Глава 19

— Куда уж мне… с суконным рылом, да в калашный ряд. Это вы у нас, интеллигенция! — я попыталась произнести это с иронией, но получилось почему-то с едва скрываемой обидой. Честно говоря, «крепко сбитой дивчиной» он меня ударил в больное место. Ведь мама с детства мне внушила, что из меня никогда не получится птица высокого полёта, порода, видите ли не та. Ведь я уродилась в папу, а моя сестра вся пошла в маму, которая свято верила в свою «голубую» кровь. Поэтому между мной и Анжелкой с малых лет пролегла пропасть, которая со временем перечеркнула напрочь все родственные чувства.

Ведь я была так не похожа на сестру. Никогда не стремилась выглядеть как фотомодель, поэтому не летела на другой конец города, чтобы попасть к модному стилисту, не ходила на аэробику и тратила деньги на ненужные в её понимании вещи. Поэтому я представляла свою сестру рядом с Владом, и мою душу переполняла печаль. Ведь они так подходили друг к другу! И если Анжелика в его мире была как рыба в воде, то я больше напоминала барахтающегося котёнка.

— Кажется, я сказал глупость. Женщины не понимают юмора, если дело касается их внешности. Лично мне уже надоели штампованные красотки без какой-либо индивидуальности. К тому же они далеко не леди… — вздохнул Влад, словно бы прочитав мои мысли.

— Ах, вот как ты это называешь. Индивидуальность?

— А разве тебе не нужно в душ? Время не ждёт… — Влад постучал пальцем по своим шикарным часам, тем самым закончив наш неприятный разговор.

Совсем скоро невесёлые мысли без следа улетучились из моей головы. Ведь Влад действительно не соврал, пообещав мне неописуемую красоту и массу хороших впечатлений.

Я ходила между экспонатами выставки «Сокровища императорской Японии XIX — начала XX века» с полуоткрытым от восхищения ртом. Особенно поражали изделия из сплава серебра и меди. В основном это были фигуры животных, как мифических, так и вполне реальных.

— Ну как? — поинтересовался мой босс, о существовании которого я на какое-то время даже забыла.

— Круто! Глядя на это великолепие, я ощущаю себя бездарностью.

— А вот тут ты глубоко заблуждаешься. Если, конечно, ты не напрашиваешься на комплимент. Ведь это, скорее, ювелирное искусство. Ты же работаешь с совершенно другими металлами и в другом направлении.

Я промолчала, но в моём сердце разливалась благодатная радость. Тем более что похвала из уст Влада приравнивалась для меня, чуть ли не к присуждению какой-нибудь престижной премии.

День пролетел как один миг, и я уже давно так чудесно не проводила время. Мой шеф выключил свой обычный режим обольстительного мерзавца и превратился в нормального, приятного во всех отношениях мужчину. Поэтому, когда мы вернулись с ним в гостиничный номер, я почувствовала сожаление. Ведь ещё совсем немного, и эта сказка, в которой я превратилась из Золушки в принцессу, закончится…

— Тебе не кажется, что в этом серебристом платье я похожа на змею? Вернее, откормленного питона, — поинтересовалась я у Влада, рассматривая себя в большое зеркало. При покупке я не обратила на это внимание, а сейчас мне казалось, что платье чересчур откровенно подчёркивает мои формы. — Вообще-то я без комплексов, но это всё-таки высшее общество, чёрт бы его побрал.

— Змею? Главное, чтоб не подколодную. И если бы это платье тебе не шло, я бы его не купил. А балахоны пускай носят те, кому есть что скрывать.

Такого комплимента я от него не ожидала. Так что меня сначала бросило в жар, а потом в холод. Не фига себе! И это он мне?! Что-то шеф сегодня чересчур мягкосердечный, ох не к добру это…

Корпоратив проходил на удивление приятно до тех пор, пока ко мне не стал клеиться подвыпивший Славик. Вчера он почти не замечал моего присутствия, видимо, сказывался стресс и желание заполучить итальянских компаньонов. А теперь он откровенно радовался этому событию и почти себя не сдерживал.

В какой-то момент я даже серьёзно испугалась, что этот идиот может испортить нам весь вечер. Но, присмотревшись лучше, поняла, что он не настолько и пьян. Просто его опять обуяла кобелиная болезнь, приступы которой ему хорошо снимал Влад. Вот и в этот раз Славик, как говорится, напросился.

— Слав, давай выйдем, подышим свежим воздухом, — вполне дружелюбным голосом предложил ему шеф, но я отчётливо услышала в его тоне едва сдерживаемую злобу.

Изнывая от любопытства, я ещё немного покрутилась среди гостей и затем незаметно выплыла вслед за мужчинами. В конце концов, предстоящий разговор напрямую касался меня, и не подслушать их было бы для меня непростительной глупостью. Информация — это сила! А знать, что о тебе на самом деле думают коллеги — сила вдвойне.

Судя по накалу страстей, я подоспела как раз вовремя.

— Влад, она тоже человек, вернее, баба. И ей тоже хочется тепла и любви! — в горечах заявил Станислав.

— А ты у нас как раз, очень тёплый и любвеобильный, — предположил Влад не предвещающим ничего хорошего тоном.

— Не пойму, что ты над ней так трясёшься, ведь она совершенно не в твоём вкусе. Как собака на сене: сам не «ам» и другому не дам.

— А это уже не твоего ума дела. Но и не для тебя она тоже. Аська не такая. Не усложняй девчонке жизнь.

Я обомлела. Вот значит как… Я не в его вкусе: слишком проста! Да куда уж нам, сварщица — она и в Африке сварщица.

И пускай эту фразу произнёс не Влад, обижалась я почему-то на него. Потому, что пренебрегал мною, считал меня себе не ровней, хотя и умело это скрывал. И это притом, что он относился ко мне как к порядочному человеку, иначе бы не осмелился предложить мне такое пари. Получалось, со мной можно было делать деньги, но нельзя крутить любовь…

— Усложнять? Да она бы у меня как сыр в масле каталась! Конечно, если она в постели такая же горячая, как и в жизни, — хмыкнул Славик. — Ты думаешь, я слепой? Да ты и сам её хочешь. Просто после её сестрицы ты боишься напороться на те же грабли. А то бы уже давно её отымел…

Я сначала не поняла, что между ними произошло. Послышалась какая-то возня, поэтому я с опаской выглянула из-за живой изгороди. И как раз вовремя. Ведь эти чёртовы бизнесмены собирались разукрасить друг другу физиономии как самые обыкновенные забулдыги!

— Вы с ума сошли? — Я бросилась к ним и попыталась оторвать кулаки Влада от ворота рубашки Славика. Ведь мой шеф держал своего компаньона за грудки и собирался, по-видимому, преподнести тому хороший урок.

— Ася, не вмешивайся! — процедил сквозь зубы Влад, не ослабляя свою хватку.

— Идиоты! Вы сейчас опозоритесь!

Кажется, Влад меня не слышал. Он так и продолжал держать за ворот этого придурка, который, кстати, был намного моложе его. Видимо, этот факт и позволял моему шефу действовать на правах старшего. Честно говоря, Славик уже давно нарывался на неприятности, а после его слов я бы и сама ему хорошенько врезала бы. Но сейчас было не время и, что самое главное — не место.

Надо срочно что-то предпринять! Ещё немного, и все наши старания окажутся напрасными. И дело даже не в деньгах…

— Ну, ударь! Ты давно хотел это сделать! — прохрипел Славик.

Влад дёрнулся, медленно занёс руку для удара… Я опешила.

Кажется, здесь скрывалось что-то ещё, то, чего я не знала. Причём эту боль, связанную с его компаньоном, Влад хранил в себе очень давно. И, судя по его состоянию, наступал тот момент, когда он уже не мог себя сдерживать.

На гуманные методы времени не оставалось, поэтому я размахнулась и со всей силы влепила Владу пощёчину. Получилось чересчур сильно, почти как тогда, в душе. Но ударь я его нежнее, не последовало бы такого эффекта. Ведь Влад сразу же отпустил Славика и уставился на меня ошарашенным взглядом.

Воспользовавшись моментом, я толкнула его компаньона в бок и прошипела ему в лицо:

— Убирайся отсюда, идиот! А то я тебе сейчас сама добавлю!

Как ни странно, но Славик тотчас выполнил моё распоряжение: не успела я и глазом моргнуть, как тот уже вернулся к гостям. Я с облегчением выдохнула и посмотрела на Влада.

В неоновом освещении его глаза сверкали как два сапфира. Он молча смотрел на меня, и его лицо при этом оставалось абсолютно непроницаемым. Словно бы он только что и не получал по мордасам.

— Прости меня, — проблеяла я, чувствуя за собой огромную вину. — Но я должна была тебя остановить. К тому же я вспомнила, как ты однажды охладил пыл своей любовницы. Не помню, как её звали…

Конечно же, я прекрасно запомнила её имя — Вика. Я хоть и незлопамятная, но она меня тогда здорово унизила. Но сейчас сделала вид, что меня абсолютно не волнуют его бывшие, а уж их имена и подавно.

— Пошли, прогуляемся, — тихо предложил мне Влад и взял меня деликатно под локоть.

— Вообще-то для прогулок слишком прохладно.

Влад молча снял с себя пиджак и набросил мне на плечи.

— Мы недолго, — сообщил он. Затем свободной рукой ощупал свою челюсть и добавил: — Удар у тебя как у Тайсона.

— Пошли в туалет, я намочу платок холодной водой, и ты приложишь…

— Не надо. — Влад улыбнулся, и у меня тотчас отлегло от сердца. — Вообще-то я тебя должен благодарить, что разрулила ситуацию. Даже боюсь представить последствия. Если бы не ты…

— Не стоит благодарности. К тому же я получила колоссальное удовольствие. Не каждый день приходится бить по морде своего шефа, — не сдержалась я.

Влад рассмеялся. Я тоже хихикнула, удивляясь его терпимости. Но, несмотря на его настрой, решила больше не рисковать. Мужчины — непредсказуемый народ, а мой босс среди них и вовсе самый безбашенный.

Когда мы вернулись с ним обратно в зал, веселье продолжалось полным ходом. Некоторые отплясывали под зажигательный шлягер, а кто-то никак не мог оторваться от столов с закусками. Но стоило нам появиться, как зажёгся приглушённый свет и музыканты заиграли медленную композицию. Надо же, словно по заказу!

— Пошли? — предложил Влад, кивнув на танцующих и, не дожидаясь моего ответа, увлёк меня на танцпол. — В конце концов, могу я пригласить на танец собственную жену? А то всё дела, да дела…

Он привлёк меня к себе, и я буквально задохнулась от его чувственности. Перед глазами всё поплыло, и я безвольно положила голову ему на плечо. А Влад, вместо того, чтобы дать мне опомниться, нежно поцеловал меня около уха и провёл кончиками пальцев по моей пылающей щеке. Я тут же вскинула голову и посмотрела на него вопросительным взглядом.

— На правах мужа. Ты забыла, что мы играем роль счастливых супругов? — прошептал мне Влад.

Меня это порядком разволновало и позабавило одновременно. О как! Ему, значит, можно, а мне нет? Сейчас я покажу тебе любящую жёну… И я с превеликим удовольствием прильнула губами к его шее. И сразу же задохнулась от его великолепного мужского запаха, переплетающегося с терпкими нотками парфюма…

В гостиничный номер я попала словно во сне. На ватных ногах прошла в спальню и в бессилии присела на край постели. Влад тем временем прошёл в душ и совсем скоро нарисовался передо мной с влажными, иссиня-чёрными волосами и странно горящими глазами.

— Ты ещё даже не переоделась?

Я испуганно вскочила и, схватив халатик, рванула в ванную. Надела на голову шапочку для душа и с удовольствием подставила лицо под прохладные струйки. Затем сделала воду ещё холоднее, но и это не остудило моё разгорячённое тело.

Когда я вошла в спальню, бра над кроватью уже не горело. Тихо легла в постель и повернулась к Владу лицом. Рассмотреть его в темноте было просто нереально, но я сразу же почувствовала на себе его взгляд.

— Спокойной ночи! — прошептала я.

— И тебе тоже приятных снов.

Его голос прозвучал чуть слышно, тем не менее, он умудрился всколыхнуть самые сокровенные струны моей души. Меня снова бросило в жар, а дыхание участилось словно при беге.

А я и на самом деле словно неслась во весь опор — пыталась убежать от самой себя. И я ничего не могла с собой поделать. Моё истосковавшееся по любви тело как магнитом тянуло на запретную половину постели. Туда, где лежал такой притягательный для меня мужчина, мой полубог, мой несносный босс…

Я и сама не поняла, как моя рука потянулась к нему. Но едва я пошевелилась, как мои пальцы дотронулись в темноте до его ладони! Оказывается, он ещё раньше меня протянул руку!

На какое-то время мы замерли, а потом мужские пальцы ожили и начали нежными, едва ощутимыми движениями ласкать мою ладонь. Я сделала судорожный вздох и будто бы провалилась в огненный омут.

Бог мой! Что со мной?! С каких это пор мои эрогенные зоны перекачивали на кончики пальцев?

А дальше произошло то, что рано или поздно всё равно бы случилось — почти одновременно мы бросились в объятия друг друга. И когда Влад подмял меня под себя, я уже ничего не соображала…