ГЛАВА 2

Юля – Стань помощницей моего мужа, – решительно выдохнув, предложила подруга, а я замерла под грохот своей падающей челюсти. – Это всё, конечно, весело, – сделав вид, что ослышалась, спокойно отозвалась я. – А помочь-то чем? – Как раз этим, – нервно заправив золотистый локон за подозрительно покрасневшее ушко, подтвердила Таня. – Стань личной помощницей моего мужа. – Ты издеваешься? – опешила я и, прищурившись, спросила: – Или прикалываешься? Тогда не смешно. – Вовсе нет, – поправляя задравшуюся на животе футболку, буркнула она. – Таня-я-я, ты забыла, какой образ жизни я веду?! – выпалила я, щедро добавив децибел. – Ой-ой, что-то голова закружилась, – слишком резво подскочив, съехала с темы подруга и, налив в стакан воды, принялась пить медленными глотками, изучая меня поверх стакана пристальным взглядом. – Не прикидывайся, – хмыкнула я, скрестив руки на груди. – Колись, что задумала? – Юлька, сколько можно?! – громко брякнув опустевшим стаканом о стол, начала бушевать Таня. – Ты не можешь всю жизнь прожить в изоляции! – Я и так не… – И я не позволю! – перебив меня, продолжила она самозабвенно орать. – Ты молодая и красивая, а заперла себя в четырёх стенах! Надо что-то менять!.. Я и так почти год ждала, когда ты одумаешься. – А при чём тут твой муж? – смутившись от колкой правды, огрызнулась я. – Ещё и его втянула? Не надо мне ничьей жалости! – Он сам предложил, – вздёрнув подбородок, с вызовом выпалила она. – Сам, но?.. – Юлечка, милая, ты моя лучшая подруга, – жалостливым тоном проскулила Таня и, всхлипнув для пущей верности, продолжила капать на больную тему: – Ну, дай ты себе шанс на нормальную жизнь. – Боюсь я, – сглотнув колючий ком, отозвалась я тихо и опустила взгляд на свои сложенные на коленях руки. – Может этот, ну, который преследовал, давно уже забыл тебя, – почувствовав слабину, продолжила напирать Таня. – А Кирилл тебя в обиду не даст. Всё время будешь под присмотром. – Вот делать ему больше нечего, – проворчала я, потянувшись к стопке салфеток, потому что, колючий ком, лопнув, превратился в предательские слёзы. – Там у него столько видных и серьёзных мужчин работает, – присев рядом, взяла меня за руку подруга. – Ну-у, и-и? – не поняла я намёка. – Начнёшь с кем-нибудь встречаться, и свой защитник появится, – мурлыкнула подруга, заправляя прядь волос мне за ухо. – Ты же, как куколка. Не надо ставить на себе крест. – Ну ладно, ты за меня переживаешь, – шмыгнув носом, буркнула я. – А мужа-то зачем приплела? – А вот и не приплетала, – обиженно выпятила губу подруга. – Он как узнал твою историю, сам вызвался помочь. – С чего бы это? – недоверчиво прищурилась я. – Спасателем твоих непутёвых подруг заделался? – У него личные мотивы, – вздохнув, отвела взгляд Таня. – Была у него в молодости история одна… – Его преследовала поклонница? – скептически фыркнула я, но заметив, как напряглась подруга, ахнула: – Да ладно?.. – Не его… – качнув головой, неохотно поделилась подруга. – Он был сталкером для одной девушки. – Что-о-о? – шокировано выдохнула я и, абсолютно не веря, переспросила: – То есть твой муж преследовал девушку? – Пусть он сам тебе расскажет, – поморщившись, отозвалась Таня. – Если захочет, конечно… – Я и спрашивать не буду, – нахмурилась я. – Это его прошлое. Зачем бередить… – Это прошлое нас чуть не разлучило, – опустив взгляд, тихо сказала подруга. – Но сейчас всё иначе. А тебе он просто хочет помочь. – Хорошо, – сдаваясь, кивнула я, и подруга тут же расплылась в улыбке. – Но кто сейчас его помощник? – Я, – хитро улыбнувшись, ответила Таня и, склонив голову набок, погладила свой живот. – Сама понимаешь, скоро мне будет не до этого. Да и Кирилл настаивает, чтобы я оставила работу. – Я ведь забыла многое, – пытаясь зацепиться за любую причину, предприняла я попытку отказаться. – Не выдумывай, – фыркнула подруга. – Я тебя всему научу, а дальше разберёшься, что к чему. – И сколько у нас времени? – уточнила я. – Неделя, – слишком беззаботно отозвалась Таня, повергая меня в шок. – Врач настаивает, да и Кирилл тоже. – Постой, – затараторила я, вытаращив на подругу глаза. – Ты так говоришь, будто все давно решено, а я ещё даже с Кириллом не разговаривала. – Через полчаса он будет дома, – глянув на настенные часы кухни, сообщила она. – Вот и поговорите. – Но я даже не… – Не спорь, – рявкнула Таня и, встав с диванчика, прошлёпала к холодильнику. – Пока Кирилла ждём, перекусим и поболтаем. – Меня ведь ещё и обучать надо, – осторожно напомнила я. – А готовых специалистов полно. – Ему нужен спец со знанием восточных языков и культур, – прозрачно намекнула подруга. – Там контракт крупный планируется, так что… – Контракт?.. – Он тебе сам расскажет, – обернувшись на характе́рный звук из прихожей, перебила Таня и направилась встречать мужа, бурча под нос: – Что-то рано вернулся… Переваривая только что полученную информацию, я уставилась в одну точку, судорожно соображая, а нужно ли мне всё это. С одной стороны, слишком заманчиво и есть шанс воплотить многие свои планы, с которыми уже давно распрощалась. С другой стороны, боязно, так как подвести подругу и её мужа не хочется. Ещё по практике в компании Кирилла запомнила, что контракты с иностранными партнёрами требуют масштабной подготовки и неоднократных переговоров, которые иногда увы, не приводят к нужному результату. Нам тогда не доверяли крупные проекты, позволяя только участвовать в промежуточных этапах. Да и то вся наша помощь сводилась к банальным переводам и сбору статистических или аналитических данных. Ещё точно помню, что компания Кирилла на тот момент в основном занималась только оптовыми поставками внутри страны. Зарубежных партнёров было немного, и в основном это были контракты на поставку специй и чая. А тут получается, Кирилл планирует выход на новый уровень, и скорее всего, это будет что-то более серьёзное. – Здравствуй, Юля, – отвлёк меня от роя мыслей, зашедший на кухню Кирилл. – Здравствуйте, Кирилл Алексе… – по привычке обратилась я к Таниному мужу. – Давай на ты, – перебив, улыбнулся он и, сняв пиджак, повесил его на спинку стула. – Вижу, что Таня тебя ввела в курс дела? – Частично, – рассеянно кивнула я и тут же уточнила: – А вы… ты уверен?.. – Не приуменьшай свои способности, – присаживаясь напротив и притягивая жену на колени, отозвался он. – Я планировал предложить тебе место сразу после диплома, но ты исчезла, а Таня скрывала почему. – Она сама не всё знала, – смутившись, отвела я глаза. – Даже где живу. А об остальном я ей говорить запретила. – Жаль, что она сразу не рассказала, – нахмурившись, сказал он. – Я бы ещё тогда вмешался. – Вам тогда не до меня было, – переводя тему, усмехнулась я. – А сейчас… – Ты согласна? – перебив, спросил напрямую Кирилл, а я перевела растерянный взгляд на подругу. – Она согласна, – с нажимом ответила вместо меня Таня. – Я бы попробовала для начала месяц-два, – промямлила я, но Кирилл покачал головой. – Нет, мы сразу подпишем контракт, – решительно отрезал он и следом предположил: – Думаю лет на пять для начала. – Пять лет, – охнула я и глянула на Таню, отошедшую к плите. – Разве декрет не меньше длится? – Один меньше, – понизив голос, хитро подмигнул Кирилл и, оглянувшись на жену, добавил: – А два подольше. – Я всё слышу, – вкрадчиво мурлыкнула от плиты Таня и, вернувшись, поставила перед нами тарелки с вкусно пахнущим тушёным мясом с гарниром из овощей на гриле. – На работу ты не вернёшься, – притянув жену ближе и чмокнув её в живот, с улыбкой заявил Кирилл. – А я сейчас не об этом, – погладив его по щеке, хихикнула Таня. – Зачем пять лет? А если Юлька замуж выйдет? А декрет?.. – Выйдет, – хохотнув в голос, резюмировал он. – И декрет будет… Серьёзных и холостых мужчин у нас хватает. – Я не тороплюсь, – смутилась я. – Мне бы сначала знания освежить. – Освежишь, – кивнул Кирилл, приступая к ужину и, глядя в упор, добавил: – Выходишь завтра. Оставь свой адрес, я предупрежу шофера забрать тебя. – Там же дресс-код и всё такое, – будто опомнившись, охнула я. – Я не готова завтра. – Тогда собирайтесь, – усмехнулся Кирилл, отодвигая тарелку и, подмигнув Танюше, скомандовал: – Едем на шопинг. От автора: Догадались, кто такой Кирилл?..