32. Рустам

Мероприятие уже вовсю шло. Гостей собралось достаточно. Но самое главное, среди них были те, ради кого и затевалось все.

Положив ладонь на спину Карины, чуть подтолкнул ее вперед и, склонившись, заговорил:

- Расслабься и постарайся представить, что мы с тобой друзья.

Она удивленно посмотрела на меня.

-  Я думала, мы муж и жена.

- Да, но полагаю, это тебе сыграть будет куда сложнее. Подумай, что после мы разопьем по-дружески пару бокалов вина и…

- Мне нельзя вино, - перебила меня жена.

- Верно, - усмехнулся я. - Вот, ты уже осекаешь меня, как настоящая супруга. Осталось чуть-чуть, и все будет весьма правдоподобно.

Карина так и застыла с возмущением на лице.

- Да ты… ты… специально!

- Ага, - кивнул и не удержался - расплылся в довольной ухмылке. - Идем. Если ты хоть немного разбираешься в искусстве, это твой шанс утереть мне нос.

- А если нет?

- Тогда будем на равных разглядывать глупую мазню и делать умный вид, - подмигнул ей и, взяв за руку, повел в сторону первого зала.

Не сразу, но Карина расслабилась. Даже пару раз пошутила по поводу очередного шедевра. И я был с ней согласен - это же просто вырви глаз! В какой-то момент я настолько увлекся нашей игрой словами и пикировками, что забыл, для чего мы оказались здесь.

Пока не услышал голос мэра.

- Рустам Тимурович! Рад видеть.

- Иван Петрович, - сдержанно ответил я и пожал протянутую руку. Мысленно  поморщился от того, что пришлось лапать эту потную ладошку, но ничего не поделать. Пока нужно было держаться в границах. - Взаимно.

- А это?

- Моя супруга. Карина, - представил я. Васюков цепко окинул ее взглядом, и я едва подавил желание съездить ему по морде за такой сальный взгляд. Тварь такая.

- Добрый вечер, - вежливо произнесла жена, едва улыбнувшись.

- Поздравляю! Семья - это прекрасно! Это стоит отметить!

- Не стоит, - весомо уронил я, и энтузиазм мэра тотчас поутих.

- А что так? Ты же знаешь - мы всегда рады, если у хорошего друга праздник. Да и как это новость о твоем браке прошла мимо меня? 

Вопрос, конечно, с подвохом. И я это знал.

- Счастье любит тишину. Так что никаких шумных празднеств не планируется.

- Вот как… Неужели опыт с Олесей не понравился?

К чести Карины, она даже не дернулась - спокойно смотрела с той же вежливой улыбкой. 

Моя девочка. 

- Было и было, - равнодушно пожал плечами. - Мы с женой сами решим, что и как устраивать. Спасибо за заботу.

Васюков выразительно фыркнул, но тему продолжать не стал.

- Говорят, у Аракеляна наметились значительные проблемы в бизнесе, - перевел он тему разговор.

- Иван Петрович, мы здесь, чтобы отдохнуть. Хотите что-то обсудить - давайте на неделе. Я бы хотел провести время с женой, если вы не против.

- Конечно-конечно, - активно закивал мэр. - Тогда мой секретарь свяжется с твоим. Дело не терпит, - многозначительно добавил он и отошел.

- Мерзкий какой, - тихо выдала Карина, когда мы оказались достаточно далеко. - Это ведь мэр был?

- Он самый. Скользкий тип, - согласился я. - Потерпи. Осталось недолго. 

- А тебе разве не надо… ну… пообщаться с кем-то из партнеров?

Тут мой взгляд наткнулся на Дамира - он стоял в дальнем углу и разговаривал с Мехдиевым. 

- Да, но это не займет много времени. Твой дружок, кстати, тоже здесь.

Карина обернулась, и на ее лице появилась искренняя, настоящая улыбка. А у меня аж челюсти свело от злости.

Ему она улыбалась ВОТ ТАК!

- Я думала, он твой друг, - безмятежно заметила она, увидев мою реакцию.

- Я тоже так думал.

Асадов хотел подойти к нам, но его перехватил Иван Петрович и что-то настойчиво стал выговаривать.

Жена повернулась ко мне и стала предельно серьезной.

- Ты напрасно злишься. Дамир, он… Правда очень помог мне. Зря ты с ним ругаешься. Он хороший.

- Выгораживаешь его?

- Будь это кто-то другой, я бы уже решила, что это все ревность, - неловко пошутила она. Я, не мигая, смотрел ей прямо в глаза и молча ждал. Что было ответить? Что, черт побери, да? Походу я ревновал ее к другу? Бесился так, что сводило все, скручивало до рези. Понимал, что наломал дров, что Дамир, в отличие от меня, для нее чуть ли не принц на белом коне, что все объективно верно.

И все равно злился.

- Забудь, я глупо пошутила, - нервно произнесла Карина и отвернулась, но я удержал жену и вернул обратно, вынудив посмотреть на меня.

- А что, если это так и есть?

- В каком смысле?

- В том самом, Карина. Что, если я и правда ревную?

- Я уже согласилась, что мы с ребенком будем жить с тобой. С чего бы тебе ревновать? 

Она явно нервничала, отчасти смущалась этого разговора.

- Может, потому что я пытаюсь найти к тебе подход? 

- Зачем?

- Не делай вид, что не понимаешь. Ты же не глупая девочка и уже поняла, что привлекаешь меня, как женщина.

- Вот только это не взаимно, - с вызовом произнесла она.

- Возможно, пока нет. Но я терпеливый.

- Для чего тебе это? - испуганно спросила Карина. - Ты можешь любую взять. Мы же ведь не по-настоящему с тобой… Полно желающих обратить твое внимание на себя.

- Да плевать на них. Мне нужна ты.

Она изумленно уставилась на меня.

- Рустам… Это… я не… не надо!

У меня было предостаточно аргументов, чтобы продолжить, но в этот момент я заметил, как Дамир кивнул в сторону выхода. Знал, что просто так он не стал бы меня отзывать. Напротив, подошел бы и поздоровался со своей подопечной. А переведя взгляд на дверь, я понял, в чем дело - Козырь. Старик решил заявиться лично. Да еще и в компании смотрящего.

Что ж, самое время доиграть до конца. Нашел взглядом Бориса - тот сразу понял и подошел к нам.

- Под твою ответственность, - сказал я, а затем посмотрел на жену: - Я скоро. Дома закончим.

Она смутилась и отвела взгляд. Все-таки такая молодая еще.

И красивая.

Пока шел к Козырю, все думал, почему я, осел такой, не заметил сразу, как сильно она была не похожа на Варю. Это ведь было очевидно. А я…

Додумать не успел - старик обернулся и расплылся в хищной ухмылке.

- Рустам. Вот мы и встретились снова.

- Артур Миронович, - кивнул я в ответ. А затем, переведя взгляд на смотрящего, опустил голову и поприветствовал: - Феликс.

- Рад увидеться, Рустам, - ответил тот, протянув мне широкую ладонь.

Только после этого я позволил себя посмотреть ему в глаза. Прямо. Остро.

Феликс стал смотрящим в нашей области не так давно. Статный, опытный мужик. Справедливый, в общем-то. Он не терпел беспредела и редко позволял творить откровенную дичь. Хотя бывало, что спускал на тормозах некоторым кое-что. Но исключительно из своих каких-то соображений. 

Мы были знакомы очень поверхностно, но его знали и уважали. 

- К тебе вопросы есть, - произнес смотрящий. - Когда отвечать будешь?

- Хоть когда.

- Тогда… - он выразительно посмотрел на Артура, а затем на дверь позади него. - Пройдем, побалакаем наедине. 

Мы оказался в небольшом кабинете.

- Ты ведь знаешь, зачем я здесь, - лениво произнес Феликс, закрыв дверь за мной.

- Знаю. И я был в своем праве.

- Ой ли?

- Карина - моя жена.

Снисходительная усмешка на лице смотрящего сказала больше, чем слова. 

- Будешь дурить меня - лишишься головы, мальчишка. Я тебе могу с точностью до часа сказать, КОГДА она стала твоей женой. Так что? Еще одна попытка?

Вот тут мне реально стало не по себе. Канал, через который я провел оформление бумаг, был самым надежным. Не раз выручал меня. Это не просто бумажки нарисовать - это полноценная легенда. И если Феликс был в курсе этого…

- Карина ждет ребенка. Мы ждем. Я не мог рисковать.

Смотрящий задумчиво наклонил голову, потер подбородок, словно решая, верить ли мне.

- Наследник - это весомый аргумент. Но от тебя ли?

- Да.

- А вот у меня есть информация, что ее друг твой, Асадов, обхаживал долгое время…

- Это мой ребенок! - рыкнул я, забыв о границах допустимого. - И я не позволю сомневаться в этом! Дамир просто помогал ей.

- Что ж, я твою версию услышал, - миролюбиво произнес Феликс.

- И? Каково решение? - напряженно спросил я.

- Узнаешь в свое время.

- Мне готовиться к войне?

Он поморщился.

- Ты знаешь, я не люблю бесполезную резню. А вы, мальчишки, иначе не умеете. И так заигрались с Горским в войнушку, а бизнес между тем страдает.

- Не я первым начал, - оскалился в ответ.

- Допустим. Но ты и не юный птенец, Рустам. Должен думать наперед, уметь просчитывать ходы и решать ситуацию с минимальными потерями. Ты же… Отпустил вожжи.

Упрек был справедливым. И по делу. Но и у меня была весомая причина.

- Я понял, - сдержанно произнес в ответ.

- Рад, что мы достигли общего знаменателя, - подвел итог смотрящий. - Поздравляю с событием. И передавай привет супруге. Возможно, скоро увидимся.

Феликс первым вышел из кабинета, и только тогда я выдохнул с облегчением. 

Кажется, все прошло вполне неплохо. По крайней мере, реши он наказать меня, вряд ли бы просто ушел. А значит, статус кво сохранен. 

Едва выйдя в зал, поискал взглядом Карину. Но ее нигде не было.

- Как? - спросил Дамир, подходя.

- Где она? - Он вопросительно посмотрел. - Карина где?

- С охранником твоим была, - напрягся тут же друг и тоже стал осматриваться.

Борис на звонки не отвечал. Козыря, как и Феликса, в зале уже не было. 

- Что там? - нервно спросил Дам.

- Молчит. Телефон не в сети, - зло бросил я, сжав кулаки.

- Тише, - осадил меня друг. - Не стоит показывать всем, что произошло.

- Ты не понимаешь! Она не просто так пропала!

Паника удушающей волной стала подниматься в груди. 

- Понимаю! Но покажи ты всем свою уязвимость, и шансы вытащить Карину резко упадут. Как думаешь, сколько здесь шакалов, которые с радостью станцуют на твоих костях?

Он был прав. Чертовски прав. Нужна была холодная голова, чтобы решить, как быть дальше. И прежде всего, узнать, где моя жена.

- Ладно. Поеду.

- Куда?

- Разбираться.

- Давай со мной. Я поведу - ты сейчас не в состоянии.

Уже сидя в тачке, достал мобильный и запустил приложение.

- Что ищешь? - спросил Асадов.

- У Карины был кулон с датчиком. Я как чувствовал, настоял, чтоб надела.

- Отлично, - похвалил меня друг. - Куда ехать?

- Здесь недалеко, - я показал точку на карте, и уже через мгновение мы ехали в нужном направлении.

Те минуты, что мы добирались, в салоне была тишина. Я напряженно думал, где облажался, и почему не усилил охрану, почему упустил угрозы. Как это произошло? Я ведь всех проверил не раз и не два. Лично просмотрел списки гостей. Даже Бориса дернул, хотя он еще восстанавливался.

И все же я снова накосячил. Опять. Подвел Карину и сына…

Я же обещал. Я же, черт побери, обещал ей, что ничего не случится!

- Остынь. Сейчас эмоции не помогут, - заметил Дамир, едва остановился.

- Приехали?

- Да. 

- Судя по сигналу, она где-то здесь? - перед нами был небольшой домик. Я, не раздумывая, вышел из машины, но друг остановил меня, догнав.

- Куда рванул? А если это засада?

- Плевать. Я должен ее вытащить. Должен, понимаешь?

- Понимаю. И тоже переживаю. Но нельзя соваться, не разведав обстановку, и без оружия.

Зажмурился, приводя мысли в порядок. Нужно было собраться, а я совершал одну ошибку за другой.

- У тебя есть?

Асадов ухмыльнулся и открыл багажник.

- Знаю, ты против, но я не стану ждать. Оставайся, скинь локацию моим парням.

- Шутишь? Идем, - кивнул он в сторону дома.

Тот оказался пуст. Но посреди гостиной на столе лежал кулон, а рядом с ним записка:

“Пришло время платить по счетам”.

Едва прочитал, как в глазах потемнело. Мысль, что Карина и ребенок пострадают, вывернула наизнанку буквально за мгновение. Понимание собственной беспомощности причиняло физическую боль. И я заорал. Громко, надсадно. Саданул по столу, практически разбил руки в кровь.

- Твари! 

Дамир схватил меня, попытавшись успокоить, но я отмахнулся, задев того по лицу.

- Успокойся! - рявкнул Асадов. - Прекрати истерику. Ты нужен ей, ясно? Потом поплачешь.

Шумно дышал, с трудом гоняя мысли в голове. Сердце, казалось, вот-вот откажет - понимание того, что я просрал, убивало. И только мысль, что надо все исправлять, еще помогала держаться на плаву.

- Давай, соображай. Кто знал про кулон?

Кулон. Верно. Значит… Мастер, который выполнил, я и она.

Черт, еще же Борис… Он ведь сидел в тачке с нами и слышал.

И он же пропал вместе с ней, хотя должен был приглядывать.

Черт. Как он мог? Я же проверял его! Он же не раз прикрывал меня на разборках. Я был уверен в нем, как в себе!

- Рус, надо собраться! - потребовал Дамир. - Давай, соображай быстрее.

- Борис. Он только вернулся после ранения. 

- Понял.

Мы не успели обсудить хоть что-то - зазвонил мой мобильник. 

Козырь. Старый хрен был совершенно не вовремя. Но послать его я не мог. Не в том положении был. Понимал, что сорвался с выставки, хотя договаривались обсудить дела.

- Артур Миронович, я слегка занят сейчас. Можем позже переговорить?

- Проблемы?

- Ничего, что требовало бы вашего внимания, - максимально спокойно ответил я.

- А вот у меня другая информация, Рустам. Приезжай ко мне. Адрес ты знаешь.

- Я не …

- И друга с собой прихвати. Поможет заодно, - скупо бросил Козырь и отключился.

Дамир перехватил мой взгляд - выглядел он мрачно и решительно. Давненько я его таким не видел. И это было очень и очень плохим знаком. 

- Едем, - бросил он и направился к выходу.

До квартиры Артура добрались быстро - расположена она было очень удобно. 

- Что думаешь? - спросил друга, когда тот заглушил мотор.

- Думаю, что дело дрянь.  Мы теряем время.

- Если послать Козыря, шансов найти Карину не будет. Он явно в курсе ее пропажи.

- Так и сказал?

- Дал понять. Он никогда не говорит в открытую. Старый пень.

- А я тебе говорил! - зло бросил Асадов. - Зачем полез к ней? Зачем нарисовал мишень на ее спине?!

- Так переживаешь о ней? - тут же закусился я, вспоминая, как жена была рада его видеть. Неужели все-таки…

- Отвали! Идиот! Я же сказал, что она как сестра мне! А ты… Ты связался с Артуром, и теперь и дальше будешь плясать под его дудку!

И снова Дам был прав. Он чертовски был прав. Но что толку сотрясать воздух теперь?

- Я найду ее. И если Козырь потребует за свою помощь хоть все бабло, что есть - наплевать. Пусть забирает. 

Дамир прошелся по мне оценивающим взглядом, но ничего не сказал.

В подъезд мы входили молча. Нас встретили и проводили к нужной двери. Все, как и всегда - на входе обыскали, забрали оружие. 

В гостиной нас уже ждал старик.

- Что-то ты не торопишься, Рустам, - с укором произнес он. - Неужели жену свою найти побыстрее не хочешь?

- Хочу. 

Я был уже готов к тому, что Козырь предложит свою помощь и цену за это заломит недетскую. Но то, что произошло дальше, меня просто убило.

- Знаешь кто стоит за этим?

- Полагаю, Горский.

- Виталик-то? - усмехнулся Артур. - Глупая ставка. Он давно уже пересрал. Бери выше.

Я молчал, понимая, что старику нравятся дешевые эффекты, и лучше сейчас не перебивать.

- Что ж ты недогадливый такой, - цокнул он языком. - Ну да ладно, помогу тебе.

Он хлопнул в ладоши, и дальняя дверь открылась, после чего в комнату завели Карину. Ее испуганный взгляд полоснул по нутру, и я дернулся было к ней, но был тут же остановлен.

- Стоять! - приказал Козырь. - Погоди, Рустам, не так быстро.

Я перевел на него бешеный взгляд, осознавая расстановку. Переиграл. Этот старый хрен меня переиграл! А я, как дебил, подставился.

- Чего ты хочешь? - спросил я, едва сдерживаясь. - Деньги? Власть? Бизнес? Забирай все!

Дамир постарался незаметно остановить меня, но я лишь отмахнулся. Нельзя было так бездумно вываливать карты и давать противнику преимущество. Но там стояла Карина и смотрела так… что я готов был на все.

- Такое предложение, конечно, заманчиво. И я буду дураком, если не воспользуюсь. Но у меня есть еще один подарочек для тебя… - он многозначительно ухмыльнулся. И снова хлопнул в ладоши. 

Дверь опять открылась, и в комнату вошла еще одна девушка. На ней была толстовка, а на голове - капюшон, так что лицо не сразу вышло разглядеть.

Она, кажется, держала на руках ребенка. Когда же она сдернула капюшон и подняла взгляд…

- Твою мать… - сорвалось с моих губ. - Варя…

Передо мной стояла Варвара. Стояла и ухмылялась. Она поудобнее перехватила ребенка и развернула того лицом ко мне.

Кажется, в этот момент мое сердце остановилось. 

- Ну, что скажешь теперь? - продолжал веселиться Козырь. А я пытался начать дышать и жить после того, как понял, что Варя держала на руках Эмиля.

Моего Эмиля…