, но в этот раз её уже охраняли снаружи мои конвоиры. Да и сама каюта была куда лучше предыдущей, места больше, удобства более привилегированные: большая двуспальная кровать, что могла становиться капсулой для защиты и лечения в одно мгновение. Стол и кресло у него левитировали на гравиплатформах и сразу же автоматически убирались, если была аварийная ситуация. А санблок! Это отдельная песня!

Там была не душевая или ионная кабинка и раковина с туалетным отсеком, нет. Целая ванная два на два, углублённая в полу, роскошная удобная ионизирующая чаша для отходов жизнедеятельности, раковина, в которой можно было не только руки помыть, но и лицо окунуть, чтобы освежиться. Целый премиум-класс.

«Уж не каюта ли капитана?» - проскользнула мысль. Скорее всего так и есть. Мне предоставили лучшее, что было, ведь я не потревожу их больше, чем на пару часов. А мне эти пара часов как раз нужна, чтобы поухаживать за собой перед прилётом на станцию.

Когда я закончила с осмотром, в дверь каюты постучались. За паузой я поняла, что ждут моего разрешения войти! Разрешения! Какое гостеприимство, честное слово, я поражена.

- Входите! – прикрикнула, выходя из санблока, чтобы встретить гостя.

Им оказался один из моих сопровождающих конвоиров. В руках у него была сумка, которую он поставил на выдвижную платформу в изножье кровати. Вслед за ним ко мне зашёл, видимо, капитан, чью каюту я заняла.

- Добро пожаловать на «Алатею», прекрасная альтэ. Моё имя – Вартан, старший витар из рода Наардаш, дома Пир э я. Приветствую вас, как капитан и житель империи, и предоставляю временное убежище. - мягко улыбнулся мужчина, брюнет средних лет. Хотя он выглядел даже моложаво, а ещё чувствовалась мальчишеская задорность от его ямочек на щеках. Прелесть. Если все наги такие, то я даже начинаю себе завидовать и молиться, чтобы и мужья мне достались с такими характерами. – Прошу прощения, что без должных удобств, но нам велено вас сопроводить без лишнего шума, - без удобств, он сказал, или мне послышалось? – В вещевом контейнере вы найдёте несколько нарядов, надеюсь, мой вкус вас не обидит. На станции вам будет совсем не до переодеваний в первое время, а я уверен, что вам бы хотелось почувствовать себя удобнее и спокойнее в платье во время первых встреч, чем в космической форме, - и мягко посмеялся.

Какой же он располагающий к себе. И это его представление. Этикет нагов? Если так, то он ещё и учтив. Приятный мужчина, ничего не могу сказать, только улыбаться благодарно в ответ. Разве что:

- Благодарю вас за ваши усилия, витар из рода Наардаш. И простите нас за ваше отнятое время.

Наг удивлённо поднял брови, а потом от души рассмеялся. Кажется, он от меня вообще ничего не ожидал. Даже малейших слов, что уж говорить о благодарности.

- Вы очень милое, дитя, - отсмеявшись, поделился он со мной. – Надеюсь, прая будет благосклонна к тебе и поможет с выбором достойных сынов империи. А пока отдыхай, - и указал на сумку с вещами руками, а потом на ванную. – Никто не посмеет тебе помешать, можешь не боятся, - и очень проницательно глянул в сторону конвоя.

Те выпрямились по стойке смирно и опустили головы, принимая его слова как приказ. Возможно, он им его и отдал. Без слов. Вот это понимание!

Больше он заставлять меня быть в его обществе не стал, распрощался, желая удачи, и ушёл, крепко закрывая дверь. На ней даже появился значок «заперто», с дополнением, что я могу открыть сама, либо только капитан снаружи.

Пока что первое впечатление положительное. Но все мы разные, не стоит уповать, что и дальше будут церемониться. И всё же я рада такому настрою капитана этого судна. Мне на мгновение стало не так страшно, даже полегчало. Добрый он полузмей.

Поэтому, не желая его огорчать, последовала его совету и перешла к чисто женским делам. Но сначала быстрый душ, чтобы освежиться, а потом уже примерка нарядов. За час, думаю, справлюсь.

И пока выполняла план минимум, поняла, что таким вот образом, на меня не только пытались произвести хорошее впечатление, ведь о нагах известно только допустимое количество информации, а её откровенно мало, но и помочь мне успокоиться и не мандражировать во время тестов и встреч. Вселяли уверенность, что стоит быть в приподнятом настроении и спокойной, и тогда всё сложится хорошо.

К заходу корвета на посадку в доках станции, я уже была посвежевшей, относительно спокойной и точно готовой ко всему, что меня ждёт дальше. Смыла сомнения в душе, сдула усталость тёплым воздухом и подсушила волосы. Ну и конечно же выбрала один из предоставленных нарядов.

Думала, что это будет что-то вроде индийского сари, ведь на галаизображениях женщины нагов были одеты в основном в них. Но нет, это было лёгкое платьице, состоящее из лифа и прикреплённой к нему лёгкой юбке из ткани, похожей на легчайший шифон. К нему шла пара браслетов под плечи с небольшими кусочками схожей ткани, словно отдельные рукава к платью. А ещё тканевые туфельки-лодочки, что удивительным образом, как и предоставленная одежда, были моего размера.

Я выбрала цвета своей семьи, что чаще всего видела на знамёнах и вышитых знаках отличия на ливреях рабочих родительского дома. А именно цвет бордо с золотом. Отличное сочетание. На гербе ещё были разные рисунки, вроде ветвей, листьев, звёзд или меча. И понятное дело, что тут такого не будет. Но цветовые ассоциации принадлежности к своему роду я сохранила.

В вещевом контейнере, как назвал эту сумку капитан, в одном из карманов я нашла красивые заколочки, вроде длинных шпилек с различными камнями на одном из концов, гребни и здешнего аналога стайлера, что мог выпрямить, завить или красиво уложить волосы по желанию. Как предусмотрительно.

Слишком предусмотрительно.

Такая внимательность к деталям меня скорее настораживала, чем радовала. Они это всем предоставляют или только мне так повезло? Откуда у них мои параметры под одежду и обувь? Зачем эти украшения? Для завершения образа или для того, что я девушка и меня можно ими отвлечь?

Стайлером я, конечно, воспользовалась, чтобы выпрямить начавшие топорщиться от неправильной сушки волосы. Придала им лёгкие естественные на вид волны с середины длины. Заколки и гребки решила не использовать. Но вот простые «невидимки» взяла, чтобы составить причёску вроде мальвинки, самой простой, без всяких сложностей, просто пара прядей, чтобы открыть лицо.

Такой меня и встретил капитан, зашедший, чтобы проводить на станцию. Даже остановился в дверях, удивлённо приподнимая брови в знакомом движении и весело улыбаясь. Правда, в глазах я заметила настороженность. К чему бы она? Не брать украшения – это настораживает? Это значит что-то негативное? Будет плохо, если это так.

- Вы очаровательны, альтэ, - всё же быстро сориентировался наг, - и очень скромны. Даже проницательны, цвета вашего дома? - и подмигнул мне, а я кивнула, получив довольную улыбку. – Оставайтесь такой всегда, мой вам совет. Для меня честь быть знакомым с вами, - предложил руку, чтобы помочь в пути, быть временным провожатым.

- Для меня тоже, капитан, - мягко улыбнулась ему в ответ и приняла его помощь, положив свою руку поверх его запястья, но не касаясь кожи, только лацканов рукавов формы кончиками пальцев. За что снова получила одобрительный и более внимательный взгляд.

Да, он определённо ожидал не такого от меня. Я заставила его быть настороженным, моя ошибка. А может и положительный исход. Хотя, глупую девицу ему было бы легче оставить позади, чем умного временного пассажира, знающего такие детали, как цвета родного дома и непринятие украшений из чужих рук. Не знаю, как конкретно наги относятся к этому, но эльфы бы точно не одобрили, прими я хоть одно украшение из чужих рук.

Но это всё мои мысли и домыслы, что роились в моей голове, пока мы шли к выходу с корабля. Я даже не видела эльфа-«жениха». Возможно, его вели за моей спиной, прикрытой конвоем, а может и вовсе другим путём. И была благодарна капитану ещё и за это.

Надеюсь, мы ещё встретимся в этой жизни.